多小衮冲钱洪使劲儿点头，希望师父走快些。钱洪见多小衮仍然扛着虎枪，眉头一皱，双手将猎叉举在胸前，示意多小衮将虎枪也竖起来。多小衮点头赔笑，无奈照做。钱洪见多小衮将虎枪竖了起来，才回过头，继续前行。
走不出一里，草木愈发茂盛。突然，多小衮只觉一条绳子从树枝向自己面门抡过来。不等多小衮反应，紧跟在他身后的黑怪抢上一步，长臂一挥，将那绳子扯开来。就在黑怪将绳子出手扔出的瞬间，全身忽地震了一下。绳子落地时，多小衮才看清那不是一条绳子，是蛇。黑怪是被蛇咬了。
一切均发生在瞬间，且悄无声息。走在前面的钱洪和赵冬都未觉察。多小衮挥枪将蛇刺穿挑起。这蛇不大，约有拇指粗细，两拃长，土褐色，并不起眼。多小衮心中长出一口气，心道：“幸亏不是毒蛇。”再看黑怪，只在右手虎口处有两个针眼大小的牙印，不细看都难发觉。伤口处渗出两颗极小的血珠，黑怪用嘴将血吮干净。
前面，钱洪和赵冬已经拐出了视线。多小衮见黑怪没事，加快脚步去追钱洪。这条小路三步便是一弯，黑怪被蛇咬这工夫，钱洪和赵冬其实只走出百余步，然而在这小路上却与多小衮和黑怪隔了七八个拐弯，相互目视不及。多小衮只是远远听到前面猎犬的叫声，心中更急，兀自加快脚步疾行。
走着走着，多小衮感到身后脚步声没了。回头一看，平日能攀山抓兔的黑怪，被自己落下了一大截。多小衮心感不祥，忙回身走去。只见黑怪一手捂着头，踉踉跄跄站立不稳。多小衮心中一个激灵：“莫非那土蛇有毒？”便加快脚步向黑怪跑去。将近黑怪跟前，多小衮将虎枪交到右手提着，左手从身后将大水袋取出，递给黑怪。不想黑怪捂着头的手一打，将水袋打落在地。此时的黑怪双眼充血，很是痛苦。
多小衮道：“你喝点水，我去找师父要蛇药。”
黑怪不理，表情愈发烦躁。多小衮怕黑怪耍浑，将虎枪交于左手，右手拍拍挂于衣甲右衬上的弓箭。黑怪自从被多小衮射了一箭，天不怕，地不怕，独独怕多小衮射箭。平日里只要黑怪耍浑，多小衮用弓箭一吓便好，谁知此时黑怪仍烦躁不止，鼻翼急促地扇动。突然，黑怪往前冲了一步，两只大手一起打在多小衮胸前。
黑怪这下可使了全力，把多小衮一下子推飞起来。多小衮大怒，边飞边骂：“老子射你！”还未落地，多小衮却见一道金光直射黑怪，黑怪被当胸扑倒。
多小衮大为惊惧，这才明白黑怪那一推救了自己。他知道以黑怪的体格，除了老虎、黑熊，没有什么动物能扑倒他。然而那东西却又千真万确是从树上飞扑而下，肯定不是虎，且周身金色，也不是熊，小衮不禁脱口喝道：“什么东西？”
黑怪被扑倒后，摇摇晃晃想站起来。那东西往旁边一绕，又朝黑怪扑来。这一回，多小衮认清了，这是一只小老虎。
黑怪显然是中了蛇毒，意识逐渐不清，动作也愈发迟钝，被那小老虎扑中了脖子，再次轰然倒地。多小衮提着虎枪跑过去，直刺小虎。那小虎异常敏捷，稍一发力，跳上树枝。多小衮挥枪扫打，那小虎真是神奇，居然在树上如猿猴般灵巧，几下爬高，躲开了虎枪的击扫距离。
