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皇后微笑道：“嫡庶有别，滢儿虽是嫡母抚养，却没有记名到嫡母名下。三皇子是皇家血脉，娶一个庶出的正妃实在不妥。”
太后听得点点头。她最爱这个孙子，自然想让他娶一个出身尊贵的正妃。陈滢虽然好，只是没福气，不曾投生在承文伯夫人的肚子里，说出去确实不好听，便打消了这个主意。郑贵妃轻咳一声，还想再说，皇后已经笑向太后道：“不知太后替永顺伯挑的亲事怎样了？”
这也是太后极关心的话题，而且比起三皇子的亲事来，这已经有了眉目，便兴致勃勃地说起来：“他自己瞧上了原广西总兵的女儿，姓林，闺名似是叫悦然的——”
绮年心里咯噔一下，不由得竖起了耳朵。永顺伯真的看上林悦然了？
“只是我听说那姑娘还小——”太后目光掠过秦王妃和绮年，“哀家是没见过，你们可曾见过？”
秦王妃看了绮年一眼，绮年只能起身回答：“臣妇自成都来京城路上，曾蒙林夫人照顾。”
“哦？那林家姑娘怎样？”太后大有兴趣地瞧着她。
绮年头上有点冒汗了，字斟句酌地回答：“林姑娘比臣妇小两岁，生性活泼，人是极单纯淳厚的。只是——因着年纪略有差异，臣妇与她——也只是谈些沿途风景之事。”答这种话是最难的了，她并不希望林悦然嫁给永顺伯，可是谁知道林家是怎么想的？倘若林家千求万求来的亲事被她搅了，还不恨死她了？
“果然年纪还小——”太后皱皱眉，“庆儿是为着无子嗣才要娶二房，姑娘太小了，于子嗣之事无补。哀家倒是看上贵妃娘家侄媳的堂妹，姓张，叫雅苹的，今年已经十八了，年纪上倒合适些，听说文才也是极好的，你可认识？”
绮年暗里松了口气，答道：“是曾在恒山伯府上牡丹会见过的，张姑娘当场作赋，文才确是极好的，字也写得漂亮。”
秦王妃一直听着，这时候才笑道：“张姑娘臣妇也见过的，确是才貌双全，尤其身材婀娜如弱柳扶风，臣妇看了都怕风大了将人吹走，竟是能如赵飞燕一般做掌上舞的。臣妇的大侄女看了极是羡慕呢，只恨自己不如张姑娘纤细。”
太后听了这话反而皱起了眉：“竟这般瘦弱？怕是不好生养的……”想了想又问秦王妃，“你不是有两个侄女？哪个是大的？”
“是臣妇大哥的女儿，闺名一个枫字的。那孩子随了她姨娘，身材高挑结实，每日里都嫌自己吃得多了——”秦王妃说着掩口笑了，“这些孩子们，真是拿她们没办法。”
太后不以为然：“高挑结实有甚不好？万不可为着腰身就将自己饿出病来。年轻姑娘们不懂事，要到了哀家这个年纪才知道身子重要呢。”
殿内众人立时又七嘴八舌奉承太后身体健康童颜鹤发简直要返老还童了云云。绮年捉着空儿瞅了秦王妃一眼，总觉得她说张雅苹婀娜纤细是另有用意的。太后才想着叫永顺伯纳二房生儿子，她就提到张雅苹娇弱而秦枫结实，要知道男人们虽然喜欢腰如约素的瘦美人，但在老人眼中，却是结实的姑娘更好生养——当然事实也是如此啦，在这个没有剖腹产的年代，骨盆太窄生孩子必然更困难和危险。难道说，秦王妃想把秦枫推销给永顺伯？
太后那里说笑着，郑贵妃忽然转过头来对绮年笑道：“世子身子如何了？昨儿听说是坠马了，真是把人吓得够呛，那罪魁祸首可拿到了没有呢？”
绮年又得起身道：“多谢贵妃娘娘关怀。世子是伤到了腿，又受了些惊，用药之后今日已好得多了。”
“听说昨日连拜堂都未能成礼，今日就好了么？”郑贵妃依旧笑吟吟地，好像她真是多么关心赵燕恒一般。
绮年低着头道：“听说请的是太医院的太医，用药自是好的，今日一早脸色已好许多了，只是腿上伤得重，所以不能入宫来陛见圣上。”
郑贵妃瞧了她几眼，点了点头：“这便好。从来好事多磨，你的好日子还在后头呢，将来为郡王府添丁进口，那才是正经的福气。”
绮年把头一直垂到胸口，只恨自己没有想脸红就脸红的本事。
皇后一直微笑着并不多言，这时候才笑向她道：“既进了宫，该去见见皇长子妃和惠侧妃才是。”
太后也点头笑道：“倒是。年轻新媳妇面皮薄，”笑着瞪了郑贵妃一眼，“这时候就说什么添丁进口的话，她怎么好意思。快去罢。”
绮年松了口气，屈膝行礼，跟着皇后身边的丫鬟出了仁寿宫，直奔皇长子所居的景正宫。
比起仁寿宫来，皇子们的居住确实狭小许多，就是金国秀所住的也不过是小小的一处宫殿，幸而采光极好，陈设又并不芜杂，走进去倒觉得疏朗。绮年进去时，金国秀正拿了个拨郎鼓，逗着小郡主在床榻上张着小手去抓，晶莹的口水都流到了小胖脖子里。旁边吴知霞和一个湖绿宫装的年轻女子各坐一个锦墩，正笑着夸赞孩子。
