“伴娘礼服，伴娘。”
“这些西洋名词儿我老是说不上来，但我知道意思。主上还说要是铃妹子还在，就不好决定请哪个当啰。”
“孙御史说了，她以后还会当铃妹子的伴娘。”
杜真站起身，伸了个懒腰。
新娘的脸自始至终藏在纯白无垢的头纱下，只有新郎一个人能看到，所以众人只好对其他女性的姿色评头论足啦。不过，既然自来雁国王室的贺礼上有赠言曰，江山如画，剑气如虹，美人如玉……
前两句都那么贴切了，第三句自然差不离，对吧？
“喂，什么人？”
新兵突然大喝一声。
“征州维龙里里宰苏兰桂，专程前来贺喜……”
和那匹疾驰而来的吉量同时倒地不起的骑手，从怀里摸出了一块玉佩，高举过头。
“原来是征州来的，难怪穿这么多哇。”
在帝王将相跟前执勤的新兵，可没法对什么里宰产生太多敬意。
那个名叫苏兰桂的男人，身上裹着厚棉袍，手脚和脸都不干净，穷地方的小官吏也不该衰到这种地步嘛。不过话说回来，地方越穷官吏就越富，老话不都是这么说的吗？想到这里，新兵就伸手把男人客客气气地扶了起来。
“多谢。”
“不客气。”
“路太远，太远了，我都以为我来不了了……”
“快进去吧。”杜真在一旁说。
于是男人点点头，也不管他的坐骑，撒腿就往御苑深处跑。
“啊呀！卒长，他那个又不是腰牌……”
“那是仁重殿的信物，听清楚了，仁重殿的，不是广德殿，所以见物如见台辅本人，懂了吧？”
“也保不准玉佩会失窃啊被仿造啊……”
“苏兰桂嘛，小桂桂本来就是住在仁重殿的，小时候，我还打过他屁股哪。”
杜真再也忍不住，哈哈大笑起来。
当年，乙老头又一次搬进太师府的时候，也曾问过景麒，是否需要由他接手抚养小桂桂。事实上浩瀚、青辛、虎啸兄弟和玉叶都曾经问过这个问题。因为景麒怎么看都不是那种适合抚育小孩的类型，让他为此伤脑筋又有什么意思呢？对小桂桂的成长也不利。
奇怪的是，景麒并没有松一口气，表现出如释重负的样子来，他只是说要去问一下小桂桂本人。
从这样的回应来看，景麒倒也没那么不适合抚育小孩，所以小桂桂的回答就不奇怪了，小桂桂说，他住惯了，想住下去。
能劝小桂桂搬出来的说辞要多少有多少，动之以情晓之以理，当然说得通。但小桂桂只在太师府由虎啸照顾了几个月，就再度搬回了仁重殿，此后一住就是十来年。
小桂桂入宫时，“云之上”正处于党同伐异风雨飘摇的激斗期，他不但是一条小生命，还是可以指证奸佞罪状的重大关系人。他随时可能以“不治身亡”、“畏罪自杀”、“离宫出走下落不明”、“悲痛过度郁郁而终”以及所有诸如此类的险恶理由从景麒的人生中消失。在燕朝，当时的景麒位高权不重，托了先王的福，他在燕朝无权无势无威望也无威慑力，两袖清风，一筹莫展。不管是官僚、御医还是仆役，可信与否他完全不能判断。所以血气深重的小桂桂只能托付给芥瑚日以继夜地监护。等到伤愈之后，小桂桂干脆搬进了景麒的卧房，食同餐，坐同席，出同车，卧同塌，饮食起居，形影不离。
是的，有那么几年，好几年，对常人来说神圣而又辉煌的麒麟的金发，不过是小桂桂入睡时擦口水的抹布而已。这样的幸福，说出来，旁人未必理解不了，但小桂桂一般不和人说。对了，还有芥瑚，寡言少语神情总是冷冰冰的芥瑚，虽然不会讲故事哄孩子，可她的怀抱好温暖，摇篮曲哼得好好听。
“台辅，愿您幸福，愿您和阳子姐姐永远幸福……”
一入禁门，气候就变了。和极北苦寒的征州不同，这里的深秋温柔得像春天，今夜又热烈得像夏天。苏兰桂把棉袍脱了，还满头是汗。大家都不知道他会来，都以为他不能来，事实上他确实公务缠身，没有假期，事实上他是旷工赶来的。前天傍晚青鸟把喜讯传到了维龙，喜帖则多半还在赶路哪。总之他夜奔八百里，不眠不休，只是为了送上贺礼，喝杯喜酒再走。
在奇珍异宝堆积如山的贺礼中，他的人参只是微不足道的小东西。不过，有没有小桂桂的礼物和赠言，对景麒来说很重要；能不能喝上一杯喜酒，对小桂桂来说，也很重要。
“范人的手艺，啧啧，只能说名不虚传……”
“真是太了不起了……”
迟到了的苏兰桂没能看到仪式过程，也没能看到人们津津乐道的喜服。据说那套喜服以阳子的追忆为基准，结合庆的时尚进行折中改良，设计成了奇特的白压红，红衬白。怎么压，怎么衬，光凭想象，苏兰桂还真是想象不出来。
不过他也知道，随着国家日益繁荣，和王的秀发和王的表字暗合的红色，取代黑色去象征莫大的吉祥，也是指日可待的事了。未来的新娘，一定会穿着红嫁衣罩着红盖头走上婚姻之路吧。
