田小花的任务和所有的到了年龄又未嫁的村姑一样，洗衣服，喂鸡，做饭，打扫房间，再管好家门口的二分菜地。
等爹娘和弟弟都出门了，田小花也端了个木盆，木盆里是一家四口的脏衣服，拿了棒槌，抓了把皂角出门。
远远的就看见穿过村子的那条绿水河边三三两两的聚着正洗衣服的小媳妇和大姑娘。正说着什么，气氛很是热烈，田小花笑了笑，这好不容易来了个八卦，不得聊上大半个月恐怕是不消停了。
小花刚走进，就被两个小姑娘叫住，一个是昨天遇见的大丫，一个是何苗，何苗才十五岁，已经出落的很是水灵，小花来之前正活灵活现的展示何秀才的风采呢。
“小花姐，快过来，这里有位置呢。”
小花笑笑，就挨着何苗蹲下来，拿出衣服在水里摆了摆，洒上皂角粉，开始揉搓起来，这皂角粉一点泡沫都没有，总觉得洗不干净，过了两年多还是不能适应，以前在部队上，洗衣服总是抓一大把洗衣粉，放在盆子里，脚踩上几下，揉几把就好了，现在搓了还得拿棒槌在石头上捶，也不知道干净不干净，哎。
“苗苗，你快说，后来怎么样了？”一个小媳妇催促道。田小花收了思绪，也竖起耳朵听起来，传奇人物何秀才啊。再一想，何苗也姓何，和何秀才好像是本家，难怪会知道的多了。
何苗清了清嗓子，煞有介事的道：“后来那江大户家就走了呗，什么话都说不出来，我大山哥还是嘴皮子利索，读书人就是不一样啊，江大户家的那个夫人说要给大山哥恢复秀才的名头呢。”大山，应该就是何秀才的小名吧！
“真的啊？秀才不是被取消了吗，她说恢复就恢复啊？”
“那可不，也不知道大山哥到底说了什么，那位江夫人脸色都变了。哎，不过那江夫人说了，廪生的资格是要不回来了，不过要个附生还是可以的，朝廷不给口粮。我大山哥以前可是廪生，一个县只有20人才能有的资格啊，每月都拿朝廷的米粮的。”何苗虽然带着遗憾的口气说着，但是语气中还是不乏与有荣焉啊。
“哎，能够拿个秀才资格也不错啦，这赋税可不就免了，我可是听说过秀才见到官老爷都是不用跪的。”
“昨天我婆婆还说，早先何秀才刚中秀才的时候，咱们大湾村十里八乡的地主老爷都来送了礼的，热闹的很，咱们村还请了人来舞狮子。”
“那可不，大湾村都百年了才出这么一个秀才呢，隔壁几个村里也才周家湾那有个秀才，吴家湾有个举人老爷，咱们村可算有个秀才了！”
七嘴八舌的交流中，大家手上也快，何苗早就洗完了衣裳，就蹲在一边东说一句西说一句，大丫胳膊碰了碰小花，小声道：“小花姐，何秀才这下又是秀才了，我来的早，听说好几个嫂子要给他介绍续弦哩。”
“哦。就冲着能够免赋税，估计他也能娶到好媳妇。”小花用力拧着手上的一间蓝底白花的衣裳，随意的道。就算她不觉得秀才有什么，就冲着众人对秀才的激动和兴奋，也看出来了，秀才在农村，尤其他们大湾村，那就是明星般的存在啊。
“小花啊，你好像还和何秀才订了亲的吧！”旁边一个嫂子耳朵尖，一听大丫的话，马上道，脸上闪着喜悦的八卦的光芒。
005小花听八卦生厌（二）
这下好了，大家的目光齐刷刷的聚集在小花身上了，淡定的把衣服狠狠的捶打了几下，看着冒出的黑水流进绿水河里，很快散去了，才道：“那婚约都这么久了，何秀才早就娶妻生子了，不作数。”
“怎么能不作数呢，还没解除婚约呢，再说何秀才和江大户家的那个小姐，那是私奔，又没有正式的成亲，才不作数。”
“是啊，小花，你爹娘咋说的呢？”
“要我说，这秀才也是自作自受，放着咱好好的小花不要，非要贴那江小姐，名声都坏了。”
“小花，咱可不能就这么便宜何秀才。”
看着一个个亮晶晶的眼睛，小花默默的叹了口气：“那是，不能便宜他。”
“哎哟，这下你娘该放心了，何秀才一回来可以解除婚约了，小花这样的人不要也罢，婶子给你说个更好的。”
“……”
说着说着，兴奋的妇人们才不管还有几个未出嫁的小姑娘，兴致勃勃的开始介绍东村西村的适龄青年来，说的大丫、何苗是一阵脸红耳赤，忙不迭的抱着盆跑了。
小花倒是衣服洗完了，可是被拉着走不了，隔壁的吴大娘正口沫横飞的劝她呢：“小花啊，大娘是看着你长大的，这何秀才小时候我也是见过的，人呢，不坏，就是长歪了，何大嫂一天不看着他就飘忽了，亏得何大嫂死的早，不然也得气死，不好好在家里守孝，作出这样的事，不过，他自己这些年恐怕也不好过，现在他回来了，昨天认错也实诚，说是跑到外面也过了三年才成的亲，给何大嫂守了孝的，现在看着还行，咱先看看，要是好呢，也算个人选，好歹秀才娘子也是村里头一份。”
小花啼笑皆非的点了点头：“晓得了，大娘。”
