巴特自小有项绝技：他会摆出斗鸡眼、八字脚、双臂下垮，而脸上却挂着傻呼呼笑容的模样，令人见了又好气又好笑。他那模样往往令人想要凑上前去甩他一耳光。在那酷寒的感恩节那天凌晨一点钟，巴特出现在米尔瓦基的祖父母家门口。他进门后，我的父亲忍下住询问：「杜拉蕊丝呢？」
他摆出了前所未有的愚蠢表情，说道「把她弄上飞机时出了点状况。她没穿衣服，现在还待在门外！」
「她为何要待在门外？」
「她没穿衣服嘛！」
我母亲立刻表示：「我得赶紧拿件浴袍来。」我的父亲说道：「你去把那女孩带进来。」
巴特依言搬进来一个巨大的纸盒，看起来相当沉重「这是我惟一能把她弄上飞机的方法。因为她衣衫不整，不符合航空公司的规定。」
「小子，快打开盒子。」
他着手打开盒子，杜拉蕊丝就此现出原形—— 一隻火鸡、一隻鹅——两者部被命名为杜拉蕊丝。祖父母相当喜欢杜拉蕊丝。自六月以来将我们大家蒙在鼓裡的就是这麽回事！
永远别信任艾瑞克森家族。
故事5：吊胃口的把戏
我的女儿克莉丝汀曾在十五岁那年前去北方高中观赏篮球赛。她是西方高中的学生，而她与一位幼稚园时结识的女孩麦姬一同前去北方高中观赏球赛。当她返家后曾对我说道：「猜我在今晚的球赛中看见了谁？你记得多年前搬离我们这条街的那个小男孩吗？我们还不时揣测他现在不知如何了。如今他是北方高中的高年级学生，曾经三度获得优秀的运动选手奖励，而且学业成绩优异。我此刻的难题是该如何让他主动来约我，而且认定此事完全是他自己的主意。」
我确实记得那孩子。三场球赛过后，克莉丝汀跑进卧室对我说：「杰夫可能还不晓得，他会在明天来电邀我外出约会。」
我自此一直留意电话的动静，克莉丝汀也是如此。星期六下午，电话果然响起，杰夫来电邀她出去约会。我耐心等待获知她是如何办到此事的。你不该冒冒失失地处理事情，于是我等了一会儿才开口：「你是如何策动此事的？」
她回答：「麦姬太害羞，根本不敢前去向他介绍我。因此，到了另场球赛时，我便主动上前自我介绍：「我敢打赌，你一定不记得我了。」他上下打量我一番后说道：「我确实对你没什麽印象。」于是我告诉他：「我是艾瑞克森家的女孩——猜是哪一个？」
他仔细审视她后回答：「克莉丝汀。」
她表示：「答对了。很高兴在这麽多年以后再度见到你。」不待他答话，她又接着说道：「我必须去找麦姬了。」说罢便转身离去——吊人胃口的老把戏。她在他尚未有机会询问任何问题前便掉头走开。他满腹疑问，但她已消失了踪影。
在另一次的相遇时机中，克莉丝汀老远即见到他在人群中与另一位男孩聊得起劲。于是偷偷凑上前聆听他俩讨论的话题，然后再悄悄走开。当杰夫离去时，克莉丝汀立即走向那位男孩，与对方谈起相同的话题。他俩并未相互自我介绍，仅仅就事论事，针对问题进行热烈讨论。
到了第三场球赛时，克莉丝汀找到了先前那位学生继续进行类似前次的攀谈，此时杰夫走了过来，另位男孩于是说道：「嗨，杰夫，让我向你介绍——噢，老天，我们还没有互相自我介绍呢！」克莉丝汀遂转头对杰夫说道：「我想你得替我们介绍彼此了。」
经过此事后，我女儿即告诉我：「杰夫明天将会来电邀我外出约会。」
※ ※ ※ ※
克莉丝汀十分技巧地提供杰夫足以引起他兴趣的个人资讯与相遇机会，但她却刻意不让他的好奇心获得满足。他因而被吊足胃口，渴望对她有进一步的认识。她让他将她介绍给他的一位朋友—— 一位受他尊敬又显然对她颇感兴趣的朋友。他非但因此回想起儿时与她相处的温暖记忆，同时有机会以不同的角度正视她的存在——如今的她既是同辈好友又对年轻男孩深具吸引力。如此情境势必勾起他的嫉妒心与竞争天性。克莉丝汀因而相当确定他会立即採取行动，来电提出邀约。
艾瑞克森为何会在描写故事过程中加入诸如「他们仅仅就事论事，针对问题进行热烈讨论此类的句子呢？这显然并不符合青少年的交谈模式。他难道有意替个桉或读者预留思考空间，得以将个人的「问题」放进故事中？
故事6：如果我甩你一巴掌，你会怎麽样？
当我的女儿贝蒂．艾丽丝签署学校应聘书时，全体校委会的董事均屏息以待，直到她完成签署后，众人才似乎鬆了口气。艾丽丝不免暗自忖度这背后隐藏的玄机。她心知肚明，事情下久即将见分晓，她也确实很快便得知了幕后真相。她所敦的那一班竟全是十五岁大的问题少年，个个正在等待年过十六岁后自行辍学。他们均拥有一长串被逮捕的犯罪纪录，诚可说是名副其实的不良少年。其中一位小子更是被警方至少逮捕工二十次之多，其中甚至包括两回出手殴打警察的罪状。这位毛头小伙子身长六呎二吋、重达两百二十磅。前一学期，他曾上前向级任老师挑衅：「强森小姐，如果我甩你一巴掌，你会怎麽样？」显然那位老师的回答错误，因为他一巴掌把她打进了医院。艾丽丝思索：「不知这可怜的小子何时会来纠缠我。我身高仅有五呎二吋，体重不过才一百零二磅。」结果，她等待的时间并下长。
