“想比箭吗？”拍拍笃布的肩，手腕翻转，亮出乌木大弓。
“跟您吗？！”笃布眼睛唰的亮了。他就像一台战争机器，为战场而活，永不止疲倦的砍下敌人的脑袋，放出手中的弓箭，毫不心慈手软。眼下，估计是这里最受欢迎的铁塔之一。
胤禛点点头，自己也拿出乌木铁胎硬弓，将箭尖指向远方，“看见那两杆大旗没有，你左我右，点上火，谁先烧起来算谁赢。”
“笃布一定赢！”这果然是个不懂礼节与谦逊的莽汉，可是毕竟聪明了一点，“赢了有什么奖励？！”
“今日我许你多放一轮箭……”
“好！”
两人敞脚扎稳，各自引弓，周围士兵平素论将最敬胤禛，论武却最服笃布，听见他二人比赛，呼啦围过来一片。
铁弦一点点被拉到饱满，两人臂膀却仍稳如山石，周围人渐渐住声，连呼吸都屏住了，生怕扰了心神，只瞪大眼睛看着，看二人轻轻移动锋芒所向，同时大喝一声，“去！”
破空之声有如鸣镝！
两星亮光从一点渐渐偏斜，分开左右，从空中飞速闪过，只留下两道光影。
两道旗杆应声而倒，胤禛浑身一颤。
这么远的距离，还是晚上，他对笃布的箭法有信心，却对自己没有，原想着能射到大幅的旗面上，甚至只要射进背后的草料就足够了，但怎么也没想到，两只箭竟一起扎进了杆顶，强大力量带着旗杆整个栽倒下去，已经引燃的大旗埋入散乱成对的粮草中，“轰”的一声冒出火苗来。
一股激流穿过他的全身，听着城墙上士兵的欢呼，隐约感到或许当真存在于冥冥之中的庇护力量。
守城第七日。
攻城突然猛烈起来。援兵尚无消息。
将士们大半靠在矮墙上闭目养神，胤禛疲惫的站在城头，拄着长剑。
他身上已经染满了血，有自己人的血，也有敌人的血。
突然一个身影从墙外如鹰羽般一跃而入，挥起长刀朝胤禛砍来，厚实的刀背在阳光下闪出耀眼的光华，胤禛却一时有些发怔，没有反应，只是眼睁睁的看着那一片夺目白光离自己越来越近，越来越近“拿命来！”。
“啊——”
人尚凌空，却被突兀出现的另一杆长刀横空拦截，冷锋在空中划出一个硕大的半圆，直将来人劈成两半，天灵盖掀翻，人也惨叫着堕下城去，只留下几小片红白之物。
胤禛这次反应过来，扭头看了看身边老将，嘴唇颤了颤，并没有说话。
四下环顾这座被血浸透了的城池，斑斑驳驳，带着血腥的气息，萦绕着一群犯下杀戮罪孽之人。
好吧，他发誓，回去以后，再也不吃番茄炒鸡蛋了。
“四爷紧张吗？”来人与他并肩盘腿坐在地下，一片干涸的“血泊”里。
点点头，喘了口气，又拿过望远镜。
“现在还害怕吗？”
放心单筒镜，认真想了想，摇头。
“为何？”
“或许是，麻木了吧。”胤禛看了看周遭的血，又抬头看看周围仍旧守着岗位的将士，带出得意与骄傲，与当年高居御马大阅之时，似乎相同，又似乎不同了，“再说，有他们在，我怕什么。”
将军沉默了，看看他一身的疲惫，劝道：“四爷还是回去歇歇吧，您这么多天没好好休息过……”
胤禛伸手推开他，重新站起来，整整盔甲，继续刚才巡城的路线，“我的岗位在这里。”
69、城破
第十日
“我记得，我们似乎还有一个俘虏……”
“四爷说的是，策妄阿拉布坦的兄弟，大策凌敦罗卜。您是要……？”
第二日，叶密立城曾经的主人被捆的像个粽子似的，悬挂在城头荡秋千。
城上哗啦啦的笑声，城下一阵阵的骚动，一时竟没几个人敢再放箭了。
俘虏倒算硬气，也不张嘴求饶，竟是直直抻着像是想一头撞死，清军吓了一跳，赶忙又拉上来，重新把腿脚手臂都捆死了，让他动弹不得，才重新扔了下去。
上下正僵持着，没成想城外领头的将军，突然冒出来喊了句什么，瞬间竟是万箭齐发，这逍遥了半辈子的蒙古王孙生生被自己人钉成了一只刺猬，目眦皮裂，让人为之心慑——
第十三日
各营都统一起聚在胤禛营帐里，放眼一看，已经少了好几个。
城内本来有住处，因为箭枝不够，胤禛下令拆了所有木石结构的房子，全拿去当滚石砸人，因此这些大员们也只好委屈委屈继续住帐子了。
气氛低迷，因为这两日准噶尔进攻突然变得异常猛烈，整座城似乎都有些摇摇欲坠了。
而本该早到的援军，迟迟不见踪影。
