求成为官军的究极目标何在。
“大明嘉靖三十年春初，王征这伙官军再度进入台州，台州人民知悉这伙官军讨贼无方，扰民有术，专门剽掠群众财货。于是群众乃附和倭寇，把王征这伙官军专门屠杀平民，烧杀掳掠，不得民心的天朝大军驱逐出境。这一次王征恨台州城人民协助倭寇，于是沿路纵兵屠杀，所过村庄，鸡犬不留，血流成河，谓之‘洗城’。
“天下本无事，庸人自扰之。朝中犬儒不懂政治，不会收买人心，把我朝大好江山搞得乌烟瘴气。象王征这种家伙只能当黑社会头子，绝对没有可能成为保土安民的朝廷柱石。朝中犬儒纵容王征这种家伙当兵本来就大错特错，一个理性政治家怎会放纵军队悍然实施违法犯罪活动呢？所以他们遭到报应是必然的，官兵剿倭过程中到处吃败仗，是官兵作孽太重，咎由自取。可恨当官的不反省自己的行政过失，反而迁怒民心向倭，却恼羞成怒找无辜泄愤，进行丧心病狂的大屠杀。乱世中的人民为生存倒向倭寇，这有什么错？最正义最正确的政权也不能叫自己的人民去死啊！
“在下说明官军可恨，引征忒多。闲话休提，同归正传。却说那可怜的贾玉兰和她的母亲王氏被官兵糟遢一番之后，官兵还不放过她们，又逼她们为娼作烟花女人。于是，贾玉兰和她的母亲王氏便被官兵卖入南塘镇栖凤阁中，沦落风尘，备受羞辱。贾玉兰的母亲王氏，受不了这口冤屈气，不上半年光景，染上一疫，也就撒手西归，呜呼哀哉，伏惟尚飨。剩下贾玉兰这个孤苦伶仃的稚嫩少女，继续在这个冷酷无情的世界里挣扎求存。
“贾玉兰倚门卖笑的所在就是咱们南塘镇中最热闹的去处──栖凤阁。咱们南塘镇虽是一个弹丸之地，有三、五万人口。街市热闹，商贾云集。南塘街头繁荣‘娼’盛，人所共知，我就不必多表了。贾玉兰在栖凤阁被老妈子、龟奴调教一番之后，用羽翠明珠、瑶簪宝珥打扮起来，果然美貌不可方物。想那月中嫦娥不过如此，东海龙女不过这般。艳旗初树，哄动一方。栖凤阁门庭喧哗起来，形同闹市。这贾玉兰衣食有了着落之后，行止绝不肖那些贪财好货的同行。她是个受过人间苦难的人，晓得世事悲哀无奈，赚到了一点私房钱，都拿出籴些米面，一一分散给哪些三餐不继的穷苦人家。南塘镇这一带受她恩惠的人极多，老弱妇孺那个不称她有古仁人之风？都道她是观世音菩萨转世。
“哪知如些仁慈的好人，竟然不得个善果。正应了那句‘好人不长命，祸害几千年’这句混帐话的说法。一股在金山、海盐一带流窜的倭寇，探得这南塘镇地方富有，便纠集一班忘命之徒气势汹汹涌到烧抢掳掠。一个带队的倭酋叫镰仓鬼太郎，在栖凤阁碰上这贾玉兰，惊为天人，指名道姓要娶这贾玉兰为妻。
“那贾玉兰虽然沦落风尘，绝非自甘下贱的女子，胸存浩然正气，深明大义，那肯屈身顺从倭寇侮辱？面对残杀百姓的害民贼，贾玉兰毫不畏惧，厉声斥责这班肮脏龌龊的强盗，并思量以死明志，成全节义。
“那叫镰仓鬼太郎的倭酋恼羞成怒，穷凶极恶，以一镇士民性命要挟贾玉兰，威胁贾玉兰改虑，说贾玉兰若不从他所愿，便要血洗南塘镇，杀尽一镇男女老少。贾玉兰为救这一镇父老乡亲，惟有含羞忍辱，答应镰仓鬼太郎的无耻要求。
