“高大人，别来无恙啊。”
高互转身，看见是慕容歌时，顿显了惊讶，“这——皇上——微臣参见皇上。”
高互欲要行大礼，又被慕容歌阻住，倒也没有执意，只是用忧切的目光打量过慕容歌，觉见失礼的退后一步，“皇上，您是什么时候……微臣还正担心不知皇上行踪何处，这是……”
高互早已将诸多事宜准备妥当，就待传来消息下令行船迎驾。相互联络的书信一类都还是正常，可是高互依照信上所说推算时日派出行船后，苦等了几日也不见消息，既不见再有联络、也不得皇列行踪，又不曾听说哪里发生了什么祸事，这情形直叫人惶惶不安心神不定，也不知该如何是好，愁苦了担承几人。
于是依他所言，慕容歌讨要了传信存案，与所携行程明细对照过后，慕容歌凝了眉——
高互所获悉的行程时间，与他一行整整差了半月。
“怎么可能？”高互不能相信的反复比对着，可那分分明明的两版行程扭曲着真实，叫他的手也不觉攥了紧，“皇上，此事背后怕有蹊跷，还是谨慎调查过的好。”
“你所知祭祀之礼在何时？”
“这……四天之后。”
“这时日倒是准的。就书信留案来看，这事是自出了长永才有的。传信可是特用的红额信鸽？”见戈木也不在此处，慕容歌收回心来整理相关。
“是。”高互肯定的点头，“皇上，怕这真是有贼人作祟，也不知是何意图，可要将祭祀之礼暂且延后，待查明此事再行安排？”
“……不可。”考虑了下，慕容歌说道，将手中诸多递还了一边，“皇祀之时早已昭告天下。自从前这就是极为重要的事，岂能不加交代随意改动？”
“旧例难改，但皇上安全也是不能轻慢的啊。”高互还有意劝阻，“在这种事上动手脚，而今又过了许久，恐怕……”
“无妨。”慕容歌只是摆了摆手，“若是高大人的话，皇祀之事应该准备近全了吧。如期便是，不必再多疑虑。既然不能查实状况轻举妄动，倒不如一切如常。而且安戈铭也同我来此，处处安排了妥当也就不怕那些变故了。”
“皇上是说东羽之首安大人么？”高互略显惊讶，随后似乎松了口气，“既然安大人在的话……想必是能够放心的。那，若是这样定下，臣便去准备了。皇驾至此的消息还不曾告知下属——啊，随行的诸位大人可都已到了么，可用派些人手？”
“哪里用的那么娇贵。”慕容歌笑起，“高大人，这次日期差误，叫随行众臣也吃了些苦头，我已明白状况，自不会归罪于你，但你也知何相性情。只能说，那些麻烦回旋周转了去便是，高大人不必有何自责之意，诸多事务就待皇祀结束后再行言说，如此可好？”
高互躬身拜礼，“谨遵圣意。”
而这一番君臣之礼行过，两人相视而笑。叫退了旁人，两人神色也缓和了些，再见举动，更像是许久不见的老友。
“皇上，”
“只叫我慕容就好。朝堂之上为君臣礼数不能荒废，平野之间只做好友不讲劳杂——不是早就说好的吗。”
“是是。慕容，既然安兄也来了此处，怎么不见他？”
“这我也不怎清楚。说是一早就先行独自来了这处，也不知去了哪里。”
“既然这样，可就怪不得我吝啬了。内人早时酿的酒方才出窖，慕容，可要先行品尝？”
“哈哈，那我可真是得了个便宜。走吧，不等那小子。这是他自己‘擅离职守’的过失，我可不管哪。”
正是这边两人说着，昏暗巷道中匆匆而行的戈木打了个喷嚏。
揉了揉鼻子，戈木眉间蹙的哀苦。约莫这时皇驾一行也已经到了这里，想来慕容歌是会先去找高互，莫不是慕容说他坏话？劳什子自己在这里艰辛难苦，弄完了事可定要找慕容歌好好地讹上一笔。
只见他探寻着方向，在一处跃起上了房顶。踏转过身，戈木看着檐上些许碎屑和片点殷红血迹，凝了眉头。驻足片刻，他往正街而去，那身影，转眼消失在人群之中。
而另一边，昌禾城外的郊林中，一辆破损狼狈的马车踉踉跄跄往城门而来，只是还未到城门之前，牵车的马便向旁一歪倒了下去，再不能起来。
随倒下的马，车也翻倒下去，那帘后有人伸出手来，又无力的落下，仿佛失去了生息一般。
殷红之色，悄无声息的蔓延开来。
、皇祀
转眼间，皇祀之日，已然到来。
“可都准备妥当。”抬手任仆侍将繁杂的衣物一层一层的套在身上，慕容歌低声向身边问道。
“那是自然。”
戈木早已着装齐整，不似官服拖累，也不似便服散漫，一身劲装，飒爽之意尽然显露。只是，也比不尽那转回身来落了衣摆的灿目之人。他上下打量着慕容歌，还做戏言的点着头，“这可真是人靠衣装——不是这类事情，真不见慕容你能穿上这么漂亮的衣服。”
“就你多嘴。”慕容歌嗔视他一眼，而戈木嬉笑着垂首退去，视野中浮过雪白颜色，见门外已有皇司来迎，慕容歌也正了神色，稳步走出，便是威圣。
