“明知吃了会死，为什么……”
“我想这不是常识，其实这只是我独自思考得出的结论。我倒是很想知道，自己动手杀了自己吃，要不要紧？或者妖魔互相帮忙，我杀的你吃，你杀的我吃……行不行？失道而死的麒麟肉大概最可靠，对于不老不死的我来说，多等几百年也无所谓。麒麟越是长寿，营养越是丰富，这一点是毫无疑问的。如果使令们都盼王朝早点垮台，在奉命行事时偷工减料，这种性质的交易早就玩完啰。”
……诞生以来，芥瑚一直顺着自己的本能生存。她头脑简单，从不思考，然而重朔的一番话把混沌的大脑硬生生凿开了窍。
呛入了比景麒剂量更多的麻沸散后她昏昏沉沉整天都想睡，但昏昏欲睡的同时，千头万绪不断地从脑海里涌出来。
重朔说无怨无悔地付出是出于爱，或是贱。
爱的对象由自我意志选定，而且随时可以更换或停止。
那么，她为景麒所做的一切……
不是爱。
是纯粹的奴性。
然而，虽然芥瑚并没有成形的人生观，她还是很讨厌重朔的评语。她不想承认自己的生命还不如一棵草。看着小景麒健壮地跑来跑去时，她曾产生过由衷的喜悦。这喜悦是来自庆国的女怪对庆国的麒麟本能的关心，还是来自那个健康活泼的可爱生物本身呢？如果她失去了记忆，忘记了她和他的身份，看到同样的景象会产生同样的喜悦吗？人类的母亲，喜悦总是包含着双重意义的，因为他是自己的亲骨肉，又因为他是那样可爱。
景麒甚至不是她的骨肉，他和她没有血缘关系。本能的爱和反射的爱都不存在。难道存在的只有贵贱之分吗？潜心地回想，再回想，每一年，每一天，每一刻的回忆都是那样平淡、平静、贫乏。相处了一百多年，哪怕再相处一百多年，他俩也似乎只相处过两天。一天出生，一天死亡。
生死之间，只有一片空白吗？
芥瑚对着自己的影子摇摇头。
除了本能，除了天性，还有别的，一定还有别的什么。当小景麒跑着跑着摇摇晃晃地栽进她的怀抱时，抑或更早，当那个小脸蛋儿被奶水涨得滚滚圆的时候，抑或更早，当那幼嫩的躯体裹着粘液破壳而出的时候，她无限怜爱地舔着他，盼望他健康成长，那些时候，她真的在乎景麒这个身份吗？
她并不关心庆国的兴衰存亡。
她在乎的只有他。
他是可爱的。
虽然从来没有人这么说过，但她平生第一次开动脑筋思考和追索了记忆之后，得出了这样的结论。
他的面容和身体，他的一颦一笑一举一动，本身就是惹人怜爱的，不管他是不是景麒，是不是麒麟。她为他所产生的喜悦和悲伤并不仅仅出于他和她的身份。现在回想起来，他第一次去黄海折伏使令的时候，妖魔索然无味地把他晾到了一边，他那满脸通红的样子……那个时候她拥抱了他，是的，不仅仅是｜｜乳母在履行职责安慰沮丧的小主人，更因为他的可爱模样让她想拥抱他。
还有更早……
更早……
“芥瑚，你就叫芥瑚吧。”
初生的眼睛被光明刺痛了，所以她呱呱坠地时不停地流着眼泪。在这无止尽的泪水和惊慌中，她听到了最初的音节。
芥瑚。
很久以后她才理解这些音节的含义，这是她的名字，这是她被命名了。那种难以言喻的欢喜和惊惧，就像蚌被剥了壳迎接阳光的洗礼似的，又欢喜，又惊惧。喜的是沐浴阳光，惧的是自己被彻底地交了出去。她被告知了卵果的存在，她日日夜夜期盼着他瓜熟蒂落。就像人类的母亲一样，像普通的母亲一样，像她所经历过的一样，她情不自禁地流着喜悦而光荣的泪水喃喃自语：
“孩子，你叫什么好呢……”
景麒只是他的头衔，她知道，就像她可以被称为景女怪一样。
啊，他叫什么好呢？
“这不是你该想的事情，芥瑚。”
她的命名人说。
于是她服从了。直到此刻她才回想起来，原来她也曾试过为他命名。他不是她的孩子，虽然是她哺育了他，虽然在他出生之前她曾废寝忘食期盼着他的出生。但是，他是庆国的。他不属于她，也不属于他自己，他是庆国国民的公共财产。
久久地盯着自己的影子——芥瑚抽泣起来。
“重朔，重朔……”
“有事吗？”
“重朔的名字是母亲取的吧？真不错，这两个字里一定饱含着她的期望和祝福，你知道这两个字的深意吗？”
“母亲？”重朔嗤嗤发笑，“她只是一头母猩猩，她的生活里压根就没有名字这玩意儿。”
“那你的名字是怎么来的？”
“台辅读出来的。”
“我不太明白……”
“芥瑚，名字有实名虚名之分，你的名字，我的名字，就是实名。主上名叫中岛阳子，那是虚名。”
“我不明白……”
