楼兰地图- 第51部分

“已经好了，多亏余先生慷慨资助……”沈家骏一面替余伯宠解开绳索，一面要言不烦地回答。他们离开候马村后，首先前往吐鲁番延医诊治，等童金娣的病情略有起色，随即赶往喀什复职。经过几月来细心照料，沈妻的身体已基本痊愈，两人鱼水和谐之余，时常感念余伯宠的恩德，苦于音讯皆无，不免耿耿于怀。

“人生何处不相逢，我们这不是又见面了。”余伯宠说，忽然又生困惑，“咦，沈兄，你怎么会走上这条小路的？”

“我是专门来追赶余先生的。”

“追我？”余伯宠更觉蹊跷，“你怎么知道我人在喀什？”

“我也是偶尔看到的……”沈家骏解释。昨天，当余伯宠和萨昆策马飞驰在喀什街道上，适逢他刚刚走出电报局门口。由于场面混乱嘈杂，他的呼唤没有引起余伯宠的注意，但暗自揣摩，狼奔豕突的故人极可能遭遇挫折，于是稍作准备一路追来。经过不断的打探询问，总算在第二天找到了目标。

余伯宠默默忖度，思路豁然贯通，看来昨日仓皇出逃时听到的一声叫喊并不是错觉，但若非沈家骏锲而不舍，自己化险为夷的希望依然渺茫。当即不胜感慨地说：“当初我对英国人威瑟讲过，多行善事或许能为自己种下一方福田，没想到最后果真应验了。唉，我只不过对贤伉俪略施小惠，今日居然换回了一条性命。”

“余先生说哪里话，你对我们夫妻恩同再造，这点回报又何足挂齿。”沈家骏谦恭地表示，“其实，就算余先生没有在喀什出现，我也会想方设法各处寻找，因为有一件更重要的事情必须当面呈述。”

“哦，什么事？”

“还记得么，上次我们分手的时候，你曾嘱咐过我向上海方面代发一封电报。”沈家骏说。

“是有这么回事……”余伯宠当然不会忘记，由于自己仓促离沪，来不及通知“百宝斋”的合伙人皮雷，便托沈家骏致电转告。

“我返回喀什就立即照办，起初并没有回音，不料两个月后，从上海突然发来一份加急电报，其中透露了一个骇人听闻的消息。”

看到他的神情异常凝重，余伯宠也不禁紧蹙双眉，问：“什么消息？”

“余先生，你可能遇到大麻烦了。”沈家骏忧形于色，开始细陈原委。

余伯宠离开雅布以后，苏珊一直住在伦庭玉的庄园里，每天足不出户，颇似中国古时谨遵礼教的大家闺秀。

对一个天性活泼的姑娘来说，如此的生活状态简直无法忍受，但她却有着不得已的苦衷。坐困愁城之际，常常反躬自省，自己并不是一个愚钝无知的女人，何以在英方探险队潜逃之前，竟然对布莱恩的诡计毫无察觉。大概是因为重返楼兰的期盼过于迫切了，以至于明昭昏蒙，冥顽不灵。如今回想，当初的念头实在幼稚，英方考古队人员不整，补给无继，加上雅布局势日趋恶化，再次进入沙漠的愿望完全是不着边际的空谈。倘若细致分析，必然能够发现布莱恩虚与委蛇的本质，及早劝阻干涉，或许可以遏止日后灾难性的变故。扼腕长叹，痛惜不已，看来在追逐理想的过程中，不仅需要热情和勇气，更需要的是清醒冷静的头脑和明辨是非的能力。

（二十二）（5）

除了懊悔无及，还有一份难以言喻的羞愧，那是缘于对中国人的深深歉疚。平心而论，苏珊事先也曾受到同胞的蒙蔽，不应该成为盗取事件的替罪羔羊。可是，不知为什么，自从走出木拉提旅店，她的胸中始终充斥着强烈的耻辱和惭惶。虽然没有任何中方队员公开责难，但他们沉峻的目光里分明蕴涵着悲伤和仇恨。每当看见一张张因激愤而扭曲的面孔，苏珊就如芒在背，无地自容。似乎只有闭门不出，才能避免那种局促不安的感受。

然而，中国人的宽宏大度出乎预料，他们默默承担着劳动成果被侵吞的痛苦，非但没有迁怒埋怨的表示，对待苏珊的态度反而比先前更加友善。

首先是方子介教授，近来时常到苏珊的住处探访。见面后绝口不提文物失窃的事情，只是就学术领域的问题进行磋商交流，或是拿出在罗布地区收集的线索资料认真研究，或是共同甄别一件残旧的古董。言谈之间，方子介讲述了许多关于沙漠的知识及古代西域的佚闻趣事，譬如《佛国记》中描写的丝路风貌，摩尼教的演化史，还有高仙芝征战突厥的情形等。苏珊不禁为方子介的精深渊博所折服，同时又为仍然得到对方的认可而感动。

另外就是庄园的主人伦庭玉。苏珊知道，伦庭玉是中方考古队的发起者，无论心血财力都贡献巨大，所以布莱恩的毁约逃逸对他伤害至深。但是，经过短暂的消沉后，伦庭玉很快恢复了从容儒雅的风范。筹谋调度，指挥若定，对苏珊更是嘘寒问暖，供奉周到。即使本人难得闲暇，也会委派爱妾宝日娜前去看望。

