萧延意心中无法释怀的事有两桩，一是，一个宫女的命就这么不明不白地丢了，可到如今她却还不知道具体的因由，二是，睐月敢如此做，想必也是唤月说的那样，这种做法是有了魏不争的授意。而因为是魏不争的交代，她便更没法深究，也没法去探查。
这种烦闷难以开解，郁郁于胸中，直指她心中前一刻还带给她最多甜蜜的那个人儿，此刻，她对那人疑不得，恼不得也恨不得，便只好自己难受。
萧延意对着郭长卿艰难地笑了笑，抬手让他坐到了一边，才是说道：“我知道将军定然是为我们好的，只是见了那故去的宫女，一时半刻间心里实在是难过。”
郭长卿轻笑出声，“芫芫如今也是多愁善感了起来呢，你只是忘了以前宫中的事，如今才有些小题大做了。现在宫中还算简单，皇上年幼，没有妃嫔，上又无有太后、太妃。先帝那会儿，后宫人众，各宫之间争宠、口角，各种是非时不时便上演一段，最后倒霉的总是那些宫女和太监，一年里挨板子和杖毙的不知道有多少，要是为此难过，你岂不是要哭死。”
萧延意叹息，只觉心中分外委屈，忍不住就说道：“要这样说，我倒宁愿不要想起以前的事。宫女们也是人，即便身份卑微了些，命也是一样珍贵，怎么就能这样轻易的因言获罪而丢了性命？那这宫中真是不如外边的日子快活！我跟养父母在一起那些年里，周围的邻居间的姐妹在一起，谁不是爱念叨几句别人家的是非，左不过就是解解闷子，随口一说罢了，要按宫中的规矩，那谁还活得了？我若不是这公主，只是个平常宫女，如今在这宫里，只怕也是要死上几次了。”
“芫芫，可你生来就是公主的，这是无法改变的事，若是将军未能找到你，接你回来，你或许还是那个快乐无忧，喜欢跟邻家姐妹闲话解闷子的女子，如今，你既是回来了，回到这公主的位子，便再无法还从原来的角度去想问题。你坐着的这把椅子，已经决定了你的立场终归是不同，所以，就别再去纠结那些事了。如今后宫和朝廷的安稳才是最重要的事，将军的决定没错，睐月做的也没错，如今将军没在，朝中已是少了一半的威慑，若是不好好整治后宫里这些是非，前朝也会不安稳的。”
萧延意缓缓点头，有些探寻地看着郭长卿，问道：“至彦，那你能猜出那宫女到底说了什么忤逆的话，才落得这样的下场么？”
郭长卿目光一闪，轻轻捋着袍袖的边沿小心说道：“我猜，许是说了关于皇上的什么话。皇上毕竟还是年岁太小，当初将军执意扶他登基时，朝里也有些议论，但是当时将军孤军回来，浴血杀回皇城，赶走了吐谷，实在是功劳太甚，无人敢与其争辩，也就只好依他。可宏盛二年的时候，天下稍稍安稳了些，有一阵朝里有人便是上表，让当今皇上禅让给宣王继位大统，后来那些上表的人，都让将军砍了头，才是了事。如今将军不在朝里，不知道是不是又有些别有用心的人，想重提此事。”
萧延意心中一惊，她翻阅了之前那么多的奏折，却从未见过这一段，更不知这宣王是谁，当下讶异道：“宣王是谁？不是说皇上已是父皇唯一的子嗣，怎么还有人来争这皇位？”
郭长卿也有些意外地看着萧延意说：“宣王的事你竟然不知道么？”
见萧延意摇头，他才是微微迟疑地说道：“宣王是先帝的叔伯兄弟，也是萧姓皇族的人，宣王的父亲是先祖爷幺子，论辈分，他是当今圣上的皇叔。先帝即位后封的他父亲宣王，世袭罔替，给了南边最富庶的一片封属地，他父亲过世后，他便袭了爵位封号。其实，不仅仅是宣王，还有励王、靖王、庆王，他们都是先帝兄弟，如今各有分属，若是按照规矩，当初先帝驾崩后，如果没有子嗣他们都是有资格继承大统的。只是，万中之幸，先帝留下了当今皇上这条血脉。但是，最初，还是隔三差五，便会有人以皇上年幼，无法理政为由，让他让出皇位。直到将军要接你回来的时候，大臣们才不敢再提此事，毕竟你也是先帝血脉，又是皇上嫡姐，最重要的是，当年在朝里你也是颇有些威望，由你辅政，皇上坐朝，再若不服，只显得是他们无理了。”
萧延意心中迅速消化着郭长卿所说的事，关于宣王这一节她是第一次听说，以往她还只觉得前朝之争，不过是在争夺手中所握权柄，如今再听了这事才明白，原来她弟弟这皇椅却并不若想象中的牢靠，心中不禁又是一阵慌乱，这下也再想不起那宫女的事，只紧张道：“至彦，那……你说，支持宣王他们的人，会不会趁着将军不在朝里的时候，逼着皇上让位呢？我……我可是什么都不懂，一点儿办法也没有。将军如何事先也不跟我说，早知这样，漠北的仗哪又急在这一时半刻要打。”