当太师牵着新娘的手，出现在殿堂门口的时候，当太师牵着新娘的手走过红地毯，把她的手郑重其事交给新郎的时候，众人所感叹的当然不仅仅是那来自范国、装了整整七大箱的华贵喜服。
“那实在是太惊人……”
“要是给我弄一套，我死也瞑目啰。”
听起来，新婚夫妇的喜服之外，范王还赠送了特别的厚礼。宾客们津津乐道了三天，恐怕今后还会津津乐道个三五十年。
——所谓厚礼是一个七寸见方的玉盒，精雕细琢，一看就知道是名贵的工艺品，里面所装的物品，想必更为珍奇。然而打开玉盒，里面仍是一个玉盒，一样的精雕细琢，巧夺天工。把这小玉盒打开，就看到了一个更小的玉盒，一连打开七个盒子，取出了七个盒子，最小的那个只有新郎拳头大小。想着这回终于可以见到礼物的庐山真面目了，宾客们都忍不住向前挤，引起了小小的骚动。然而骚动过后，新郎那丝毫不比美玉逊色的手开启了盒盖之后，大家却发现盒子里如烟似雾，并没有什么实物。
范国的使臣介绍说，这套子母连环盒浑然天成，是由一大块完整的玉材镂空打磨雕琢而成的。这样的玉材和手艺固然惊世骇俗，玉盒把玩起来也颇为可爱，说起来确实是价值连城的礼品。但是一堆空盒子，说穿了就是一堆空盒子啊，怎么想都让人想不通。
似乎是对在场诸君的反应心满意足了，使臣才开始新一轮的解说。
他要求把殿门关闭，把帷帐放下来，还请求各位宾客尽量退后，离盒子远一点。然后他合起最小的玉盒，口称北极星，再把其余七个玉盒，由小到大按照北斗七星的位置摆齐。紧接着，熄灭殿堂内的红烛，又在七星盒内燃起七支红烛，啊呀，这下大家可知道为什么离得越远越好了，只见烛光照耀下，玉盒四壁的精美雕花在地面上投射出了不可思议的影像。七个玉盒的影子，竟然纵横交错，构成了一幅方圆数丈精美绝伦的……呃，春宫图。
微风拂过，烛火乱摇，那些雕得栩栩如生的花草树木帐幕锦褥还有那些人，也随着风与火的活跃，逼真地运动着。新娘的脸色谁也看不到，宾客们只能看到新郎的脸，涨得比烛火还红。婚礼上怎么可以没有荤段子？没有荤段子还能叫婚礼吗？使臣忠实地传达了氾王吴蓝涤的赠言。
这样的玉盒和赠言实在是太生猛，以至于连浩瀚都出了买椟还珠的洋相。得意非凡的使臣终于又一次打开北极星盒，请众人细看再细看。原来，原来盒内的烟雾不是错觉更不是湿气，而是一件衣裳。这件收起来只有玉玺大小的美丽衣裳，名叫云裳。
“如烟似雾……名副其实的云裳啊。”
“那什么子母连环盒也很有意思。”
“若是您中意……”
突然传来有点耳熟的语声，苏兰桂急忙避出了人群。他今天不想和任何人叙旧，因为他没那么多时间，不，因为他心里还没有准备好。
（待续）
作者有话要说：浩瀚：蓝涤，你真是越来越有情趣了……吴：浩瀚，你和呆瓜呆久了，自己都变呆了，这真是一个悲剧！
、沉默的花语016
“太师，您真的喝多了！”
“哪里哪里，哪里比得上主上一连喝了七百多杯……”
走出殿堂没几步，苏兰桂就和醉醺醺的乙悦撞了个正着。不过乙老头和从旁搀扶的玉叶都没对他多看一眼。原来他俩不认得他了。这也难怪，在他俩的印象里小桂桂永远是小桂桂吧，怎么会和一个四十来岁的男人联系起来呢。说起来，他在征州就职也有三十六个年头了，陆陆续续换过许多职位，却在十八年前才升了仙。
比起年长八岁却早入仙籍十八年的夕晖来，苏兰桂的外表更为成熟。
第三次考大学名落孙山之后，小桂桂不得不承认自己实在不是那块料，所以决心去下界，从奄奚那样的小吏做起，试试能否做出一番大事业。他原本是个人见人夸的聪明孩子，但生性好动，调皮又贪玩，能如期从少学毕业就已经很勉强了。
当然啦，如果他愿意留在仁重殿当内臣，拿不到大学学位也能轻轻松松拿到仙籍，就像他的童年玩伴钟灵那样，照顾他俩最敬爱的宰辅的生活起居，不老不死，朝朝暮暮永不分离。
他在仁重殿度过的童年和少年时期，不可谓不幸福；让这样的幸福凝固下来恒久不变，不可谓不理想。况且宰辅本人也常说，只要小桂桂健康快乐，就比什么都强。
但这只是勤政而又保守的宰辅又在乱宠小孩吧。哪怕只是为了别让宰辅被人笑话“教导无方”，苏兰桂也要拼死拼搏一把。
看看同为太师门下的夕晖，一帆风顺读完少学，随即高中榜首进入大学，为人斯文，处事稳妥，知书达理，勤奋好学，和女王的故友张清一起美誉为庆大双英。大学毕业后，又毫无悬念地跻身士大夫阶层，从此大展宏图。年纪轻轻就已荣获卿之封号，外�
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