之路崎岖，若是步行，我们如何到得了？”
正当大家争执不休时，锦离捧了茶盏来端置众人面前，见大家争得面红耳赤，她用余光瞥见嬴政眉心紧锁，冷冽的眸子扫过殿内每个人脸上，锦离不敢稍作耽搁蹑步退了下去，待退至殿门时忽听嬴政道：“既然泰山为圣山，而朕又贵为天子，自当乘御驾前往拜谒。”
天色暗沉，嬴政刚从前殿出来，忽闻远处隐隐笛声起，那曲声在这清冷的殿前显得格外清婉动人。他循声而去，待走到溪水边，笛声却戛然而止，仿佛从未响过一般。望着脚下溪水潺潺，倒映出月色淡白，如拢轻纱，晚风吹过，夹杂着青草树叶的清香，忽然笛声又起，仿佛那溪水倒映的月色，直撩到人的心间上去。
于是一路闻声行去，但见湖畔依柳旁有一素衣女子倚树而立，那皎白月色照见她绿衣似藻，长发如泼墨般垂落至肩，一时风起，吹得那柳叶萧萧，就着那清婉的乐声，只听在耳里如泣如诉。那吹笛之人更是温婉娴熟，清秀亮丽，竟叫嬴政看的一时呆住了。
一曲吹尽，方才注意到来人，见她莲步姗姗向嬴政走来，夜色朦胧，衬得她一双星眸流转之间似有怯意，恍惚间听到歌声响起：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。”虽是女子哀婉的曲调，倒也被他唱的别有一番韵味。
夜深月凉，锦离不禁打了个寒颤，只觉那种凉意似要入骨。望着眼前娇弱的人，嬴政轻声道：“想不到你还通乐理。”锦离握着玉笛的手紧了紧，道：“奴婢只会一首曲子，唬香兰顺喜他们还可以，断不敢在皇上面前班门弄斧。”
嬴政轻笑：“等回宫后，朕叫太乐府的人好好教教你，到时候就可以唬朕了。”说到这儿，他神色凝重，似有一腔心事，锦离只当他是为今日商议之事烦忧，却听他道：“曾经有位乐师，他叫高渐离，放眼望去，恐怕这全天下也再找不出像他一样精通乐理的人了，朕见他是个不可多得人的才，便将他留在身边，诚心诚意待他，想不到却是养虎为患。他处心积虑的接近朕，为的就是要朕的性命，而那次，朕竟险些丧命。”他声音凄然，深邃的眼眸如暗沉的湖底叫人看不懂。
锦离一时不知该如何作答，立在原地怔怔的看着他，难隐担忧之色，心下如同一把尖锐的刀子斜剌进去，痛彻肺腑。倏忽嬴政舒展双臂将她拥入怀中，他的臂怀温暖而坚固，锦离双手环住他的腰部，听着他稳稳且有力的心跳声，耳边传来他温存的话语：“离儿，你不要怕，朕说过自会护你周全。”
☆、四十六章：多少次第梦中开（三）
原本由邹成担任司仪，只因他极力反对嬴政的裁决，遂改由姬周担任，又传诏地方官，命他征集民夫将原道路拓宽，通达车辆。待去泰山的路修好仅用了二十余天的功夫，嬴政又率了大众人马前往泰山，只留了紫骞及卫士巡逻行宫。
这日紫骞交卸了差事后回到住处，刚进屋里便瞧见紫甫正看着一封信件，问：“可是咸阳来的信？”紫甫道：“是长公子的书信，他说宫中一切安好，让我们不用担心。”
紫骞“嗯”了声，将身上的夹衣脱下来递给了身边的侍从，又端起案上的茶盏“咕咚”两口下了肚，方才道：“长公子德才兼备、勤政爱民，的确堪当此大任。”忽然又想起了什么，问：“对了，城中传言你与初若姑娘走的近，究竟怎么回事？”
见紫骞如此问，他倒也随性：“郎才配女貌，才子配佳人，更何况初若还是个知情达理，秀外慧中的姑娘，弟弟我哪有不喜欢的道理。”虽说的简单，却无半点轻浮之意。紫骞担忧的说：“你有喜欢的人，我这做哥哥的自然是欢喜，可是初若姑娘是大哥府上的人，你可不能与大哥争女人啊。”
紫甫道：“哥哥多虑了，大哥和初若素来以兄妹相称，何况大哥早就知晓我们的关系，还说让我好好待她呢。”紫骞点点头道：“是要好好待人家，既然如此，那等回去后你寻个机会向父亲说明，然后再找个媒人上门提亲，毕竟这是你的头婚，娶的又是大哥府上的人，千万不能委屈了人家姑娘。”
紫甫见他比自己还着急，轻笑道：“哥哥你就别操心了，一切还是等回去后再议。我走了，你歇着吧。”其实他和初若提过此事，不想却被初若一口回绝了，虽未说明具体原因，但让紫甫好生郁闷，而这件事也就搁下了，今日又被紫骞问起，他也只得将此事延到回城后。
紫甫出来后信步向偏殿去了，时值初夏，头顶上空的太阳发出极淡的光照在身上暖融融的，锦离同英红、盈素坐在树下闲聊，见紫甫后纷纷起身行礼，紫甫一扬手让她们起身，问：“瞧你们正说得热闹，说什么呢？”
