朝芳宫的，更遑论吃食。”
“未必只能是吃食，也未必只是西太后。”
荣惠微微一笑，不动声色的在寝室里漫步了一二，目光所及之处，便见到了几支烛台。正是贤昭仪小产后，朱文烨为示爱重安抚之意命敬事房送来的一应添置物品中的。
看似平凡无奇，如果没有之前芳茹的一番原委下来，荣惠也不会一眼认出烛台的不寻常来。那色泽，是有不同的。什么都是不同的。
荣惠拿着一只烛台走到东太后跟前，亲手将那层铜箔用护甲剥下，露出了原貌，果然不是实心铜，再轻轻一刮，就是白色的粉末。是什么未可知，但这么精心的装置，是什么也就不言而喻了。
东太后猛然站起的身子微微一抖，发髻上累累的钗环亦跟着瑟瑟轻响，胸口不住起伏，呼吸渐次沉重起来，好半晌才沙哑着嗓子开口道：“哀家白白养育他十余年……就是养条狗，都不会这么待哀家！”
眼见东太后站立不稳，这里再无旁人，荣惠自然和玉树一同搀住了她。
东太后幽黑瞳子涣散地望定了荣惠，不住的喃喃道：“他竟然，竟然伙同那贱妇欺瞒哀家至此。原来他一早就忌惮袁家了……他许以中宫之位，哀家实在是傻，相信了他，如此，竟然累得哀家的三弟盛年就丢了内阁的位置！”
东太后的三弟就是袁家大小阁老的小阁老，两年前不仅从内阁除名，而且官位还丢得不甚光彩，算是予以袁家这些从龙之功的重臣之家一记重击。
荣惠原以为朱文烨能再短短三年内将局势不稳的朝局、涣散的皇权极快的收回，是他手腕能力高超，未料，竟然是靠这种手段。故而算得高超，但到底是不入流，不入流得不愧西太后才是他的生母。母子何其相肖。
后面的事，无需东太后说，荣惠也知道。朱文烨如果实现了诺言，也不会出现贤昭仪和丽婕妤同时入宫的情况了。虽然不知道朱文烨是如何说服东太后接受这局面，但不管东太后是因为情分接受，还是迫于落了下风的无奈而接受，都是不得不接受了。
毕竟不是说，谁先产下龙子，就位主中宫么？都算给了东太后和袁家一线生机。
荣惠冷笑的看着桌上的烛台，烛台是假的，生机也是假的。
这日以后，东太后便病了，听闻是被贤昭仪急转直下的病情忧心所致。
朱文烨连着看望过几回，不过后来也就不常去了，因为丽婕妤出了禁足，他一连多日都歇在长春宫中。如此，丽婕妤风头一时无二。听闻，连带着也缓和了朱文烨与西太后的关系。
不过这些，荣惠是无眼亲见了，她身子越来越重，无需去建宁宫，更不会时常出去。至多，她只在静安宫里走走，再多不过去一下慈清宫。静安宫和慈清宫都在东面，不算远。
所以，东太后病后，荣惠很是探望过几回。
东太后一开始并不见人，后来袁家多次入宫觐见探视后，东太后才渐渐恢复常态。袁家的命妇们犹如政委一般的做通了东太后的工作，荣惠自然是喜闻乐见的。
此后，东太后与荣惠的关系就缓和许多，面上虽然不显，但私下，荣惠常去的也只有慈清宫。
转眼就进了十二月，自那日省亲后，虽然能从叶侍卫处得到家中消息，也能从袁家猜测出家里的决意。但一日没亲耳听到，荣惠还是不能完全放心。而这种事，却又最是不能口口相传。
所以，对于太后这种这种时常能让袁家命妇入宫觐见的权力，她是十分羡慕嫉妒。恨不能一步登天，却不得不徐徐图之。
冬日总是寂寂无声，天气愈加寒冷，连空气中的时光都似被冻结住，栅格窗外的新雪也飘得格外缓慢起来。有细小的雪花擦在窗纱上，摩挲出“咝咝”的响声，因积雪反射着晌午的光线，颇有些明亮刺眼。
荣惠轻手解开纱幔束带，握住浅玫色的双层刺绣鲛纱，目光却落在院子里的一树红梅上，柔声问道：“二殿下，院里的腊梅开的好，骨朵也很精神，让人折几枝送去你屋里放着可好？”
朱立轩靠着引枕上，往窗外眺了一眼，道：“不若桃花惹人爱。”
“寒冬腊月的，叫哪里开出桃花来？”荣惠嗔道，睨了他一眼，屋内地龙烧得很暖，朱立轩大氅已经除了，里头穿着件银红色八团福字锦袍，宝黄｜色小缎坎滚着花边，衬得眉目格外的俊致。尤其是捧书的姿容，活脱脱小大人摸样，不像荣惠，他捧的还是那正经书。
朱立轩见荣惠看着自己发笑，以为她是笑话起自己来，于是不依了，正色驳道：“怎的开不出来，眼前不就有一朵桃花么，还正是三月桃的香味哩。”
荣惠愣了会子，会出他话意来，才恍然发觉被他给戏弄了，佯怒的戳了他一指：“如今就晓得打趣我了！待过些日子，二殿下大过一岁，岂不要更进一步？”
朱立轩握住荣惠的手指，目光晶亮，道：“大过一岁，当然要更进一步，本殿下就更高，更大，能做更多的事。”
这话叫荣惠熟悉，仿佛那一双侄儿也有相似之语。她明眸中星光闪烁、流转不定，心思却一点点飘到宫墙之外。
