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张擎感动地摸了摸小盏的头，说：“你还小，倒叫你照顾我了。”小盏歪着头笑道：“公子你说什么呀，本该我伺候您呀。快吃饭吧，吃完咱们好走。”张擎点头：“公子两字，以后就别再提了，我死过一回，以后要好好活下去，咱们两个既然共患难，以后兄弟相称吧，出去见人，就叫我大哥，名字也改一下，我以后叫张擎，你叫张盏。”小盏犹豫了一下，点头道：“公子，哦不，大哥，以后我会好好照顾你。”张擎笑：“快吃饭吧。”
吃完饭，张擎换了一身黑布衣，把脸涂成黄｜色，眉毛画粗，看上去像个满面病容的乡下书生，再带上纱帽。包袱打好，小盏背了，两人退了房就去雇车。路上问小盏哪里天气暖和，风景好，小盏说再往南走五百里，就是南水城了，那是南北交界的一个小城，那里已经属于南方了，气候很和暖湿润，住着很舒服。张擎问小盏怎么知道，小盏说在上京时听客人说的。所以两个人当下决定就去南水城。花了十两银子，雇了一辆长行车，晓行夜宿，一个月后终于到了南水城。
果然景色不差。依山面水，繁花似锦，真是个安家的好地方。打发了车夫，投了客栈，两个人好睡了一晚。
早上用过饭，张擎歇着，小盏出去打听哪里有不太贵的房子租。张擎伤虽好了，考虑自己相貌过于出众，容易惹来麻烦，为安全起见，和小盏商量以后出头露面的事都由小盏来做。过了一炷香的功夫，小盏笑盈盈地进来，说：“大哥，伙计说刚好城南就有一个宅子。”张擎披上外袍，戴了纱帽：“什么样的宅子？去看看。”小盏一边带路一边说：“在城南车马市附近，具体的我也不知道。”
到了柜台前，一个小个子伙计正等着，见了张家兄弟，立刻笑眯眯地迎上来道：“客人要租房吗？如果常住，还是买的上算。刚好城南有个宅子想要发售，因为不打算回来了，所以想卖，宅子古旧但是什么都很齐全，又急着走，价钱很低，不如您跟我去看看？”张擎点了点头，伙计跟柜上说了缘由，带着他们向城南走去。
一路走来，但见屋宇整齐，都是白墙黑瓦，房前院中花木扶疏，杏花、桃花已罢，梨花正开到末尾，迎春还是满树金黄，暂时没看到别的花开，但是空气里飘着甜蜜的香味。街市上比清南、清北镇要热闹得多，人群熙攘，至此，张擎才有心细细观察古代的街市，之前都在带伤逃命，哪里有心情细细观察四周。
车马市在一条东西向的大街上，人声鼎沸，伙计说十年前这里还是普通民居，读书人家多些，因后来东边五十里的东海城剿海匪，这里也驻了兵，后来军队撤走，车马市却保留下来，渐渐兴旺了。车马市向东俱是卖车马配饰的铺子。再向东离此不足一里，路南一座古旧的宅子，面朝北，街门上的黑色油漆有些斑驳。 伙计敲门，一个五六十岁的老人家来开门，伙计说：“李老爹，有人来看房。”又给张擎介绍说是主人家的管家，姓李。
李管家把三人让进来，微笑地说：“客人请随便看一下。”接着带路进去，边介绍这是前厅，这是客房，那是书房，一一指看。
张擎举目四望，这是头进院子，三间屋子，中间是客厅，两旁各有间屋子，是书房和客房。灰砖黑瓦，飞檐画栋，只是年代久了。院内青砖铺地，古树繁茂。正门上悬一块匾，黑底金字，上书三个隶书大字：知书堂。看来主人是读书人。张擎心里先点点头。进了客厅，中间靠北墙是一张八仙桌，左右各一把椅子，墙上一幅古旧的山水画，颇有古韵，画两旁一幅对联：怀若竹虚临江水，气同兰静在春风。东西两面墙边各两把椅子。屋子很简朴，张擎又点头。
老管家带头穿过东边夹道又向里走，进了第二进院子。老管家介绍说这是主人住的房间。这一处却比前面的院子大许多，花草树木也多些，院子格局和第一进差不多，中间也是会客厅，墙上挂着些字画，东间是卧房，睡床、桌椅，甚至茶盏、被褥都俱全；西间是饭厅，靠窗有一张大炕，炕上有炕桌，白天吃饭，晚上也可睡觉。正房东廊下南边多了三间稍稍低矮的房子，那是下人房和厨房，西南角是茅厕。正房窗户下面各有一颗石榴树，花还没开。西边石榴树旁一个大水缸，落了些叶子。
经过一个月亮门，到第三进，是个花园，不大也不小，倒也幽静，院墙颇高，园里种着些花草树木，花叶繁茂，蜂蝶往来，西边小小四间房子，小巧玲珑，绮窗画壁，中间是内眷闺房，左右一大一小两个专门的浴室，还有一个小小茅厕在西南角。一个后门，后墙外是片荒地，有一亩左右，也是李家的，因为地热，不长稻谷，只种了些树。倒是有股温泉在几米外，因为这城里温泉有许多处，是以并不为人所珍贵。主人把温泉引入家中供一家人吃用洗澡，省了打井，很是方便。
