今之视昔，悲夫！”道理古今一契。）
徐凤仪大汗涔涔流下，大叫一声，从床上挣扎起来，原来竟是南柯一梦。只觉头痛欲裂，宿醉依然未醒。他想起梦中哪一个自称老子的老百姓说过的话，依稀记得是初入私塾时，私塾的教书先生跟一个窜门客人争论朝政时，也说过类似的话，所以才有这个怪梦。“以正治国？以无事治天下？无为而治？不生事折腾老百姓！”徐凤仪自言自语地念叨着私塾教书先生曾经对他说过这一句话，也自觉认为理所当然。
第二十章 要钱要命
文安国在潮州府也开着几个米行、杂货店，由于他这次贩运南下的粮食太多了，自己的粮店消化不了这么多粮食，只得找同行、经纪人家帮忙销售。
就在文安国为销售粮食的事忙得不可开交的时候，有同行向文安国推荐张家粮食行的掌柜张阿贵帮忙销售。同行说张阿贵是个能人，无论多少粮食，只要他经手，没有卖不出去的道理。据说张阿贵本事很大，能把粮食贩卖到婆罗州、渤泥、爪哇等西洋诸国。
文安国听说张阿贵这么有本事，就带上徐凤仪、黄志毅、刘万常、刘壮志等几个镖师到张家粮食行找张阿贵帮忙销售粮食。一行人前呼后拥的簇拥着文安国走到城南张家粮食行，这架势不象找人代理销售粮食，倒有几分上门追债的气派。文安国这么样显摆是非常有必要的，因为当时南方人见利忘义，不讲信用的事经常发生。南方人拉帮结派欺负外省人的事也是家常便饭，总而言之，市道糜烂，交易成本很高，文安国作出预防措施也是不得已的事。他摆出这个阵势就是同行们传达一个意思，告诉他们───看清楚点，老子是不可欺负的。
众人走进张家粮食行，只见店中正坐着一个中年汉子，头戴一顶油透西瓜帽，身穿一件寿字青衣，脚穿一双青布片鞋。手里拿着一把檀香木折扇，腰中别着一把铜锁匙，至少有四五十支以上，光灿灿的沉甸甸的，令人注目。中年汉子的腰带显示出他的身份高贵，因为腰扣子是黄金打做的，少说有几两以上。凭这金腰扣子，就可以看出张家粮食行的张阿贵掌柜是个非常有钱的主，是个不可等闲视之的角色。
张阿贵看见文安国他们走入店铺，连忙起身，拱手相迎，笑道：“各位财主光临敝店，小可有失迎迓，请问诸位有什么关照？”
文安国开门见山道：“我听人说你很擅长这籴粜生意，我来找你问问行情。我有几担米，要借贵行发一发。”
张阿贵笑道：“看你有多少米，若是几十斗、几百石的大米，你还是找别家代理去吧。我是大鱼不吃小虾鳖。”
文安国陪笑道：“不知道敝店的行情如何？”
“若是几百担米，时价五钱五纹银一担，你有多少，我收购多少。先挑米入库，后兑银子。”张阿贵以为文安国的米不多，是小生意，有些不耐烦了，转身入柜，忙碌算账。
文安国大声说道：“我有几万担米，请张财主帮忙脱手。”
张阿贵听见文安国有这么多米，连忙跳出柜台来，一面叫仆人沏工夫茶，一面拱手问道：“宝货现存何处，我先看看米的成色，若不是陈粮，价钱好说；若是陈粮，价钱就要降低一些。你真有几万担米，我无法立即现钱收购，要等些时日，把米卖出去才能给钱。”
“我的米都在南雄港码头上，阁下不妨到码头去看一看米样，再议价钱，择日成交，立下合同文书，等粮食售出后再结账也行。”文安国知道他的粮食太多了，一手交货，一手交钱，显然是不太现实。他眼下只能仰仗旁人帮他尽快售出这批大米，钱迟些时日给他没关系。
张阿贵叫声：“有理。”就同文安国他们一齐到南雄港码头看货，看到十艘海船，少说也有七八万担大米，不禁看呆了，连他本来高昂不可一世的头颅也低了下来。弯下腰并拱手道：“文财主，这些粮米包在我身上，我尽快替你出手就是。请到寒舍吃一顿便饭，饭中详谈，签订合同文书。”
一行人就到张阿贵家中吃饭，却见张家豪宅百间，丫鬟成行，奴仆成群，说张家粮食行仅是张阿贵个人名下财产，还不如说是他张姓一族的共同财产。反正此日张阿贵的叔伯兄弟都云集张家，见证这桩生意成交。相形之下，文安国带去几个充当场面的保镖就显得是微不足道，因为张氏家族的护院武师少说也有几百人。看来张家是当地一霸，身份十分显赫。此日，张阿贵在家中排了十围酒席，宾客盈门，吃了个醉饱。席间，张阿贵与文安国签订了合同文书，无非粮米若干，价钱多少，售出后再结算的话。文安国就放心把米交给张家粮食行代理销售，专候行情发卖不提。
