而顾安华，在她想清楚为何自己也会收到邀请，便权衡完其中的利弊之前，她收到了项氏的传召。
自顾安绣母女回府，受了顾安年一通威胁后，宋姨娘便收敛了许多，而原本就不怎么受关注的顾安华，也因此渐渐被众人遗忘。只能在阴暗的角落蜷缩的无奈和不甘，让顾安华的心愈发狠戾，除了想要顾安锦身败名裂，她再没有其他的念头。
是以，在隐隐觉察到宁秋霜对顾安锦的敌意后，她想宁秋霜示好了。在经过一番试探后，她更是与宁秋霜结成了同盟。
顾安华以为在扳倒顾安锦之前，自己还要再沉寂一段日子，然而随着逸亲王的一封帖子，项氏突然找上了她。在收到丫鬟的通报的那一刻，她是激动而不解的。怀着这一份复杂的心情，她稍作打扮，随暖香苑的丫鬟去了暖香苑。
在顾安华的记忆中，除了晨昏定省，她其实并没有来过暖香苑几次，更别提是项氏所住的东次间，而且还是被恭敬地请进来。
时至黄昏，暖香苑内已褪去了一日的酷暑，变得清凉了许多。一个多月的时间，除了越来越繁盛的花草树木证明着时间的流逝，其他的事物没有丝毫改变，若真的要说有何变了，那便是这里的主人——项氏。
自顾安年出嫁，项氏便仿似憔悴了许多，人也不如以前那么精神，瞧着老了几岁般，整日里都是一副慵懒模样。然不管如何，这后院的女主人还是她。
顾安华跟着丫鬟穿过月亮门，便瞧见了在院子树荫下乘凉的项氏。项氏轻摇着贵妃团扇，侧首闭目在摇椅上养神，看上去昏昏欲睡，旁边一个模样机灵俊俏的丫鬟在替她打扇。
“夫人，八小姐来了，。”去请顾安华的丫鬟上前福身轻声道。
“嗯？”项氏皱了皱眉，缓缓睁开眼，先是瞧了顾安华一眼，这才伸手由旁边的丫鬟扶着坐起身，无甚精神地道：“华姐儿来了啊。”
“安华给母亲请安。”顾安华委身行了一礼。
项氏这才仔细打量眼前的人，发现今日顾安华的穿着打扮与顾安年未嫁前有着七八分的相似，华贵中又有几分清雅秀致，与顾安华往日一味华丽的风格完全不同。
项氏不由嘲讽地勾了勾嘴角。就凭顾安华也想模仿她的年姐儿，真是异想天开。
然而她没有揭穿，她需要顾安华这份讨好她的心。
“华姐儿近日在作何，怎的也不见来暖香苑走动走动？”项氏淡淡一笑，招手让丫鬟搬来墩子让顾安华坐下。
顾安华骄纵的性子这段时间已收敛不少，她先是道了谢，这才坐下，微笑着回答道：“回母亲的话，这些日子天气炎热，安华怕扰了母亲清静，是以便没有过来打搅，只自己在房里看看书解闷。”
看书？年姐儿倒是喜欢窝在屋里看书。
项氏心底冷笑，面上和蔼笑道：“只看书也闷，有空不妨到暖香苑走动走动，陪母亲说说话。”又低叹一声，道：“自你年姐姐出嫁，母亲这日子便难过了起来，平日里说话的人也找不到一个了，总寻思着寻个姐儿来陪陪，可年纪稍大的也都各自有事，不耐烦陪着我们这些长辈说话，母亲思来想去，便就想到你了。”
她和善地笑望向顾安华。
这暗示已足够明显，顾安华还不至于蠢到毫无所觉的地步。
只以为是自己今日这扮相引了项氏怀念，让项氏对她另眼相看，顾安华按捺着心中激动，双阳晶亮，连连点头笑道：“母亲即便不说，华姐儿也自当来陪母亲说话解闷的。”
她本来就是打的讨好项氏的目的，所以才会特意打扮地与顾安年相似。如今机会送上门，她如何能不高兴？
她记得清楚，就是因为跟着项氏，顾安年才能在府上高人一头，最后还抬了嫡女。她自认不比顾安年差，跟了项氏，她自信她能比顾安年得到的更多！
看到顾安华喜形于色，项氏勾起一边嘴角，心中又是不屑又是得意。
这世上果真没有一个姐儿，能比得上她精心教养出来的年姐儿！
在往后的日子里，项氏便时常派了丫鬟寻顾安华过来说话，也确实会指点她一二。顾安华在侯府中再次抬头挺胸起来，而同时，她在不知不觉间，沦为了项氏手中任意拿捏的棋子。
而顾安年，依旧过着无波无澜的舒心日子。
当院子里到了适婚年纪，已经许了人家的丫鬟们纷纷绣起香包的时候，顾安年才惊觉又是一年七夕到了。望着丫鬟们叽叽喳喳聚在一起讨论花面的欢喜模样，她不由苦笑摇头。七夕是未婚男子与女子的节日，如今已经与她无缘了。
这般想着，视线却不由自主落在了手腕上的红绳上。
七年之约啊，如今已经是第五年了，那个不知道能否算是承诺的承诺，也不知那个人可还记在心里？然，不管那人是否记得，这也将是她与他的最后一个七夕了。
握住腕上的红绳，顾安年下了一个决定。
三十七、乞巧
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。请使用访问本站。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
