“你不会死的。”
永宁不再说话，只是匍匐在他怀时闻出来，泪水打湿了他的衣襟，手腕细的可怜，已经没有了光泽，仿佛他再抱的用力一点，就会将她勒碎掉。永宁躺在他怀里，说：“我一直等着窗前的海棠花开，嬷嬷说就在这两日了……我母妃去世的早，宫里头只有父皇真心疼爱我，可是这宫里我却不留恋，总想着早早地离开这里，唯一不舍的，就是这棵老海棠，从前我还想，等我嫁了人，就把这棵海棠树当做嫁妆带过去……我从知道要做冬哥哥的新娘开始，就幻想着这样的一天，我们依偎在一起，看这海棠树的第一朵花开。”
这样静谧的一个日子，他们静静地躺在一起，手握着手，脸颊贴着脸颊，仿佛恩爱缠绵的小夫妻，傻呼呼地坐在这株海棠前头。夜色渐渐浮上来，花朵似乎有了开的迹象，可是身边的孙嬷嬷上来催了，说：“刚下了雨，夜里风寒重，公主身子不好，还是进里头去睡吧。”
永宁说什么也不肯，半夜的时候终于昏睡了过去，冬奴悄悄地把她抱到了床上去，小声地说：“我一个人去窗前守着，你们看着公主殿下。”
“燕公子……”孙嬷嬷说：“我看你脸色也不好，怕也是受了风寒了，还是回去睡吧，这花指不定什么时候开呢，奴才在这里守着，等花开了，再叫宫女去请公子过来。”
“我不碍事，我想自己守着。”
孙嬷嬷抹着泪点点头，冬奴抱着膀子靠在窗前，默默地看着庭前的海棠树。朦朦胧胧里头他打了个盹，突然一个寒颤醒了过来，他好像发了烧，眼皮子烫的厉害，可是他的心神都被眼前那一枝红艳艳的海棠花给吸引住了，他哈哈笑了出来，赶紧站起来将那枝花折掉了，捧在怀里头往殿里头跑去，边跑边说：“永宁，永宁，你快看，海棠花开了，只开了这一枝呢！”
榻前昏睡的孙嬷嬷被他的声音惊醒，眉开眼笑地去叫榻上睡着的永宁，可是永宁没有反应。她的头发随便被拂着，虽然稠密，却无半点杂乱，光彩熠熠，华美照人。温润的烛光将她颜面耀得雪白，她如此恬静而美丽的躺在那里，胜过昔日的浓墨重彩的妆容，有一种奇异的光彩和温柔。
原来，她已经在这里的一个夏日里头，等着第一朵海棠花开时，就那样死掉了。
孙嬷嬷当场就哭了出来，冬奴呆呆的，将海棠花举起来，叫道：“永宁，永宁。”
眼泪簌簌地掉下来，打在刚开的海棠花上头，红的教人忧伤。他的脑子晕乎乎的看不清永宁的脸，只有红艳艳的一片花的光泽，他有些委屈，说：“我抱病给你摘的花呢，你也不看一眼？”
他们都不曾等他，他父亲，他娘，还有永宁，这世上他爱着的人，似乎都不愿意等着他。
他呆呆地抱着海棠花，站在永宁的榻前，孙嬷嬷哭着说：“公子不能再在这里呆下去了，公主这一走，皇上更饶不了公子了，趁着现在外头没人，赶紧出宫吧。”
冬奴忽然捂着眼睛哭了出来，边哭边叫道：“永宁，永宁……”
这是他生命中，再一次亲身经历别人的死亡，没有人安慰他，也没有人可以帮助他，他那样伤心，无助，不知道该怎么办。
孙嬷嬷忍着伤心，教一个小宫女领着他从偏门悄悄地溜了出去。天色已经蒙蒙亮，出了宫的时候，他怀里还抱着那一枝海棠花，他站在朱红色的宫墙前头，心想，这里从此再没有他可以留恋的人了。清晨的长街有一丝薄薄的雾气，清冷的色彩，教人看了透心的冷，他在夏日的清晨回头看，只看到朱红色的宫门紧紧地闭着。
到如今，他已经孤身一个人，要到哪里去呢。他的身上还留着永宁身上的香气，缭绕在衣衫上经久没有散去。或许再等一炷香的时间，这京城里便都是通缉他的布告了，他哪里也逃不了，谁也不敢牵连。他红肿着双眼漫无目的地走，日头渐渐升起来，雨后的阳光干净而温暖，他将手里的海棠花扔进了河渠里头，失魂落魄地到处游荡。在经过一处集市的时候，他突然被一阵喧闹的锣鼓声吸引了过去，他在那一群被贩卖的人里头，看见了一个熟悉的人，衣衫褴褛，露着雪白的大腿，那个女子，他还记得那一年斗舞时的无限风华，她叫苏墨芸。曾经名动京城的公府小姐，如今却像个牲口一样，被人用绳子栓着，在集市口上被人贩卖。她这样的小姐，纵然再美貌，那些官员再垂涎，也没有人敢在这个时候要了她，所以只能将她拉到大街上叫卖。
冬奴躲在帷帽里头，呆呆地看着负责买卖的那个男人大笑着扯开苏墨芸的衣袍，让来的人看她曼妙的身体，苏墨芸尖叫着哆嗦成一团，披散着头发遮住了她的脸。又有一群人被牵出来了，冬奴瞬间抖了起来，那里头竟然有几个是他们燕府早已经遣散的下人们，他身子僵在了那里，因为他看见了他的桃良，她的身上都是被人蹂躏过的伤痕，神情有些呆滞，哆哆嗦嗦地垂着头。
