容伟岸的白衣男子出现，料定是黑翼巨人，呼声更浓。秋道猫一一看去，纵横交错的街道延绵八百米，人山人海，城镇外也有不少人。多数人只是普通的平民，稍强者腰佩武士刀，只有少数人拥有沉凝的气势。
秋道猫叹口气，他本身目的只有风魔一族，其余三族是连带的，一共不过三百七十二人。死去两人，便只有三百七十人。如今上万的人马，实在出乎意料。其中盗匪流氓，绿巾草寇，三教九流，一一俱全。这样一群人，他要来何用？
当下眉头一皱，炯炯生威，大喝道：“兄弟们！兄弟们！”他声量极大，即便万人，也听得清楚。立时有头领摸样的人物，喝道：“闭嘴！闭嘴！”人群熙熙攘攘，总算安静下来。秋道猫道：“来自八方的兄弟们，我来此小住，没想到你们会这么热情。无论你们为何而来，我都感激不尽。只是你们突然前来，我还不明白各位兄弟的意思。”
“黑翼大人，黑翼大人！”
秋道猫话音刚落，立刻有几名五大三粗的汉子，粗着嗓子。一名身披虎皮的黝黑大汉道：“我是青叶山二千众大头领程慈虎，听闻大人欲图大事，我等举寨投效！”
“骷髅山三千众大头领九剑兰，见过黑翼大人！”
“平顶山一千众大头领小鬼鬼川，见过黑翼大人！”
众人一一自报家门，能做大头领的，最少也是中忍级别的强者。那位骷髅山三千众大头领九剑兰，身形修长，背负九剑，神韵内敛，竟然是剑道高手！秋道猫头痛无比，他是说过欲图大事不假，可没说过什么人都收。再说，即便要图大事，也并非在田之国。早知如此，昨天就不说那些屁话。等等，秋道猫一怔，二十四山七十六洞分部广远，他们如何能在一夜之间赶到？难道在这之前，消息便已经泄露出去？会是谁呢？秋道猫此时不便多想，拱手道：“承蒙大家看得起，我感激不尽。请诸位稍等片刻，我去去就来。”阴沉下脸，往身后众人扫了眼，对着风魔半崎还有八名仆役，沉声道：“去酒馆。”其余三族族长正欲跟随，秋道猫摆手道：“啊，你们不必，等会儿我会叫你们的。三老请稍等。”三族族长含笑点头。
众人不知他何为生气，吞了吞口水。惴惴不安的下去，秋道猫坐下，往桌子上重重一拍。众人刚想坐下，听得巨响，心神巨震，急忙挺直腰杆，错愕的看着秋道猫。
秋道猫道：“说，外面那是怎么回事？”
风魔半崎小声道：“主人，有这么多人愿意加入咱们，你还不高兴啊。”
秋道猫怒道：“屁话！我高兴什么？那些都是农民，种田还行，能打仗吗？万把人，拖家带口，我要什么时候才能回到火之国！”
众人哑然，还是风魔半崎脸皮最厚，讪笑道：“要不让他们回去？”
秋道猫怒不可遏：“回去？回哪里去？他们回去了，他们心里怎么想，天下人怎么看我？万把人，说来就来，说走就走，你当他们是牲口啊？”
第十二章 街巷万人
半崎赤红了脸，好半天，懦懦道：“那……主人，你拿主意吧。”
秋道猫叹了口气，道：“我来田之国不过几天，消息是谁泄露出去的？”
八人脸色僵住，缄口不言。秋道猫眯着眼，猛然喝道：“说！”八人浑身一震，乃惊恐道：“主人，是我们……”秋道猫瞪大了眼：“你们！？”八人忙摇手道：“不不不，是我们的家族。”秋道猫皱眉道：“怎么回事？”众人将目光转向一人，秋道猫识得，这人就是抓住红豆的潜影蛇手的勇士。名叫堀卜天一，来自堀卜家族。堀卜家是半政治化的家族，内部以出仕为荣，对忍者则抱着兼业心态。并不注重实力，族中好藏书，以多产过目不忘之天才，还有幻术闻名。堀卜天一容貌俊秀，面容白皙。他见大家都将目光看着他，脸色一僵，道：“主人，消息是我泄露出去的。您要处罚，就处罚我吧。”这话已有遽然赴死的味道。历代上位者都不喜欢多嘴的臣子，经过这一次，想必他在秋道猫心目中的形象一落千丈。
秋道猫杀气涌渐：“你？”
堀卜天一道：“那天宫门口，那位木叶忍者对主人发动偷袭。主人在千军一发之际，救下木叶忍者。我那时已经有了大概的揣测。”
秋道猫一怔，那时候他就暴露了？实在想不通，奇道：“你如何揣测？”
堀卜天一知道自己难保不受惩罚，垂头道：“当时主人使用的步伐，是旗木一族的太极双鱼步。书上记载，这一步法灵活无比，如鱼游水，非上忍境界不能使用。当今旗木一族，上忍七人，包括家主旗木卡卡西都会使用。然而他们是木叶直属忍者，没有任务不会来田之国，更不会索要家臣。我猜想，您身着白衣，腰佩黑刀，容貌气质与传说中的黑翼巨人极为符合。正巧我家主询问，我便将猜测说了一遍。没想到消息会泄露，这都是我的错。”
