“诶哟，这话我可不爱听，咱出来混的最重要的就是信用。您是有学问的人呐，这帐可要算清楚了，借据上写的是每月三十号结息，不足一个月的就按一个月算，也就是说从你借钱那天到三十号要收一个月的利息，从下个月的一号到你还钱的时候又要收一个月的利息，你少还了一个月的利息，欠到现在利滚利得多少了你自己算算，要是还不上，可别怪我抓人抵债了。”
“你敢！”
“哟，别激我啊，我这人最经不起激了。”候金茂一挥手，“兄弟们，‘请’杜班主走一趟。”
“犯不着吧。”一个平静的声音打断了这一场即将爆发的混乱。
、歌剧王子
要说这年头当流氓也是个技术活，讲通俗一点就是出来混一定要有眼力，知道什么人能惹什么人惹不得。当下的重庆流传着这样一句话，就算大街上随便碰到一个大头兵，搞不好都是给委员长看大门的。
何况何玉铭还是个上校，候金茂虽然不认识他，但刚才跟他一起出去的那个牛部长他是知道的，能让牛部长当贵宾的人，借他两个胆子他也不敢放肆。
所以候金茂在极短的时间里就换上了一张讲道理的嘴脸：“这位军爷，杀人偿命欠债还钱那也是天经地义的事儿对不对，杜班主欠了我的钱，我今儿是来要账的，要是哪里叨扰了军爷，您可不要见怪。”
何玉铭不想跟他废话：“他欠你多少钱？”
“连本带利一千四百个大洋。”
杜秋白怒了：“你这根本就是胡扯，是讹诈！”
“候金茂是吧？”何玉铭说：“明天上午，到城西何公馆来拿。”
这话一出口，候金茂就愣了，且不说这位爷怎么会知道他这个地痞小混混的名字，这指名道姓地让他上门，只怕到时候钱没见着人还给搭进去了，想到这一层，他额头上就见了冷汗了：“哟，这位军爷的意思……小的有点不明白了。”
“你来就是了。”何玉铭存心吊他胃口。
话被说到这份上，伸头一刀缩头也是一刀，候金茂总不能在手下面前露怯，只好硬着头皮应下来：“行，既然军爷这么说了，我今天就不找杜班主麻烦了，明儿咱不见不散。”
说完候金茂就灰溜溜地带人走了，他要赶紧去打听打听这位爷的来头，还有是不是被他不小心得罪过。
何玉铭对杜秋白说：“你没事吧。”
倒是杜秋白难堪了：“何少爷，谢谢你替我解围，这人就是存心讹诈，你可以不用理会他的。”
“我知道。”何玉铭笑笑：“没事就好了，你今天的演出十分精彩，可惜歌词译成中文终究少了点韵味，若能用原文来唱一定会更加完美。”
杜秋白楞住了，直到何玉铭转身走了他才回过神来。
“让您久等了。”何玉铭上了车，歉意地对牛部长颔首。
“哪里哪里，何贤侄古道热肠，实在是令人钦佩。”牛部长打着哈哈，心里暗想：看来传说何二公子有断袖之癖也不是空｜｜穴来风，这个杜班主长得倒是不错，难怪他一看到就迷上了，若我能借机成就了他们的好事，那个姓马的还拿什么跟我争？
他不知道的是，何玉铭根本就不是回去英雄救美的，更不是见义勇为，其实能不惹事就不惹事才是他的处事方针，刚才多管闲事一把，实际上是冲着金毛猴儿去的。
事情还要从何家的产业说起，几年前何玉铭开始筹建何家商业圈时，在云南某地投资办了一家制药厂。要说这可是一件好事，即能缓解前线官兵药品不足的问题，又给国库交了税，还给当地的老百姓提供了工作赚钱的机会，工人们的聚集又带动了一些比如剃头澡堂杂货铺之类的副业，使整个地方都繁荣了一些。
可惜大部分人不会站在这样的高度考虑问题，倒有那么一些人，自身一穷二白，又不愿辛苦地工作，也不会想别的办法来解决困境，只知抱怨世道不公，盲目地仇恨比他们有钱的人，甚至把怨气发泄到同样也是赚辛苦钱的工人和小商贩身上。
这种人一多，就会出问题，战乱之秋当地政府也没有余力维护治安，制药厂最近频遭这类暴民抢劫，许多工人被打伤，连何家派过去的厂长都被打进了医院。
何家要保护自己的产业，但暴民毕竟也是民，不能让军队或者何家的武装人员动手，不然说出去不好听，所以何玉铭需要一个能干的流氓混混，一个欺软怕硬、擅长唬人又知道分寸，并且真的出了什么事可以迅速跟何家撇清关系的人。
他把附近比较有名的流氓在脑子里过了一遍，找出了几个合适的人选，候金茂就是其中之一，刚才他正好想起这件事来，就顺道去发了个邀请，就看这混混明天有没有胆量来面试了。
至于临走之前问候了一下杜班主，那只是场面上的礼貌问题，他对杜秋白的那句评价应该算是比较中肯的，但何玉铭并不知道，这样一句中肯的评价对于杜秋白来说，有着怎样不同的意义。
杜秋白本来不是个艺人，他是一个还算比较有钱的人家的独生子，早年留学欧洲，在那里迷上了歌剧。由于天生的好相貌和好嗓子，被人称为“来自东方的歌剧王子”。
