卧房。坐在昏黄的灯下，拿手抚额，陷入冥思……
干戈与黄文见贺兰骢离开，终究是放心不下，在婚宴上只陪着一群年纪略轻的宗室族亲闹了一阵，便以次日还要早朝议事需早早歇息为由，离席返回。天子忧心国事，那是好事，那些前来赴宴的客人自是不会多想。二人虽然担心贺兰骢，不过想到他自恢复后，纵然对谁皆冷淡疏离，却未做出令他们担心的疯狂举动，多少让他们放下心。待进入清水阁，二人一愣，贺兰骢卧房黑黑，不见一丝光亮，显然熄灯多时。
干戈轻叩下门，小声道：“大哥，可歇息了？”
里面无人答话，干戈又问了一遍，依然如此。正想问第三遍，黄文摇头。
“延平侯许是睡熟，难得他好眠，就不打扰了吧？”
干戈想想也是，冲黄文一笑，拉了他便走。
次日，干戈穿戴好正准备去早朝，大宫女慧姐急急命人通传，说是有要事禀告。干戈手一抖，难道是他出了什么事么。忙命人传慧姐觐见，这心里一阵阵忐忑不安。
“陛下，奴婢失职，延平侯离开了。”慧姐跪在新君面前，把头垂得很低。
“你说什么？”干戈与黄文同时惊呼出声，这怎么可能？
慧姐自袖中取出一张纸笺，双手高捧过头顶，请干戈过目光。
黄文抢过纸笺递给干戈，就见干戈匆匆看过后，面色顿时苍白。他说：“一会，你去告知北苍宪王，就说他走了，叫他给北苍皇帝传话，他谁也没选。”原来，我和元文敬都是输家。
98、逃避与命运 一
忠实的鸽子把元常十万火急的消息带回北苍国，皇帝在看完元常的信后，有好一阵脑中一片空白。纸笺不知何时自手中如一片枯叶飘落，被随侍一旁的安荣拾起，在看清信中内容后，安荣心下也是一紧。
“陛下，要派人去寻皇后么？”
“当然。”皇帝的声音斩钉截铁，不容置疑，“他如今这个样子离开，朕更放心不下。师伯，把所有人都遣出去，务必将人找到。不过……不过，若发现他的行踪，切记，不可前去打扰，暗中盯着，让朕知道他好好的即可。”
安荣瞠目，“陛下，发现皇后，不把人带回来么？”
皇帝攥了攥拳，“他选择离开，就是心里不知该怎么办，至少说明目前他没有原谅朕，朕不想去勉强他。知道他过得一切还好，朕便心满意足。朕，等他自己回心转意。他不是心狠之人，朕一直都相信。”
安荣接过皇帝扔过来的令牌，转身出去部署。大殿里，皇帝忧虑中，却也得到一丝慰藉。你谁也没选，那么，朕如今与干戈，这个回合似乎是平手哦。
相较于北苍皇帝暗中几乎把整个北苍国翻过来寻人，干戈这边明着倒没多大动静。不是干戈不心急，是他不想大张旗鼓地寻人，担心把人迫得太紧。派出的人一拨一拨返回，干戈由期望，渐渐转成失望。一个大活人，难道从人间蒸发了不成？一阵苦思，打破脑袋，干戈也想不出贺兰骢能去什么地方，纵是天大地大，可他能去的地方就那几个，只要他露面，总会留下蛛丝马迹，哪会像如今这样，渺无音信。
夜已深，黄文体贴地把手中的斗篷给干戈披上，“陛下，起风了，早点安歇了吧。”
“你说，他会去哪里？”干戈喃喃低问身边的人。
黄文道：“陛下，臣觉得，延平侯需要安静，他有很多事情要去想。在这里，恐怕他根本无法静下心去考虑自己该何去何从。”
“你说什么？”干戈的声音一下大起来，“难道，留在自己的兄弟身边，会左右他的决断吗？”
“陛下。”黄文耐心地说：“公道既然还给了延平侯，就该许与他自由决策。在这里，有陛下，也有代表北苍皇帝的近臣宪王，陛下为了挽回延平侯所做的努力，那宪王照样会帮着北苍皇帝去做。所以，臣认为，延平侯只是暂时离开，等他把一切想明白了，自己会出来。”
干戈想了很久，没有信心地说道：“若真如你所言，倒也没什么，可是，北苍国那边，还有两个稚龄幼子，会牵绊他。他没恢复时，夜里梦靥，叫那两个孩子的名字，可见他还是会想念他们。”
黄文叹息着，“陛下，这个谁也阻止不了，父子连心本是天性。无论孩子的另一个父亲是谁，可延平侯诞下他们，这血亲是割不断的。延平侯如今难以作出决定，想来与这个也有关系，给他点时间吧。”
“是啊。他若是心里挂念那两个孩子，此刻，怕这心里也不好过，总不能让他露面，然后杀进北苍皇宫，抢出那两个孩子吧？这种事，想着是痛快，不过是嘴头上练兵而已，难道北苍皇帝是傻瓜，坐等着让他把自己的继承人抢走么？”
黄文呵呵一笑，“所以，陛下，耐下心再等等，会有好消息传回。”
干戈推开纱窗，看了看寂静的宫院，叹笑一声，“才发现，你劝人的本事，很高明。”
黄文一怔，“是么？”接下来，人影一晃，干戈已经站在他面前，送上一吻。
如此绯靡夜色，帝心大动……