乞巧节，是往日里婉约的闺秀、矜持的公子哥儿们可以明目张胆表露情怀的日子，亦是许多痴男怨女痴嗔哀怨的日子，可无论是何种人，终究是与“情”之一字有关。
顾安年却始终没有想明白，自己对这一日终究是抱着何种情怀。
乞巧节这一天，在其他女子忙着赠香包，约会心上人的时候，顾安年却在逸亲王府中度日如年。她心里念着鬼面人的事，不管作何都集中不了精力。
漫长的白日，便在心不在焉中度过，总算熬到黄昏时候，她稍作收拾带着青莲去了墨轩阁，想要问问宋祁可否让她出府一趟。
这是争吵后她第一次主动寻宋祁，她也没有抱着必须达到目的的决心，只是想着不管宋祁答不答应，她都要出去一趟。
很不巧的，宋祁并不在府上。
“王爷一早便出去了，也不要老奴跟着，不知是去了何处，要作何。”福禄是这样说的。
顾安年难免有些失望，想着自己来的目的，她对福禄道：“公公，一会王爷若是回府，你可否与我通报一声，就说我有要事需出府一趟，两个时辰便回。”
“这……”福禄有些迟疑。按理，后院里的女人不可擅自出府，除非有王爷的许可，只是娴侧妃不同常人，他也不敢拦着，然也不敢应下来。
顾安年却不管他有何顾虑。知晓他不敢硬拦自己，便道：“若王爷问起，公公只管说是茶楼有要事，王爷不会为难公公的。”说罢已领着青莲转身走了。
福禄拦也不是，不拦也不是，一张脸皱成了苦瓜。
时候尚早，顾安年回虹鸠苑换了一身轻便的衣裳，取了几锭银子，便领着青莲从侧门出了王府。而在她们身后，梦萝不近不远地跟着。也摸出了府。
夜幕还未完全降临，灰黑色的天空星星零零闪烁着几颗星辰，东西两边，两颗星子遥相呼应，烁烁其华。自然就是牵牛与织女星。
华灯初上，街上已十分热闹。
街道上人头攒动。摩肩接踵川流不息。繁华热闹比之白日有过之而无不及。
一眼望过去，有蠢蠢欲动却恪守礼数保持距离的年轻男女；有嬉笑打闹成群结伴的彩衣小姐；有遥指天际嘴里吟诗作对，双眼却瞄着过路姑娘的书生公子；有追逐嬉戏的总角小儿；亦有相携漫步流连各个商贩的青年夫妇。
顾安年一路走走停停，每个路过身边的人，脸上都洋溢着名为幸福的光晕，在彩灯的照耀下。光芒万丈。她觉得自己依旧是格格不入的那一个。
月老庙坐落的城西城门附近，顾安年顺着人流来到门前，就如往年一样，这里早早便热闹非凡。庙里香火鼎盛。挤满了或是求姻缘，或是还愿的男女，庙外姻缘树下，则是站着不少拿着姻缘签往树上抛的姑娘小姐，姻缘签抛得越高，挂地越稳，所求的姻缘便越圆满。
顾安年一直觉得以这种方式来祈求姻缘美满的人，是不折不扣的傻子。她不信这些，所以也不屑做这些。或许只是因为她不懂那种抱着希望期待的心情。
但是今天，她却愣愣站在树下，抬头看着一个又一个的傻子往树上抛绑着红彩条的许愿签，然后看着她们或欢天喜地，或失落非常。
许是因为她站的太久了，旁边摆着算命摊子的相士笑着招呼：“这位小姐，你可想算算姻缘？不若让老夫来为你算上一卦。”
顾安年侧目望了那有几分仙风道骨的相士一眼，抚了抚脑后的发髻，笑道：“先生可见过求姻缘的妇人？”
大匡王朝，那习俗，女子出嫁后便要结妇人头，未出阁的女子与已出嫁的女子最大的区别，便就是头上所梳的发髻，只一眼便能分清。
那相士一愣，抚了抚下巴上白花花的山羊胡子，笑道：“老夫看的是心，不是外在。”
顾安年心道了句装模作样，抿唇笑道：“莫非先生有通天本领，能看透人心？”
“非也非也。”老相士含笑摇头，“心若有情，便有所束，小姐神色通达，眼中澄澈，无欲无念，并非是有情之人。”
顾安年哼笑一声。无欲无念？她想要的，念着的多了去了，何来的无欲无念？
不再理会那故弄玄虚的相士，顾安年转身离开。
那相士见她离开，却突然扬声道：“命中有时终须有，躲不过避不开，舍不了抛不下，小姐当珍惜眼前人才是。”
顾安年远远听到那句高喊，脚步并未停留，只是嗤笑一声，往喜鹊桥的方向去。青莲始终紧跟在她身后，听到那相士的话却是微微一怔。
喜鹊桥在月老庙东侧，与月老庙隔着一条四通八达的街道，过了桥再往前便就是城门。
喜鹊桥与月老庙相隔的街道上，摆满了买吃食与玩物的摊贩，穿着各异的游客在期间穿梭游走，挑选着各自所需的东西。
顾安年走到一个面具摊前，随手拿了一个戏剧脸谱带上，付过银子后，她将面具戴在脸上，遮挡住姣好的面容，只余一双明如
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