“那是一种小鱼。比鲱鱼还小，是明尼苏达土生土长的一种鱼，常在泉水中游动，人们成群结队地到北部溪流中去捕捞，用脸盆就可以舀到，爸爸和妈妈每年都要去一次。”
被这故事迷住了。肯特把钱夹从桌子上递回给汤姆。
汤姆把钱夹合拢，放在一边。“爸爸很喜欢看到你，他给我说了。”
肯特迎住汤姆的目光，喉头滚动。汤姆看得出来，与爷爷见面的想法使他思想斗争十分剧烈。
“我担心你的孩子们不高兴我和他们分享爷爷的爱。”
“也许这种选择不是他们能决定的。他是你们大家的爷爷。大家的愿望都得考虑。”
肯特想了一会，问：“他叫什么名字？”
“威思礼。”汤姆回答。
“威思礼。”
“取自他母亲的名字，他还在襁褓中时她就去世了。我还有一个兄弟。他是你的叔叔雷安。”
“雷安叔叔。”肯特重复了一下，想了一会，又问：“我还有堂兄妹吗？”
“有三个。布伦特、阿里逊和艾瑞卡。你的婶婶叫嘉莉，他们住在圣·克劳德。”
“你常见他们吗？”
“不象我想的那样。”
“还有其他亲戚吗？”
“我的叔叔克劳德，他住在湖边我爸爸侧面，只有他一个人。”
肯特想了会，说：“我很小的时候，有个外公，但我记不起他多少了。现在我有了叔叔，婶婶，堂兄妹，还有爷爷。”满腹惊奇，他说：“真是的。”
汤姆盯着他笑了：“一天一个大家庭。”
“真是个大发现。”
铃声响了，表示一天的课上完了。肯特抬头望着挂钟。
“坐着，别动。”汤姆说。
“但是你得去大厅啦？”
“我是这里的校长，由我来定规矩，这件事比去大厅更重要。还有几件事我想告诉你。”
肯特重新坐回椅子上，脸上表情很诧异。他竟然被允许占用校长这么多时间。突然他又想起来。“我还得去参加球队训练呢。”
“我给你请假。”汤姆拿起电话，开始拨号，“鲍勃，我是汤姆，肯特·艾仁斯参加训练可能要迟到一会，他现在在我这里，好吗？”他听着等待回答，然后说“谢谢！”再挂上。又将全身重量放回椅子上，“我们说到哪儿啦？”
“你想告诉我有些事情。”
“哦，对。就是你的学籍档案。”汤姆摇了摇头，仿佛是在重新组织自己的思路，“那就是我想说的，当我知道你身世的同一天，你的学籍档案也拢了。我坐在办公桌前，仔细看了档案中的每个字句，还看了你的照片。”
“我的照片？”
“大多数照片都在这里，甚至上幼儿园时的。”
“我不知道这些，我是说，我不知道老师会把照片放在档案中。”
“他们除照片外，还放了不少其他东西。比如你写的第一行字、你写的一首诗、教师个人的观察报告、以及你引人注目的成绩报告单。我那一天的感觉就跟你今天的感觉差不多。你知道自己有爸爸、叔叔、婶婶。我感到特别伤心，我错过了你的一切。”
“你也有那种感觉？”
“当然有。”
“我还以为只有我才有的。”
“不，不仅是你，我要是知道有了你，我一定要看你。我不知道我们会见面多少次，但我们一定会见面。因为不管我和你母亲的关系如何，你是我的儿子，我没尽到一点父亲的责任。我已经跟你妈妈说了，我想支付你上大学的费用。我能做到这一点，这是最起码的。”
“你能这样？”
“我在知道我是你父亲后，就作了这种决定，那就是我们谈话的目的。”汤姆手握拳头护着心脏，“是这里发出的。当我看着你在学校的照片时，感到自己被压碎了。我知道，我必须尽力补偿我们失去的东西。但事情已过去多年了，我不知道能补偿多少，我真的很想补偿，真的。”
这是他们非常亲密地共同设计未来，肯特感到很不适应。汤姆继续说下去：“我看了你的档案后，还想告诉你，我对你妈妈很是敬佩，她为了你的成长，作了非常了不起的工作。从档案中，我看到了她为你作的每一件事。她对你的学业成绩和个人生活都非常关注，她始终站在你的身边，教你人生价值，教你尊重教育，尊重教师，象这样的家长，如今实在太少了。我知道，因为我每天都在和家长打交道，你的家长是最受我们欢迎的。”
肯特的脸上显示出强烈的自豪感。毫无怀疑，他原以为他对她妈妈只有敌意，不会如此赞扬，因为她造成了现在的局面。听到他的高度赞扬，更增加了他对汤姆的尊敬。
“好了，听我说”汤姆把椅子向后推了推，把双手放在桌子边沿，“我留你在这里的时间够长了，耽搁了你的训练。如果我赶快一点，我还能赶上学区会议。”汤姆站起来，把西服向后推了下，拴上皮带。肯特也站了起来，绕过椅子，站着，以恭敬的样子准备说再见。
