“许胜，派一支斥候小队去三川口探明敌军情况，另派一支小队不远不近地缀着陈将军的队伍，随时给我报告动向……记住，我要的是清晰详尽的斥候报告，而不是随随便便的几句应付。”
许胜是那六百名禁卫军的头领，二十三岁，祖父和父亲都曾是禁卫军。他的表情总是木木的，看起来有点呆板。在之前几天的行军旅途中，夏侯宣并未跟他有过特别交流，而是在暗暗观察中。不过别看许胜长得木木呆呆，他却能把方方面面都安排得很是妥当，干粮、食水、帐篷、守夜人……每一项都很细致，而且他本人的态度也很端正，所以夏侯宣是时候开始用这个人了，这也是一名可争取的小弟。
“得令！”许胜面无表情地拱了拱手，领命而去。
“淑瑶，从你的小姐妹中挑十个出来，让她们在劲装之外再穿一层常服，扮作手无缚鸡之力的女流，贴身携带短刃……”夏侯宣微笑着看向陈淑瑶，“你明白我想做什么吗？”
“明白！得令！”陈淑瑶的眼睛里盛满了兴奋的光芒，也拱了拱手，挑人去了。
“彦平，你自去挑几个禁卫军，帮你把陈将军剩给我们的那几辆空马车装点成大户人家出行的座驾，记得藏点石头压一压车辙。”
“啊？”纪彦平呆了呆，大声道：“得令！”他的脸颊不由自主地有点红——这还是公主表妹第一次如此亲昵地喊他的名字呢，于是他动力满满地干活去了。
“靖安，整个计划交由你来统筹安排，现在是巳时初，最迟到正午时分，我要看到万事俱备。”
齐靖安认认真真地应了一声“得令”，立时便在心里打起了腹稿，将注意事项一条条地列了出来。
见大家伙儿都忙碌了起来，夏侯宣暗暗点了点头，转身就往自己的帐篷走去。
“等一等……将军，我的活计呢？”秦连横凑了上来，人人都有事干，他总不能游手好闲吧？再者说来，这次剿匪怎么说都是为了他啊。
“你？”夏侯宣回过头来，态度很随意地笑笑道：“你歇着吧，身上挨了那么多刀就不要逞强了。先把伤养好，以后多的是做事的机会。”说着他就继续往前走了，走着走着，又道：“若妍，去把我的战甲取出来。”若妍“哎”了一声，越过夏侯宣小跑而去。
——让他手下的人进行一次分工合理的实战演练，互相之间协作磨合，并对他的决策能力产生认可：这才是夏侯宣决心剿匪的真正原因，可不仅仅是为了收服一个豪侠小弟而已。
按常理而言，在押送军粮的途中，当然不该“顺路”剿匪，陈长清的想法是正常而正确的，他生气也生得理所应当，所以夏侯宣对他并无龃龉，反而感到颇为抱歉。
但再怎么抱歉，夏侯宣也会坚持他自己的决定，因为他本身，就是“不正常”的，所以一应跟他相关的事，也不能以常理来看。
——身为公主，能够争取到一次带兵出征的机会，有多难得？以后呢，他还会有这样的机会吗？
不知道。夏侯宣不是神，他无法预言未来，故而只能珍惜当下。
在夏侯宣看来，他此次出征最重要的目标是什么？不要说什么保家卫国、甚至是开疆拓土之类的空话，他是一个十六岁的公主，职务是右将军，亲兵只有六百名，而且还不全听他的话……大杀四方威震天下？别开玩笑了。
有多大的碗，就吃多少饭。
夏侯宣是个脚踏实地的人，他当前的想法，就是尽快把他的从属官以及亲兵们拧成一股绳、并把绳子的顶端绑在他的手腕上：如果他连这些人都无法掌控，就跟着陈长清匆匆赶往兴庆大营，那有什么意义？赶着去坐冷板凳么？！
半途耽误一点点时间，对夏侯宣来说就是“磨刀不误砍柴工”——他不是不在乎押送军粮的差事，也不是不顾全大局——重点在于，自身势力不足、实力不够，大局哪里轮得到他来顾？
在若妍的帮助下换上战袍、披上甲胄，再拿上他惯手的梨花枪，夏侯宣挑开帐帘，大步迈了出来。
夏侯宣的这副甲胄是工匠们手工特制的，通体银白，胸甲呈弧形，肩甲、臂甲、腿甲皆为软金丝串联的银光鳞甲片，既精致又大气，衬得夏侯宣俊美如神——他一走出帐篷、站在阳光下，就把所有人的眼睛都晃花了……
秦连横因为没什么事干，所以他站得离夏侯宣的帐篷最近，可谓是“首当其冲”，眼睛都快瞎了，口水哗哗的……
纪彦平也看直了眼，好半晌后才反应过来，便走到齐靖安身后，一巴掌狠狠地拍上了对方的肩膀，待得齐靖安转过头来看他，他便朝着秦连横的方向努了努嘴，咬牙切齿道：“以后都不许你随便救人了！”
“……”齐靖安默默地揉了揉肩膀，真疼。
、第二十六章 首战
三川口位于延州和陇州的交界地带，千百年前曾有三条河流在此交汇、灌溉出片片沃土；故得此名。然而千百年后的今天；那三条河流或是改道、或是干涸；总之是不复存在了；三川口附近也不再适宜农耕，人烟渐稀、成为了一片弃土。
