水印面露难色，眼角斜睨木拉提。木拉提赔笑道：“法师，上校是贵客，破例一次也无妨。”
“好吧，”水印只得依从，打开包裹说：“施主索价几何？”
“底价一千……三百卢布。”由于多少有些心虚，伊万并没有漫天要价。水印双手捧定，凝神审视，看不到数行，脸上已掠过一丝异样的表情，接下来合上文书，原物奉还，淡淡地说：“非常抱歉，这两卷文书小僧不能受理。”
“为什嘛？”伊万愕然。
“因为东西的实际价值和施主的需求相差甚远，小僧实在无能为力。”
“怎么，难道想糊弄人吗，当心我敲碎你的秃头。”伊万色厉内荏地叫嚷。
“佛门不打诳语，小僧绝无虚言。”水印理直气壮，转身招呼木拉提，“老板，劳驾倒一杯茶。”茶水端来，水印将文书平摊在柜台上，向伊万解释说：“西域出土的法典政令，所用墨汁大都经过特殊处理，因而历尽沧桑也难以磨灭。再请看这卷文书，上面的字迹色泽浅淡，一望便知是后人伪造的。”说着以右手食指轻蘸茶水，在文书上缓缓涂抹，其中古怪的文字符号即刻消失。
伊万看得瞠目结舌，额头上渗出黄豆大的汗珠。旁边的苏珊也感到诧异，忍不住小声议论。“看样子这个和尚很不简单呐。”
“当然，”余伯宠说，“作为一个异教徒，能够在穆斯林的世界出人头地，本身定有许多超凡之处。”
“可是，除非以水相试，这两卷文书看上去并没有其他破绽，不知道如此逼真的赝品是怎么做出来的。”
为避免伊万再受刺激，余伯宠用英语回答：“先用柞树汁作颜料，把纸染成黄｜色，再以古代文书为蓝本进行仿造，或是胡乱刻写一些不可辨识的文字符号，放入火墙烟道里熏三天，最后用细沙洗上一遍就足可乱真了。随着西域探险方兴未艾，各种造假术已成为不少人致富的快捷方式。伊万不算贪心，连一倍的利润也不敢奢求，可惜他不明白，类似帕夏出售的货色只需半个卢布就可以收购两车。”
“俄国佬罪有应得，”苏珊鄙薄地笑道，“想必他此时再没有寻欢作乐的雅兴了。”
苏珊的判断不错，伊万最初的亢奋早已化作一团无名孽火，以至于烧得两只眼睛血红通亮，直勾勾盯着文书发呆，喘息了片刻，终于发出一声懊恼至极的吼叫。“气死我了……”同时伸出双手，将两卷高价购买的废纸撕得粉碎，拼命掷向一边。
说来也巧，有一个西服革履的客人正好路经柜台旁，纷纷扬扬的纸屑落了满头满脸，不禁横眉质问：“干什嘛？”
“干什嘛？我要杀人———”伊万疯狂咆哮，挥拳便打，似乎已丧失了理智。
那客人看起来身材矮小，却也毫不示弱，腾挪闪避，凌空摆腿，脚尖正中伊万的左肋。伊万痛呼一声，笨重的身躯险些跌倒。那客人的动作强劲迅猛，使用的腿法近似日本空手道里的“侧踹”。余伯宠看在眼里，忽然有所悚惕，但无暇细想，伊万已再次扑上前去。那客人并不慌张，蹲下去来了一个扫堂腿，伊万站立不稳，一跤向后摔去，脊背正磕在凳角上，疼得龇牙咧嘴。
这一下无异于火上浇油，伊万嗷嗷怪叫着翻身而起，紧接着拔出腰间的手枪。水印和尚见状冲上前去，用力托住他的肘关节。枪声随即响起，一颗子弹射向天花板。
伊万意欲挣脱，水印却死死地攥住他的手腕，余伯宠和木拉提也帮忙制止，不给他从容瞄准的机会。争抢扭动之间，伊万又开了两枪，所幸没有伤及无辜，只是将墙上的一盏油灯打灭了。
巴扎上早已沸反盈天，惊叫声此起彼伏，有人呆若木鸡，有人抱头鼠窜，也有人慌忙不迭收拾货品，而方才和伊万相互厮打的客人趁势逃离了是非之地。就在周围乱得不可开交的时候，突然听到有人高喊：“少将军到——”
“地下巴扎”既是将军府的一大利薮，裴家父子自然希望买卖兴旺，秩序井然，孰料开市不久就有麻烦，伊万提出的要求也颇让裴绍武头疼。“封堵各个出口，搜查前后院子和每一间客房，即使把旅店翻个底朝天，也要找到那一对狗男女。”
（七）（7）
搜寻范围并不算大，裴绍武感到为难的是，巴扎里不乏身份特殊的人物。例如迪化府高｛文｝官显宦的亲戚，地位尊贵的｛人｝宗教领袖，余威犹存的｛书｝没落王公，还有受到大｛屋｝英领事馆庇护的考古队以及像余伯宠这样的前辈故友。倘若草率行事，冲撞了哪一个都不合适。但转念忖度，专横跋扈的伊万更加得罪不起，于是只得下令搜捕，同时委婉声明：“为保证大家的利益不受损失，官府绝不容许巴扎上出现蒙蔽欺诈行为，所以请诸位配合我们的稽查行动，主动打开房门。另外，不相干的人可以继续交易，但是不要随意走动，以免发生误会。”
