舅舅被这话打击了，好一会才闷头啃了口馒头道：“天下不太平，人难有活头啊。”
薛寅松笑道：“田坝村也不错吧，就是这两年遭了灾，以后就好了。”舅舅摇头道：“以后也艰难，你们还不知道吧，咱村边这条河只怕要常常水灾咯，所以我才想搬个地方。”
薛老爹忙问道：“咋的了？”
“还不是河运给闹的，咱村门口这条河是浦阳河的支流，自古以来一直合流东归到富春江，自从富春江的河运告急以来，怀州河督便另辟新河让浦阳河改道。”薛老爹平素也是个不问政事，这一说到种田外的事就是两眼翻白，愣愣的问了句：“为什么要改道？”
舅舅叹了口气道：“蒲阳河泥沙太多，年年带下的几百万吨泥沙淤积在富春江里，威胁了河运。如今改道后的新河太狭窄，还不到原河口的一半宽，若是发大水肯定会决堤溃坝。”
薛老爹急了：“当官的就没人管管？”
“管？可怎么管？富春江是东南河运的要道，听说河督大人上书说了，每年清理富春江的淤泥要120万两白银，而改道后用于决堤后的抚恤银子每年只需要三十万两，这一来二去的，你说皇帝老儿能不愿意改道？”
薛老爹瞪直了眼，好一会才道：“富春江那啥……就那么金贵？咱赵州这么大的州县能有不少人吧，也没人能出来管管？”
舅舅喝口水继续道：“你不知道吧，听说东南向的米、盐、铁、油等，都是从富春江一路北上到大运河，再从大运河到京城，所以富春江是万万不能出事的，那自然就该咱赵州的倒霉咯。”
薛寅松突然问道：“富春县莫非和富春江很近？”
舅舅看怪物似的看他：“你这两父子可真是对盘，都是不管世事的——那富春县就在富春江的南面，县城里有条小支流叫阳江，旁边还有条宽水河，是不？”
薛寅松只好闭嘴，他从来不爱关心八卦，猛然有天发现八卦还是很有实际用处的，那可真是各种打击。薛老爹显然也是第一次听说富春江，只嘀咕道：“没听说旁边有个什么大江大河啊。”
舅舅笑道：“你们来的路上肯定过了一条大江水，那就是富春江，我早年倒也走过几个地方，对这附近的县市还算熟悉。”
这么一说薛寅松倒记起舅舅年轻时当过货郎，忙虚心问道：“舅舅既然游历多，那侄儿便考考你，从富春县到德阳县，有什么路又好走又平坦？”
舅舅想想笑道：“这还真考不住我，富春到德阳大路只有一条，多山且陡峭，自然是不好走的。若是考虑走水路，我倒有个好建议，从宽水河出发进入富春江，到南孟下船再沿蒲阳河西进到德阳县城，虽然路程是绕了有十日，但是水路省脚力，从南孟到德阳又是平路，相对来说却好走许多。”
薛寅松差点跳起来抱着他亲一口：“舅舅……你可真厉害！”舅舅得意的笑：“干啥？这知道舅舅厉害了？告诉你，你舅那几年的货郎可不是白跑的！”
后面的吹嘘薛寅松是没空理会了，他满脑子转的都是舅舅刚才给规划的路线，如果走一遍真没问题，那他立刻可以将陈米源源不断的运往德阳。
薛寅松还在发愣，旁边几人休息够又吃完午餐，站起来准备下山。一群人走走停停就当时初夏游玩，直到中午才回到村里，刚进村便看见一个小子跌跌撞撞的跑出来。
舅舅一把抓住他喝道：“瞎跑什么！出什么事了？”
那小子抬头大声说道：“强子家出事了！他爹死了！”薛寅松一惊，猛的抓住小子的右臂大声道：“怎么会？昨天不是才看了大夫吃了药么？”
小子咽了口口水道：“就是吃了药才死的！快放开我，我得去义庄叫老张去！”
薛寅松只觉得心脏猛烈的收缩，脑子里晕乎乎的眼前也模糊了，他左右看看有些茫然的退了两步，被薛老爹捉住打巴掌：“死小子！快回神！”
这两巴掌力道很重，薛寅松有些茫然的看了老爹两眼道：“你打我做什么？”
薛老爹拉着他的手臂往村里走：“走！去看看再说！”
强子家的院子里站了好几个人，一见薛寅松来了纷纷让出条道来，薛老爹拉着儿子走进去，只见屋里昏暗的光线中，强子正木然的跪在床前。
薛老爹走上去，只见床上的人已经蒙上了白布，站定问道：“人是几时去的？”
强子没吭声，旁边一个大婶替他答道：“想是后半夜，等早晨发现的时候，人都硬了。”
薛老爹踌躇片刻问道：“是药的问题？”强子这才开口，声音有些嘶哑：“不是，我爹是割腕死的，想是听到治病要花几百两银子，他怕我再欠债……”
薛寅松在旁边听了，眼睛一闭也跪下“是我的错！昨天大夫来的时候，我不该……”
强子打断他道：“跟你没关系，当时在门口说话，声音又小，我也以为我爹没听见。”
薛寅松却无法原谅自己，好一会才找到自己的声音：“是我不该，是我不该！”
薛老爹把两人拉起来到一旁说话：“现在办事要紧，强子，你爹早前备下棺木没？”