“舍身救人，殊属难能。昔日佛祖在灵鹫山传经布道时曾对信徒说‘我不下地狱，谁下地狱？’佛祖那普渡众生之心，可谓良苦。贾玉兰当日毅然决然跟随倭酋投入无边苦海之际，良苦用心，有谁知道？贾玉兰舍身跳下地狱，虽然不能使这班豺狼成性的倭寇永远放下屠刀，然而舍己为人，全南塘镇数万百姓身家性命，可算是功德无量，庶几便如当年佛祖在灵鹫山说法布道时的脸目。
“可怜如此一个如花似玉的奇女子，就如羔羊落入虎狼之口，哀叹一声‘人在江湖，身不由己！’这等百年千里少见的奇女子，竟屈身事倭，逐波泛舟去了。自古红颜多薄命，在昔婕妤悼伤，文姬悲愤，恨生不逢时，命比纸薄，岂虚也哉。想那贾玉兰为民请命赴汤蹈火时节，那些当差吃皇粮的官兵哪里去了？竟然忍心让一个弱女子肩担这等重责！怎不教人捶胸顿足，痛心疾首。正是：
官家无道妾当灾，倭寇沿水驰舟来；
回首江南渐去远，存亡二字实哀哉。
“上善若水。如水做的女人站在战争前沿阵地的时候，她的能量同样不容低估。贾玉兰以柔克刚，用她那柔弱似水的身躯作为‘武器’，化解了倭寇手中的无敌百炼钢，制止了一场惨烈的杀戮。
“当下有些师塾老朽，乡村学究，教训后生子弟时说那青楼风尘女子要不得。哪知人间有些误入风尘的奇女子，烈性如火，那坚贞仗义的气节比那名门淑媛未遑多让。谁愿意甘心堕落娼门，那是世道艰难，无可奈何而为之。诚如唐人小说诗云‘妾非爱风尘，似被前缘误。’在烟花寨中，象贾玉兰这么善良可亲的好姑娘，天生丽质，真如雪里傲梅，浊世不污。百年千里，可遇而不求。奈何钟美如斯，竟让那倭寇摧残折辱，岂不叫人闻之哀叹唏嘘，愤愤不平？
“大家可能不齿妓女立贞节牌坊的故事，听这贾玉兰一桩奇闻故事，不知各位听众有何感想？或许有人说‘贾玉兰失节于前，后来又事倭酋，是不足立为万人楷模的’。然则美玉瑕不掩瑜，君子不以小眚而掩大德。救人一命，胜造七级浮屠。而贾玉兰舍身事倭全数万生灵，无量功得，何异观世音大力救拔世人出苦海？那贾玉兰虽然得不到官府建牌坊旌表，而她舍身救民的事迹，自有老百姓世世代代口碑相传，那比朝廷敕建的石碑还有价值。”
聚贤酒楼一班食客听罢说书先生说出这桩奇闻故事，尽皆扼腕痛惜，唏嘘不已。一些热心人也纷纷慷慨解囊，给那说书先生赞助几文茶水钱，多谢他传诵贾玉兰的仗义救人故事。
第十一章 酒店惊魂
徐凤仪看见大多数吃饭的客人都打赏说书先生几文茶水钱，而他却无钱打赏，自觉惭愧，好生难为情。掉头暗自寻思道：“这贾玉兰身为弱质女流，尚且为江南老百姓做些力所能的事，我徐凤仪堂堂七尺男儿，又读了多年圣贤书本，岂能妄自菲薄，自轻自贱，无所作为？回头还家，定要设法拜师，学他一身本领，报这家仇，雪这国耻，方才无愧天地父母。”他正当低凝思自己前途出路的时节，忽见店小二走到身旁催促他道：“客官可吃好了么？请到前头柜台算账。”