皇长子尚未封王，绮年这个郡王世子妃见皇子妃也就不用磕头了。见礼之后才知道，这湖绿宫装的女子就是柳侧妃。绮年不由得就多看了一眼，论长相倒是极秀美的，眉眼看着也温顺。
绮年既然在金国秀这里是“救命恩人”，金国秀对她自然是要更亲近一些，也不拘礼就叫都坐。倒是小郡主，正是刚刚会爬，又喜欢鲜艳东西的时候，立刻就被绮年的正红绣金衣裙和头上的凤钗吸引了，手脚并用地就想爬过来抓，吓得｜｜乳娘赶紧给拦住了，小郡主还咿咿啊啊的表示着抗议，不过并没有哭。
金国秀笑道：“这小丫头，见了什么都要抓。”随手从头上摘下一朵堆纱红芍药花来递给｜｜乳娘，“只不许她往嘴里塞。”说着，又让侍女上茶上果碟。
绮年是喜欢小孩子的，皇帝赐的凤钗不敢给，从腰里拿了个荷包出来，把里头的干花瓣儿倒干净，拿给小郡主玩儿。那荷包上绣的是粉红小猪，颜色鲜艳，小郡主一手就抓住了，扯着咯咯的笑。
旁边丫鬟端了一碗牛｜｜乳羹上来：“正妃娘娘，该喝牛｜｜乳了。”金国秀因为是早产，身子总还是有些虚，隔三差五的就要食补一下，这也是皇长子的吩咐。
牛｜｜乳羹端上来，一掀盖子就是一股略带腥味的奶香气，金国秀接到手里用银匙子搅了搅，那股味儿更浓了。还没等她喝呢，旁边的柳侧妃已经脸色微变扭过头去，用手绢掩饰地按了按嘴唇。
这动作没有逃过金国秀的眼睛：“怎么了？”
“没，没什么。”柳侧妃连忙放下帕子，脸色却有些发白。
“莫非也想喝点？”金国秀看着她，把手里的牛｜｜乳羹放回托盘里，示意丫鬟，“给柳侧妃端过去罢。”
“妾不——”柳侧妃赶紧要站起来，可是牛｜｜乳羹已经送到她面前，这样窄小的地方，牛｜｜乳的微腥之气更是明显，她话才说到一半，就忍不住转过头去干呕起来。
“这到底是怎的了？”金国秀微微皱了皱眉，“去传太医来。”
“请平安脉的太医说妾只是这几日有些脾胃不适，世子妃还在呢，不好惊动太医罢。”柳侧妃干呕了几声，用帕子按着嘴唇，有些虚弱地回答。
“哦。”金国秀脸上仍旧是一派平淡之色，“脾胃不适倒是该喝点牛｜｜乳的，你就喝了罢。”
“妾——”柳侧妃强忍着端起牛｜｜乳羹，但还没送到嘴边就又忍不住转头便吐，连盛牛｜｜乳羹的碗都给扔了。
“立刻去传太医。”金国秀目光无波，“倒要看看这是哪个太医请的平安脉，若是医术不佳，该禀了皇上换个人来。”
吴知霞轻咳一声，起身道：“既是柳妹妹不适要传太医，妾看世子妃不如到妾的偏殿去坐坐。正妃看可好？”
“甚好。”金国秀很给面子地起身送了两步，“你们姐妹也难得见，好生说话罢。”
虽说是偏殿，但其实面积比正殿也小不了多少，陈设亦毫不逊于正殿。吴知霞带着绮年进了屋里，就挥退了身边的侍女，怔怔坐了片刻方涩然一笑道：“她怕是有了。”
绮年也觉得柳侧妃像是有了身孕：“不过看柳侧妃的样子，似乎并不想让人知晓。”
“大约是没过头三个月罢。”吴知霞无精打采地道，“前头二皇子的陆侧妃，就是孩子没过三个月就没了。何况——皇长子的意思是要先有嫡子……”
绮年悚然一惊。如果皇长子一定要嫡长子，那么就会有意让侧妃避孕，可是柳侧妃却怀孕了……
吴知霞有几分茫然地摇了摇头，喃喃道：“她若有福气生个儿子……”
绮年看着吴知霞。从前吴知霞跟吴知雯一般，爱穿红色衣裳，如今进了宫却换了杏黄一类的颜色，就连她这个人也像是失去了红润一般。婚前入宫的那次，因着有郑氏来，绮年看她还是欢喜的，脸上也有笑容和血色，可这次见着，倒像是比那回更瘦了些。
“表姐怎么——若是身子不好，该请太医好生调理的。没什么比自己身子更重要了，舅母若知道了定会心疼的。”
吴知霞苦笑：“身子好又怎样？”
“表姐，来日方长！”绮年能理解吴知霞的心理落差。本是想着入宫做正妃的，现在却只是一个侧妃；金国秀无论家世还是本人都胜于她，皇长子目前也并没有对侧妃特别宠爱的意思，至今连孩子都不愿让侧妃们怀。若是她不难受，那倒是奇怪了。
吴知霞眼睛微微亮了亮，随即又有些黯淡：“皇长子与正妃——鹣鲽情深。”
“那表姐该欢喜才是。家和万事兴哪。”绮年不能把话说得更明白了，即使侍女们都被挥退了，也不敢说就隔墙无耳。这皇宫里，哪有什么是特别能保密的呢？
吴知霞若有所思地看着绮年，绮年想了想，终于还是含蓄地说：“表姐，人各有所归，岁月静好，才是福气。”吴知霞入宫就是侧妃，位份已定，就注定了地位要低金国秀一头。
虽然说后宫之内，位份不是全部，不知有多少从低位嫔妃开始直做到皇后太后的，可是那条路不但要自己有本事，还要有机遇。吴知霞或者能做个合格的正妃，可是她有没有本事从侧妃爬到正妃