外面那些女人一样对待，不大尊重。
常之新刚刚下班回家，正在楼上房里喝茶看报纸。郎舅三人见了面，拍肩握手谈笑风生，俨然是多年好友的模样。他们坐下来没有别的话，左不过还是商细蕊。
程凤台说：“我已替二位训过他了，可惜完全讲不通，我也没辙。这个疯小子，一切人情世故都不顾不管，表嫂哄他一句骨肉相连他就当了真，恨得不回头了。”
蒋梦萍讲到这个不省事的师弟就眼圈红，说：“妹夫怎么可能说得通他？他这孩子，钉是钉铆是铆的一根筋……不过那时候，我也不是存心骗他啊……”她顿了顿，低声道：“我说他是我最要紧的人，我真是这样劝自己的，为了他不高兴，我还同之新分了手……可是感情这回事，怎么能把持。到后来，心不由己呀。”
这话是间接地向常之新示爱了。常之新脸上的神情柔软下来，一点点职业习惯上的肃然都不见了，眉毛眼睛里都是绕指的柔情。
蒋梦萍擦了擦眼角，道：“以后，这孩子要是再这样发疯，又没人肯忍气吞声的让着他了，怎么成呢？”
程凤台看着她一笑，心说不会了，这种雏鸟认母式的感情，一辈子也就一次。经过你以后，他恐怕是不会再疯了。
忽然就觉得商细蕊对蒋梦萍是枉费了一片痴心，所托非人，忍不住说：“昨夜之前，我对商细蕊意见很大，现在我倒很怜惜他，就为着他一句话：‘为了师姐，死都愿意’。这不像是假话。商细蕊的这份心，表嫂知道么？”
蒋梦萍沉默了很久，心里特别的酸楚，叹道：“我知道。这个傻孩子啊……”常之新仿佛也受到了触动，垂着眼帘不做声。
事关到情，往往就没有对错可辩了。商细蕊疯颠颠的不通人事常理，以师弟的身份，满心想要独占蒋梦萍。蒋梦萍要爱情要婚姻，要走自己的一条人生路，不能哄着他陪着他唱一辈子戏。两人用情深浅不一般，痴心的方向也不相同，两下里咬不上弦，可不就崩了么。
聊了一会儿天，程凤台和范涟硬是要把常之新拖到馆子里喝酒，教蒋梦萍白白预备了晚饭。但她真是头一号的好太太，略作一番挽留，就笑着把丈夫和两个狐朋狗友送出大门，再小跑着折回房里给常之新拿围巾。
常之新说：“到时候你就睡吧，我带着钥匙了。”
蒋梦萍轻声说：“不要。多晚我都等你。”
常之新满腔怜爱情难自禁，当着人的面握了一下她的手。她红了一红脸，也反手握住了。
程凤台看在眼里羡慕得要死，他身边的那些女人，二奶奶是不用说了，整个儿一个薛宝钗式的冷美人，不苟言笑的，小十年的夫妻做下来，对程凤台一句软话都不曾讲过。外面的女人淫荡娇媚有余，温柔体贴不足。什么时候能有这样一个和风细雨的可人儿搁在身边，这辈子就算没白活。
范涟看到程凤台这眼光，在他耳边没好气地轻声道：“姐夫，名花有主，有些事儿你趁早断了念想，我不能帮你的。”
程凤台啐他：“去你的。”趁空环顾一周常家夫妇的这个家。常之新和蒋梦萍一个是富家少爷，一个是戏界名伶，都曾是风光至极，热闹至极的人物。如今褪去繁华，静心过着柴米油盐的平淡日子，倒也很像那么回事。家中虽说不上有什么奢华时髦的摆设，但是干干净净妥妥帖帖，沙发桌布上一点儿迹渍灰尘都没有。做丈夫的正直可靠，做妻子的温柔贤惠，幸福圆满极了。要是说有什么缺憾，好像就是缺了一个小孩子。程凤台家里有儿子有妹妹，一屋子的孩子，平时嫌闹心，如今看来，假如一个家庭缺少了小孩子，冷清之余，总有种难以言说的遗憾，不能算完整的。
三个男人出了门，就近找了一家饭馆喝酒吃菜谈闲话，谈到后来又绕到商细蕊身上，这时候他们都已经喝得有点上头了，说话很敞，程凤台一巴掌拍上范涟的背，笑道：“还好你不跟商细蕊似的，不然我得头疼死。”
范涟说：“我跟商细蕊，我们情况不一样。我们家草原紧挨着满蒙，风气也随满蒙。未出阁的姑娘在娘家称王称霸掌大权的，弟弟妹妹们她打得也骂得。我们几个小的不怕爹娘，只怕她。姐姐要出嫁，我们列队欢送都来不及了，哪能和救苦救难的姐夫闹呢？”
常之新有点伤情：“就我倒了八辈子的霉，摊上这么一小舅子。”
程凤台拿手点着他，道：“你也不那么有理。我都听说了，你是休了原配再娶的表嫂，是不是？很有喜新厌旧的嫌疑。难怪人家做弟弟的要不放心。”
范涟一醒神，给程凤台递了一个严肃的目光，心道你这嘴又欠了。
常之新毫不介怀，摆手说：“妹夫，你怎么还没明白，商细蕊痛恨的是有人站到了梦萍心里独一无二的位置，把他挤下去了。至于那个人是怎样的品性，这不是重点，这是他找的托辞而已。你想，梦萍过去与他义兄有婚约的时候，他怎么不闹？因为他知道，梦萍不爱他义兄。”
程凤台想了一想，觉得很合理，点点头：“说的对。你真了解他。”