三个月后，东林江宁早已是烈日炎炎、蝉鸣鼓噪。
原东林国君，如今的留侯赵栋，手里提着个精致的食盒，遣退身边伺候的下人，一人步履匆匆，拐进府中一个偏僻的院落。这里，是赵栋府中的禁地，无论是府中的下人，还是赵栋的几房妻妾，均不许踏进一步，否则家法伺候。在这里，平日里，只有几个又聋又哑的老仆人，负责日常的打扫。
朱漆木门紧闭，赵栋放下手中食盒，啪啪，扣响门环。吱呀一声，门开了，自里面现身一人，一身月白色长衫，身形稍显清瘦，一见是赵栋，点头把他让进去。
赵栋把食盒里的饭菜一样样摆在桌上，最后取出一只青花瓷碗，里面是一只红蛋。有些不好意思，赵栋道：“表哥，早上三房小妾生个男孩，把你的午膳耽误了，不过，还好，这红蛋能及时送过来。这地方虽是很偏僻，但我不能总过来。”
坐在桌前的，正是失踪了几月的贺兰骢，大概真是令人意想不到，他在离开西戎国后，返回东林故地，直接躲进赵栋的家。那天深夜，赵栋一见风尘仆仆的贺兰骢，那嘴巴张的，能把眼前的红蛋整个塞进去。
赵栋把贺兰骢安排到这个院落，一来是为了躲人耳目，二来这里清静，不被打扰。贺兰骢既然找上自己，那只有一个理由，不希望被人发现行踪。以当初赵栋对他所做的事，自是不会令人想到人躲在这里。好在，赵栋这次对得起贺兰骢对他的信任，几个月，他在这里，倒也享受一片清宁过着与世隔绝的生活。赵栋自知自己当初对他不住，如今他人就在自己府上，除了衣食厚待，他从未问过他此次躲在自己家中的原因。
贺兰骢听赵栋说得弄璋之喜，心里也一阵替他高兴，“表弟，恭喜了。”
赵栋有点不好意思，挠挠头，嘿嘿几声，“表哥，你知道的，我这都而立之年，才得这么个儿子。前面几个妻妾不争气，生的都是女儿。”
贺兰骢扑哧一声笑了，“别着急，你正当壮年，以后还会再有子嗣。女儿也很好，很贴心，会疼人。不要偏心，他们与你有父子缘，好好待他们。”
“啊，嘿嘿！哎呦，表哥，快点吃啊，菜都要凉了。”
一句话提醒贺兰骢，他其实已经很饿，方才跟着赵栋一起高兴，反倒把吃饭这事给忘个干净。
赵栋走了，他有新生子要照看，如今很忙才是。
灯下，贺兰骢默默拿出一对布偶，就着不甚明亮的灯光，布偶的笑脸和远在北方深宫中那对稚子天真无邪的笑脸相重合。这么久了，你们还好么？想到了那对稚子，马上眼前又出现曾经令自己深陷噩梦中的人。你如此纠缠我，不肯放手，就是想让我相信，你对我是真心？呵，真心……
贺兰骢很晚才躺下，闭眼一夜乱梦。
夜鸟归巢，玉兔西斜，就连本该当此季节活跃的蝉儿，此刻也静静蛰伏于树，将清净还给卧房内辗转不得好眠的人。
“你说什么？”次日，赵栋给贺兰骢送饭，听说他要出去走走，不禁大吃一惊。
贺兰骢笑笑，“别担心，去看看寒霜而已。”
赵栋还是皱了皱眉，“表哥，外面应该很多人在找你，我担心……”
贺兰骢点头，“我知道，不过，寒霜的祭日马上就到了，我想临行前去看看她。”
“临行？”赵栋手一顿，放下盛了一半的汤，“你要走？”
贺兰骢嗯了一声，“我不能在此久留，这世上，有我逃不开的人，可我不甘心，总是要试一次才好。”
“你要去哪里啊？这里很僻静，不会有人打扰，想那皇、元文敬，也不会想到你在这里。别走，你这次肯回来找我，我很感动，终是手足最亲。”
贺兰骢冲他轻摇头，“这世上，没有不透风的墙，我不能给你带来麻烦，懂么？”
赵栋哑然，继而面色黯然。
午后，贺兰骢换了一身长袍，带上赵栋给他准备的竹笠，悄悄自留侯府侧门而出。这是多年来，他最孤独的一次走在江宁大街上。拿着赵栋为他准备的冥烛纸钱，匆匆扫了眼井然有序的街道，贺兰骢哂笑一声，加快脚步。贺兰家的墓园内，孙寒霜的墓显然平日有专人打扫，许是赵栋特意命人为之。
贺兰骢默默将冥烛点燃，又取出纸钱，在墓冢上压了几张，这才开始把纸钱投入墓碑前的小瓦盆中。手机械地重复着一个动作，抽出纸，投入燃烧的瓦盆，自始至终，也未开口。
墓园外，有两个人，在大街上发现贺兰骢的身影后，一路尾随至墓园，他们迟疑了下，确定是贺兰骢后，不禁一阵狂喜。
一人悄声道：“你快回去给主上报信，我在这里盯着。”
贺兰骢在孙寒霜的墓前坐了很久，拿着帕子，一点点擦拭墓碑，此刻，他终于开口。他说：“寒霜，你是那么爱干净，怎么可能会脸上沾了灰尘，而不擦去呢？为夫帮你可好，这么多年，为夫没帮你做过什么，今日，就让为夫为你擦擦脸吧。”
动作很轻，很小心，很仔细。一阵小风吹来，吹乱贺兰骢额前一缕如墨青丝。他站起身，四下望望，无奈叹笑一声，