多小衮见小虎跑了，忙俯身察看黑怪。黑怪此时已站不起来，多小衮扶着才勉强坐起，面容不时抽搐。
多小衮心急如焚，想去找钱洪要蛇药，又怕自己走了小老虎再来偷袭黑怪，于是又站起身，向树上仔细观察。森林上方枝叶茂盛，除了枝叶，还是枝叶。
多小衮对黑怪道：“我去找师父，你睁着眼别睡。”又抽出腰刀，递到黑怪手里，“老虎来就用刀砍！”交代完毕，多小衮沿小路向前跑，去寻钱洪。
再说钱洪、赵冬。二人全神贯注地搜索前进，一时未觉察多小衮和黑怪没有跟上。不得不说，姜还是老的辣。钱洪发现树上有野兽攀树的印迹，想嘱咐大家小心，回头一看，才发现只剩下了赵冬一个人。钱洪知道不好，忙带着赵冬向回赶。赵冬一个口哨，三条猎犬先于二人向多小衮、黑怪的方向跑去。这时，他们见多小衮气喘吁吁地赶来，张口便道：“师父，黑怪被蛇咬了。那儿还有虎，会爬树。”
正说话间，只听后面犬吠声响。赵冬叫道：“大野牲！”这是猎人间的土话，指的是虎、熊、孤猪一类的凶猛野兽。猎犬遇到这些猛兽的叫声，尖锐而略带恐惧，赵冬一听便能察觉。三人一齐向黑怪处疾跑。
转过弯来，只见黑怪俯卧在地。三条猎犬转着圈围着黑怪大叫，黑怪却一动不动。上前一看，只见一条毛茸茸的长尾巴从黑怪手臂下露出来。多小衮认出这就是那头会爬树的小老虎。
三人将黑怪翻开，不约而同地吸了一口冷气：只见黑怪腹前皮开肉绽，血肉模糊，皮肉破损处肚肠已隐隐可见。黑怪刚遭蛇毒，又被重创，人已经犯迷糊。一只面目狰狞的半大老虎被黑怪死死卡住了脖子，虽然已经咽气，但仍圆睁双眼、龇牙作狠。
赵冬道：“这哪里是虎，分明是一只老豹！”
钱洪单膝跪下，掏出一个贴身布袋，对赵冬道：“你带猎狗警戒。”又转头对多小衮道：“你来帮我。”说罢，从布袋中取出一个淡绿色的小瓷瓶，拧开黑色旋盖，倒出一把黑色小药丸，分出一半给多小衮，让他喂黑怪服下，自己将另一半药丸捏碎，和了些水，问道：“蛇伤在哪儿？”
黑怪已经说不出话来，小衮知道蛇伤在手上，忙把黑怪右手举过来。此时黑怪的右臂已经肿胀起来，且颜色愈发黑紫。钱洪看了伤口，道：“是土公蛇。我这蛇药管用，蛇伤倒无大碍。”又从布袋中取出几块棉布和一个纸包，将纸包内的白色粉末倒在纱布上，糊在黑怪胸腹部的伤口。棉布一上身，昏迷中的黑怪竟被痛醒，伸手要撕。多小衮忙按住黑怪的手，好在此时黑怪已经无力。钱洪趁机三两下将棉布缠好。黑怪挣了一会儿，又昏睡过去。
钱洪将布袋收好，从腰间抽出尖刀，来到死豹前。他将死豹抱到一棵碗口粗的树下，又唤多小衮过来站于树后，自树左右伸出双手搂住死豹的脖子，令死豹如平常一般站好。钱洪自己蹲在豹的另一侧，左手在前侧身处摸索了片刻，选中豹肩胛骨下一处，持刀刺入。豹血登时喷涌出来。钱洪进刀约四五寸时，将力气运至手腕，压着刀把划了多半圈，随即出刀。多小衮在树这边看不见钱洪的动作，只听“哗啦”一声，钱洪捧着一团血肉叫自己。那团血肉有三四个馒头捏在一起大小，每隔片刻还抽动一下，血水从其间渗出，上面冒着热气。
