到了训练场，赤司的脚步不停，拉着黑子去往地下一层。两人在一个仓库门口站定，赤司这才停下来，异色的眸子看着一头雾水的人鱼，唇角的笑容若有若无，“你一定会喜欢的。”
随着仓库大门缓缓拉开，一个冰蓝色精美的机甲慢慢出现在黑子的面前。他先是呆愣着，慢慢的，那张总是面无表情地脸上浮现几抹红晕。放在别的人鱼身上，那大概是看到心仪繁衍者会露出的喜悦与欣喜。
“坐上去试试。”赤司言简意赅地开口，黑子立刻上前，轻盈的身躯几步便跳了上去，轻轻抚摸了一下机甲冰凉的金属表面，这才一个翻身进去落座。蓝发少年打开系统，按照自己的使用习惯进行一系列调试，十指翻飞的动作流畅又富有美感。
看清楚了配置参数，等待系统loading的那几秒对于激动的黑子而言简直是甜蜜又漫长的折磨。他实在太喜欢这架机甲的配置，舍弃了繁重的外壳，非常灵活。机甲配置有隐形外膜，可以实现三十分钟的隐匿。没有配置太多的弹药，除了右下的激光剑外，只有一把远距离发射的能量枪。
实在是……太符合他的战斗方式了。
黑子甚至有一种错觉，这架机甲简直是为他量身打造的。
站在一边的赤司双手环在胸前，没有发话，赤金的眼眸里有几分漠然。
“让我看看吧，哲也，你究竟能不能成为我需要的‘影子’。”
如果能派上用场，那么也不枉费他在这个人鱼身上下了这么多功夫；
如果不能……就扔掉吧。
冰蓝的机甲完成了调试和预热，以一个缓慢的速度缓缓升空，开始进行简单的左右移动与各个角度的定向飞行。渐渐的，它的动作越来越复杂，速度也越来越快。赤司的唇边溢出一个笑容，“哲也，感觉如何？”“很棒的机甲。”黑子说话简短，但赤司依旧从微颤的声线里读出了这个人的紧张与兴奋。
“实战是检验能力的唯一标准，我帮你开启模拟战吧。”赤司轻笑着按下了一个按钮，黑子敏锐的感觉到自己所处的空间改变了。虚拟影响包围了他，原本整洁的仓库变成了一望无际的荒漠。黑子警觉了起来，“幻影”悬浮在空中，流畅优美的曲线像一弯紧绷的弓，随时都可以进入战斗状态。
嘭——
嘭——
嘭——
嘭——
前后左右四个方向被Vajra围攻，虽然知道是仿真的模拟怪物，但那种恶心的刺鼻味道还是让有洁癖的人鱼皱起了眉头。黑子一个快速俯身低冲，从怪物的下方急速滑过。只是瞬间的移动，激光剑便干净利落地将一只怪物劈成两半。
用相同的方法干掉了其余三只，黑子看着恢复了清明的视野，憋着的一口气这才缓缓吐出，整个人放松下来。
嘭——
机甲猛地一颤，黑子这才发现不知什么时候，另外一只幼年Vajra攀上了自己机甲的腿部，抓得死紧，对着他露出一口锋利的獠牙。极近距离下，黑子甚至能看到那张大嘴里蠕动、据说是Vajra唾液腺的绿色肉块。
场外冷眼旁观的赤司有些诧异，自从那个偷袭的Vajra爬上黑子的机甲，“幻影”就变得静止不动。“难道吓傻了？”事实上，黑子的确是傻了，可惜不是被吓到的，是被恶心到的。黑子家毕竟是大家族，黑子上将也是功勋累累的贵族。唯一的独子黑子哲也自然从小受尽管家爷爷和其他仆人的宠爱，虽然没有其他人鱼那种娇贵的脾气，不过，洁癖还是有那么一点点的。
此时此刻，黑子对爱机被弄脏的事实，简直是愤怒得全身发抖。
无法原谅。
神情面瘫着，黑子在心里早已给这只Vajra判了死刑。他一个转身调整“幻影”急速上升，然后用快得肉眼不可见的速度下坠，决然的速度和力量让那只Vajra开始不安地叫唤。
五百米，一百米，三十米，十米，五米……
就在距离地面不足半米的时候，“幻影”一个九十度转折贴着地面低空飞过，那只倒霉的Vajra则在惯性的作用下狠狠被甩到砂岩上，连哀嚎都来不及，化作了一滩肉泥。
赤司整个人都愣住了。
※
结束了演讲，作为皇太子的赤司征纪还有巡视帝光机甲学院的公务。在一众老师众星捧月下，他参观了图书馆，教学楼，最后一行人来到模拟训练场。随行的机甲科老师一直在滔滔不绝的夸赞训练场的先进设施，赤司征纪只是象征性的笑着，根本都没有仔细听。
他的视线被模拟场中一架从未见过的蓝色机甲吸引住了。看到前几只Vajra被它干脆利落地斩杀，他已经被驾驶员出色的应变能力和观察力所折服。当他看到最后那一个精湛的九十度急转飞行轨迹，他猛地上前几步，情不自禁地鼓起掌来，“漂亮！”
模拟战结束，黑子满意地看着面前那个SSS的记录，驾驶“幻影”落在地面上。打开舱门，蓝发人鱼少年从机甲里跳出来，一个跃步轻巧地落到地面上，柔软的蓝色头发飞扬起一个优雅的弧度。很快，黑子便走到场外，脸上依旧是平静的神色，只是漂亮的冰蓝色眼睛里闪烁着明亮的光辉，好似孩子做了好事渴望父母奖励的那份干净的期待。
