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两个神色凝重的年轻倭人扶着一个中年日本海商，脚步履蹒跚走进大陈岛聚义厅。王婆留看那三个倭人，一个人他都不认得。一个年轻倭人从怀中取出书信，点头哈腰的递到王婆留手里。
王婆留取过书信一看，果然是宗严的手迹。王婆留点头向来人示意，表示他就是宝剑的主人。两个年轻倭人就扶着那个中年日本海商上前，让他跟王婆留说话。
中年日本海商气喘吁吁，吸入气容易，呼出气困难，那是严重郁血肺水肿的病情，他受的伤显而易见很严重，略知医理的王婆留知道那个中年日本海商生命垂危，根本挽救不回来，只快很快就不行了。逐合掌向他致谢道：“辛苦你了，你放下东西回去好好休息吧。余下的钱，我一文也不会少，通过九州宋国唐人街的钱庄，转到宗严的账上。”
中年日本海商摇摇头，艰难地道：“王先生，我叫明智河童，日本势州海商。幸不辱使命，我基本上把你订的货安全送到你手中，请签收，这是玄武甲、玄武靴、玄武天蚕手办和玄武骷髅面具。”经历重重劫难的明智河童，生命力即将耗尽，已是奄奄一息。他把自己用生命悍卫保全下来的檀木箱子，环抱在胸，战战兢兢地交给王婆留。王婆留看着这个为坚守信诺即将付出生命代价的人，心情很复杂。这种人太难得了，真不容易呀。尽管大多数日本足轻（老百姓）长相矮小猥琐，让人看见觉得不舒服，甚至让人觉得讨厌，但这种小人物身上表现出来的顽强的抗争意志，格守信仰的道德底线，仍然让人肃然起敬。
王婆留接下檀木箱子，开箱验货。玄武甲、玄武靴、玄武天蚕手办和玄武骷髅面具俱在，只是少了村正妖刀。就皱眉问明智河童道：“我的剑呢？”
“很不幸，在泉州登陆上岸期间，先被一伙官兵骚扰，后来又给一伙土匪打劫。那伙土匪把村正妖刀劫去了。你穿上玄武甲、玄武靴、玄武天蚕手办和玄武骷髅面具，去拿回属于你的东西吧！”明智河童有气无力地说，脸上露出一丝无奈和愧疚的表情。
“给土匪劫去了？”王婆留吃了一惊，不免生气起来，气急败坏道：“哪我该怎样取回掌握在别人手里的武器呢？如果对手是个剑法高手，又有宝剑护身，我取回自己的宝剑也不见得很容易。”
“命里有时终须有，命里无时莫强求。哪些贪婪的家伙企图占有不属于他们自己的东西，他们很快便为自己的贪婪攫取行为付出生命的代价。不属于他们的东西，他们即使尽阴谋诡计，巧取豪夺，也没有什么作用，他们永远达不到拥有村正妖刀的目的。”明智河童不屑地冷笑道，他认为那些企图占有村正妖刀的人都是蠢材。
“怎见得村正妖刀一定是我的？尽管剑身上刻有我的姓名，证明我是宝剑的主人。但这样有用吗？我的武功也没有达到打遍天下无敌手的程度。若别人把村正妖刀据为己有不肯还我，我也拿他没有办法呀！”王婆留心里有点焦急，但更多是无奈，惟有摇头苦笑的份儿。
“一定是你的，肯定是你的，只能是你的。核心技术在这儿。”明智河童递给王婆留一封信，并郑重告诫王婆留道：“这封信告诉你怎样使用这把独一无二的村正妖刀，你看完就明白是怎么回事。看完记得把信烧掉，别让其他人知道。再见，我已达成任务，可以死了。”明智河童说完，头一歪，安详的睡去。王婆留试探明智河童的鼻息和脉象，发觉他居然死了。
王婆留把明智河童给他的书信拿利旁边看了一遍，暗暗点头，随即把书信烧了。对两个年轻倭人说：“麻烦你们了。你们留在这里吃饭，吃完饭那位宋先生会给你们一笔辛苦费的。我有事先走，至于我欠宗严余下货款，我会通过地下钱庄把钱汇到他手里。”
两个年轻倭人知道王婆留出去找剑，哈伊哈伊的连续不断地点头哈腰。
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江湖上传说有人得到一把倭寇的宝刀，这把宝刀无坚不摧，可一刀砍断双手环抱不过来的直径三尺以上的大榕树；可一刀砍断碗口粗的铁柱；可一刀把人连同兵器削断……这是一把比倚天剑和屠龙刀还神奇和锋利的神器！无数江洋大盗，英雄好汉，甚至是明军将领参与争夺这把宝刀。
据说这把宝刀现在流落在泉州榕树镇上……
泉州榕树镇，一个只有几万人的小城镇，一到天黑就家家户户关门睡觉，整个城镇寂然如鬼城一般。怡红院可能是榕树晚上镇唯一可以看到灯火的地方，这里也是最热闹的地方。这里有歌舞、有酒肉、当然少不了男人和女人欢笑咯。这里四季笙歌，夜夜风花雪月，今夜当然也不例外。但是，这里今晚将要发生的事却很可能骇人听闻，是个孤例。