此时正午刚过；艳阳当空高悬，一行二三十人的车马队正以不快不慢的速度行过一片沙砾地，由于地面不平；队伍里的四辆马车都颠簸得挺厉害，车帘抖抖荡荡，隐约现出车内女眷们东倒西歪的身影。
“大少爷，大少爷！”清脆的叫喊声从其中一辆外观看着颇为华贵的马车内传了出来，语气有些焦急，“让队伍稍慢一点儿罢，这也太晃了，老太太有些受不住！”
队伍前方的一位骑在马上的华服青年闻声回过头来，对车夫们示意道：“都给我放慢速度、稳当一点儿，赶路是次要的，老太太和夫人们的身子贵重，绝不能有丝毫闪失！”
车夫们当然不敢违背大少爷的命令，纷纷拉扯缰绳减速。如此这般，原本这车马队就走得不算快，现在更是慢得好似乌龟在爬，一个看似护卫的人忍不住劝道：“大少爷，稍慢一点可以，但也不能这么慢啊……这样下去，我们在天黑之前肯定是到不了陇东城的，非得露宿野外不可，那老太太和夫人们的身子岂不是更加受不住？而且小人听说，这三川口附近不怎么太平，时有强盗马贼出没……”
“行了行了，给我住嘴！”那大少爷不耐烦道：“少来危言耸听，马贼什么的我不管，那是你们做护卫的该操心的事儿。倒是我奶奶的身子，万一给晃出个头疼脑热的，你来替我操心啊？”
那护卫脸色一白，闭紧嘴巴不说话了。另一个看衣着应该也是少爷的人接过了话头，嘴角上扬、似笑非笑道：“我大哥是顶顶的孝子贤孙，有老天爷和老太太一齐庇佑的，就是马贼来了也得绕道……对了，我的好大哥啊，你还是到马车上去陪着老太太吧，别吊着胳膊继续骑马了，我看着都心疼啊！万一再摔一次、把另一只胳膊也给摔折了，老太太岂不是又要埋怨我邀你去打猎了？”
华服大少爷顿时也不吭气了，脸色黑黑的，想来是被戳中了痛脚。也是，看他这吊着胳膊、单手控马的样子，还真是挺好笑的。
车马队继续以龟速前行，约莫走了两刻钟后，地上的沙砾渐渐变得细碎了些，那大少爷似乎也有些受不了这种慢吞吞的感觉了，便出言指挥道：“加速吧，这里的地面比较平，应该不会太颠簸了。”
便在他话音刚落之时，踢踢踏踏的声音从前方的乱石堆后传了过来、越来越响，沙尘也随之扬起——“马、马贼来了！”
随着护卫的一声高喊，这支车马队顿时骚乱了起来，那华服大少爷“啊”地尖叫了一声，转过马头就往回跑。还没等他策马跑出几步，马贼们已然杀到，扬着弯刀急冲而来：他们每个人的脸上都挂着讥讽的笑意，一边说着污言秽语，一边用刀尖挑起马车的帘子，伸出魔爪去逮那些瑟瑟发抖的妙龄少女……
几个机灵的马贼看准了那个装点得最为华贵的大马车，一齐围了上来。在他们的料想中，帘子一掀，车里应该坐着一个满头珠翠白发苍苍的老太太、一两个保养得宜风韵犹存的妇人，以及几个水灵灵的小丫头——这样的“配置”，他们见得多了。
然而当车帘真正掀开，映入马贼们眼中的却是几个手执利刃的劲装女子……原来如此！这车马队根本就是个诱饵！
马贼们骇然反应过来，高喊“扯呼”，却是已经太迟了：猎物忽然露出爪牙变成猎人，杀了他们一个措手不及！
只见那些瑟瑟发抖的女孩子们，一旦被马贼抓到马背上，就变成了英勇的女战士，干脆利落地把匕首插进了马贼的心窝子。再然后，马匹是她们的了，弯刀也成了战利品，她们英姿飒爽地一抖缰绳，转而杀向马贼群中。
而那个之前讥讽过“大少爷”的另一个少爷，则是取下了挂在马鞍边、原以为只是装饰物的弓和箭，张臂拉弓开弦、一箭一个马贼，准头好得吓人……
连“丫鬟”和“少爷”都有这般实力，护卫们就更不用说了，各个都是好手。其中最厉害的那人并非之前说话的护卫，而是一个丢进人群里就认不出来的木头脸青年：点、挑、转、刺、扫，只见他把手里的一杆红缨长枪舞得矫若游龙、枪影缤纷，在马贼群里杀了个三进三出还嫌不够，调转马头又冲了回去，直把马贼们杀了个屁滚尿流——在这手好枪术的映衬下，他那张木头似的呆脸都显得颇有魅力了。
这一批马贼虽有四五十人，可对上这二三十个男男女女，却是根本讨不到半分好处：这既是由于他们打从一开始就疏忽了，也是由于对手的实力确实比他们高出了一个大档次——那些男男女女们不但自身的功夫够硬，互相之间的配合也颇为协调默契，甚至还带出了几分战阵的感觉——只知道乱喊乱冲、哄抢哄杀的马贼们岂能不败？
唯一能算得上是颗软柿子的，也就是那个“华服大少爷”了：他的胳膊是真的伤着了，根本没有战斗力，只能单手控马左闪右避，好几次都差点儿挨刀�
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