叶子，碧绿的叶子在白面汤中盘旋上下，又开了两个滚儿，最后加了点盐，就停火捞了出来，香喷喷两大碗面片儿汤。张擎很享受这样的时刻，在自己家里安安稳稳地做饭很惬意，可能想要一个家是孤儿的本能吧，这个年轻的身体里住着一个二十六岁的老男人的灵魂，其实二十六岁也不算老，可是张擎觉得自己却是历尽沧桑，从十六岁上中学开始就一边上学一边打工挣钱，只想有个自己的家。现在正在朝着这个方向发展，虽然还是有很多隐忧和不确定，但毕竟希望在前。
小盏还没起来，张擎就端到屋里和他一起吃。最近小盏也是累惨了。进了屋，把碗放在炕桌上，小盏正伸懒腰，看到张擎端饭进来，不好意思的挠了下头，说：“哥，你早起了呀，我怎么也醒不了。”张擎摸摸他的头，心疼地说：“你吃完再睡一会儿。”小盏翻出短袖上衣和裤子穿好，系好腰带，走到屋角洗漱了，两个人香喷喷吃了一顿面片儿汤。张擎决定明天买只猪蹄，小盏还小，正长身体，又干这么多体力活。其实他自己的身体也是个孩子，还不到十七岁。
吃完饭，穿过正屋夹道墙上的小竹门到店里。今天得去竹器店取订做的笼屉。张擎分工：林起去取笼屉；小盏去买些红纸，开张要贴，这里鞭炮很珍贵，只有大富之家才用得起，普通小商家开张只是门外贴上红纸或下请帖，写上开张之喜，左邻右舍自会前来凑热闹祝贺并帮忙。
因为没有出门，张擎只是涂黄了脸，并没有戴纱帽，而林起也没有表现出任何反常的地方，张擎放心了。待他们两个出门后，他前后左右地转，看还有哪里不妥。
看了看竹棚，很满意，用很粗的竹竿做柱子，分成三个开放格子，并没有任何修饰，只是把枝叶去掉打磨光滑一点，顶子也是粗竹竿绑成，铺的厚厚细细的的新竹枝叶，每个格子放上一桌四椅，都是新竹劈成竹片做的，桌椅都尽量打磨的很光滑，离开几步看，整个竹棚青翠可爱，别有情趣。另外修好的桌椅漆了漆，放在前面正屋，这三间屋子就当做饭厅了，下雨的时候食客可以到里边来。
桌上放着早上林起去买来的一大摞碗、小碟子、一壶醋，菜肉明天再买，买了下到后院的井里后天用，这个地方水位浅，家家后院都有井，张擎家因为有泉水，才没有打井。
又转回后院，三间屋子，当中一间也放了一张大些的桌子，并没上漆。西边一间是厨房，盘了一个大大的土炉子，上边放口大铁锅，锅上用木箅子封起来，三箅子上三个圆口。刚好放三组笼屉。底下是灶口，烧的是柴火。另有一个灶放了一口小点的锅，用来熬粥，做馄饨什么的。东边一间给林起住，本来有炕，林起嫌热，还是睡竹床。
这个灶是张擎根据家乡蒸小笼包的炉子改造设计的，这里穷人用不起煤，也没有电，只能因陋就简。
小盏先回，放下红纸回家取笔墨。不一刻，林起也回来，推了个小独轮车，上边三十个崭新的笼屉，并一叠店家赠送的笼布。张擎赶紧帮着卸车，林起摆手，把笼屉叠成两摞，一手一摞，半举着回后院了，张擎有点害羞，真是人比人气死人啊，自己也是个男人，怎么就做不到呢，唉，你不想想这个林起真的只是个普通人吗？
小盏取笔墨回来，张擎把红纸裁成几张，每张都写了“开张之喜”四个字，让他们贴到大门上和门旁的墙上。又忙了一会，已经过了中午了，三人正在后面厨房吃饭，里正老爷亲自来贺喜，还带着几色点心。张擎忙放下碗到前院接待，陆续又有人来，张擎一一道谢。左邻右舍都是商家，除了里正老爷都是头一次见张擎，听说是有病，身体太弱，所以不出门的。这次见了张擎果然脸色不好，又且年轻，兄弟两个也没个依靠，不由同情之心大起。张擎说自己兄弟初来乍到，自己身体又不好，以后出面的事情交给小盏，还请邻里多多关照，又叫小盏出来鞠躬，众人纷纷表示一定关照。
第二天小盏带林起去买了菜肉。回来吊在井里。又刷洗了蒸笼晾在厨房和旁边中堂的桌子上。吃完饭，就回家了，仍留林起看店。一夜无话。
作者有话要说：过渡章
8
8、第八章 。。。
五月二十八一大早，天还黑着，张擎就起来，叫醒小盏，洗漱了过那边去，林起也起来了，三人分工，小盏洗菜剥虾备料，张擎拌馅儿，林起和面。林起虽然头一次和面，看张擎示范一番，学得也是有模有样，张擎很满意，这个伙计沉默寡言，但是什么都会，虽然不能支应前面，也让自己省了好大心力和体力，打定主意赚了钱一定多给林起工钱。
天大亮时，三个人就包好了五笼，先蒸上，半刻后蒸熟，用绳子打好捆，小盏拎着要跑去找赵青，林起说，我去，问了地址拎着去了。等张擎两个刚包好一笼，也就半炷香的功夫，林起拎着空笼回来了，小盏问道：“林大哥，你怎么这么快？飞的吗？”林起面不改色：“我走路快。”说毕去干活。张擎微笑摇头，心想这个林起真是个怪人。