英红道：“回二公子，锦离姑娘正给奴婢们讲都城内的故事。”紫甫“哦”了声，锦离轻声笑道：“不过左右无事说些故事罢了，只是不知道这里的市集也是否同咸阳市集般热闹。”紫甫听出她语气似有向往，坐过去对着英红道：“你去给我沏杯茶来。”英红下去后他又转身看向锦离：“反正也是闲来无事，我给你们讲一段这泰山市井的故事。”
白天还是极好的天气，向晚时分一声闷雷划破天际似要将天幕炸裂，不一会儿的功夫，雨势便如倾盆瓢泼，远远望去，整座宫殿尽掩在一片朦胧的水汽中。嬴政步下御撵后，便有内官执了黑色辂伞相迎，冷风一过，挟着那急促的雨势直往人身上扑来。嬴政回到东暖阁后，身上的黑色锦绣龙袍早已濡湿半透，宫娥上前替他换下了龙袍，换了件素日穿的便服，英红又捧了燕窝进来。
这时赵德慌慌张张的跑进来，跪在地上说：“皇上，不好了，锦离姑娘不见了。”嬴政心下不由一沉，问：“到底怎么回事？这人好好的，怎么会不见了？”英红手上一颤，随即镇定下来，将那燕窝端置上案，赵德唬得磕了个头，道：“白天奴才见御前无事便打发了她们回去，直到赵大人派人传话说您已经到山脚下了，奴才便唤了小贵前去喊姑娘，谁知竟不在屋里，奴才又派人四下寻了番，仍不见踪影，只得将此事禀报给了苏大人，这会子苏大人正派人四处寻找着。”
嬴政竭力自持，道：“传朕旨意，让他们仔细寻着……”忽然天际边又一道闷雷劈下来，他心中顿时方寸大乱，只道：“赵德，背马，朕亲自去找。”赵德吓得脸“唰”的一下全白了，连连磕头道：“皇上，万万使不得，锦离姑娘吉人天相定不会有事的，况且苏大人已经派人出去找了。”
听赵德一说，一行人全都跪了下去，嬴政只觉心下如焚，大步朝外面走去，没走几步竟被赵德抱住了大腿：“皇上，外面正下着雨，您不能去。”嬴政此时怒上心头，寒光如利剑射在赵德身上，背后顿时升起一丝寒气，但仍紧紧抱住嬴政，全然不顾心中的惶然恐惧。
嬴政声音凄厉暗哑：“狗奴才，让开。”说罢转过身来举起一脚便将赵德踹到一边，赵德闷哼一声伏在地上喘了几口粗气，额上已是冷汗涔涔，脸上亦无半分血色。其余的人早就吓得呆住了，嬴政迈腿便要出去，只听身后英红跪在地上，道：“皇上，锦离姑娘去了市集。”
嬴政微微一怔，旋即停下步子转过身来，问：“她去那做甚么？”英红依旧低着头答：“早上二公子给姑娘讲了段街市上的奇闻趣事，锦离姑娘听后便要亲自去看看，奴婢实在不忍姑娘失望，所以就买通了送菜的刘大福，锦离姑娘便是被他带出去的。”
赵德强忍住疼痛跪在地上，觑见嬴政的脸色，昏暗的灯光下，瞧见他神色凝然，一双眸子里两束幽暗阴冷的光，似要将每个人都盯出两个孔来。赵德在御前当差也有不短年头了，倒也见过嬴政发脾气的样子，而今这般焦急担忧的神色却还是头一次见到，心里惶恐万分。半晌，方听见嬴政顿字如斯：“传旨下去，各个街铺酒肆食摊都给朕仔细搜寻，务必将人找到。”
赵德听后松了口气，忙磕头领了旨，又听嬴政道：“来人，将她拖下去杖责三十廷杖，贬去永乐巷当差，凡是参与此事的一干人等皆送往内务府处置。”英红自知已是格外开了恩，磕头谢了恩便被进来的卫士架了出去。
☆、四十七章：多少次第梦中开（四）
大雨仍在泼天泼地的下着，只听的檐下一片“哗哗”的水声，嬴政心下焦急万分，在殿中踱了几个来回，素净的帕子被他紧紧的握在手上，忽而那案上置的铜漏“滴答”一响，嬴政便如同困兽几欲冲破那道阻挡他前行殿门。
外面雨势渐小，嬴政竭力自持，斜靠在御榻上，手里执了卷竹简，虽静不下心来，却一直强迫着自己盯着书简上临摹的工整俊逸的篆体小字。忽然听到外面赵德推门进来禀报：“皇上，锦离姑娘回来了，苏大人是在一家酒肆里找到的，本来只是在外面逛了逛，谁到竟然下起雨来了，锦离姑娘只好躲在里面避雨，所以耽搁了回宫的时辰。”
嬴政将那卷书简往案上一掷，神色淡然道：“叫她下去好生歇着，朕乏了，叫人进来吧。”赵德虽心中满是疑惑，但也道了声“是”退至廊下，见了锦离，神色一凝旋即温和道：“皇上吩咐，让姑娘回去好生歇着。”又叫人：“扶姑娘下去歇着。”说罢身边的两名宫娥执了伞搀上她的胳膊回了自己屋去，赵德又叫了人进至暖阁内服侍嬴政睡下。
锦离虽是躲了雨，一路也有暖轿护送，但在步出轿子时到底还是淋了雨，忍不住咳嗽一声。回到屋后，盈素忙找了件干衣裳替她换上，又吩咐了御膳房熬了碗姜汤来送锦离服下。锦离喝完后欲睡下，环视四周并未瞧见英红，随口问了句：“英红呢？”见盈素脸上面露微色，旋即微笑道：“英红被赵公公派去打扫鸾鸣宫了。”
锦离觉得头有些昏沉，也没在说什么就睡下了，盈素起身将蜡烛吹灭后退了出去。至半夜，外面雨声渐去，锦离只觉胸口