“哎哟，跟你说也不顶事，回头我找你娘说，昨天夜里，我还听见你娘骂他呢，你娘啊这是急狠了，以前她可是最喜欢秀才的……”
“……”
好容易脱了身，小花端着盆，觉得热闹虽有趣，但是自己就是主角的感觉真不怎么好，好歹她天生脸皮厚神经粗，不然得羞死。
一回家，看着门口的人影，得，还没完呢，不是大丫和何苗又是谁？
看来还得继续叨叨这个大八卦了。
在两个小丫头贼兮兮的笑容中，小花端着盆，开了门，淡定的晒在门口的绳子上，又进屋抓了把糙米，在门口的菜园里扯了两把老丝瓜藤剁了喂鸡，这两个丫头也不管，跟进跟出的。
“小花姐，你觉得我大山哥人咋样？”
“不咋样，读书人能干出这事。”
“他已经知道错了，昨天我大伯揍了他一顿，他就跪着都不吭气。”
“何大叔揍他了呀？”
“那可不，可惨了，大伯从笤帚里抽了根竹子就抽了一顿，大壮哥和大强哥把他拉起来的时候膝盖都流血了，衣服也破了，我婶子说身上都是血道子。”
“啧……”
“何大叔真狠。”
“哎，我爹说这也不能怪我大伯，大山哥父母都没了，大伯把他当儿子似的照看，可不是伤心了么。”
“也是。”
两人一来一往的念叨起来的时候，小花已经打扫完房间，除完了菜地里的杂草。对何秀才也有了相当的了解，只是对他的印象又好奇变成糟糕了，跟着寡母长大，好不容易眼看苦尽甘来，母亲常年积劳成疾，没有享一天福就去了，还不安分，少年得志就如此不知好歹，还勾搭富家小姐私奔！
006棉花田中首邂逅（一）
中午，做好了饭，打了一陶水壶的水，仔细的放在篮子里，田小花挽着篮子去给爹娘、弟弟送饭。村里的田地统一都在村尾，沿着绿水河两岸都是田，有大湾村的，也有邻近的吴家湾的，田小花家算是住的靠近村头的，要去送饭，几乎要走过整个村子。
大湾村是个不算小也不算太大的村子，两面环山，这山几乎看不到头，大湾村这一段叫做龟峰山，龟峰山应该是龟山山脉的一小段，听田老爹说这龟山方圆100多公里。山脚下有一大块平底，一条绿水河从远处的龟山那头流过来，蜿蜿蜒蜒的，过了村尾，向西而去，在白花花的阳光下闪着耀眼的光，村里的房屋就建在绿水河与龟峰山之间，都是坐北朝南，也算错落有致。前前后后大概有七八十户人家，据说都是百多年前太祖年间的时候，从赣州往建昌迁的人，路过这里，也不想走了，陆陆续续停留下来，就成了一个村子，村里姓氏繁杂，不像别的村，都是以主要姓氏为名字的，这不刚穿过了田家聚集区，就是吴家的四五间房子，沿着村里的小路往前走，安安静静的，这个时候，大人几乎都在田头，小孩就不知道野到哪里去了，远远的河边有孩童的嬉闹声。
这种生活其实还是不错的。
经过何家门口，何家大伯的篱笆院子门倒是开的，何大伯母的声音很是利落的传来，凑着头往夹缝后头看了看，那是关了十年门的何秀才家的土屋，有些破败的大门还是紧闭着，看不出什么人气，这几年村里的房子基本都新修了，大都是砖木混土结构的，也有泥培的，但是不多，那种茅草房除了龟峰山上有一两处打猎的时候用来歇歇脚的，田小花还真没有见过，何秀才家的这个土屋，还真的显得有些凄惨。
隔了两三间屋子是何苗家，也是小花二姐荷花的婆家，何苗正是二姐的小姑子，二姐大着肚子也不便出门，这会正在屋门口做小衣裳，小花笑盈盈的就进去了，端出一碗兔子肉，这是昨天抓的兔子：“二姐，我来了，快点尝尝这兔子肉，这可是我自己做的。”
二姐荷花性子柔和，见到小花很是温柔的笑了：“好，我尝尝咱家小花的手艺。”说着就进屋从桌子上捡了双筷子，夹了一块，又拿出快帕子擦了擦小花满额头的汗。
小花嘻嘻笑了两声：“二姐，我还有去给爹娘送饭呢，先走了啊。”
荷花敲了敲她的头：“快去快回，别晒的像泥猴字似的，大姑娘家的…。。”
小花虚躲了两下就往外跑了。
旱地靠山，地势也高些，顶着大太阳到了自家田头，棉花已经有快一人高了，蒋氏个子矮，几乎就在棉花田里看不见影子了，田老爹和有田一人露出一个黑乎乎的脑袋和同样黝黑的脖颈。
一家人在树荫下吃了饭，就随意在树底下眯会，小花说要去田里看看，爹娘说不动她，由得她去，蒋氏摘下头上的斗笠强行按在她头上，又摸出个大汗巾子，都是汗味，一把捂住她的脸，在脑后打了个结：“别晒黑了，当心嫁不出去。”
反抗无效，在有田嘻嘻笑的傻脸下，她一扭头就钻了进去。跑远了些，掏出随身带的剪刀，偷偷摸摸的对着一根棉杆，“咔嚓”一声�
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