“华嫔怎么了？”朱立轩放下书，见荣惠神色茫然，他目光犀利，一语道破：“华嫔是不是想家了？”
“过几日就是腊八了，每年腊八，薛家都要开筵，一家人在一起。窖藏的冰塑冰狮，装冰灯都摆出来，晚上映着灯火，十分美丽。”荣惠轻笑着说。炕几上的御制珐琅盘子里盛了雪花梨，她信手拿起一个，用一把小银刀，静静削起了皮。
朱立轩按住荣惠的小刀，将雪梨夺去，生嚼了一口，嘟哝道：“不用去皮，也别有味道。”说着，他咽下口里的梨肉，道：“过两月，待华嫔的皇弟出来了，封妃的册封也该下来了。届时，华嫔还怕见不到家人么，便是想再省亲一回，也也法子可想的。”
燕宫旧俗，宫妃首孕，素来是要晋封两级。而宫妃只要诞下皇儿也能晋两级，若是皇女，也能再晋一级。懿妃的出身，能爬到正二品，固然是宠爱不衰的功劳，但接连诞下皇女也功不可没。
荣惠现在的位分已是嫔，再升两级就是妃，等到皇儿出世，等到册礼……荣惠慢慢转头，望向窗外风雪习习，鹅毛雪变细变小，雪停不远矣。
建安三年的腊八，与以往十五年来的腊八似没有任何不同，风声呼啸，天一如既往紧闭在叠脊飞檐之下。只是这天的腊八，荣惠只有一个人，连已经习惯了陪伴的朱立轩都不在跟前。
燕都的朱门贵族，在腊月里向来惯例遇雪即开筵，以会亲旧，连宫里也难得的设了家宴。
荣惠自从卸了权后，安心养病养胎，在后宫中越发稀薄了存在感。为免生事，这次家宴的事，她也借病辞了。
其实，这胎儿拖到此时还没落下来，荣惠猜想朱文烨只怕也是要生疑。若非玉树的汤药调制得宜，芝兰化妆有功，从脉象还有病态里都瞒住了马太医，只怕朱文烨就没这么好说话了。
却也是托了这毒的功劳，荣惠的深居简出才能如此顺利，并无被西太后或丽婕妤前来打扰。想必，在他们眼中，她结局已定。
外面已经足够寒冷，荣惠不想屋子里也冷清清的，便与芝兰玉树喜善几个执起叶子牌来。檀木案上搁着许多彩头，金银馃子，玉牌珍珠。
芝兰与玉树同荣惠是顽惯的，时常顾梓榆来了，便凑上一人。喜善在宫中多年，旁的不说，这种打发时间的娱乐也是精通得很，四人竟一时难分胜负，笑闹不断。
马富安则领着几个内监去了御膳房，虽然那头忙的很，幸亏苏娘一早备好了腊八粥与点心。
不多时，马富安一行便捧着腊八粥进来。桌上放着几个粉彩掐金莲花小碗，芝兰盛了大半碗，放上小勺进去奉过去。马富安又从漆盒里掏出枚银针试过，又请玉树尝一下。见荣惠看过来，便解释道：“娘娘，今日御膳房人多手杂。”
苏娘做事滴水不漏，荣惠很是放心，故而一般只用银针，而无需亲尝。但若是有筵席，御膳房忙乱，苏娘照看不来，若被人趁乱而为，也是有的。
玉树也会过意来，小尝了一勺腊八粥，细细品后方把金莲花小碗呈到荣惠手中。
荣惠勺起腊八粥尝了两口，慢慢品了半日，颔首赞道：“不错，莲子不硬不烂，红枣也是甚甜，还有一股子清淡荷叶香气呢。”
见芝兰玉树几个都候着，她又抬手，笑道：“别看着我，你们也盛来尝尝，今日过节，不必拘束。既然不能和家人一齐，咱们几个一起，都算作一家人的。”
众人皆笑，各盛了粥食，与荣惠闲话起来，气氛得宜之时，却听得外头德才禀道：“娘娘，钱贵人来了。”
这等时候，只怕是快要开宴了吧，她来做什么？
荣惠皱起眉，好歹还是支用得上的枪，到底还是点点头，让宫人将她请了进来。
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钱贵人一身团纹吉服；暗金线织出繁复细密的花样，虽不算顶贵气；却也是花团锦簇的摸样。她见荣惠出了来，姣好的面容溢满了笑；忙上前请安。
荣惠体形吃重，行动不便；也不扶她；只摆摆手笑道：“好好的不备着去家宴上，来本宫这冷清清的地方凑什么热闹？”
钱贵人坐在荣惠赐下的座上；笑得乖巧：“今日腊八；听闻娘娘因病辞了筵席；嫔妾本就该来探看娘娘才是。”
荣惠淡淡一笑；手中茶盖轻轻拨了两下；下属有心，她便与之闲话了两句。但钱贵人闲话闲话着却半天不表明来意，荣惠便有几分不耐起来，漫不经心的拨了拨指甲。自有孕起，她便少戴护甲了，水葱似的玉指只涂着淡淡的蔻丹。
钱贵人是聪明人，看出荣惠耐心有限，嘿然半晌便支支吾吾的说出了来意：“……嫔妾近几日感觉身子有些不适，不知是不是风寒的缘故，时有呕吐，又胃口不佳。”
荣惠挑眉，钱贵人略垂了头，低声道：“是些小毛病，嫔妾也不好意思唤太医来诊治，还不定叫人如何说嫔妾身娇肉贵。娘娘厚