她如仇雠，干嘛还赖在这不走？”
九阿哥却忍不住笑了道：“我是被八哥请来的，主人尚未发话，何劳你来赶人？”话挤兑到这份上，十阿哥到底被堵得哑口无言了。九阿哥戏谑道：“女主人？你也太瞧得起她了。不妨问问旁人，如她仍在府里，可还有人愿意进门一步？”
“胡说！”十阿哥口中呵斥，眼睛却不自觉地望向了一直保持缄默的十四阿哥。十四抱歉地一笑，说道：“谁都知道，我与卿云打小不和。如她在家，我还真不太敢来。”十阿哥顿时像泄了气的皮球，懊丧挫败之极。
“好了，何必为了一个不在的人，失了兄弟间的和气。”八阿哥抬起了头。本来还有一顿为十四出征壮行的酒饭，今儿气也气饱了，自是可是免了，于是他站起来直接送客：“今天大家也都累了，事就先议到这，都回去早些歇了罢。”
八阿哥拉着十阿哥的手，一直送到门口，等九阿哥与十四都离开了，才放开问道：“你极力为卿云说话，也是在替自己开脱吗？”
“啊？”十阿哥原本还有气，听见这么一问，自是一脸茫然，不明白他在说什么。
八阿哥笑着摆摆手，权当没说，转身回府。
看着八阿哥走远，十阿哥忽然意识到，他话中所指莫非是“宝珠”？念及此，十阿哥吓了一跳，只因这位向来温文雅致的八哥，从不曾对自己下过如此“厉害”的评语。慌忙冲八阿哥的背影喊道：“八哥！”八阿哥回过身，十阿哥已追至面前，压低了嗓音，认真道：“八哥，咱们都是男人，有些话我也只愿意对你一人说。”
思及往事，十阿哥脸上难得露出既不忍又坚决的复杂神色，他调匀了呼吸，续道：“或许八哥还不知，宝珠临去之前，曾怨恨地咒我，夫妻反目，断子绝孙。”
听到“断子绝孙”四个字，八阿哥不觉脸色微变。
“但夫妻多年，我们也有过亲密无虞的好时光。身为她的丈夫，我又岂会不知，她嘴里这么讲，心中却并非这么想。她爱惜我，甚至比我爱惜她更多，她又怎会忍心让誓言应验，让我一生孤苦？因此，哪怕要受世人唾弃，背上天下第一负心薄幸人的骂名，我也要对安吉雅好，因为我只有待她越好，才越不会辜负宝珠。”十阿哥越讲越是慷慨激荡，声音高得足以叫其他人听见，也是浑然不觉。
“我知道，卿云也是这样的，刀子嘴，心却最软了。我也不知道你们到底是怎么了，但咱们男人，何必与小女子斤斤计较，让让她又何妨？卿云不是个蛮不讲理的人，只要你肯放低身份哄一哄她，她也会回报以百倍的好。八哥比我更了解卿云，自然明白，我说的是也不是？”
“好。我知道了。”八阿哥按着他的肩，心绪翻涌，也不知是尴尬惭愧，亦或无奈自嘲。事情要真是如此简单便好了。
“找药的事传扬出去，我是百口莫辩，九死一生了。”悠悠忍不住感叹。
“那就别让人知道。”卿云一直目不转睛地盯着车窗外，答也答得漫不经心。
“哪有那么容易的事。”悠悠轻轻拍打怀中的弘春，看着孩子睡得甘甜的小脸，眉头也不由得舒展开来。
“你担心别人追问，你从何得来的‘古书’？”
“生死有命，强求所得，有时并不值得。要不是你，很多东西我即便知道，也会永远烂在肚子里。”
“世上总有双全法，治好了弘春，也不一定会要咱俩的命。”
“你知道我心脏不太好，不爱冒险赌博。”
“看来，那一纸禁医的诏书不但禁锢了你的人，连你的心也给框住了。”
“人总要学会为自己筹谋。”
卿云转过脸来，神情怪异，悠悠只当她又要反驳什么，还待洗耳恭听，不料她却凑到耳边，故意捏着嗓子道：“还是先筹谋眼前吧。再这么走下去，咱俩的命今天就得先交代在这了。”悠悠不解。卿云又问：“可有带什么防身利器？”悠悠皱眉道：“说什么呢？伤着孩子怎么办？”卿云庆幸道：“好在还有个常明跟着。”她突然大喝一声：“停车！”把弘春都给惊醒了，咧着嘴就要哭，悠悠忙摇晃着哄起来。
拉车的马站住了，大口大口地喷着白色热气。常明扶着卿云下了地，心中亦是莫名。
四周皆是白雪皑皑的荒山，从哪看去，每一座似乎都一模一样，山鸟飞绝，不见人踪，只剩一眼望不到头的白茫茫一片。而此刻，他们正位于群山之间的一条狭长缝隙中。
卿云望了望后面深长的车辙印，沉思片刻后，目光落在了领路的向导身上，微笑着问：“老大爷，您这是要领我们去哪？”那老向导反问：“不是官爷吩咐，去下一个可落脚的村寨吗？”这一路，为免惹人注意，卿云又换了男装与悠悠扮作一对夫妻，常明则是随从。“官爷”二字，称呼的便是卿云本人。
卿云笑道：“我们看着特像在大山里多转几圈就昏了头的外乡人吗？”她重重一哼，道：“我们是要往东北去，你一直领着我们兜圈子，在往回走，当我不知道吗？再错综复杂的迷宫，我用鼻子闻闻，都知道出路在哪，何况这点小伎俩。”