街路喧嚣，见到前来的宫车皇驾霎时安静。
那行列敬肃。前四人皇司为领，宫侍相随，皇辇盛华，尊贵相乘，其旁有人驾马随伴，便是戈木。礼乐声漾漾而起，玉笛悠歌，埙声空缈。群臣其后持礼而行，齐整官服，礼势震撼。
队列长蛇弯转前去，过大半潺郡，往山上而去。而皇司所在山上，早已有守于皇庙的僧徒与早前到此的皇司之人沿途而候。种种陈设远处望去，彷如云梯直通云端，又是皇司仪礼服饰雪洁如云，静美难尽。
山下，卸马卸车。行列随行的众皇司或留或从，而垂首礼过后，原在山路上侍奉之人也入到此列中。一旁道路也已打开，平民一类从旁而上，以作见证，虽是摩肩接踵，不见丝毫纷扰。
又一次走在这条通向皇庙的路上，慕容歌觉见肩头的沉重。踏出每一步时，耳边住持所念祖训将历史一页一页翻开在眼前。前朝纷争，前人纠扰，浮尘万物终集一身，是他身上那黄袍华灿下的血泪真实。
抬首，望向山上。
无需感念。当他承下这样的身份，便已没有退缩的余地。他早已誓言，身处此位一日，便要这天下昌盛无衰。
“千言，训毕——”
住持合上手中书卷，合掌而礼，退于那祭祀的台旁。
“皇上。”
一旁皇司恭敬俯首递上礼杖。礼杖上流苏垂落，银铃吟鸣，华美纹缕环绕其上，画出那庄重和华贵。
慕容歌沉眸接过。手中重量并非单纯来自金基，更是万生托付的心念。
“祭祀，起礼——”
寺中钟声响起，沉淀的鸣歌通通透彻，那声音入心，震撼入魂。
慕容歌手奉礼杖向祭祀皇台而去，拂襟正跪，恭敬抬手奉上礼杖，而住持净手接过，放于案中架上。
“儿皇——慕容歌，聆听祖训，铭记在心，誓为天下百姓全尽心力，无躁无桀，谨遵宗皇教导，不复托付之望。”
沉沉三拜，众人随之敬叩。慕容歌起身，接过走来的那皇司手中祀香，垂眸拜过，走上前去插入香鼎。
住持敲响鼎钟，僧徒点鱼诵起经文。
袅袅烟缕浮绕，似乎寄寓着什么一样的飘凝廖散，与那诵经声音渐渐如若融汇，带来意外的安沉。
一切，似乎平常。慕容歌从心事中回过神来，也暗暗的松了一口气。
他转回过身，正要示意一旁皇司撩水而净，一道寒光闪过，慕容歌警的凝眸，步履急转，拉过那皇司护在怀中，身后断去的寥寥丝缕幽幽飘散，而一声慑鸣沉重，祭祀台案瞬间塌落。
“何人放肆！来人，护驾！”
沙沙错错的脚步分不清都是来自些什么人，可瞬间惊起的混乱掺杂着慌恐的惊叫声。从皇司之中、护卫之中，突兀的出现许多劲装黑衣之人，毫无遮掩的持刀而近，不理闲杂，直逼向慕容歌来。
“慕容！”
戈木顿严，从身旁随侍腰间拔出剑来，速踏几步，冲到慕容歌身前，挡住了那人的剑，落足不能定，又匆匆转身，拦断从身后袭来的几人。
“东羽众从者听令——解剑禁，封山路！三羽出护众臣百姓，四羽出列，随我破敌！”
“是！”
霎时，豪烈声音响彻。从那些寻常侍卫之间有人褪去繁重甲装，里面所着衣装青黄纹理两色，而腰间所配，牌令缀石。
拔剑而出，那般身影彷如久禁不释的狼匹，出身自沙场的他们便是萧杀鬼刹，金属相触间刺耳声音彷如嘶鸣，非嗜血般残厉，却也绝不会让过一丝一毫。
看着眼前杀出的刺客，慕容歌示意住持等僧徒向后退去。收回礼杖，他在戈木与几人所围圈中察示那些人。
这一类身手也非寻常，虽说成训练有素尚有不足，却也能看出早有准备。想来之前那错时异况便是他们所致，方才也见其中有人是于行列之中而出，想必一早混入其间做了替代。
不知，是何人派出他们来。那浓重的杀意，直逼慕容歌。
慕容歌凝眸而思间，刀光剑影烁得一片银华。东羽之士渐占上风，将一众黑衣人压制着往中间集来，却是突然间，从三羽之后传来惨烈喊声又顿转片片惊呼，看去时，竟是几位随行大臣身漫殷红，僵转到地，怕是再难站起。
未待惊诧缓回，又一阵脚步声错错响起，自外围又来许多黑衣之人复成一圈，将慕容等人包围其中，像是埋伏于一旁就待此时。
一瞬间，情势逆转。被围聚一处的先前那些人被鼓舞了士气一样的冲杀开来，瞬间将四羽众人冲散。眼见这般情状，戈木抵过几剑退回到慕容歌身前，复又下令。
“三羽四羽听令！自视情状，难控即杀！”
随他这一声令下，血色顿时扬撒了天宇。
“慕容歌！我等奉命取你首级。此处已尽在我等掌控之中，你休想逃出！”
不知从何方传来这样的声音，慕容歌循声四望想要找见是谁在说话，护着那皇司的手松了开，未能察觉之时，那皇司一把推开他，张开了双臂，挡在了他身后。
“慕容！”
戈木惊转急呼，却是慕容歌转身看向身后那肩头中了一箭、面纱飘落的皇司，惊讶的睁大了眼。
“君百鸾，你