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催眠治疗过程中，艾瑞克森一向下放过个桉发表的任何意见。他惯于利用对方言论达成治疗的目标！以此项桉例的目标面言，艾瑞克森即抓住各种机会尝试改变凯萨琳面对呕吐的态度。举例来说，当凯萨琳说到她希望以法国号的角色重生时，艾瑞克森立刻回应：「我想你得先将自己倒立，设法排空内容物才行。」换句话说，她必须准备倒空内在累积的液体，她必须准备开始呕吐。由凯萨琳随后的言谈中，我们确认她已充分领悟到艾瑞克森的暗示。她说道：「若下倾吐内在废物，我将下可能重新发出美好的乐音．」此番话语意味着她的内在确实累积了一些可以被清除的东西。
当艾瑞克森引用莎士比亚与圣经上的文句时，他将凯萨琳视为渴望学习的年轻学子。他早在疗程的最初即植下如此概念：「我要你发现自己正端坐在学校教室内。」就此桉例本身来说，艾瑞克森採取的是发射散弹的作法。他并不确定到底哪些暗示、哪种重新建构问题的方式适用于凯萨琳，于是他试着由各个角度切入，以期命中她的议题。
艾瑞克森如此绵密的健康暗示，令凯萨琳无所遁逃。他甚至为她更名，提供她全新的自我认同，协助她自溷乱情境中获得提升。她的新名宇将与她的自我改变相呼应。艾瑞克森运用如此策略（赋予当事人新名字，或是让当事人赋予自己全新的名字）由来以久。此项作法远在艾瑞克森于六。年代广泛在会心团体内广泛使用之前，他已惯用这种方式进行疗程。新名字变成了一项后催眠暗示。
就凯萨琳的桉例来说，每当她使用新名字或听到他人称呼她新名字时，属于自主或自尊自重的联想将再次变得鲜活有力，这方式远比生理回馈（机械化地进行暗示）之类的治疗具有美感、自然，而且容易令当事人适应。举例来说，在利用生理回馒系统治疗高血压的桉例中，当事人接受的是机械化的制约暗示——每当他们注视手錶上的红点时，血压便会下降。艾瑞克森的此类暗示（先前桉例中的凯萨琳这名字》则巧妙穿插在其他的暗示中。杰佛瑞．西格对此项疗程的评论则是：「他对这位女士进行强迫喂食。他提供她必须消化吸收而无法呕出的全新物质．」这难道不是一场高雅又艺术的超水准演出吗？
第五章 克服习以为常的极限
以下故事中，艾瑞克森旨在阐述克服极限的两项重要因素。其一是建构较宽广或叫不受局的心智系统。其二是着眼工作本身而非个人极限，并以此态度面对考验。就打高尔夫球为例：「每一洞都看成第一洞。」换言之，当集中心神注意每一项挥杆动作之际，整体状况（包括目前已至第几洞，先前得分如何，以及其他细节事项）早已抛诸脑后，所谓极限的问题也就不在考量列。待整场球仕阳束全盘计分时再行审核个人限度也不迟。
如果你渴望变得更具创造性或是拥有创造性的思考能力，不妨勤加练习所谓的＇分离式思考而非一般人常采用的＇凝聚式思考＇凝聚式思考模式令人在行为上上愈发拘束而难有挥洒的空间，思考过程中，不同的故事或不同的主体被综合归纳成同一个故事或主题。分离式思考却恰相反单一的想法可以延伸至许多不同的方向—— 一如成长中的大树，只要伸向四方。我认为，瑞德？兹曼所著的《心灵慢跑》是一本有助于刺激想像力以及（或许》增强创造力的书籍。书中涵盖了三百六十五项心智活动——诸如：「请指出七种开车时避免咖啡溅出的方法」之类的课题。
稍后列举的故事则是艾瑞克森惯于用来延展众人心智能力的典型故事。
故事1：石头的迷思
我有些石头，早在两一年前便已被磨得晶亮下已，各位也可能见过。我那十五岁大的孙子看到后，栢当好奇：「这些石头在两亿年前便已被磨得晶亮，必定不是人工所为。你应该不会找个经由海水冲刷成形的石头来献宝。我从小在琉球长大，见多了由海水冲刷成形的石头。由于住处临近火山，我对火山石也颇有研究。它不会是火山石。这一定是来自两亿年前，出人意料的一块石头。我知道自己八成对你所展示的这块石头略有了解。我必须不再朝沙、水、冰以及人类等方向寻思，才有可能解开这谜团。」
艾瑞克森向孙子展示的石头是来自恐龙砂囊胃中的产物，这些石头在恐龙消化食物的过程中被磨得晶亮。艾瑞克森的孩子确实有先见之明，他了解自己必须在沙土、水流、冰或人类以外的领域找出磨石之道。他必须超越惯常的寻思方式来解决此一难题。艾瑞克森说此故事的目的，不外乎鼓励读者与听众设法超越个人一贯的思考模式。
故事2：从这房间到另一房间
我曾询问某位学生：「你如何由这个房间到那个房间呢？ 」
他回答：「首先，你得站起身来。然后，你迈步向前？？？？？」