作者有话要说：什么小包子，让谁生？
、办后事
强子摇头：“前年那口薄皮棺材已经让爷爷用了，如今家里穷的只剩下这点家当和房子。”
旁边大婶插嘴道：“人死一张席，就用这草席裹……”
薛寅松猛然一睁眼，两眼冒着慑人的寒光：“我呸！草席是什么？那都是叫花子裹着去乱葬岗的物什，我强子叔有房有地有儿子，要用什么草席！你算什么东西在这里指手画脚的，快滚！”
那大婶讪讪的推开人群去了，强子好一会才低哑声音道：“我家的地都卖光了，就剩了这屋子。”薛寅松一愣，给老子买棺材固然重要，可卖了房子儿子又上哪里去住？总不能安葬了老子让儿子流离失所吧？
“爹，你手里还有银子么？”薛寅松转头低声问，薛老爹答难得义气的答道：“一口薄皮棺材至少要10两银子，我这里还有15两，办个丧事足够了。”
强子却倔起来：“不用不用，把房子卖了给我爹下葬，昨天吃药用你们的钱，如今下葬还用你们的钱，太说不过去了。”
薛老爹也是看着强子从小长大的，彼此之间也有很深的感情，闻言骂道：“卖了房子你住哪里？你以为房子是说卖就卖得出去的么？要是没人买，你准备让你爹在这屋里躺几天？你以为一时逞能就是英雄？这银子不是给你的，是给你爹的，你以为你巴掌大的一块脸我就要借你银子啊！一会老虎去帮你张罗棺材，后面的事你给我提提神好好操办，要是办砸了不撕你的皮才怪！”
薛寅松觉得老爹简直是英明神武，难得他两世为人有时也抓不着头绪，如今老爹竟然能一语命中提纲挈领简直是少有的人品爆发。
强子被骂得清醒了几分，垂下头静默，薛寅松走过去拍拍他的肩膀，跟着老爹出门。外面看热闹的人散了些，剩下的见他们出来也都闭口不言。
薛老爹两手一抬做了个驱赶的手势：“乡亲们都散了吧散了吧，现在已是午饭时分，都吃饭去吧，晚上起棚子搭灵台，若是有戏班子的就请来闹一闹，大家晚上再来看。”
田坝村很久没热闹过了，这一年多来的水患灾祸和生存的压力几乎快把村里人的神经都折磨断了，如今居然有人要请戏班子，当下便有个小子大声问道：“薛叔，真的假的？别是哄咱们开心的吧。”
薛老爹定睛一看，却是冯家小子，笑着骂道：“那便着你去请，先去看隔壁村的草台子在不，若是没有就去县城请秦家班。”
冯家小子得了令，一转身就消失在人群里，不知道谁说了句早点回去吃饭晚上看戏，众人一哄而散不过片刻全部走得干干净净。
薛寅松一拍老爹的肩膀：“爹，果然有两把刷子。”薛老爹却木然着一张脸道：“人活着苦啊，辛苦一辈子死了就是口薄皮棺材陪着，等戏班的铜锣一响，还有谁会惦记着死去的人呢？”薛寅松忙拍拍老爹的肩膀道：“爹，生老病死别看那么重，好好的过每一天就好。”薛老爹叹口气，嘴里嘀咕着什么，神情一顿像是被抽去了精气神似的，人也萎靡了几分。
薛寅松拉着老爹往家里走，正瞧见环姨在门口张望，一见他们忙提声问道：“怎么样？怎么样？不是真的死了吧？”
薛寅松答道：“是死了，晚上操办丧事呢，环姨你跟舅妈借件素色的衣裳穿穿。”环姨微微皱着眉头，好一会才道：“我不想去。”
薛寅松一想也觉得没什么，谁知老爹开口了：“我这老兄弟也不容易，如今过身又正巧被我碰上，大家都去热闹热闹，再说晚上有堂会，你还没见过咱田坝村的红白喜事吧，去看看也好。”
环姨咬着嘴唇，好一会才轻轻说道：“我早晨受了点风寒，身子不舒服，晚上想早点睡觉。”
薛寅松忙打圆场道：“爹，环姨也不是田坝村的人，不去就不去吧，她这去了一个人不认识，坐着多无聊。”
薛老爹想想也是道理，只是有些不高兴，没多说话自己进屋换衣服去了。
按田坝村的规矩，死人要先请族里的长老们过来看了才能净身更衣。强子爹大约也知道自己这病是好不起来的，早两月就备下了寿衣寿裤。
强子在薛老爹的帮助下，给亲爹擦了身体套上了衣裤，因为尸体已经僵硬，衣袖怎么也套不上去。
薛老爹在一旁看了，抓着强子爹的手拍拍，小声道：“老兄弟，我知道你走得不情愿，可不情愿你也走了，不就是为了让儿子少背点债么！如今你儿子正在给你梳洗呢，这不是怕你走得不体面么，好好把胳膊抬一抬，让你儿子给你穿衣服吧，强子，叫爹！”
强子一愣，只听薛老爹暴喝一声：“叫爹！快叫爹！”
强子忙大声道：“爹——！爹——！”嘴里喊着眼泪也顺着脸流下来，可奇迹的是，已经僵硬的尸身胳膊竟然软了，顺顺当当的就穿进了袖子。
薛老爹叹了口气，道：“强子，你爹舍不得你呢，我先出去，你陪着你爹好好说会话吧。这是最后一面，