钱洪见多小衮发愣，厉声道：“快点！这是豹心，王血壮魂汤的引子，赶快服药！”
多小衮不敢怠慢，忙掏出那几味已经配好的药，一股脑塞到嘴里，大嚼几下咽下。钱洪将豹心捧过来：“低身张嘴。”
多小衮会意，矮下身，钱洪将豹心碰到多小衮嘴前，豹心血水淅淅沥沥地淌下。多小衮觉得那豹心实在恶心，下意识地紧闭嘴唇，豹心血滴了一脸。钱洪见了大怒：“你这匹夫！黑怪为你险些丢了一条命，还不快喝！”
钱洪的怒喝把多小衮吓了一个激灵。自拜师以来，多小衮从未见钱洪如此发怒。他顾不上恶心，闭眼张嘴。钱洪将豹心血注在多小衮口中。多小衮闭着眼睛，只觉口中一股咸腥膻气，喉头几次作呕，都强撑住。那豹心个头不小，豹心血足足把多小衮肚子撑饱，钱洪才作罢。
多小衮站起身，斜靠在树上喘气。他觉得体内如有一团火烧，口中又腥痒难受，扭头啐了几口。赵冬在一旁看多小衮喝豹心血都觉得难以忍受，将水囊递给多小衮。多小衮接过水囊，刚要喝几口清清嗓子，却被捧着豹心的钱洪一脚踢飞。钱洪道：“不要喝水。”
多小衮道：“师父，口中难受得很……”话未说完，又干呕起来。
钱洪大声道：“不要吐，忍住！这王血壮魂汤味道虽不好，但给你壮胆气十分有效，一吐就白费了！”
赵冬见多小衮实在难受，向钱洪道：“师父，让小衮喝口水润润嗓子，去去口中腥气也好。”
钱洪瞪了一眼赵冬：“此时喝两口水，药便兑稀了，片刻后化成一泡尿撒出来，药力也就泄了。这药在体内存的时间长些，便多一分胆气。此时虽然难受，但十分值得。”
多小衮强憋过一阵反胃，大口深吸了几口林间清新的空气，道：“师父，好些了。”
钱洪点点头，垫了一张毡布在多小衮脖子上，又揩干死豹身上的血水，将死豹挎在多小衮脖颈后，自己与赵冬搀起黑怪。三人踉踉跄跄地回了卧虎堡。
回到卧虎堡，已是卯时初刻了。
黑怪仍迷迷糊糊，时而清醒，时而昏睡。钱洪将黑怪抬至正屋，冯六带人将正屋收拾出来，给黑怪临时搭了张床，又让随军医官给黑怪换药诊治。
钱洪让赵冬把死豹带走，嘱咐他务必将豹皮完整剥下，明早带过来。多小衮跟着忙活了半天，将黑怪安顿完后，觉得有尿意，便向院角茅厕而来。这泡尿不多，颜色赤黄，味道极骚。尿完，多小衮感觉舒服了许多。
当晚，多小衮未回军帐，叫军医官在正屋照料黑怪，自己与钱洪住在东屋。爷儿俩坐在炕上，房内只炕桌上点着一盏小油灯，昏暗却很温馨。这一幕又让多小衮想起刚来卧虎堡拜师的那个夜晚，也是在这房内，也是自己与师父二人。只是现今就要与师父分别，多小衮很是不舍，远不如那日眉飞色舞、口吐莲花了。
钱洪自然也舍不得这个得意弟子。他知道，多小衮此去北京，也许不会再回卧虎堡了，师徒二人再见的机会，实则极为渺茫。钱洪想着，眼睛不觉湿了，忙强瞪着眼，又眨了几下，将眼泪憋回，口中岔道：“小衮，喝了王血壮魂汤，你自觉如何？”
多小衮也正往回憋眼泪，没看出钱洪刚刚黯然神伤，抹了一把�
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