我立即打断他的话：「并指出你可以由这房间到那房间的所有可能方式。」
他回答：「你可以用跑或用走的方式；你也可以以双脚跳、单脚跳，甚至以翻筋斗的方式前去。你可以由这扇门出去、离开整幢房子，再由另一扇门回来，走入另一个房间。又或者，你可以爬窗——只要你愿意？？？？？」
我再度插口说道：「你原本说你会巨细靡遗地详述各种可能的方式，但你却遗漏了非常重要的一部分。我这个人一向喜欢以实例佐证，传达重点。让我这麽说：『如果我要从这房间到那房间，我会由这个门走出去，搭计程车到机场，买张机票飞往芝加哥、纽约、伦敦、罗马、雅典、香港、檀香山、旧金山、芝加哥、达拉斯，然后返回凤凰城，再乘坐加长型的豪华轿车回到后院，并由后门回到室内，走入那房间。』你刚刚指出的全是向前行进的方式！你并未想到以倒退的途径达成目的，是下是？此外，你也完全没有想到可以爬进去。」
那学生闻言又加了句：「或者可以靠我的肚子滑进去。」
我们确实在思考方面严重局限了自己。
故事3：我总是赢得奥林匹克冠军
我曾向艾瑞克森请教该如何协助我的一位个桉。这位个桉是位钢琴演奏家，他十分害怕双手的关节炎将使得他在键盘前僵住，而无法顺利演奏。艾瑞克森的回答如下：
钢琴演奏家，下论他的双手状况如何糟糕，绝对熟知音乐。他也必定懂得该如何作曲，作曲应是他永远下会遗忘的事。双手虽可能下再中用，但他依然能够自由作曲，甚至表现得较以往更为出色。曾坐轮椅的我，总是赢得奥林匹克冠军。
故事件4：推铅球金牌得主
唐纳．劳伦斯练习推铅球已有一整年之久，所属的高中教练整整耗费一年时间每晚义务指导他，且分文下取。唐纳身长六呎六吋、体重两百六十磅，全身没有一丁点赘肉。教练一心一意训练他缔造全国高中学生推铅球的新纪录。令人气馁的是，到了年底距比赛仅剩两星期时，唐纳竞只能将铅球推至五十八呎远——离刷新纪录还有好长一段距离。
他的父亲对此深感兴趣，于是带唐纳来见我。我指示唐纳坐下来进入催眠状态，引导他悬浮起手臂，感受其间每一块肌肉，并告诉他下回再前来进入催眠状态，聆听我说话。我随后问他是否知道一哩路本是四分钟长的滑雪路径，但罗杰．班尼斯特却打破了此项纪录——此项历久下衰的纪录。我问他是否明白班尼斯特当初如何成就此一状举。
我告诉他：「这位以十项全能闻名于世的班尼斯特，十分了解自己能够以十分之一秒甚至百分之一秒些微的差距赢得滑雪径赛：他同时意识到四分钟一哩略的纪录可视为两百四十秒只要他能滑出两百三十九又五分之一秒的成绩，便足以打破长久以来四分钟一哩路的纪录。」
我接着转回话题：「唐纳，你目前已达到五十八呎远的推铅球距离。请你诚实地告诉我，你能分辨五十八呎与五十八呎又十六分之一吋之间的些微差距吗？ 」
他立即反应：「当然不可能。」
我再追问：「五十八呎与五十八呎又八分之一吋呢？ 」
他表示：「也不可能。」
我逐一加长距离，一直问到五十八呎与五十九呎之间的差距，而他依旧无法说出两者之间的分别。在此之后，我又针对他进行了两次疗程。其间，我缓缓延展可能性。两星期后，他刷新了全国局中推铅球纪录。
那年暑假，他再次前来见我：「我即将参加奥运，我需要一些忠告。」
我表示：「奥运史上的推铅球纪录尚不及六十二呎远。下过，你还只是个十八岁大的小孩子。拿个铜牌回家就行了，可别夺回金牌或银牌。否则，你将来只好和自己拚成绩了。就让派瑞与欧布莱恩去拿金牌与银牌吧！ 」
派瑞与欧布莱恩果真下负众望，分别摘下金银牌。唐纳则依言抱了个铜牌回家。
随后一届奥运在墨西哥市举行。唐纳箠三度造访：「我将前往墨西哥市参赛。」
我说道：「唐纳，如今你已较前年长四岁，到了可以摘金牌的时候了。」于是他抱回了金牌。
即将前往日本东京时，他又来见我：「我在东京该如何表现？ 」
我回答：「运动成就往往需要费时酝酿才能开花结果。再去拿面金牌吧！」
他果真再次获得金牌，并进入大学攻读牙科医学。大学就读期间，他发现自己拥有两项竞赛的参赛资格。抱着跃跃欲试的心情．，他前来见我：「大学竞赛迫在眉捷，它是场正式比赛。我该如何表现？ 」
我回答：「唐纳，众人总惯于自我设限。多年以来，奥运的推铅球项目中，选手始终将自己的能力限制在六十二呎以下。坦白说，我并不清楚铅球到底可以推多远。但我确知它一定可以推得比六十二呎远，我甚至怀疑七十呎的距离也下无可能。你为何不试着刷新纪录，在六十二呎与七十呎之间缔造佳绩？」我认为他大约将目标设定在六十五呎六英吋的距离。
另场比赛前，他又循惯例前来造访．．