“反正有人在家。”我低头换上拖鞋，愣住了。
周宴的拖鞋不在玄关。
前面传来低沉男音：“木晓。”
来的不仅是周宴。周雪也在。
母亲已经替我款待周到。矮几上茶香袅袅。
“我们刚来。”
“木晓。”周雪开口，“你先坐下。”
“亲家母也请坐。”
母亲挨着我坐下。
我瞟一眼周宴。他确实熬过夜，眼睛下面一圈青灰，显得很疲惫。
“是这样。我们的人得到一点线索，有人在幼儿园附近见到一个疑似牧牧的孩子和一个女人在一起。”
周雪喝一口茶，“后面的，周宴，你自己说。”
周宴看着我，半晌，缓缓开口：“只有一句话，有一点像沈珺。”
我与他对视。
“沈珺还不敢对牧牧出手。”我冷笑起来，“我借她一副胆子试试。”
他轻轻点一点头：“所以，不会是沈珺。”
“少卖关子，我要的是人。”我站起来，“周宴，我不管是不是沈珺干的，我只要见到我的女儿。”
他站起来，居高临下看我：“我也是她的父亲。”
我觉得全身心都被熊熊燃烧的恨意支配，冷冷吐出三个字：“你，不，配。”
他把手插进口袋，“木晓，不要以为我不知道你的事情。”他一字一顿，口气冰冷，“牧牧既然在你手里，也请你做好一个母亲。”
啪！
周宴歪过脸去，并不看我。
我捂住火燎般刺痛的掌心，气得浑身颤抖：“周宴，你不要欺人太甚——”
周雪连忙起身拉我：“木晓！你先冷静……”
话音未落，耳光又起。
比我刚才那一声更为响亮。
我扭头看去，母亲高举着右手，一行老泪顺着脸颊滚下来：“姓周的，你不配做我彭新玉的女婿！”她指向大门，“滚——”
周宴转身就走。
周雪放下我追上去：“周宴！你怎么可以对木晓那样说话！”
两人在玄关扭扯起来。
“木晓是什么样的人，连我都知道，你这是什么意思！”
他推开周雪，大力打开铁门。
刹那间鸦雀无声。
我回过神来，走出客厅，周宴与周雪都看着门外，一动不动。
林徐扭头见我，笑一笑，举起手里的保温桶：“饺子。”
周雪回过头来：“他是……”
我接过饺子，替他介绍：“林徐。楼里的住户。”
周雪将周宴挡到身后，与林徐握手：“你好。”
“你好。”
他又冲周宴伸出手：“周总。”
周宴的脸色很不好看。并不伸手。
林徐怏怏放下手来，歉意一笑：“可能我来得不巧。”
我知他所想：“林先生，抱歉，我们正要送客出门。”
他并不笨：“好，那我回去了。再见。”
立刻就走。
我侧转身体，做一个请的手势：“慢走，周总。”
周宴冷冷看我。
我补充一句：“用不用我教你电梯在哪里？”
他终于甩手出去。周雪大喊一声：“周宴！”
人已走远。
她无力地靠在门上：“我真不希望你们做仇人，木晓。”
她摸出烟来，看看我母亲：“对不起，亲家母。”点燃了叼在嘴里。
“要不是因为牧牧，你们也许不会这样。”她叹气，“我本来还以为……”
“因果相生。”我说，“一切早有伏笔。和牧牧没有关系。”
她扭头看我：“那个林徐是谁？”
“我介绍了，楼里的住户。”
“我说的不是这个。”她站直身体，异常严肃，“周宴看他的眼神不对。”
“周宴看我的眼神也不对。于是我们可以凑成一对？”
“你自己把握，木晓。”她说，“你已经自由了。有自己选择的权利。”
“那不是我现在想考虑的事。”我说，“我只想要牧牧回来。”
“我会努力找出牧牧。”她走出门口，“在那之后，我希望你能和周宴平心静气地谈一谈。”
“那是之后的事。”
她叹息：“好吧。”缓缓走掉。
我关上门。母亲走过来：“去客厅里坐吧。我去热饺子。”扶我走向沙发。
我倒在上面，觉得全身脱力。两股泪水终于夺眶而出。
“要不要喝水？”
我摇头。
她抽出几张面纸塞到我手里：“擦擦。”转身进厨房。
我用面纸捂住眼睛。眼前白茫茫一片。
不多久便闻到饺子气味。
母亲将盘子放在茶几上：“起来吃一点。”坐到我腿边。
“你看你瘦的，再不吃饭，小心我把你爸爸叫过来。”
我撑起身体。
饺子上面浇了猩红的辣椒酱。红红白白煞是好看。
母亲知道我喜辣。
“我试了一个，味道还不错。哪个超市有这么大的饺子卖？”
“是林徐自己做的。”
我用筷子夹一个放进嘴里。饺子皮薄馅足，咸淡正好。
“现在会包饺子的男孩子少了。”她轻轻叹一声，“以前想吃饺子，让你爸爸和面，还给我偷懒。”
我夹一个给她。她推开：“你自己吃。”
我吹一口气，正要吃掉，她突然问我：“那个男孩子多大？”
“大概二十二、三。”
她想一想：“太年轻了。”