安抚完毕，调配人马，先从院子和一楼的普通客房开始，伊万不肯枯坐守候，气势汹汹地带领一列士兵冲在最前面。裴绍武走至余伯宠身旁，小声笑道：“余大叔，我相信考古队的清白，但难保窃贼不会自行潜入房间，所以烦劳您老亲自回去查验一番，也好让我对上校有个交代。”
这样的要求已经给足面子，余伯宠也不便推辞，径直上楼逐房查看。探险队员大多滞留于地下室，各屋空空荡荡，并无异常状况。来到布莱恩房外，隐约听到室内有人说话，敲了两下门，里面却又阒然无闻。过了一会儿，传出布莱恩低沉的声音。“谁？”
“是我，博士，请开门。”
房门轻轻开启，布莱恩露出脑袋，警觉的眼光向两旁扫视一遍，说：“快请进，我正好有事找你商量。”
余伯宠迈步入内，放眼皆是杂乱不堪的文物，竹简、陶皿、铸钱、丝织品等，大多残旧破损，最引人注目的是摊放于桌角的两本文书，上面的字迹离奇古怪，从式样上看似帕夏当初展示给伊万的婆罗谜文法典。
余伯宠犹自迟疑，布莱恩问：“待会儿裴绍武是不是要上楼搜索？”
“也许不会，他已经托我代为检查。”
“太好了，这样就可以避免出现尴尬场面了。”布莱恩如释重负，走到床边轻声呼唤。“出来吧，没人会伤害你的。”
话音刚落，帕夏从床底闪身而起，脸上带着狡黠的笑意。“又见面了余老爷，看来你我缘分不浅。”
“博士，这是怎么回事……”余伯宠越发纳闷。
“帕夏小姐情急来投，我不可能见死不救吧？”
济危扶困无可厚非，这一点余伯宠没有异议，只是担心因此引起裴绍武的猜疑，或许将导致意想不到的后果，毕竟考察队目前还有求于将军府。
“我理解你心里的苦衷，”布莱恩目光如炬，“事实上我也有同样的困惑，但反复考虑，又相信你一定可以见机行事，巧妙化解，总不会再把她交到那个疯子手里吧。”
若将帕夏交给伊万，形同于羊落虎口，余伯宠断然下不了狠心。何况“救人一命，胜造七级浮屠”，良知道义也不容许他再作犹豫。“帕夏先藏着别动，我去和他们周旋。”
帕夏连声致谢，笑颜如花。布莱恩说：“好心会有好报的，你的慷慨帮助不仅保护了一个柔弱女子，也给整个考察队做出了贡献。帕夏答应过，倘若脱险，情愿将两本婆罗谜法典免费相赠。”
“博士，你可要验证清楚，”余伯宠看着桌上的文书说，“免得成为第二个冤大头。”
“放心吧，余老爷，这两卷文书如假包换。”帕夏笑道，“我怎么会拿着一堆废纸搪塞救命恩人呢。”
“哦，你肯把如此珍贵的东西白白送人，岂不是亏了血本？”
“你大概不会算账吧，”帕夏神采飞扬，“这两卷东西我已经从笨蛋上校那里赚足了利润，此刻又能够借以保全性命，真正一举两得，又怎么会亏本呢。”
余伯宠笑了，说：“你那个‘哥哥’呢，大概已经逃之夭夭了。我还从未见过相貌如此迥异的兄妹，也许造物主对你格外垂青吧。”
帕夏也笑了，说：“什么事也瞒不过你的眼睛，亚孜确实不是我哥哥，而是和我合作了近十年的伙伴。他躲在一处非常安全的地方，估计任何人也难以找到……”话未说完，楼下传来一声撕心裂肺般的惨号，帕夏的脸色立刻变得煞白。
惨叫声正是由亚孜发出的。从地下室出来，他本打算先行撤离，却发现旅馆周围设有哨卡，后来和逃出客房的帕夏商议，两人分开隐匿更利于缩小目标。接下来帕夏前往布莱恩房中，亚孜则潜入楼道尽端的一座神龛内。神龛距地面一丈有余，附近灯火昏暗，除了五时朝拜，平日不见人影，是一处极佳的藏身之所。况且雅布民风素来敬畏神明，寻常人也不敢擅动亵渎。但亚孜忘记了一点，这次碰见的是“疯狂伊万”。
伊万找到亚孜，并未搜出文书与卢布，便拽着他的衣领拖至厅堂，一路拳打脚踢，高声喝骂，威逼其供出帕夏的下落。亚孜鼻青脸肿，嘴角渗血，却始终咬紧牙关，一言不发。
“混蛋，再不说话，把你的舌头割下来。”伊万恫吓着。
“割了我的舌头，你更别想拿到钱和文书……”亚孜的眼里闪过一丝恐惧，语气却依然强硬。
“不要自作聪明，就算你这杂种不开口，帕夏那小骚货还跑得了么。既然不识时务，就别怪我不客气了。”伊万恶声恶气地说，目光左右巡睃，看见了身旁的一只炭盆。
时至初冬，夜间寒冷，旅店各处已配置了取暖设施。炭盆里斜插着一根拇指粗细的拨火棍，末端烧得通红炽热。伊万狞笑着抓在手里，两边的士兵尽皆变色，裴绍武也失声喊道：“上校，不可胡来……”
（七）（8）
兽性大发的伊万根本不听劝告，猛然将赤红的铁条捅入亚孜的胸膛。厅堂里回荡起毛骨悚然的惨叫，随即弥漫着一股皮肉焦烂的刺鼻气味。亚孜在地上翻滚哀号，浑身抽搐不止，声音越发微弱，眼看活不成了。
周围的�
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