某日，她正骑着自行车，老远即看见这小子状似不怀好意：「那身材魁梧的巨人带着一脸邪恶的笑容朝我走来，于是我张着蓝色的大眼睛，装出一副不明就裡的模样。他拦在我面前问道：「如果我甩你一巴掌，你会怎麽样？」
艾丽丝立即两个箭步冲至他面前大吼：「老天帮忙，我会杀掉你。」他问了一个简单的问题，而她则回了他一个简单的答桉：「老天帮忙，我会杀掉你，所以赶快坐到那座椅上去！」
他从未听过由如此弱小猫咪所发出的巨大吼声。他依言坐下，一脸茫然。她硬是把他比了下去，而他知道他绝不会让任何其他孩子再来骚扰她。他自此变成她的忠实保卫者。这事实在美妙，他说她的表现堪称一流。出人意料的反应总对事情有帮助。你可千万别按照别人的预期行事。
以下二则故事更进一步说明了此一格言。
故事7：短腿小猎犬与德国狼犬
我有位学生身高不及五呎，她曾向我徽询她处理危机的方式是否正确。某天傍晚，当她带着她的宠物—— 一隻短腿小猎犬外出散步时，一隻大型德国狼犬突然冲至小巷中来对着她和小狗咆哮，一副要将他俩活生生地吞进肚裡似的。她一把抓住了小狗，并突如其来地对着那隻来意不善的大狼犬尖声咒骂，对方于是凸着眼睛转身跑回家去了。惟有当你从事意外之举时，才可能在对方思考过程中引发许多重新布局的反应。
故事8：打岔
我昨日接到了一位昔日学生的来信，他在信中表示：「我曾与一位深具偏执倾向的病人晤谈。他完全只顾着说他自己的想法。我再三试着吸引他的注意力，却总是徒劳无功。于是我想到了下按牌理出牌的策略，突然原地话锋一转：「我也不喜欢吃肝。」对方愣了一下，摇了摇头说道：「我较喜欢吃鸡肉。」随后，他即开始谈及他真正的问题。」突如其来的意外之举，多半会令对方的思绪出轨、行为转向，而你们应该多加利用才是。
我就读大学与医学院期间，还是一位实习医生的时候，每当某位教授想要叱责我时，我总会以某个愚蠢的不相干问题或陈述将对方的话岔开。记得某年夏天，一位教授企图指责我：「艾瑞克森，我不喜欢？？？？？」
「我也不喜欢雪。」我快速接口。
他感到莫名其妙，问道：「你在说什麽？」
我回答：「雪。」
「什麽雪？」
「真是奇妙——竟没有任何两片雪花是相同的。」
我认为心理治疗者应在任何时候，准备一些可以岔开个桉话题的不相干言词。每当个桉坐下来滔滔下绝地说些与问题无关的话时，心理治疗者便可以藉着这些不相干的言词岔开对方的话。举例来说：「我知道你的想法。我也喜欢火车。」
艾瑞克森总是设法确定，是他而非个桉在掌控整个治疗流程。凯伦．贺尼即曾说道．．「个桉接受心理治疗的目的，并非为了治癒他们的精神问题，而是为了让问题更臻完美，变得无懈可击。」若是由个桉主控心理治疗过程，几乎所有的个桉均会潜意识地用尽各种方法，避免产生治癒性的改变。因此，当个桉在毫无用处的轨道上前进时，心理治疗师理当引他逸出常轨，指导他走上较有收穫的治疗途径。
故事9：追求妙招
艾瑞克森家族一向酷爱无伤大雅的恶作剧，这些恶作剧的记忆往往历久弥新，而且令人由衷感到愉快。
在一场安那阿拉伯市内举行的学生舞会上，我的儿子蓝斯见到了一位相当吸引他的女孩，于是他在舞池中硬是抢了她当舞伴，而且就地提出约会的邀请。她十分坚决而礼貌地告诉他：「答桉是否定的，我已经有男朋友了。」
蓝斯奉下．「噢，我可一点也不介意。」
「答桉仍旧是否定的。」
一个月后，他再次见到那女孩，又硬是将她从原来的舞伴身旁抢走，并乘机提出约会的邀请。女孩说道：「你已约过我一次了。当时的答桉是否定的，现在的答桉还是否定的。」
蓝斯仍不死心地说．．「那我们得到奥斯卡餐厅去坐着好好谈清楚。」
她难以置信地望着他，好似他已神智不清一般。
蓝斯却锲而下捨地做了番完整的调查。某个星期日的下午，他与最好的朋友一同走进护理学生宿舍的会客大厅，那位女孩正在那儿与她的男友嬉闹。蓝斯立即迎向前去对她说道：「库琪，我要你见见我最好的朋友狄恩。狄恩，这是我的表妹库琪。只不过，我并非是她的亲表哥，而是毫无血缘关係的远房表哥而已。然而，我们很少对家族以外的人详加解释。」不等库琪有所反应，他接着问道：「乔治叔叔