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商细蕊吃了半碗米饭一碗汤就跑出去了。站在一旁看仆佣们布置座位，然后眼疾手快给自己选定了一张风水宝座。这个位子看戏看得又清楚，又隐蔽不显眼。他坐下了就不挪窝了，像生了根一样。后来看见程凤台和范涟在前头坐下，商细蕊心里一喜，想要去找二爷，屁股刚抬起来，心想不行，我要是走了，位子被别人占去怎么办。他皱着眉毛踌躇万分，最终做了一个艰难的决定，还是看戏吧！
台上的戏连演了几折，快要轮到商细蕊的《麻姑献寿》了，但是怎样也找不见商细蕊的人。今天的戏提调是琴言社的钮白文，因为过去琴言社主人宁九郎的关系，他和商细蕊也是很熟的朋友。以钮白文对商细蕊的了解，商细蕊是最敬业最爱戏的人了，从来不会有误时跳票的事情发生，今天这是怎么了？又想到安王爷的两个儿子都不是什么正经货，过去一有机会就要纠缠商细蕊，别不是商细蕊落了单，又被他俩缠上了脱不开身！今天是什么日子！他们奶奶的寿诞也敢胡闹！少了谁都还好说，商细蕊可是老福晋钦点的角儿！
钮白文在那儿急得直跺脚，可以见得，他对商细蕊的了解还是远远不够的。商细蕊爱戏不错，正因为爱戏，现在才挪不开屁股了。他对听戏的热爱始终更胜于唱戏。
小来跟了商细蕊十来年，她猜得着商细蕊的动向。后台人多手杂，她不放心商细蕊的茶水，护着心肝一样捧着茶壶来到院中，抻长了脖子挨个儿搜寻。果然看见商细蕊坐在一个角落里，听戏听得摇头摆尾的，还在喝着来路不明的茶水。小来急忙跑过去夺下他的杯子，低声怒斥：“蕊哥儿！你又不小心！”
商细蕊竖起一根食指嘘一声：“这儿谁认识我呀！茶没事的！”
小来道：“后台都乱了套了，钮爷找你呢！”
商细蕊紧张道：“你没告诉他我在这儿吧！”
“没有……你快去上妆吧！都在等你的《麻姑献寿》！”
“今天不唱了，让我偷一回懒。”商细蕊眼里光芒四射：“知道今天谁来了吗？侯玉魁！侯玉魁啊！我来北平只听他唱了三回戏！钮爷真有本事，还能把他老人家请出山！”
小来知道他的痴性上来了，简直是劝不听的，只说：“那你的《麻姑献寿》怎么办？”
“你就说找不到我，不知道我去哪里了。”
“事后你怎么和钮爷说？”
“说安王府太大，我迷路了。”
小来哭笑不得，要被他气死了：“钮爷怎么可能信这话！”
商细蕊盯着戏台子，瞧也不瞧小来一眼：“要不就说安王府的鱼不新鲜，我吃了拉肚子去了。反正我有办法，你去吧，别让他们找着我了。”这时候台上演猴儿戏的小孩子连翻了五十来个空心跟斗，很了不起，客人们不管懂戏不懂戏的，都被这项功夫震惊了，一齐鼓掌叫好。
商细蕊再也耐不住，大喊了一嗓子：“好！！！”
他的一声好和别人的可不一样，中气洪亮还带着膛音呢。老福晋怀里的巴儿狗耳朵抖两抖，跳到地上就奔着他去了。老福晋转头去找她的狗，叫道：“顺子！”大家都探望着找顺子，顺子却只认准一个商细蕊，跑到商细蕊脚边，两只前爪立起来搭在他膝盖上，对他汪汪大叫，这下大家都发现他了。商细蕊两手按住顺子的脑袋试图让它闭嘴，轻声喝道：“嘘！别叫啦！”一面红了脸，眼睛也不敢抬。在台下，只要注目的人一多，他就要脸红发热，害羞得不行。
老福晋架着眼镜也看不清，远远地瞧着商细蕊特别幼小，道：“那是谁家的孩子？”
范涟看着程凤台，可知道他今天冲谁来的了，笑道：“哟！这不是商细蕊商老板嘛！”
程凤台心想：个小戏子，来了不先找我，躲着和狗玩。
小来跟过来，见到程凤台，恨恨地盯他一眼，不知道为什么现在哪儿有商细蕊，哪儿就有他，真是招人厌。
商细蕊抱着顺子交还给老福晋，不理范涟，只与程凤台深深地对了个眼神，程凤台心里顿时被一股温柔充盈了。老福晋拉着商细蕊的手，笑得像个捕获了唐僧的老妖怪：“商老板，早说了今儿有您的戏，我还等着瞧呢！”
台上演猴儿戏的孩子们翻完跟斗，都跪下来瞅着老福晋，等她给赏。老福晋只顾拉着商细蕊说话，把孩子们都干撩在台上。钮白文听着动静不对，便从后台出来了，见着商细蕊，心里的石头瞬时落了地。
商细蕊对老福晋还能说什么，总不能说，今儿我不想给您唱了，我想和您一块儿听戏，他只能微笑点头说好。顺子在老福晋怀中探出一只爪子，一直在挠着商细蕊的衣袖，乌黑滚圆的眼睛里有点渴求的意味。老福晋咯咯笑道：“您瞧，有日子没听您的戏了，这顺子还惦记着您的高腔呢！”