可惜欧洲也不是什么太平乐土，杜秋白的学艺之路很艰辛，当他听说父母身亡，需要他回国继承家业的时候，虽然知道中国也很乱，还是带着把歌剧艺术在祖国发扬光大的豪情毅然回国了。
等到了国内他才慢慢地认识到自己有多天真，的确，“歌剧”这个名词很早就传到了国内，并且在年轻人当中十分流行，但是等到杜秋白跟那些国内的歌剧爱好者们接触过了才知道，原来歌剧在他们这里已经变了味，成了一种不知道应该叫做舞台剧、话剧还是戏剧的不伦不类的东西。
两者根本的区别就在于，歌剧的灵魂是音乐，主要依靠音乐来传达感情，精妙的音乐贯穿全剧始终，而国内的所谓“新歌剧”却基本上是靠台词和念白说故事的，就算偶尔唱上几句也串杂国内的各种南腔北调，可以想象当他看到某大学的“新歌剧”舞台上，罗密欧和朱丽叶欢快地唱起二人转的调子时，是什么样的感受。
他们觉得杜秋白食古不化，不讲国情，不知融合变通，杜秋白觉得他们糟践艺术，根本没有领会歌剧的精髓就瞎模仿一通，于是话不投机一拍两散，杜秋白成了一个孤独地坚持自己艺术品味的人，并且在几年之内就为此败光了家产——他买下了一个剧院，花钱如流水般地装修成了一个高雅的西式剧场，并且组建了一个自己的剧团。
固执己见就难免曲高和寡，一开始还有一些所谓的上流社会人士图新鲜来听“正宗的”西洋歌剧，渐渐的新鲜感过去了，他的剧院也就冷清了下来。
更为雪上加霜的是，战争爆发了。同样不愿做亡国奴的杜秋白被各方消息一忽悠，稀里糊涂地就卖掉了心爱的剧场，带着剧团从上海逃到了重庆，然后悲剧地发现，在上海他的歌剧至少还有一些忠实的老外观众会欣赏，到重庆他这一套基本上就无人问津了。歌剧在中国本来就不像戏曲一样普及，更何况还是在西南内陆的重庆，最惨淡的时候甚至一个月都演不了两场，收入还不够给剧团发薪水的。
后来重庆隔三差五迎来大轰炸，日子就更难过，刚买下的旧剧院就被日本人丢了个炸弹，炸塌了一个角，也一直没钱修缮，只能随便弄几根木头支撑着。万幸的是至少剧院的门面还在，还可以演出，只是原本的化妆间和餐厅现在都露天了。
那天牛部长来包场的时候，杜秋白其实很清楚这些人只不过是觉得听歌剧显得高贵洋气，拿这种西洋戏来撑撑面子，实际上对艺术半点都不懂。可是那又怎么样呢，现在他已经不敢再谈什么艺术理想了，说白了就是卖唱维持生计而已，毕竟这是他唯一的谋生手段。
不过当他真正登台的时候还是很认真地在演出的，即使只能演给自己看，他以为他在国内已经不可能遇到真正的知音了，没想到何玉铭一句话就说出了他的心声——歌剧翻译成中文，确实是少了那股韵味，把原本很多个音节的一段话缩减成几个字，再用原来的腔调唱出来，那效果就像把唐诗翻译成英语一样怪异。
杜秋白也知道这个剧目用西班牙语来唱会更优美，只是那样不说观众听不懂，跟其他的演员也没办法对词。他只能自己尽量将译文改得合拍一些，把这种缺憾藏在心里独自苦闷，直到今天终于有个人对他说，我想的跟你一样。
所以接下来的时间里杜秋白整个人走路都是飘着的，兴奋之情溢于言表，他真想立刻蹦到何家去，拉着何少爷畅谈一下对歌剧的理解和热爱，这兴奋一直持续到他看见金妮的时候才被浇灭。
金妮是剧团里仅剩的专业演员，也就是之前在舞台上饰演公主的人，她这会儿已经换了一身白色的连衣裙，一脸哀愁地站在幽暗的夜色里一声不响，把突然看到她的杜秋白吓了一大跳。
“你怎么了？”看到她这么一副忧郁的样子，杜秋白还是关心的。
“我有事跟你说。”金妮往她自己的房间走去，杜秋白莫名其妙地跟上。
房间很大，本来有四张床，睡着剧团里的四个女演员，随着剧团的不景气，她们一个个都离开了，只剩下三张收掉了被褥的床架，空荡荡的。
“我要走了。”金妮坐在仅剩的一张床上，垂着头说。
“走？你能去哪，这兵荒马乱的……”杜秋白发现她已经把所有的衣物用品都收到了一个箱子里，于是房间看起来更空了。
“明天一早，黄副师长的车会来接我。”
“黄……”杜秋白突然明白了，“你是说那个老头？你难道还真打算去给他当五姨太？”
“你怎么就不明白呢！”金妮开始抹眼泪，“你醒醒吧，生活是很现实的，不是故事里的童话世界，剧团现在都要靠借债和变卖家当度日了，再这么下去，我们这些人以后怎么办，你想过没有？”
杜秋白无言，金妮含着眼泪看着他：“对不起，我知道你也很努力地在支撑了，可我是一个女人，我只想要安定的生活，不用担心明天的生计，不用