张擎对这地方满意极了，就说怕主人开的价太高，自己买不起。老管家笑道：“我家老爷并不是本地人，这里是老爷的母舅家，因老舅老爷突然去世，没有儿子，女儿也出阁了，族中也无人了，老爷又中了进士，已除了官，办完老舅老爷丧事，赶着上任，只好把宅子发卖了。这里因临着车马市，城里富贵人家多不在此处住，老爷也不肯把宅子卖给那些贩马的商家，故而房价不高，只要人斯文就可以了，这是我们老舅老爷的遗愿。客人有诚意的话，一百两银子尽够了。”张擎看小盏，小盏大喜，于是立刻定了下来。伙计请来里正作保，老管家写定了契约，三方按了手印连原房契一同交给张擎，就收拾了个小包袱离开了。
张擎给了里正一两银子的谢钱，又打赏了伙计五百文钱，伙计高高兴兴地陪着兄弟二人回客栈收拾东西搬过来。又让伙计跟着买了些新被褥床单还有洗漱用品等，又买了些熟肉面点，这才回宅子来。
眼看日已西斜，兄弟二人匆匆吃过，就开始收拾屋子。两个人都住主人房，张擎住东边一间，小盏住西边一间，选定了就开始把桌椅又擦洗了一遍，接着扫床铺被。布置好了，就和小盏拿了衣服去洗澡，两个人一起洗，就选了大浴室。
张擎最满意的就是这个温泉，一年四季不用烧水，简直太棒了。于是坐在水池里，奇怪地问小盏：“怎么这么好的房子没人买吗？专门等我们来买？”小盏笑了：“哪呀，哥你没听李管家说吗？富贵人家谁来这地方住呢？穷人又买不起，主人家又不肯卖给马贩子，就便宜咱们了。”两个人就跟沾了天大便宜似的笑起来。
小盏忽然皱眉，问道：“大哥，你好像和以前不一样了呢。”张擎心里一抖，不动声色地问：“哪里不一样了呢？”小盏歪着头想了一会儿，说：“以前吧，在春风院，你很少笑的，总是愁眉苦脸的，妈妈打你，说你不开窍。咱们被柳老爷赎出来后，你不喜欢柳老爷，不想笑着伺候他，柳老爷就。。。”小盏咬咬嘴唇，又说；“你身上总是有伤，李家夫人骂咱们打咱们，你也只是不吭声。现在嘛，爱笑了，也经常和我说话，脸色也好了。公子，我真为你高兴。”小盏一不小心“公子”两个字又溜了出来，连忙吐吐舌头笑了。张擎也笑了。是啊，但愿这一生能平平安安地过下去，先找个能挣钱的事情做，幸运的话，自己也许能在这里娶妻生子呢。张擎为着美好的未来暗暗筹划着。
作者有话要说：修文
3
3、第 三 章 。。。
第二天，两个人因为暂时没有任何压力，心情都很放松，都睡到了自然醒。小盏饿醒了，穿好衣服过来，张擎还睡着，听到脚步声，睁开眼就看到小盏的笑容，不好意思地坐起身，“哎呀，睡过头了。”小盏笑道：“我也是，大哥，我去厨房看看有没有东西，给你做点吃的。”说完就出去了。张擎伸了个懒腰，跳下床，洗漱了，走出门，晚上下了点小雨，空气湿润，花香阵阵，鸟儿在枝头唱歌，真让人心情愉快。走到厨房，小盏正熟练地烧火做饭。见张擎进来，连忙说：“哥，你出去吧，我熬点粥就行，昨天的干粮和肉还剩一些呢。”张擎微微皱眉，“怎么能老让你干活呢？以后咱们俩分工，或者一块做，要不然怎么叫兄弟？”小盏笑笑地应道，“是，大哥。”脸上还抹了两道黑灰，很是滑稽。张擎忍不住抿嘴笑着刮了刮这个小脏脸 。
既然自己不用做饭，就扫扫地吧。环顾四周，这个家还真是物品齐全，日用的东西主人都没有带走，东墙边靠着一个大扫帚，一个大竹簸箕。张擎用扫帚略扫了扫，院子不脏，只有些落叶落花什么的。这以后就是自己的家了。张擎想到前世自己努力了十年，也没买得起自己的房子，女朋友也稼作他人妇，不由黯然，自己前世还真是失败。
正想着，小盏叫他吃饭，放下扫帚去厨房，先洗了洗手。在灶旁的小方桌上，摆了两碗大米粥，一碟熟肉，三个馒头。两人坐下吃饭。一边吃，张擎对小盏说：“咱们得想法子挣钱才行，总不能坐吃山空。”小盏道，“是得想个营生，大哥，我什么都不会，你会弹琴、跳舞，这样能挣钱吗？”张擎：“。。。” 小盏挠挠头，“弹琴跳舞是不行，那不是做回以前了么？还有，柳老爷不知道会不会找咱们，总之大哥你不能露面，一切有我呢。”张擎说：“你刚才不是说什么都不会么？”小盏：〃呃。。。 ”
两个人想了两天，也想不出做什么，还好，银子够花，要不然真就要挨饿了。索性放开心情休养几天。张擎前世是孤儿，一切都得自己打拼，从没有像现在这样暂无衣食之忧，整日吃吃睡睡的，感到惬意极了。这个新雨公子的身体也是长期处于伤病交加