那老向导起先还装无辜，这时嘿嘿一笑，问道：“那官爷能否用鼻子闻一闻，接下来会发生什么？”这个问题还用问吗？卿云突然把他撞倒，并招呼常明帮忙：“快，别让他发射信号！”奈何卿云手劲太小，常明扑过来时，那老向导已将一支短竹哨弹上了天。
随着尖利的呼啸声响起，早已埋伏好的抢匪收紧口袋，将所有引进来的猎物一举擒获。
奇怪的是，这些抢匪竟是十分规矩有礼，除了蒙上三人的眼，绑了卿云与常明的双手，对悠悠与孩子均没有任何粗鲁举动。还是塞回车上，颠簸了一阵，也不知道了何处，三人被请下了车，推进了一个温暖的大屋子里，卿云不但闻到了肉味酒香，甚至还有清幽扑鼻的浓郁花香，呛得她猛打几个喷嚏，引起四周一片哄笑。卿云这才醒悟，是到了这帮抢匪的山寨大本营了。
少顷，有人揭下了卿云的眼罩，她一时无法承受四周亮得刺眼的光线，忙用手捂住了眼睛，待慢慢适应之后，才从指缝中发现，这顶高面阔的大屋子竟没有以砖砌墙，而是围了一圈晶莹剔透的冰墙，以至不需门窗，小小几根蜡烛便照得整座屋子亮如白昼，流光四溢。卿云呆看了会，震惊之余，不由得想起了一样居于冰窟之中的爱斯基摩人，可他们那帐篷般大小、仅容一两人屈就的冰洞，又怎能与这可容纳百人有余的巨大冰厅相提并论。
“就是他！他就是那八阿哥身边的一个打手，小的见过。”
卿云定睛一瞧，原来是厅中央一指着自己的个人，在对座上头把交椅的匪首说话。一个认得自己又认得老八的小土匪，卿云念如电转，很快确认，这些定是之前依附索党、参与京城之乱的江湖余孽。刘青、卫武皆曾久居东北，八阿哥之前出门单带着他二人，多半办的就是眼前这桩差事。招安不成，还差点被这群半途背信毁约的人给害了，想必八阿哥与他们已有过龃龉。眼下自己既被认成了八阿哥的人，更得小心一些。
卿云转目他顾，见悠悠与常明仍然蒙着眼，好好地站在旁边，心下稍安。
那匪首眯眼盯着卿云，良久才开口道：“你家主子派你来此，到底作甚么？”
卿云尚未回答，适才那狗头军师模样的人又抢道：“上位，这还用问吗？不是偷窥地形、窃取机密的细作，便是打前站、探听虚实的过河卒，总归是不怀好意。这种人绝不能留，三个一起杀掉！祭旗，立威！”
那匪首的眼睛眯得更细了，但纵然如此，隔着老远的卿云依然能察觉其中闪过的凶光。
这时，卿云却忽然呵呵一笑，且笑出了声来。
“你笑什么？”那狗头军师果然问出了卿云希望他问的话。
卿云微微一笑，道：“我笑你自以为一片忠心，实则完全未能体察你们上位的心意。”她正面逼视那匪首，笃定又轻松道：“你一定不会杀我。”
“为什么？”那匪首颇有兴味地追问。
“我们三人现下完好无损地站在这，便是明证。”明知是敌方之人，还这么好生请上山来，这必然是有缘由的。所谓礼下于人，必有所求。卿云于是大胆猜测，在为某些苦衷拒绝招安之后，这匪首已然后悔了，因此倒十分寄望于朝廷再派人来说和。卿云笑着又道：“只是可惜啊，可惜。”
“可惜什么？”那匪首不耐烦道。
卿云眉头一扬，道：“可惜我此行并非奉八贝勒之命而来。在下乌尔江，效力于八贝勒之前，一直久居盛京。上位必然也瞧见了，妻子刚刚诞下小儿，今日我不过带着妻儿仆人，回老家探亲来了。”
“胡说八道！上位，他这是有意胡搅蛮缠，扰乱咱们的视线。”
“够了。”那匪首无心再继续，手一挥，道，“带下去，关起来。”
重新回到黑暗内，卿云被押送之人猛地一推，摔在了潮湿得散发霉味的地上。旁边有人好心扶起她，并解开了绑手的绳索，掀开覆在眼皮上的黑布，首先映入她眼帘的，竟是几个高鼻深目的蓝眼睛老外。卿云不禁吓得腿一软，大叫：“我又穿越了！？”
“你是……”其中一个碧绿眸子的老外竟仿佛认得她。
卿云逐渐从震惊中平复过来，仔细一瞧，激动得一把拉住他，说话也有点语无伦次：“巴先生？你是巴多明，巴先生！我是卿云，幼时跟您学过算术，还有悠悠，也是您的学生，她现在被关在别处……你们，我记得你们都是皇上的西学日讲师，怎么也被关在了这……”
“你是云？什么，悠悠也关起来了？”巴多明说汉语本就绕舌头，听见徒弟也落难在此，这一惊立时就咬着了，痛得直捂嘴。
“认亲戚呢？安静！”在外看守牢房的人忍不住啪啪敲了敲铁栅。
“我们已被关了几个月了……”巴多明揪着自己的大胡子，用法语颓丧万分道。
原来，自康熙三十八年，巴多明自请赴全国各地丈量绘制地图，便带领一个西学士团，长年辗转于各方荒凉边地。今年才获准出关，来到这东北龙兴之地，谁知