别看顺子是条狗，它的出身极其高贵。高祖爷爷是慈禧太后手里抱的那一只，总陪着太后老佛爷一块儿听戏的。到了顺子，血统里还带着那股对京戏的记忆，听到了就来精神。但是它眼界也高，只有商细蕊和少数几个名角儿才能够打动它的心弦。有几次堂会，商细蕊在台上唱到妙处，底下的人都听不出来，顺子便高声叫起来，次次都在点儿上，绝不是碰巧，台上台下两相呼应，妙趣异常，可谓是商细蕊最特别的一个知音。商细蕊从来不喜欢小狗小猫的人，只对它还肯摸两下甚至自说自话说两句，几乎是把它当个人看了。
钮白文插话笑道：“顺子是真懂戏的，沾了宫里的灵性，比好些人还强呢！”
老福晋点头道：“可不是！日子久了听不着商老板的戏，它就不欢实。要不是趁着这今儿日子好，改天也得把商老板请到家里来给顺子唱一出，唱一出《春秋亭》。顺子最爱看！”
程凤台听着就皱了眉，心想这叫什么话，商细蕊唱戏给人逗趣儿就罢了，还得落到专程给狗逗趣儿。这不是辱没人吗？皇帝都被赶出宫了，你安王府还得意个什么劲儿！
范涟也听出这话里的不妥了，对程凤台无奈地笑笑，意思是让他的不悦不要挂在脸上那么明显，贵族的口吻就是这样目无下尘的。
老福晋又对商细蕊，道：“商老板，今儿难得侯老板也来了。我还没见过你俩同台唱过呢！来一出《武家坡》怎么样？”
钮白文翘了一个大拇指奉承道：“老福晋您是行家！咱们商老板口齿最干净，板子压得也紧，这出戏可显他能耐了。”
商细蕊之前还和程凤台眉来眼去暗送秋波的没停过，范涟都替他俩害臊了。但是一听见要安排他和侯玉魁一块儿唱戏，商细蕊立刻就把他的二爷抛脑后头去了，按捺着激动，有些腼腆地说：“这……还不知道侯老板乐意不乐意跟我唱呢。”
程凤台看着就吃醋了，商细蕊从来没对他这样娇羞过。
钮白文嗨一声笑道：“合着您还不知道您是多大的角儿呢？唱生的没有不乐意配您的！侯老板一准儿乐意！”
商细蕊便很快乐地下去扮戏了，虽然看不成名家荟萃的这场戏有点遗憾，但是能和心目中的名伶搭档一段，也算是意外之得。
29
商细蕊进后台没有多久，让所有人都没有想到的是今日又来了一位迟到的贵客，北平程府的旧主人——齐王爷居然来给婶婶拜寿来了。这位齐王因为当众发表过一些反对党国的言论，被蒋委员长威胁得躲在天津不敢冒头，今天可是吃了豹子胆了。
齐王爷四十开外的岁数，衣着锦绣，姿容英伟，架势很大地带了几个佩枪的护卫。他一来就在冰凉的石板地上给老福晋风风火火地磕了三个响头，道：“婶子万安！侄儿来迟了！侄儿不孝啊！”他哪里不孝了，冒死拜寿，简直比人亲儿子还要孝顺。
老福晋看到他，吃惊之外觉得很感动。她一向以为齐王爷是她丈夫那边的内侄，与她谈不上什么天伦亲情，想不到今天看来，齐王爷倒是很把她放在心上。老福晋教安王爷搀起他来，道：“难为你记得这日子。路上平安？”
齐王爷悲痛道：“您老人家哪次寿辰我曾忘得？便是下刀子，侄儿也要来的。如今家国江山失落了，族中长辈渐渐稀少，同辈们散落天涯，我就是前朝的一个孤魂野鬼！只有您是我的亲娘，是我的主心骨！可恨一时失言被困在天津，不能侍奉跟前，我悔啊！”
这番男儿心迹铿镪顿挫，听得旁人都感动，何况是从齐王爷这个身份的人嘴里说出来，何况又是说给亲婶子听的。年纪大的人向来比较心软，老福晋的目光里渐渐透出一种伤感和柔软。齐王爷一挥手，身后护卫揭开手里捧的檀木盒子，呈上一尊尺来高的金丝水晶观音。难得这么大一块水晶，品相还能那么好，金丝根根匀称分明，扇形铺排在观音娘娘的身背后，真像一丛熠熠闪耀的佛光似的。程凤台和范涟很是见过一点好东西的人，也觉着今天开了眼界。
旁人只惊异于佛像的质料稀有，唯独老福晋认得这是储秀宫暖阁里的摆设。那年紫荆城的夕阳从窗棂外照射进来，照在这尊观音像上大放光芒。她还是年轻的安王福晋，进宫来给太后请安，看着观音像似乎要像冰凌子一样被太阳给照溶化了，满屋子的珍奇异宝，只有这一件在放着光。转眼沧桑变迁，她才知道被溶化在夕阳里的不是这尊水晶菩萨，而是他们三百年的大清国啊！
老福晋仔细看着齐王爷，含泪道：“你比过去瘦多了，是在天津闷坏的！哎！就你那嘴！”她一根手指点着他：“听个戏还动脾气，和小时候一个样儿！一把年纪了，什么话都忍不住，非得犟着来！你还能犟得过枪把儿？！看一出戏就激得你大喊大闹，那些话是现如今能嚷嚷出来的吗？九郎也是，过去看着多有眼力介的孩子，出了宫，也学得不安生了。造那出杀头的戏！”
齐王爷很乖顺地一低头，仿佛很受教的样子。
老福晋转头对安王爷道：“我看齐亲王的事，也不算什么了不得的，只缺个圆场的人往那边说说好话。皇上都被他们逼出京城了，总不能把爱新觉罗赶尽杀绝！你们是自家弟兄，