郭长卿立即宽慰道：“芫芫，你不在这三年来，京中事物几乎全是将军掌握，所有局势他都了然于胸，既然是敢于这时出征，必然有他的主意，你不用对此事太过忧虑。”他说完，默了片刻，忽然抬头虽萧延意说道：“芫芫，你既是已经选了他，就信他，信他能护你和皇上周全，也信他不会负你。”
萧延意心头一颤，她与魏不争的事，到了今天，除了周围亲信的几个宫人之外，也不过就是尚悦和她养父母知情，虽是当初的想法也只是因为李相骤然提起廖尚书千金的婚事，所以才暂时不宜外宣，这天下兵马大将军与监国公主的婚事，到了最后是如何也瞒不过人的。可是萧延意在郭长卿这里总有个心结，潜意识里不到了最后不得不说的时候，便不想在郭长卿面前提起她跟魏不争的事。
但是，此刻郭长卿捅破了这层窗纸，目光澄澈而温暖地望向她时，让她忽然觉得，再若这样藏着掖着，倒只显出她的狭隘与小气，便只好有些不自在地说道：“至彦，你不是那时不赞同我与将军……如今你赞同了吗？”
郭长卿笑笑，眸中忽现一抹促狭，“我若是仍不赞同，芫芫便不与他好，会嫁给我么？”
萧延意闻言面上一红，明知郭长卿是玩笑之语，却还是尴尬不能成言。
郭长卿又是一笑，长身立起，慢慢走到萧延意身边，修长温润的手指覆上她的额发，轻轻拂开，然后把手放在她的肩头低喃道：“芫芫，你及笄那日，硬是要我帮你绾好发，然后拉着我说，要我娶你，那天，我应了你。你今天说，你不嫁我，我也应你。其实，怎样都无妨的，我们自小一起长大，我只是要看你快活、无忧便是最好，绝不会迫你如何作为。回朝之后，你忘了所有的事，但我见你望向将军的眼神时就猜到，你大约是不会再去依了咱们少时的约定了。
我拦你，只是觉将军性子刚正，你又为人倔强，或许会相处不来。而他为保大宏平安，又免不了总会征战在外，我是怕你为他忧心，自己又冷寂，才是不愿你与他好。只是，后来我也想通，情之一事，又岂是几句言语能拦住的。所以，你喜欢他，想与他好，我便只求着你能快乐了。”
萧延意眼角湿润，抬首望着郭长卿道：“至彦，我是不是辜负了你？”
郭长卿摇头，“你我之间怎会相负？即便是你及笄那日说的话，也不过是跟先帝赌气之后的气话，其实我从没当真的。别胡想这些了，只管理好你眼前的事就好。我还是最初那句话，你选了将军，便定要去信他，信他所做一切都是为你好，莫要再为这样的事难过伤感了。”
萧延意狠狠地点头，对郭长卿道：“至彦，我信他。”
宫外此时进来有人禀告说：“殿下，皇上那边来问了，就到了午膳的时候，您还过去么？”
萧延意这才想起，之前答应了萧续邦要一起用膳，便是对来人道：“跟皇上说，本宫这就过去。”
郭长卿便也起身告辞道：“芫芫，那我回去了，别为之前的事再劳神了，若是再有什么开解不通的事，你若愿意与我说，我总是会听的。”
萧延意送走郭长卿，派人去请尚悦与他们一起午膳，派去的人不一会儿便回来，小心翼翼地对萧延意说道：“殿下，尚悦娘娘那边正在发火，奴婢没敢通报……”
38公主还朝
萧延意听了这回话；微微一怔，心中颇是有些疑惑。
这尚悦虽是个火爆脾气的，但是自打来了那日起，也不过就是廖锦荣出言无状那日掉了脸，除此之外；再未见她跟谁恼过。而她去找萧续邦之前；还见尚悦与吕氏在一处喜笑颜开地不知在说着什么，这才不过是一个多时辰的功夫，却说是发了火；此时萧延意最怕尚悦是跟自己养母有了什么争执；赶紧问道：“娘娘是与谁发火；你可知道？”
那传话的小宫女战战兢兢地对萧延意说：“娘娘是正跟几个宫女和太监发脾气，奴婢去时；才要拉了那几个去打板子……殿里满地都是碎瓷片，好像是生了大气。”
萧延意皱眉，回来这些日子，宫中上下和乐，只偶尔有些事，会让她觉得宫中的下人的确是某些事上少了些规矩，她也是想着该要整治下，不过是眼下紧要的事多，才想着等闲下来再去想些妥帖的法子管束。
哪知如今这天上一脚，地下一脚的，无人管时，当真是一点拘束也没有，这一说起管来，刚刚才是被打死了个宫女，那边尚悦却又是要动板子了。
虽说有适才郭长卿那番开解劝说，萧延意心里略微有所释怀，但是到底还是没法真的适应，这么居高临下地的动不动便板子伺候的规矩，听了这信儿，她二话不说，便是赶紧去尚悦那边要劝解。
尚悦此时仍在吕氏那里，来传话的宫女所言果然不虚，萧延意人才到殿前，还不待迈步进去，便又听见尚悦的吼声和几声隐忍呼痛的声音，萧延意不敢怠慢，慌忙就抬步进去，迎面一只茶壶飞来，险些砸在她的腿上，萧延意忍不住惊呼一声，往边上一闪，茶壶应声落地，殿内静了片刻，尚悦抬眼也看见了萧延意。
萧延意安了安神，赶紧凝起笑脸，语气尽量轻松着说道：“姑母，这是与