冬奴再也忍不住了，他脱了帷帽就要往前去，后头却突然窜出一个人来抓住了他的肩膀。他回头一看，竟然是明石，捂着他的嘴说：“你别过去。”
“我要去救她……”
“冬奴！”明石抓住他的肩头说：“桃良你还不懂她么，你觉得她会希望你现在去救她么？皇上已经派人暗暗地寻你了，你还在这里呆着？”
冬奴红着眼睛说：“那怎么办，我总不能眼看着她这样被人卖了……”
“这事交给我，桃良和关信，我都给你救出来。”明石说着便将他的帷帽给戴上，拉着他往外头走，他们一路跑过了几个拐角，直到跑到一处寂静的小巷里头，明石推开一家农户的房门，拉着他说：“进来。”
那房屋里头很洁净，看起来刚刚教人打扫了，明石说：“你就先在这里住下，等到我把桃良和关信带回来，你们就离开这儿。”
明石只简单交代了他两句，便急匆匆地出去了。冬奴一个人在屋子里躲了半天，直到夜幕降下来，也不见明石回来。他再也忍不住了，就悄悄出了门，走到大街上去打听，这一打听才知道，原来明石在白日的时候犯了天颜，如今已经被关押进天牢里头去了。
那人说完了话，狐疑地瞧着他，或许是瞧出他衣着和容貌的不欲。冬奴呆呆的扭头往回走，街上行人来来往往，暮色已经降了下来，有一家旅店的伙计用竹竿挑着灯笼，将灯笼高高的挂起来，瞧见了他，笑着问道：“客官到里头坐坐？”
冬奴默默地瞧了一眼，鬼使神差地走了进去，上了楼，要了一间雅致的客房，他将自己怀里的银子全都掏了出来，说：“我想洗个澡，再替我买一套新衣裳，靴子也要最好的。”
那伙计接了银子，欢天喜地地跑下去了。冬奴推开窗，遥遥看着远处灯火璀璨的皇宫，灿烂耀眼，像一枕光彩的梦。他洗了澡，换了一身新衣裳，又要了一份笔墨纸砚来，给他的姐夫写了一封信。
虽然知道那人如今可能已经不愿意理睬他，他还是控制不住，想写一封信给他，他如今前途未卜，满脑子想的却都是他，他想让他知道，他或许太过年轻，许多事情做的都不够好，可是他的姐夫与他而言，依然是一个最特别的所在。他要告诉他此刻对他的思念，他的爱与恨，不再压抑的热爱和渴望。不管将来他沦落成为一个孤魂野鬼，还是刘弗陵最得意的娈宠，他都要告诉他，他最好的都已经给了他。
写信的时候，他竟然没有掉眼泪，就连难过也是极少的，好像这些天他至爱的人依次离世，已经耗光了他的所有眼泪和哀伤。他将信封好，默默地在那儿站了许久。他想，如果没有他，或许他的姐夫有一天会真心喜欢上他的姐姐，他本就不应该和自己的姐夫瓜葛纠缠，如今他们家遭逢了巨变，他们连州，如今也是自身难保了吧。他低下头沉默了一会儿，终于还是将信递到了烛火上。信纸遇火便燃烧了起来，他松开手，那一团火便飘落在地上，黄｜色的是火，黑色的是灰烬，火光映照在铜镜里头，同时耀眼的，还有他刻意修饰过的容貌，鲜衣玉面，神光动人。他到如今，依旧是那个让人艳羡垂涎的燕家少爷。
他所有的，不过是这一融皮囊罢了，幸而这一副皮囊，正是刘弗陵最想要的。
第六十五章 命悬一线
冬奴进宫的时候，夜色已经很浓了，宫门就要落锁，隐隐能听见远处山峦间的鼓声。陈公公领着他进了昭信宫，刚进了宫门，就见冬奴停了下来，陈公公立即轻声说：“皇上在内殿里头呢，燕少爷请里头走。”
冬奴却没有听从他的话，就伏地跪了下来，大声说：“燕氏冬奴，前来求皇上恩典。”
陈公公吓得脸色惨白，赶紧上前拉住他的肩头说：“我不都跟你说了，皇上在里头等着呢……”
他的话还没有说完，就见里头有人走了出来，是一个美貌的有些分不清雌雄的美少年，浑身只穿了一件薄薄的纱衣，赤着脚跑了出来，瞧见冬奴，笑嘻嘻地说：“皇上叫你进去呢。”
冬奴抿了抿嘴唇，大声说：“草民就在这里，请皇上见草民一面，容草民说几句话。”
里头却悄无声息，只有浓郁的香气飘过来，那少年歪着头瞧了他一眼，便又跑进去了，不一会儿又跑出来说：“皇上说了，让你进来说话，对了，明大人也在里头呢。”
冬奴心里一颤，立即抬起头来，那少年直直地瞧着他，说：“进来吧。”
冬奴这才站起身来，他跟着那个少年往里头走，刚走到帘子外头，就听见一阵若有若无的，男子的喘息声传出来，他早已经不是当初那个什么都不懂得的小孩子，这样的喘息声，他一听就红了脸，站在帘子外头再也不肯进去。里头有个熟悉的声音笑了起来，问他：“怎么不敢进来了，你不是素来胆子大么？”
冬奴红着脸，听见里头的男子大声呻吟了一声，扑通一声跪了下来，头上都冒出汗来了，说：“皇上，我这次来，是来请求皇上宽恕明大哥的，他不过是可怜我，才……”
他正说着，前头突然出现了一双脚，那靴子上绣