秋道猫面沉如水，心里却十分惊讶。旗木一族有多少上忍，他都不知道。盖因为他没有兴趣了解这些。可是堀卜天一，是田之国堀卜家不被重视的家臣，居然认出太极双鱼步，而且对木叶情况知之甚详。不说别的，这知识面实在广博。秋道猫心意一动，心道：‘难道我误打误撞，居然捡到一个宝贝？’
秋道猫心想不如考验考验他，问道：“我问你，外面那些骷髅啊，平顶啊，都来自哪里，什么人，平时做什么的？”风魔半崎要回话，秋道猫皱眉道：“你别说，我没问你。”风魔半崎才讪讪退后。
堀卜天一迟疑了会儿，大约是猜测秋道猫的本意。偷眼看了几下，看不出秋道猫是什么情绪，他将二十四山七十六洞的情况一一说明。堀卜天一是家主侍妾之子，从小好学聪明。兼之继承过目不忘的本事，三十年来，将家族浩瀚如烟的藏书看了大半。堀卜家族掌管情报，各国各地各方势力均有渗透。对于本国的土匪势力更是了若指掌。堀卜天一涵养深度，谈吐有礼有节，剖析事理清清楚楚。
秋道猫听明白，道：“原来是这么一群人。天一啊，你们是大家族的后裔，对他们有什么看法呀？你们也说说。”
一人道：“主人，您是木叶望族之后，当世英雄。那些盗匪怎么能做您的手下，我支持您，这群人不能要。”顿时四五人点头，表示赞同。言辞激烈者说道：“一群不知量力的莽夫，哼，老子反正看不上眼。”
秋道猫沉捻了会儿，见堀卜天拧着眉毛，不言不语。秋道猫嘿道：“天一，事情是你惹出来的。你得给我解决啊，你有什么想法没？”
堀卜天一道：“主人，我的意见可能有些不同。”秋道猫：“没事，你说。言者无罪。”堀卜天一道：“我认为应该接受盗匪，而且要郑重其事的收编。”此言一出，众人皆惊。不少人皱起眉头，看向堀卜天一的目光有了异色。他们心想堀卜天一真不识时务，大家都说了不行，秋道猫也表明了不喜欢，他偏偏还要提反对意见。堀卜天一也明显感觉到大家气氛的异样，唯有硬着头皮往下说：“我的理由有三点，第一，人家诚意来投，不能不收。否则往后人们便以为黑翼巨人只收英雄，而不顾世俗之人才。”众人不屑的撇撇的嘴，秋道猫面无表情。堀卜天一道：“第二，自古草莽出英雄。我观诸位头领，有几人气势极旺，实力不弱。虽然多数人士很普通，但这些头领还是有用的。”秋道猫单眉扬起，深深的看着堀卜天一。堀卜天意音量渐大，显然说出了自信，道：“第三，落魄之人不能不救。主人，想必您也知道，我国大名奢侈，而且好战。国内盗匪如林，实属无奈。今日大名为了与草之国再开战端，决定将盗匪一网打尽，解后顾之忧。生死存亡之际，人家迫不得已才来投靠。那是因为主人名声斐然，有善名，又实力庞大，他们唯有依靠主人才能避免一死。主人若是见死不救，不但田之国的百姓愤然，其他各国人民听了，对主人必然大失所望。主人欲成大事，那么就非收他们不可。”
秋道猫闭上了眼，想了会儿，道：“天一啊，你这是自己捅了窟窿，还要将它美化呀。”
堀卜天一微笑道：“主人自有明断。”
明断？他是觉得自己说的才是明断吧。秋道猫颔首道：“你们的意见都说了，那我也说几句。外面那些人，我可以收，也可以全部带走。不过他们不付出点代价不行，这样吧，你们这几天给我盯着点。特别是你天一，你口口声声说里边有人才。那我就给你一个任务，你要给我找到三十个有用的人，你们少一点，十五个。如果到时办不到的，或者举荐的人才虚有其表的，我严惩不贷。明白了吗？”
第十三章 八方来投
命令下达。众人都将吃人的目光看着堀卜天一。这下子，估计大家恨上了堀卜天一。他们是忍者，又不是当官的。那里懂什么是人才，什么草莽出英雄那是屁话，乞丐堆里也能出人才？扣虱子的人才吧。
叹口气，秋道猫真觉愁苦。现在，作弄一下下属，也算是对屡出意外，心烦的日子的一点开胃剂吧。
接下去，秋道猫与三族族长，二十四山头领见了面。秋道猫要求，盗匪到了火之国，就是火之国的国民。不能在干以前的勾当。必须安心务农，如若祸害一方，他绝不手软。盗匪自然应诺。其余事宜商定完毕，众人才正式归入秋道猫旗下。秋道猫满以为事情告一段落，可以安心了。哪料状况频出，众人清点粮草，发觉居然不够十天用。事发突然，他们完全没有想到多带些粮食。秋道猫急忙催促各位头领运粮，已过七天，却不见丁点粮食。
眼见储粮见底，众人脸色愁色更浓。仆役责备堀卜天一多事，不然按照忍者的脚步，他们早已可以到了火之国。何必被一群流民拖累。
这样又等了两天，众人一天只吃一顿，人人面有饥色，怨言日重。好不容易等到催粮的人马回来，秋道猫大喜，赶忙迎接。
远处一人单骑，竟