“思维能力完善的物种才有虚名，譬如人类，父母长辈为孩子取的名字只是一个称呼，一个叫法。这个人叫金枝还是叫玉叶是无足轻重的。而所谓实名，就是一个生命在这宇宙中存在的标识，包括了它的所有指征，所有信息，它的过去现在和未来，实名就是描述某个生命的最精简的音节。父母是没有能力读出孩子的实名的，我们是没有能力读出自己的实名的，只有压倒性地全方位地凌驾于你之上的更高级的生物，才能读出你的实名。当那些音节被读出的一刹那，你就能辨认出那是自己的实名。那是你期待已久的盛大的喜悦，就好像从此有了着落一样；又是你恐惧已久的终极的险恶，你被看穿了，多危险多可怕，你被彻底地看穿了。总之，能够读出麒麟实名的只能是他们的王。如你所知，王和麒麟对非自然力量的了解并不像我这么博学，但是无意识和不自觉，并不妨碍他们读出和认可实名。”
重朔顿了顿，
“我可以举出一个明确的例子，更夜。”
“真君？”
“也许雁台辅和犬狼真君并不清楚虚实之说，但更夜确实是实名。只要实名被读出，对方的光和福气在一定程度上会关照到你。这也是犬狼真君做人时作恶多端却终究修成正果的要因。对了，你听说过法术中命名学吗？一个生命会得到什么样的虚名，不也是实名的组成部分吗？所以虚名得当，就能稍稍改善一生的运势……”
“先王没有给台辅命名，台辅一直耿耿于怀。”
“外界谣传说王对麒麟爱得深就会赐名，可是，还有比先王爱得更深的王吗？先王从来没有动过赐名的念头……”
“是因为她的王气直到最后也没有强到足以读出他的实名的程度，对吗？”
“我想是的。”
“那么，如今的主上呢？”
“她看起来很强……”重朔似笑非笑地说，“至于实际上怎么样，那就只有天知道啦。”
（待续）
、荆棘的王冠042
云海的风扑面而来，潮湿而清新，没有阳子怀念的海腥味。
翻卷的云朵像浪涛，静寂的云堆好像浪涛中的白色岛屿。鱼一样的飞鸟时隐时现。然而这里不是蓬莱，这里的海，不是故乡的海。
“主上，您这是？”
“以前我常上这石台来，虽然不是尧天山顶，虽然视野不是最开阔……”
“云海却似乎触手可及。”
年轻的史官——姜原，心领神会地笑了。
这些日子，只要从政务中一脱身，阳子就会迫不及待地回到景麒身边去，总觉得陪他的时间还不够，抱紧他、陪伴他忍受痛苦的时间还不够。她已经很久没有练过武，更别说和人聊天看风景了。不过，这位史官与众不同，这位史官，是姜氏的后人。他要见驾，阳子情面难却。
“是啊，触手可及的云海。”
眼见忠良之后聪明高雅一表人才，苦闷中的阳子也不禁露出了笑颜。
她还记得见人之前就先见了他的字，当时他还是祥琼御史的助手。他的字迹端正得近乎拘谨，和景麒很像。但祥琼说，他只有在写字时才会循规蹈矩。
此言果然不虚。
“我喜欢海，真正的海。”
在大学里就爱搞恶作剧的姜原，在君王驾前也毫无拘谨之色。他靠上围栏，伸手往下探，像要捕捉云朵。
阳子学着他的样儿，也向伸手栏下探去。云雾在指尖缭绕，捉摸不定，十分有趣。这是一个私人的小爱好，她没想到今天能遇到同好。所以有那么短短的一瞬间，她几乎想在丝丝云雾间，俏皮地捉住姜原的手。
姜原的手指修长、白皙、洁净，让人联想到景麒。但景麒即使精力充沛，也不会愿意陪她嬉戏。他会训斥她无聊，不高雅，不懂珍惜时光；要不就是拿沉默来谴责她，一声不吭，搞得她浑身不自在……
咦？
突如其来的倾斜感打断了阳子的思绪。身下的栏杆吱吱作响，在她反应过来之前，大段大段地坠入了云海。一下失去重心的她下意识地试图抓点什么稳住身形，却什么也没抓到。那双很像景麒的手明明近在咫尺，明明正在和她的手玩追逃游戏啊。
怀着满心的纳闷，阳子像断裂的栏杆一样坠下了云海。
每个人都做过飞翔的梦，她小时候也曾幻想自己是云中的仙女。在云中的感觉一定很浪漫很梦幻吧，但其实和大雾天没什么两样。
如果景麒在身边，他就会化作麒麟，在天地间创造出金色和红色交相辉映的美谈。然而他和他的使令都不在。他大概再也不能站在她身边了，他大概再也站不起来了。他只能困守在深深深深的深宫中……
风，在耳边呼啸。
也许这是上天对她的惩罚，谁让她抱怨景麒不够好。也许她应该承认，他在身边，才是最好……
发带散了。她的心神也散了。
赤发飘扬，不时击打在她脸上。
她以为死亡已经注定，所以毫无畏惧。一切忧愁，一切烦恼都在远去。心事正随生命消逝。
她茫然地、茫然地往下坠落。
心中一片空灵。
仿佛水滴融入了水……
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