指挥室的气氛有些微妙。赤司征十郎站在一边，和另一端众星捧月的皇太子殿下比起来，显得有些寂寥。精致的人鱼少年进入室内，看都没有看就笔直冲到赤发的人面前，语气很轻快，“赤司君，我成功了。”赤司意义不明地看了一眼对面从出生开始就万众瞩目的兄长，抬起手轻轻将黑子有些凌乱的头发抚平，“做得不错。”
生平第一次被无视，皇太子依旧是笑着，只是笑容里颇有几分玩味。蓝发少年从机甲里跳出的那瞬间，纤细的身形就让他明白这位优秀的驾驶员是一位人鱼。繁衍者对面容姣好的人鱼几乎是本能就会有好感，更何况是这样灵动潇洒的蓝。虽然被无视得彻彻底底，皇太子依旧走过去，礼貌地行了个礼，“你好，初次见面，刚才的战斗非常精彩。”
“谢谢。”已经得到了最想要的那个人的表扬，黑子的心情非常好，几乎能和连喝三倍香草奶昔的时候相媲美。赤司征纪的赞美他完全左耳进右耳出，不过他还是应答了一声，以示感谢。
“我们先行离开，就不打扰太子殿下了。”赤司简单行了个礼，和黑子一道离开了训练场。一路上他都没有说话，异色瞳里压抑的情绪几乎快要满溢出来。
母父在怀着他的时候被一波Vajra攻击，受了咬伤。生下他后，他的左眼呈现出与Vajra一样的诡异瞳色。发疯的母父很快过世，从此他便背负着“怪物之子”的名，在那个豪华却冰冷的王宫里度过了十四个春秋。他所有的成果都会被拿走然后冠上太子的名。好在他能力卓越，加上培养了绿间真太郎几个亲信，这才让他保住了几个小小的头衔，有了薪水，摆脱了饥一顿饱一顿的清苦生活。他早早独立，小心翼翼地隐藏着自己的野心。他的一生，就是一场赌上性命的棋局。
赢了，就是万人敬仰，输了，就是万劫不复。
“赤司君，你没事吧？”身边人的声音透着显而易见的担忧，赤司停下来，深吸一口气，努力将胸口澎湃的情绪压制下去。“哲也，‘幻影’机甲送给你，”黑子的眼睛一亮，毕竟自己心仪的机甲是可遇不可求的，能够得到那一抹冰蓝，他愿意付出任何代价。就在他要开口道谢的时候，赤司又补充了一句，“不过，作为交换，哲也要给我一样东西。”
赤司转过身，手缓缓附上人鱼少年的胸口……心脏跳动的地方。
“我要你的忠诚，绝对的、拼上性命的忠诚。”
天际传说04
“我要你的忠诚，绝对的、拼上性命的忠诚。”
说这话的时候，赤司的表情一如既往的温和，只是眼底却透著几分冰冷。
现在的他，手里的棋子虽然不少，但绝大多数都只是表面的驯服，随时可能倒戈。真的遇上了麻烦的事态，那些人根本派不上用场。
他需要亲信，首先要聪慧一点就通，不需要费口舌便能理解他的言语；然後要强大，不仅仅是技术上的强大，更需要精神上的坚韧；最後，需要绝对的忠诚，比起自己的性命，会将他的命令放在更优先的位置。
黑子没有注意到赤司眼底的冷意。此时此刻，他的注意力完全被某人放在他胸口的手指给占据了。按在他胸口的手指纤长、骨节分明，按压的力道很大，黑子甚至能感到某种意志或者力量透过手指传递到了他的心底，让他的胸口涨得满满的。
生平第一次，被人用这样的眼神看著；
生平第一次，被人信任著，被人期待著，不是把他看做娇贵的人鱼呵护，而是将他视为未来的机甲战士，视为未来的军人，希望能将他收入麾下。
“如果毕业後能参军，我会对赤司君效忠。”蓝发少年抬起头，冰蓝的眼在阳光下泛著盈盈的光辉。他的表情依旧是淡淡的，说出的话却有著沈重的分量。赤司露出几分笑意，拍了拍黑子纤细的肩膀，“很好的回答。”
两人一前一後往宿舍走去，一路上再也没有交谈。黑子看著前面的赤司，那个人的影子被夕阳的余晖拉得老长老长，黑子不禁加快了脚步，每一步都踩在那个人的影子上。早早丧失双亲的人鱼少年，难得露出有些孩子气的表情。他这点小动作早就被赤司发觉，後者只是微微摇了摇头，压根没打算出声阻止。
临到宿舍，黑子要回去人鱼专属的华丽寝室，而赤司也要回自己的地方休息。黑子礼貌地鞠了一躬就要离开，赤司叫住了他，“哲也，明天开始，课程结束後留下来，我单独给你指导。”没有错过那双灵动的蓝眼睛里一闪而过的欣喜，赤司轻轻揉了揉和主人一样乖巧的蓝色头发。
一颗完美的棋子，值得他多花一些功夫好好栽培。
※
赤司的训练无疑是简洁而有效的，那就是不断地实战。赤司自己的机甲是和左眼一样的金色，不是那种骚包的暴发户一般的灿烂金黄，而是一种被风雨打磨过的砂金，不是那麽璀璨，却有