察可古大惊失色，只道：“你们汉人常说‘男儿膝下有黄金’，你竟这般轻易跪我？”
“何止温某‘膝下的黄金’，若不是汗王以众敌寡，又欺舍弟手足俱断，想来他如何不会悬尸于此。”语声不卑不亢，姿态也不低三下四。温商尧咳了数声，苍白面庞复又浮起一个戏谑的笑道，“便请汗王念在已讨了个大便宜，就施恩准了罢。”
这话听来虽是请求，却分明含带讥讽之意。察可古已大光其火，强行抑着怒气道：“你若想要，何不自己上前来取？”
起身向前，只以一人直面似乌云倾倒的黑压压铁甲。玄色氅衣于风中飘拂，鬓边的缕缕银丝也浮漾不息，他神态从容，步履缓而坚定，居然迫得为首的一众羌人铁骑纷纷往后避退。
他们记得那个千里单骑孤身闯营的传说，也记得那个万军从中独取上将首级的奇闻。可教人惊奇的是，这个严格治军从不欺凌妇孺的温郎，自羌人那里得来的，也是敬重大过于仇恨。
“你们怕他什么！”见一个病秧子竟慑得左右退避不已，察可古的胸中怒意更烈几分，不自觉地伸手摸上了腰中宝剑。
可温商尧全似根本不曾看见察可古已拔剑在手，甚至似不曾看见万军待发的羌族铁骑，径自驻于弟弟的首级之前。指尖轻触弟弟的脸庞，轻触他面上的疤痕和那未及阖上的眼眸，所有含蕴不露的温柔尽显于这一刻，他含泪笑说，“羽徵，大哥带你回去。”
便连察可古也不禁瞠目愕住，这人明明发近全白，神容憔悴，可这唇角温柔轻扬的模样竟是这般好看。
一但由这个男人想及自己的妻子，漠北汗王一面为羞怒焚烧，一面更为悲哀覆溺。当即再无多想地朝对方劈出一剑——几若当胸贯入的千钧一刻，温商尧同时拔剑相迎。
这回断不准旁人再插手，落得一个“以众欺寡”之名，见温商尧勉强招架之后跨马欲去，纵马追去的察可古回首怒吼道：“谁也不准插手！”
羌族骑兵一见汗王前去追击敌将，立即也变化了四方的军阵，以长龙之势随行于二人身后。但因听得军令，也只能徒然观望。而那且战且行的两个人并驾齐驱，剑影交错，很快便将彼此逼入崎岖山隘。
察觉周遭地势险恶，察可古顿感不妙。还未来得及返辔而回，听得温商尧一声“放箭！”两旁的山上已落下了箭雨。
“前军莫乱！一举突杀出去！”眼见伏兵林立的察可古深知此刻万不能乱，故仍镇定地回眸大喊，岂知山上的汉兵竟齐声高喊，将他的语声完全盖了过去。
先行到达的羌族骑兵亦纷纷中箭倒下，惊慌之中听得四面而起的“中伏了！快撤！”当即掉过了马头——未料前方的骑兵会忽然折返，后方的骑兵来不及止步，互相冲撞之下，原为长龙的军阵已乱作一团。
“尔等莫乱！莫乱！”察可古不单奋力挥剑抵挡不断落下的巨石和乱箭，还欲重振军心，却听见耳畔细微一声剑响，脖颈猝尔一热。
此一役汉军巧设伏兵，使得羌兵大败之后仓皇遁去。
尸首遍地，为热血泼溅了半身的温商尧倾下目光，已找不到弟弟的头颅落在了哪里。
一丝柔软笑意掠过唇角，他摇了摇头道，“你这顽劣性子，当真是最后也不肯改了。”
他的手上提着另一个人的头颅。
大胜之后的汉兵士气顿生，又见自家的将军将敌人首领的首级斩下，更齐齐高呼“温郎”，响彻云霄。
面唇俱是死一般的惨白，神态却安然若一泓静水，温商尧的步子踱得极慢，仿似连这盘桓于天地间的欢呼声也未听进耳里。
“察可古暴毙，羌人族内为争这个汗王之位，定会自起纷争！我等不若乘胜追击，一举收复故土，将尔等蛮夷撵出塞外！”那黝黑青壮的将军一抹面上鲜血，早无一提及察可古的威名就瑟瑟股战的稚嫩模样，而其余将领也皆如此。羌族铁骑的不败金身一旦破了，时局扭转即指日可待。
阮辰嗣迎身上前，望着温商尧笑道：“国公英伟实不逊当年，察可古——”
他猝然收住话音，视线撇然向下——顺其目光所指之处，竟是一处恰于旧伤处的箭伤，箭身已折断，鲜血透出衣襟汩汩而下。
把察可古的人头扔在地上，温商尧似全然不识对方是谁般怔怔望着阮辰嗣，好一会儿才忽起一笑道，“阮大人，替温某向佋王爷陪个不是。”
他本就面色苍白病容憔悴，此刻虽然负伤却也不咳，只淡淡噙着笑。乍看之下，阮辰嗣也不知这胸口的箭伤到底重是不重，赶忙道：“待卑职替国公诊治……”
“白岭城的深山中有一孤冢，若阮大人有心，他日与佋王遁隐红尘，可否替温某每年逢春便去祭扫一番……”听得对方点头应允，温商尧又问：“陛下……在哪里？”
“陛下自然在京里……国公莫再说话了——”
“备马……”
“国公——”阮辰嗣伸手欲拦阻温商尧前行，却被他抬手一把重推，听他从未这般失态地喊道：“备马！”
作者有话要说：自荐新文《蝴蝶的叫喊》，与变态杀人狂滚床单~