王婆留走进怡红院去的时候，一切正如往常一般忙碌，人进人出，不绝如缕。这景象让人头晕眼花，这里好象不是卖花花和豆腐，而是卖糖果。
忘八看见王婆留，连忙站起身殷勤地向内大声招呼道：“姑娘们快来迎接贵客咧！财神爷上门来啦，快来给财神爷请安问好。财神爷高兴就给姑娘们放水哈！”随即又向着王婆留拱手相让，示意他坐在一边等人，姑娘们就快出来了。
王婆留刚到这里。他赶了一日路，还未吃饭，看这地方的饭店都关门了，只有怡红院灯火通明。他没有选择，只能投奔这里而来。怡红院的客人来源复杂，来这里打听消息保证不会让他失望。王婆留正是抱着这种心情踱入怡红院，他不是专门来怡红院吃姑娘们的豆腐的，而是来向消息灵通的姑娘们询问事情。他望着忘八笑了笑，刚想说话，就被里面一阵纷乱的环佩叮咚声的金玉声打断。抬头看时，只见老妈妈领着好几个鸡仔摇摇摆摆晃了出来，嘴里嚷道：“哎哟，贵客呢，稀客呀，你刚来吧？财神爷，你好吗，我们如花似玉的姑娘想你已经很久了。今夜你就大大的开手，给姑娘们放水。手松一松，让我这个老妈妈也发点小财。”
王婆留见这老妈妈徐娘半老，风韵犹存。只是脸上涂满了白白的胭脂花粉，足有指甲般厚，象个粉墨登场的小丑，让人感到恶心。老妈妈说话的时候，随着皱纹的伸缩那些扑粉还在止不住往下掉哩。王婆留见此情景，心下不由好笑，嘴里却说：“老妈妈你好，你脸皮已经很厚了，你还在这脸上加料，能力和财运越发大了，可谓厚积而薄发呀。”
“啊！哈哈！过赏，过赏。财神爷你今晚来吃酒，还是包夜？万事都好商量的，怡红院的姑娘陪人吃饭只需一二钱银子，反正是吃客人的，随你打赏多少。彻夜长聊就要破费点，一两左右，不贵吧，便宜极了。嫌贵你可还个价，我们对老主顾有九折优惠。”老妈妈过来，讨好地拍拍王婆留的背脊，笑得只见牙齿不见眼眼。
王婆留大大方方地笑笑：“我在这里吃饭和跟姑娘们彻夜长聊，一两几钱银子行啊。只是你给我找一两个消息灵通的姑娘过来，我找姑娘打听这里最近发生的时事新闻。”
老妈妈满脸堆笑，回头对着那几个姑娘努努嘴，示意她们退下。又对王婆留道：“一般小姑娘嘴巴笨，脸皮薄，不晓得什么事情。有几个嘴尖舌巧的消息灵通的姑娘，不过她们很老，快可作你妈妈了，你不嫌她们太老，我就叫她们过来陪你说话。那个银子是一样的，您可不能嚷嚷打折呀。”老妈妈以为王婆留有特别的嗜好，心照不宣笑了笑。
王婆留不耐了，挥手道：“多谢，不必多说了。我饿了半天，那你下去给我准备酒菜，给我把老姑娘叫过来。还有我不在大堂吃饭，你给找一间雅室落脚。”说完，就把二两银子抛给老妈妈。
老妈妈接过银子，态度益发热情。当时率先引路，带着王婆留绕过一个园子，向着后面的一幢小楼走去。王婆留抬头一望，发现园中停着十几匹马，其中的几匹马却是极为高大健硕，似是漠北来的蒙古马，不由“咦”惊叹一声，问老妈妈道：“今晚好象很多客人来了，这些马的主人是谁的？”
老妈妈头也没抬，随口应声说：“您是说那十几匹马是谁的，不是官老爷那个骑得起这高头大马？这是卢镗将军部属的坐骑，我听别人说他们到这里是寻找一把叫什么妖刀的剑。”
“村正妖刀！”王婆留心中一紧，不假思索地脱口说出这话。
“对，村正妖刀！听说很多江湖好汉为争这把村正妖刀争得头破血流，死了很多人。”老妈妈一下子想起在怡红院吃饭的客人谈过这件事，很随意地说。
第十四章 比武赛约（3）
“最近很多江湖中人来这里找那柄村正妖刀。啊，哪你到这里也是为了村正妖刀吗？”老妈妈话刚出口，好像意识到了什么，连忙住口。
“对，对。我找几个姑娘帮忙打听消息，等到确切打听到村正妖刀下落的时候，就动身去抢刀。”王婆留神态虽然显得有些慌张，但他毫不掩饰自己的企图。
江湖人的事，不是怡红院老妈妈能理解，管得了的事。老妈妈没有再说什么话，只是默默领着王婆留走向小楼。到了楼上，老妈妈把他领到一间房门口，用手朝里边指了指，意思是让王婆留自己进去，随后老妈妈陪笑着下楼去了。
王婆留用手轻轻往里一推，房门没锁，一把就推开了。王婆留轻咳一声，闪身踱了进去。房间四壁镶嵌了水磨的梨花木板，墙上挂着字画，都是四大美人或松兰竹菊之类俗不可耐的字画。台几上还摆着瑶琴。这房间装饰文雅，倒象个名优的试歌弹唱的地方，不象是一个青楼烟花女子出卖肉身的所在。
王婆留刚刚拖了张椅子坐下来，就听到一