徐凤仪闻言如梦初醒，局促不安地道：“这顿饭是哪位官朋友作东请的，得由他来付账。”
店小二满腹狐疑，按头东张西望，搜索片刻，没见官三郎的影子，便向徐凤仪问道：“他人呢？哪里去了？”
徐凤仪也有些慌慌张张了，惶恐不安地道：“他到前头出恭去了。”
店小二扭交两手，冷笑道：“看来你给那厮蹁了，别推三阻四，快拿钱来。”
哪位站在前头坐台的掌柜，看见店小二与徐凤仪吵闹起来，也作急赶过来观望，他拔掉插在牙缝中的竹签，对徐凤仪伸出巴掌叫道：“客官可吃好了吗，承惠五两银子。”
徐凤仪脸红耳热，纳闷半晌，才象猫叫似的小声回复那掌柜道：“我没钱，请饶了我吧！”
掌柜的眼晴胀成牛眼一般大小，吃惊地道：“你说甚么？没有银子？没有银子竟敢上饭店，把人家当成奴仆一样支使，过后还想不给钱？你爹是谁？你以为你爹是当今皇上吗？快拿钱来，否则我绝不饶恕你。”掌柜为了徐凤仪这顿饭在厨房忙了半天，没料到是一桩赔本生意，顿时气得杀猪似的怪叫起来，高举拳头，便要打人。
徐凤仪知道他说什么也没用，哪就不用解释了，负手昂然面对掌柜的霹雳铁拳，并没有闪避的意思。
掌柜看见徐凤仪一付富家公子哥儿的派头，长得唇红齿白，穿着的衣物光鲜漂亮，不象哪些无事找茬吃霸王餐的流氓地痞。掌柜以为徐凤仪跟他开玩笑，心里尚抱一分希望，疑惑地道：“你真的没有银子？”
徐凤仪垂头丧气说道：“骗你怎的，你若不信，请在我身上搜查好了。”言毕双手摊开，一付任你搜查验看的模样。
掌柜气得直跺脚，大吼道：“好家伙，你是什么人，你吃了熊心豹子胆是不是？敢来消遣我。人不犯我，我不犯人。你然胆大包天，饱饭弄箸，寻我开心，就别怪我痛下杀手，我打到你满地找牙为止。小贼，快给老子磕十七八个响头，自打嘴巴请罪认错。然后滚到猪栏替老子喂猪去，干活赔我饭钱，过得三年五载，我放你回家。不依我的话，我马上叫人收拾你，把你嘴上吃白食的‘猪牙’一颗一颗拔下来。”
哪酒楼上一班唯恐天下不乱的无聊客人，徒闻掌柜妙语，居然大声叫好，他们好象很乐见掌柜收拾徐凤仪，把徐凤仪的牙齿拔下来。
徐凤仪被这些人当成过街老鼠一样看待，心中自觉羞愧难当，无地自容。以他个性为人，他不介意别人对他拳打脚踢，但对他嘲弄羞辱则万难接受，也许是读过几年圣贤书，做过几年八股文吧！深受“士可杀不可辱”这句名言的影响，他最注重的就是面子。这时他吃了饭付不起钱，已经很没面子了。如今再听到掌柜对他咒骂指责，心里说不出有多难受，他很想出言辩驳，与那掌柜舌战一场，无奈偏偏是自己理亏。无论谁摊上这种事心里都不好受，何况徐凤仪是一个自以为有文化的读书人，这时地上有洞可钻的话，相信他会亳不犹疑钻下去。徐凤仪其实心里愿意替掌柜打工赔偿饭钱的，但掌柜开出的期限实在太长了，他接受不了这个长限。一时间，只急得他浑身发抖，头上青筋绽起，脸红脖子粗，憋了半晌，才结结巴巴嗫嚅道：“赔你饭钱是应该的，不过替你喂猪三五年，好个长限儿，叫人难以接受。”