由于遭遇坎坷，“雪莲夫人”宝日娜久已养成了冷漠孤僻的性格，但对苏珊的观感别有不同，或许是当初狼群围攻下生死与共的经历使然。所以无须伦庭玉督促，也十分乐意接近苏珊，品茗赏月，把酒谈天，有时候会带上乖巧的玉娃一起前来。孩子天真烂漫的嬉闹声驱散了萦绕心头的寂寞，两个女人也逐渐成为一对亲昵无间的好朋友。

在苏珊看来，宝日娜是个几近完美的女人，不仅艳绝人寰，还拥有尊荣富贵的丈夫，豪奢靡丽的生存环境，以及天使般可爱的女儿，大概造物主的恩宠集于一身也不过如此。依照常理，这样的人物应该怡然自得，无忧无虑。但经过朝夕相处，苏珊发现她有太多的时候失魂落魄，郁郁寡欢，紧皱的眉宇间仿佛隐藏着无法排遣的惆怅。

稍加思索，也不难理解，宝日娜还有一个情深意笃的初恋爱人，眼下身逢缧绁之灾，境况相当危厄。

“你是替哈尔克担心吧。”苏珊劝慰道，“我听伯宠讲过，伦先生正在设法营救，并且已经和裴将军达成协议，哈尔克不但性命无忧，甚至有可能重获自由。”

“重获自由又如何，恐怕只会增添我的苦闷。”宝日娜叹道。

苏珊不由得诧异，转念一想随即醒悟，届时宝日娜将面对两个男人的关注，何以自处确实伤透脑筋。但她是个率真爽朗的女人，略加思索便不以为意，微笑着说：“你先不要左右为难，到时候大家坐下来慢慢商量嘛。哈尔克是个豪迈奔放的男人，伦先生也是位宽厚豁达的君子，彼此开诚布公地谈一谈，未必找不出一条两全其美的办法。”

“你太不了解男人的秉性了，”宝日娜淡淡苦笑，“像这样的事情，他们怎么可能采取和平解决的手段呢？”

“那么，究竟何去何从，你自己总该有个打算吧。”苏珊说。即使对伦庭玉的印象很好，却还是认为宝日娜更适合与哈尔克在一起，毕竟两人年岁相仿，情趣相得。想起城北遇险的那一夜，两人轻歌曼舞，如胶投漆，简直是天造地设的一对爱侣。

但宝日娜的回答令人费解，“如果能拿定主意，哪里还有那么多烦恼？”

“奇怪了，”苏珊说，“这有什么拿不定主意的？感情是实实在在的东西，你难道不清楚自己对哪个人的爱恋更加深刻？”

“唉，你不懂，有些抉择和爱恋并没有关系……”宝日娜凄然道。

苏珊越发迷惑，试图追问详情，宝日娜却掩面垂泪，缄口无言。

胸无城府的苏珊无从领会宝日娜的隐衷，只得不断安抚，乱以他语。同时暗生感慨，相比之下，自己竟显得非常幸运。和余伯宠相伴的日子虽然饱历风霜，但在情感方面却苦尽甘来，渐至佳境。以前尚有发掘行动结束后分道扬镳的惶恐，如今被英国考古队遗弃，反倒无牵无挂，尽可舒展情怀。想到能够和倾心爱慕的男子厮守终生，苏珊的脑海里便充满了美妙的憧憬，只是此刻天各一方，心上人吉凶未卜，又难免焦虑惦念。苦候多日，按捺不住一腔幽思，决定找到伦庭玉探听情况。

敲开前院书房的门，伦庭玉正手持放大镜，伏案审视一幅地图，唐怀远在一旁小声讲解，神情相当专注。看见苏珊进来，两人的脸上都露出几分讶异，因为自从余伯宠离去，苏珊还是第一次主动登门。

“我没有妨碍两位吧。”苏珊微微踌躇。

“啊，没有，快请进，苏珊小姐。我早就说过，在这里不必拘束，有什么需要随时都可以来找我。”伦庭玉笑容可掬，招呼苏珊坐下，唐怀远则亲自沏了一杯香茶奉上。

“我也没有什么事，就是想……”苏珊犹豫着。

“想来打听伯宠的下落是吗？”伦庭玉洞悉无遗，却又其词若憾，“很抱歉，目前还没有消息。”

（二十二）（6）

“不会出什么意外吧？推算日程，他也该返回雅布了。”苏珊紧张地问。

“放心，你应该了解伯宠的能力，即便拦截行动失败，起码也有全身而退的把握。”

望着他胸有成竹的神气，苏珊的情绪趋于稳定。暗忖，也许自己的担忧是多余的，余伯宠的坚韧顽强超乎寻常，多少艰难险阻都已经闯过，想必这一次的考验也无以为惧。

“几天不见，德纳姆小姐的气色似乎好多了。”伦庭玉改换话题。

“多亏伦先生照应，另外，尊夫人对我的关怀也无微不至。能够得到这份友善的情谊，足可治愈心灵上遭受的创伤。”苏珊真诚致谢。

“不要客气，”伦庭玉笑道，“大家都期盼着你尽快振作起来，说不定我们还有重新合作的机会。”

“哦？”苏珊迟疑着，忽然想起，“听方教授谈起过，最近伦先生正进行着重返楼兰的筹备工作，看来确有其事了。”

“当然，”伦庭玉说，“抢救保护楼兰文物是伦某毕生所愿，虽屡遭磨难也不会半途而废。面对意想不到的挫折，估计德纳姆小姐也不肯甘心吧。”

“不甘心又怎样？”苏珊颓然叹息，“作为一个势单力孤的外国人，我已经没有资格再同中方合作了。”

“何必妄自菲薄？”伦庭玉婉言劝导，