我苦笑：“妈，你未免想得太多。”
“我一切都为你着想。”她看着我，“世界上有多少人会像我和你爸爸这样爱你？”
是的。没有。
男人会渐渐被女人的爱情宠坏。不管先前多么山盟海誓，时间一走，就变得懒惰，变得散漫。只有父母永在。
正如我爱牧牧。
我幻想现在此地为情所困的是牧牧，而我坐在母亲那里——痛苦得撕心裂肺。
“阿晓，还是听妈的，一起回去算了。周宴不是什么好人，不配做牧牧的父亲。你又不是嫁不出去，还可以找一个男人。”她说，“妈给你找，好不好？”
“等找到牧牧再说吧。”
她当我默认，抚着我的头发：“牧牧当然要找到。那我们以后再说。”
我心中五味杂陈。
傍晚接到林徐短信，问我：饺子如何？
好吃。我说。你的手艺不错，连我母亲都赞不绝口。
他说，那就好。
没有后话。
本以为有新线索出现，能快些找到牧牧，事实却让我们失望透顶。
目击者所见只是一个和牧牧类似的长头发少女。恰巧高矮相似，服色相同。那个所谓的略似沈珺的女人是她的母亲。
我坚持要亲眼见那个被误认的少女。周雪拗不过我，带我上门去看，果然天差地别。
那不是我的天使。
回去路上我神思恍惚。周雪开车：“木晓，打起精神来。”
我看看窗外，华灯上了，万家欢乐。
已经悲哀得流不出泪来。
母亲在家里等不及，电话来催：“怎么样？到底是不是？”
“不是。一点不像。”
我挂断电话。
“牧牧会没事的。”她握住我的手，“哎，你是不是感冒了，木晓？”
“没有。”我坐直身体，“我的手常是凉的。放心。”
“问题是，现在你的手根本不是凉的。”她探我额头。
“没事的。”
“我们去医院。”她把车开上高架，“你在发烧。”
“喝一点热水就好。”
“木晓，你好强可以，但是不要对自己残忍。”她看我一眼，“还有一段路，你先睡一阵。”
我确实觉得眼皮沉重，需要用力保持清醒。
“好。”
我合上眼睛。
第九章
这一睡便天昏地暗。
醒来时人在医院。病房里开着灯。四处一片白亮亮。
窗外漆黑，想是深夜。
母亲递来一勺稀粥：“你别动，手上插着针头呢。”
我看看床边，高高的铁架上挂着一瓶葡萄糖。
稀粥上有一小片肉松。小时候的爱物。
我张口含下。
“周雪呢？”
“她回去很久了。”她又舀一勺，在嘴边吹一吹，“被周家人叫走，说是有急事。”
趁我吃饭，她说：“我就知道你要生病。每天不吃饭不睡觉，折磨自己给谁看？牧牧要是看见你现在的样子，都不敢认你当妈。”
“很难看？”我摸脸。
“别动。”
她给我喂完饭，一边收拾一边说：“你还没到豆腐渣的年龄，养一养还是一朵花。”
我笑起来。
我怎会不知道自己还是不是一朵花。于某些人还不定是砒霜。
人活着总要时时有自知之明。
“什么时候可以出去？”
“等吊针打完，天就亮了。”她又坐下来，“医生说你血压低血糖低，心率还有点偏高。”
“没事。”
“你当然没事。”她瞪眼睛，“可怜我一个六十多岁的人了，还要到医院来照顾你这个三十岁的女儿。”
吊针起码还要打四个小时。话题渐渐说到父亲身上去。
母亲自然不敢告诉他我生病的事。父亲外强中干，又常年喝酒，不定还要急出病来。她无法顾全两头。
“你自己找个时间给他报平安。牧牧的事情，他也在担心。”
我点头答应。
次日周雪脱不开身，派人开车送我们回家。顺便送上若干补品。
母亲本来坚决拒收，被我拦下。
恰好周雪电话过来，说，“收下吧。不是替周宴赔罪。”
她很清楚我在想什么。
我走上阳台。LUNA正在埋头吃狗粮，专心致志。
我说：“你忙吧。我会收下。”
她安心挂断。我抚摸LUNA长毛，等它吃完，端走食盆。
母亲接过去：“我来洗。你去睡觉。”
“我已经睡了一个晚上。”
“再去睡。”她说，“手机我替你看着。”连手机也没收。
我只好走回卧室。
关上房门，厨房传来的水声顿时隔绝。
我点一支烟，拉开窗帘。眼前一片明媚阳光。
清风拂面。
日月清风不管人间事，该如何，便如何。
人几时可以如此洒脱？梦入红尘，一闭一睁，一辈子也便这么恍惚过去。
没有几个人可以自行醒来。
——那么我呢？
梦里像是又回了医院。我躺在病床上。
外面有雨声。
我浑身酸痛，仿佛刚刚上过拳击场，被人三两拳挥下阵来，摔得四肢离散。
周宴握着我的手，脸在逆光里看不清。
他说：“是
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