“我们可以在任何时候再谈。”汤姆说。
“谢谢你，先生。”
“你知道怎样找到我。”
他们之间隔着桌子和椅子，缓冲了他们同时升起的想要相互接触的强烈欲望。
“我可以告诉妈妈我们今天的谈话吗？”
“当然可以。”
“你也会告诉你家里的人吗？”
“你想我告诉他们吗？”
“不知道。”
“我想告诉他们，只要你同意。”
“也要告诉罗比？”
“只要你说可以。”
“我不知道，我和他在球场上相处很困难，现在我明白了，我们两人的生日……真的，我现在不再对他怀有敌意了。”
“我去说一下怎样？要是我感觉到他还是嫉妒你，或者感到有什么威胁，我就不讲好了。”
肯特把自己的手指离开椅子，好象是接受了建议，并准备离开。
“我很高兴你能来。”汤姆说。
“我也是，先生。”
“好吧……”汤姆扬起手，“祝你训练愉快。”
“谢谢你，先生。”
“我会在星期五晚上来看你们的比赛。”
“是，先生。”
肯特退后一步，靠近门边。他们的心和心愿是如此地靠近。他们之间的联系源于祖先。这点他们都无法知道和看见，但驱使着相互拥抱的冲动。
但任何形式的接触又觉得不太合理，他们仍然是陌生人。
“好，再见！”肯特终于开口，并打开门。
“再见！”
他站着，手扶门把手，回头望着自己的父亲，……最后一眼仔细审视……似乎是再确认一下，他们在那些方面相似，然后向球场走去。
第十一章
还乡节安排在每年九月的最后一个星期五。每年的还乡节都令汤姆发怵，那意味着课堂被干扰，甚至停课；许多教师乱发脾气；学生喝的饮料大增，甚至酗酒；许多学生挤到大厅里，放肆撒野；附近居民也时常抱怨，他们的院子被远道来的车轮子压坏了，有的还在院子里撒尿。此外，对汤姆来说，还意味着放学后要花更多时间呆在学校，体育馆需要装饰，要做花车，要写许多标语。
但还乡节也有它的好处：在整个一周时间里，学生们成群结伙，结下了无比深厚的友谊……各种活动把他们联系在一起，为学生时代留下美好的回忆。教师和学生之间也是如此，因为在一起完成各种不同项目，加深了相互友情。教师有机会看到孩子们崭新的另一面，他们变得异常积极，富于创造性，对感兴趣的项目投入巨大的热情和干劲。学生们显露出的独立性、丰富多彩的智慧常使教师惊奇不已。那些平时无法见到的闪光点，此时充分显露了出来。有些人甚至展露出超乎寻常的领导才能。在设计花车、编排舞蹈、安排庆典、书写大幅标语的过程中，他们往往会发挥出解决问题的无穷创造力，能周密安排工作，精心制定时间表，什么事情都能按期完成。
还乡节为哈佛莱高中带来的不仅仅是这些东西，全校还呈现出前所未有的活力。快节奏控制和驱动着全校师生。多数情况下，最激动人心的场面不是星期五晚上的橄榄球赛，而是星期五下午国王和王后的加冕典礼。
首先，是星期一下午宣布国王和王后候选人名单大会。
汤姆站在体育馆主大门内，他感到四处充满紧张气氛——办公室秘书们已将高三年级的投票结果统计出来了。只有南希·哈莉蒂知道结果。在十个她教的演讲学生中，每个人都发誓严守秘密，为候选人准备好了介绍材料，以便半个钟头后宣布。在那些班级头面人物中，最知名的一个被选出来作为舞台的护航员。
激动情绪带有传染性。学生们急急拥进体育馆内，身体横冲直撞，放荡不羁，助威队伍高声喧闹，鼓声几乎将顶棚震落。阳光从天灯处下泄，照亮硬木地板，使得馆内一片金黄。红色、红色，观众席上到处一片红。折迭椅子占了馆内一半地面，是供高三年级学生坐的。红色运动衫、红色绒球、红色棒球帽、红色的夹克衫上白色的“hhh”字样随处可见。
当他们从汤姆身边走过时，汤姆等候着，指望一睹克莱尔的芳容。
家中没什么变化，两周多了，深度冰冻仍在继续。即使睡觉，也严格奉行禁欲主义。她已开始在晚上排练话剧，所以两人一天到晚难得见面，只有睡觉时，才各自占有半间床垫，僵直、紧张地躺下，假装对方不存在。
当她终于走了进来，汤姆的心脏急切地跳动起来。他笑着迎向她，但她却瞅着旁边，表情轻蔑，在人丛中走过。
庆典开始，乐队奏起校歌，啦啦队又唱又跳。橄榄球队长讲话，然后教练戈尔曼作动员。六个装扮怪异的队员站成一线，上穿露脐短背心，头戴浴帽，下着迷你短裙，踢着多毛大褪，怪模怪样地跳起康康舞。
其中一个是罗比。
汤姆站在长凳子一端的靠墙处