渐渐食客多了，因为新奇美味，很多食客吃完还带走一两笼，一笼十个，共三十文一笼，比包子贵很多，但是这里都是商家，这点钱倒没放在眼里。张擎都用洗干净的宽大菜叶包好才让人带走。原想这里不是闹市，生意不会太好，没想到人来人往，络绎不绝，小盏在前面支应收钱，张擎在后院厨房忙碌，林起穿梭于前后院，三人倒是配合默契。下午收工，算了下流水，竟然有一吊半钱，扣掉菜肉成本，也有不到一吊钱，照这样算，每月扣掉其他成本也能挣三四两银子。兄弟两个很高兴，就算钱挣得不多，也算是个营生了。
这样忙忙碌碌一个月，吃客越来越多，又添了粥和馄饨，最后算了账，竟然超出预想，足足挣了八两银子，这样一年就能挣将近一百两。因为生意好，就给了林起一两银子的工钱。
哎呀，没想到这个饺子还能挣这么多钱！小盏感叹，要知道，新雨公子的七八百两银子是八年的血泪，还舍不得花用也才偷偷攒了那么多。
两兄弟忙于生意的时候，秦书成正快马赶回南水城。因为练军告一段落，休假一月，他没带亲兵，独自骑着枣红马出门，一大早离开临海，未到中午就到，红枫真是神骏。
到常下脚的客栈寻林起，得知林起留言让他去车马市大街的张家面点铺，遂转身出来，上了马向车马市大街行来。天阴起来了，好像又要下雨，秦书成催了催红枫，加快了脚步。
从车马市向东，却没看到什么面点铺子，直到走到上次给马换掌的铁匠铺的位置，大吃了一惊。铁匠铺不见了，大门洞开，重新刷了黑漆，贴着开张之喜的红纸，人来人往，笑语纷纷。
下了马走到门里，房屋整洁，地砖也平整了，东墙的破棚子换成了崭新的竹棚，青翠欲滴，新奇可爱，竹棚下也是竹桌椅，人不少，只有一个空位。一个十二三岁的小伙计笑脸相迎：“客人请进，虾饺刚出笼，您来一笼？”秦书成点头坐下，小伙计倒了一杯茶，接过马缰牵马拴在西墙马棚下的木橛上。红枫很温顺，乖乖低头吃脚下的草料。因为这里是车马市，所以张擎又特意设了马棚，马主们感到很贴心，常常来吃。
秦书成看小伙计有点面熟，想了想，认出是和上次所救之人在一起的那个小孩儿。小盏却是没认出他来，因为当天吓傻了，根本没记得看人。秦书成坐在竹棚下的竹椅上，环顾四周，只见吃客往来进出，却没看到林起，不由纳罕。正想站起身去找，忽见一褐衣短打的伙计，肩上搭着一条白毛巾，手里端着三个小笼屉走到棚下，给吃客分放吃食，仔细一看，正是林起，“噗“的一声一转头就把茶水喷了出去。秦书成想大笑，林起拿眼示意他别出声。秦书成拼命忍住笑，林起把一笼饺子在他面前，面无表情地离去。秦书成暂时压下心中好奇，用筷子夹了一只小巧的饺子，只见皮薄而透明，隐约能见到里面的馅料，沾了点醋放进口中，咬开，真是鲜香可口，从没吃过。心里更好奇了，有好多问题想问林起，只好等他收工。吃过午饭，客人渐渐散了，张擎他们收拾了一番，也吃饭，吃完饭，张家兄弟回家，林起就收工了。
秦书成刚才没到后院，故而没有见到张擎。现在只剩林起一个人了，就跟他走到后院。一边走一边看，见是破旧的三间房子，只整修了一下，西墙上一个竹门通往隔壁，西屋厨房，东屋是林起下处，门窗老旧不堪，被褥倒是新的。
秦书成在炕沿坐下，林起跟进来，单膝下跪：“参见将军！”秦书成伸手扶起，示意他坐下，林起坐在竹榻上，开始交代他这段时间的所见所闻。
秦书成这才知道到这两兄弟是父母双亡，远来投亲未遇，才想在此地做点小生意落脚。他们是早上很早就开始忙，下半天才会有空，但是会睡午觉，傍晚上门拜访才好。张家大郎确实不是有病，而是特意遮掩了容貌，一回隔壁的张家就会洗去脸上易容，露出本来面貌，相貌很是出色的，比将军早先在上京皇帝赐的那个还要好看。林起是个武人，不会文人那一套，形容美人就只知道说好看。
秦书成点点头，有点尴尬，早先，在他十九岁的时候，父亲催他成亲，他不愿意，皇帝那时候刚刚登基，还是个和他差不多的大孩子，两个人从小一起长大，读书，学武功，自然很了解，别人不知道，皇帝可知道他喜欢男人，就不由分说偷偷赐了个美貌的男孩子给他，那男孩柔软如绵，秦书成很喜欢，结果恃宠而骄，整天贴在他身边要东要西，还要他时刻陪着，秦书成渐渐地就厌烦了，觉得这和女人有什么分别呢？就打发他走了。从此认为男孩子还是要自立的好，对那些主动贴上来的反而视而不见，拒之千里。可是美人少有不以容貌自矜的，不是想凭美色求富贵，就是想让人捧上天，都不合胃口，这几年秦书成一直孑然