、98、一阕长曲待谁欤（尾声）
“小二，好酒伺候！”
听得那琅当带力的一声唤，正于肆内宴饮笑乐的一众食客不由停杯投箸，扬脸望向了门外。推门而入的青年看来未及而立，身着皂色的云纹锦袍，佩玉蹬靴，冠束鲜妍自不必说。肤色略深，脸颌端正，虽不十分英俊，可一双亮锃锃的眼眸旁镂着几丝尘霜痕迹，瞧着倒有几分慑人之威。
强虏退去关外千里之远，故土俱已收复，大周民气日舒，长安城内高甍画栋矗立街侧，一派灿灿煌煌的盛世繁华。茶楼酒肆为了揽客，不单各自遣人于门前打板吹笛，还将戏台搭进了堂，当真是沸反盈天好不热闹。
待那皂袍青年进了门，又有一青年随他跨入门来。白袍素带，直鼻薄唇，剑眉下嵌着一双黑黢黢眼眸，虽说抬颌顾盼间的贵胄之气不流自露，倒也收敛自如。
寻了个不打眼的地方坐下，皂袍青年唤来小厮，备置了少许酒菜。
“朕替你斟酒。”店内人声嘈嚷，二人坐得又偏，便也不惧这般说话会走漏了身份。杞昭斟满了秦开身前的酒盅，微起一笑，道，“范炎青还在军中，朕今天就先替你开筵接风，贺你不辱家风，一举荡平了敌寇！”
“全仰赖陛下天威浩荡，贼人望风而降！”秦开诚惶诚恐，慌忙捧起酒盅一饮见底，问道：“陛下今日倒好兴致，如何想到要出宫游赏？”
“这公卿大夫之言要听，贩夫走卒之言也要听。那些朝臣只知一味蒙哄，纵是施淳近些日子也对朕多有隐讳，不肯事事尽言。”杞昭自饮了半杯，又斟酒笑道，“‘以天下之耳听，则无不闻也。’朕若不想耳聋目盲，就得多出宫走动走动。”
还未饮及两盅，便听得店内有人说，“当今陛下又施仁政，轻税敛，重农桑，免徭役，这旧制是真真改得好！”那富贾模样的食客仰头灌了口醅酒，又黯然叹道，“记得当年国公在时，也曾力排众议力推新法，可惜那时大周内忧外患，最后不得不暂搁了下。”
秦开闻言心头一惊，手一抖颤杯中酒液也泼出好些：那个殁了七年的温商尧，竟会在这一方小小酒肆中又为人提及。
倒是杞昭面色无改，施施然举杯仰脖，将那劲辣的酒液一串火似的吞入喉中。
又听一个食客接话道：“那察可古气焰冲天，一路披荆斩棘，屠我汉家百姓。若非国公亲身迎敌，更将那察可古的头颅砍下，只怕今日的大周仍是风侵雨催，我等也不知身在何处了。”先里那富贾又道：“国公适才还名震羌汉，斩杀了漠北汗王察可古，一掉头却驱马赶赴京里，结果伤重不治殁于中途……”
“我听说的倒与尔等不同，”另一食客摇头道，“国公确于大败羌寇的当日离营不假，可并未如传言那般殁于半途。可还记得当日曾有一首小谣传皇上与国公名为君臣，实存龙阳之好？想来皇上以国礼为国公发丧，实乃诈死来哄蒙我等草民，只为从今往后两人能避人谤议地长相厮守……”
“你敢这般胡言乱语，怕是早摘了脖子上的脑袋拴于裤腰带上？若皇上当真与国公有私情，在位这些年，为何也未听传好过男＇＇风？上个月选秀民间，还纳了一个新妃房美人，据传皇上与那房美人夜夜云交雨合共赴巫山，恩宠无出其右……”
“你说的这等淫话倒不怕绞了舌头？”那富贾模样的男子眉眼狎昵地摇首晃脑，惹来举座哄笑，“莫不是你夜夜藏身龙榻之下，方才晓得这样清楚……”
杞昭浅浅带笑不以为忤，径直频频抬袖仰脖，送酒入口。见其饮得极是草莽劲烈，秦开虽不敢如少年时候动辄就对着天子伸手相拦，倒也忧心忡忡地劝道：“天尚入春，陛下不宜如此豪饮烈酒。”
方要答话，忽听一阵锵锵锣响，堂内也随之爆出雷鸣喝彩。原是台上大红缎地的戏帘一揭，一个披坎肩、着饭单的花旦登了台。
见身旁青年苦着一张脸仍欲多言，羲宗皇帝忙罢手一止，冲其摇头笑道：“你莫再扰，朕要赏戏了。”
本是宫里的戏目也不知何以流入了民间，许是因为造语粗俗词句香艳，竟成了百姓喜闻乐见的一折戏，也无多久便流传甚广，人皆能唱。
又一描眉画目的粉面郎登上台来，一见那罗裙簪花的美娇娘，立时作全了那登徒浪儿的痴瞪瞪模样，开口唱道：
谁家娘子窈窕，瓠齿酥｜｜乳蛮腰。娇眼暗抛好风骚，檀嘴一呶我魂儿也消……
座上之人的目光再未离开台上那对生旦，随那二人的眉眼传情你唱我和，他以指尖轻叩桌面往复敲打节拍，连着足尖也循声翘起，一点一点。看似酒过半醺，白皙面庞若隐若现一抹彤云。羲宗皇帝双目微阖，唇畔的笑意温柔璨然得教人啧叹不已，摇首轻声附和：“谁家浪子轻浮……”
与那花旦唱的若出一辙，婉转的曲音仿佛风中的桃柳依依，绿波漪漪，又让他得以乘风归去，回到爱人身旁——
“待阮辰嗣随军回京，朕就依言赦了他和七哥，也算告慰萧贵妃的在天之灵……”
“好……”
“欸，温商