常之新露出一个很奇怪的笑容，范涟还是头一回看他笑得那么轻浮：“我当然了解他。你知不知道，当年商细蕊追着我不依不饶誓不罢休的时候，劝架的人就说：‘哎！三爷！商老板这么卯足了劲咬着你不放口，我们都疑心他爱的人其实是你啊！你可要放明白点。’我说爱上我了我也不要他的，小奶娃子，一点风情都没有，只知道发疯。”
程凤台支在范涟肩膀上大笑，这要是事情的真相，那就像写小说似的包袱套包袱，太带劲儿了。范涟从没听过常之新说起这个事，也笑得不行，一手使劲的拍常之新。常之新把他们逗乐了，自己斟一杯酒微笑饮尽，很淡漠的样子。关于商细蕊，因为阴影太深刻，他是说了笑话也乐不起来的。
程凤台与商细蕊在香山夜谈之后，感情上发生了一些变化。不过只是程凤台单方面的变化居多。他真是稀罕商细蕊，被商细蕊对蒋梦萍的这份灭顶之情深深感动着——是灭顶之情，不是爱情。假如那是爱情，就一文不值。被情爱冲昏了头脑的时候，寻死觅活的就多了。商细蕊的爱无关情欲，他是纯粹地渴望占据蒋梦萍的心，是属于精神上的，纯净光明的感情。程凤台自己是个风月色痨，看穿看腻了□情爱，因此对精神感情极为崇奉。再看商细蕊，眼光就彻底的不一样了。
此后，在牌局上聚会上，再有人说商细蕊的是非，程凤台便以一种宽容包涵的口吻笑着插话道：“商细蕊，他还是个孩子嘛！心又直，脑子又热，哪里知道分寸，闹得厉害点也没什么。”甚至还说：“我看商细蕊很懂道理，要不是师姐应承在先，他也不至于闹成那样。还是没有哄好。”言下之意，仿佛还在责怪常之新夫妇对师弟没有尽到义务似的。
这些话说得多了，再见他与商细蕊欢声笑语，人人都知道他们两人交情甚好，便也不在他面前说闲话了。若是还有人没眼色地在程凤台面前讲讲商细蕊的荤话，程凤台就要反唇相讥，让那人下不来台。总之他对商细蕊的爱护是相当明显了。
那回在麻将桌上谈到股票，程凤台买股票买得很准，他向来擅长做这些空手套白狼的事情，便对经济局势发表了一些看法。商细蕊笑道：“我手上正有一些结余，二爷这么懂，不如带着我做一把吧？”
程凤台说：“哦？结余有多少？”
商细蕊说：“八千块。”
程凤台说：“好的。没问题。明天派人到你府上取钱。”
商细蕊既想钱生钱利滚利，又对脱了手的钞票不放心，追悔道：“别明天那么急啊！我要再想想。”
程凤台点根香烟一挥手，不耐烦地嗐一声，说：“赚钱的事还有什么可想的。输了算我的，赢了算你的。今年年底之前保准帮你翻到一万块。大家都做个见证。”
四周一片起哄声，有人怨怼道：“二爷怎么高低眼！我们求着你带一把你都嫌麻烦，怎么跟商老板就包赚管赔呢？”
程凤台叼着香烟笑道：“因为我特别的疼他呀。”
商细蕊听见这话，很开心地望着程凤台就笑了，笑得摇头晃脑得意洋洋，越发像个孩子，可爱极了。程凤台真想去摸摸他的头，抱到膝盖上揉一揉他。
商细蕊本来就对程凤台抱有好感，香山之夜以后，好感又添了一层，并且多了许多信任。见了面二爷二爷地唤个不住，撒娇一样的。凡是程凤台说话的时候，他必要插两句话，哪怕被程凤台打趣了也不怕，两个人一句一回嘴的非常热闹，平添了许多笑料，外人这才发现商老板也有这样风趣的时候。商细蕊仿佛在程凤台身上找到了一点当年对蒋梦萍的依赖之情，他朝思暮想的，来自于长者的无限宠爱。程凤台也不负他的心，遇到点琐碎人情，请程凤台帮忙出面，程凤台总是笑道：“这个事，别人来说不能够，你商老板开了口，那还能有二话吗！”一面扶着商细蕊的背，请他赏脸吃顿饭。走货的时候，程凤台看见好玩的小玩意就扣下两件，只留给商细蕊和察察儿玩，至于自己那三个儿子，他是从来想不到的。
一次给商细蕊留了一只装首饰的八音盒，八角黑漆的盒子，盒盖上一朵洁白的象牙雕的玫瑰花，做得很讲究。打开来，里面还有个跳芭蕾的小人在镜子上转圈。范涟看见了，把玩一番，道：“姐夫，这个有意思，给我吧。”
程凤台说：“只剩这一个了，是给商老板留的。”
范涟说：“有他的就没我的？”
程凤台说：“这女人小孩玩的东西，你要了干嘛？”
范涟不服气了：“商细蕊就是女人了？”
“他不是女人，他是小孩。你是女人还是小孩呢？”
“我送人。”
“我也是送人。”
“我是你亲舅子！”
“亲老子也没门！”程凤台抄起墙边立的一根文明棍，笑着要打他的腿：“放下！”
范涟委屈的把八音盒放回原位，心思一动，回过身眯着眼盯着程凤台。程凤台以为他还要较劲，恶声恶气地喝他：“看什么！喜欢自个儿花钱买去！”
范