转眼间，快到中秋佳节。文安国正忙碌打点一些人情礼仪送给同行睦邻，想起自己的七八万担大米放在张家粮食行销售已有大半年时间，心想这些粮食大概销售得七七八八吧！便想去找张阿贵结账。张阿贵推生意忙，或钱不凑手，总是避而不见。文安国遣徐凤仪、黄志毅、刘万常、刘壮志等几个镖师连番到张家粮食行找张阿贵讨钱，要么连张阿贵的面也见不着，要么被张家的人好言好语礼送出门。众镖师明知这事有猫腻，怀着一肚皮狐疑，不知如何销缴这件事。打吗？对手客客气气，铁拳不打笑脸人嘛，一时间也拉不下脸来；不打，这样干耗下去也不是个事儿。
张阿贵早已把文安国的粮食售罄了，怀中正揣着几万两银票偷着笑哩，他压根儿没有打算跟文安国结账，他打算独吞这笔银子。他已对文安国进行摸底，发现文安国手里有一百多个镖师、几百个闲杂人员。如果双方闹到兵戎相见，这文安国手里一百多个镖师也许会拼命，但几百个闲杂人员就不一定会拼命。而张氏家族的护院武师少说也有几百人，加上族中兄弟、邻村的村民，不下数千人，对付文安国手下一百多个镖师根本上是小菜一碟。当时南方人是同仇敌忾一致对外欺负外省人的，帮人不帮理，即使张阿贵有千般不是，他们也会拼命袒护张阿贵。而张阿贵请这些邻村民勇助拳，成本很低，一顿酒饭，每人二百文铜钱就搞掂了。张阿贵算定文安国动他不得，所以压着这笔钱不给文安国。他使了一招极刁的赖债法，没说不给钱，永远推钱不凑手，就是跟文安国他们耗下去，耗到文安国他们主动放弃为止。
这日，文安国又派徐凤仪去找张阿贵讨钱。徐凤仪气喘吁吁跑到张家粮食行，找到张阿贵，请他早日结算欠账。张阿贵不免斟酒倒水，跟这徐凤仪嘘寒问暖。徐凤仪也不吃茶，开门见山向张阿贵要钱。
张阿贵望着徐凤仪掂量片刻，作为精明的生意人他一眼就看出徐凤仪的性格缺点，知道徐凤仪是个吃软不吃硬的人。眼珠一转，就有了个计较，装着无辜道：“这混帐世道，气煞人呀，我没法活了，我也想抹脖子上吊了。可怜我上有八十老母，下有嗷嗷待哺少儿，想死死不得，活着又无趣，我该怎么办才好呀？徐先生，你给我想个办法吧，我该怎么办才好？”他用哭穷这一招对付徐凤仪，他知道这一招对徐凤仪肯定效。
徐凤仪一边安慰这张阿贵，一边疑惑地问道：“你遇上什么难题，有话慢慢说……”
张阿贵叫苦道：“官府指定我做这街道的保正，命令我看守这左邻右舍，提防他们作科犯奸，禁止他们逃避徭役。我一向奉公守法，不敢有丝毫抬慢懈怠，尽了这邻里守望的职责。这几个月，因朝廷征讨倭寇，苛捐杂税多如牛毛，有几个邻舍忍耐不了，弃家潜逃，不知所踪。官府便委罪于我，怪我看管不力，要我替这些逃亡的人偿还差科。我做这保正，又没有从中得到什么好处，为什么还要替这些逃亡的人交纳税赋呀？我真冤呀！这官府的哨兵捕快也抓不住这些破落户，我又不是大罗神仙，我难道比那些守门挡路的官兵还厉害吗？朝廷不体恤下情，一味对我威胁逼迫，要我赶紧筹钱替这些逃亡的人交纳税赋呀！但许多客户欠着我的钱不还，我真不知到哪里去活变银子。我快发疯了，我也想作反……”
徐凤仪皱眉道：“那些混话，你就别说了，你说我该怎样帮你？”
张阿贵垂泪道：“麻烦徐先生别在此刻雪上加霜，向我追债，容我渡此难关。我以后一定还，一定还，我……”张阿贵吃准徐凤仪吃软不吃硬的性格缺点。
徐凤仪闻言果然上道，觉得十分尴尬、难堪，也就无法开口再向张阿贵讨债了。更让张阿贵没料到的是，徐凤仪当时二话不说，探手入怀，取出一百两银子交到张阿贵手上，说：“兄弟，你有难，我也不好意思逼人太甚，这一百两银子你拿去先应急吧！我能力只有这么大，只能帮到这份上。”
张阿贵满脸怀羞，双唇嚅动，想说几句客气话，但脑子一片空白，不知如何措词。什么事儿呀，讨债的人没讨着钱，反而倒贴赖债人一百两银子。真是奇哉怪也，怪也奇哉！
徐凤仪反劝他道：“你什么也不用说，且见一步行一步，先回家筹钱把这杂税交上，其他事情容后再作处置。”
文安国又见这徐凤仪两手空空回来，知道这债没有要回来，急得他只想要上吊寻死，众镖师苦劝无效，只能束手坐视，无可奈何。后来，镖师们知道徐凤仪倒贴张阿贵一百两银子，都笑徐凤仪太傻太稚嫩。
第二十一章 商道博弈
这文安国虽然干这贸易的营生，手上有些余钱，也经不起这样折腾，他养着几百名佣工，不免坐吃山空，撑不了多久。商家之间欠债不还，几乎可以说活钱变成了死账烂账，追讨回来的可能性微乎其微。文安国无端去掉这桩银子，也算是元气大伤，举步维艰了。文安国也自觉心痛迷惘，有些不知所措的举止。
文安国知道他必须尽快向张阿贵要回这桩银子，再利用这笔银子生利，否则他有可能被各种各样的杂支拖垮。店铺要交租，人员要吃饭和支付人