焦躁，不安，怀疑，沮丧，种种气氛充斥着营房。
“诸位稍安勿躁，四爷也先别跳脚骂娘，”生死与共这么多日子，这些将军偶尔也敢开开胤禛的玩笑，胤禛顶多也就瞪他们一眼发作不得，正红旗都统齐世边想边说，“末将觉着有点奇怪，策妄阿拉布坦怎么会突然这么着急，不惜耗费人马抢攻？”
“哦？”胤禛与座下西桡儿对视一眼，看他也若有所思起来。
“敢问诸位，本来按部就班打着的两方人，一边突然发起疯来，会是因为什么？”
“重赏之下必有勇夫！”
“不错，赏赉乃励战之锐器。但他们很显然不像是冲着赏头去的，前日竟能如此决绝射杀大汗亲弟，若只为赏，不该如此，”齐世点点头，“……还有呢？”
“……为求速战速决？”顾八代拈了拈胡子，眼睛钉在桌案一点上，声音犹疑而惊诧，有些发飘，“莫非……”
“对！”齐世突然狠狠在自己手心砸了一下，“末将怀疑会不会是我们的援军已经到了！”
“将军意思是……就像噶尔丹被策妄阿拉布坦逼向我们一样，如今他自己又被逼到咱们这儿？！”
胤禛忽的立起来，底下便都静了，他背过身盯着地图，幽幽开口，“也就是说，很有可能实际上现在里外都是我军，策妄阿拉布坦倒是那包在饺子皮里的馅儿，只要我们撑住了，这饺子就破不了，跑不了……”
“四爷说的正是，我们现在困守孤城，不能内外交通，才是最大的麻烦。”
胤禛在地图上画了一个细线，食指在案上点了点，骤然抬起头来，目中精光压着众人，“诸将听令，带兵突围，何人愿往？记尔头功！”
“末将愿往！”
“末将愿往！”
“末将但凭差遣！”
“末将愿为先锋！”
最近的仗把底下将领血性打了出来，眼下听见这等冒险的差事，竟没有不愿意的，个个争先。他们还没闹出个结果，就见铁塔冲到主座面前噗通抱肩跪下，“这活计是笃布的！谁敢抢！”
这些日子以来，他的悍勇大家都见识过了，见他来争，便都放了手，果真还落在他头上。
胤禛和诸位将军一言一语的给他交代了从哪里出城，从哪里突围，敌军哪里最薄弱，哪里最强不要碰，突围后又去哪里，找谁，怎么说，听着他挨个复述了一边，才放了心，叫他去点兵。
夜色降临，连一丝星光都没有，上天将一切痕迹都悄无声息地掩盖在夜幕之下。
看着一行人装备齐整了，连弩、硬弓、上药、地图，都带好了，静静等着帐外，胤禛又叮嘱了一遍，叫他稍等，却去后头带了自己的马出来。那枣红色大马沮丧地跟在后头，垂着脑袋，一身膘子肉一抖一抖的，过来了还半天蹭着胤禛不愿挪步，被他拍了拍又提着耳朵训了一通才一步一挪的转到笃布那边，仍是垂头丧气的拿前蹄在地上画杠杠。
笃布看他这样，也有些发闷，“爷，要不算了吧，万一我再见不到您了，还连累它也……”
“闭嘴！你不是战无不胜的嘛！少跟它学这些没出息的，我这马可够结实，你再怎么‘铁塔’也压不垮的，就用它吧！”胤禛自己整日里跟某人诗书往还，搁其他人身上却最见不得这副小儿女离愁的样子，无奈，扬鞭敲了敲马头，又敲了敲笃布的大脑袋，没好气的说，“记着回来是要还的！”
“是！”
血色暗成了夜色，角门迅速开合，一阵风穿堂而过——
第十五日
城墙已经失了形状，各处的坍圮碎块混杂着血肉挂在城上，准噶尔人像是没完没了似的。
攻势越来越猛，城内城外俱是破釜沉舟的气势。
整个城，已经没有一丝干净的地方，处处带血，巡城也不时会踩到断臂残肢。粮食未尽，箭支却即将见底。
西桡儿已经带人留下两日口粮，给所有剩余的粮草上浇了油料火药。
“四爷，若城破，为之奈何？”
“城破？”胤禛扔下笔，回头看他，“那就留给他们一片焦土吧。”
案上是他这两月来第一次发了闲情逸致的留念，古老的诗篇静静流淌，“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”——
第十六日
“四爷！快看！！！”
胤禛与大多数将士一样浑身血污的立在城头，看着脚下越来越剧烈的撞击，墙缝上无数的裂痕，以及不断扑簌簌下落的土块泥沙。身边的西桡儿却突然惊叫起来，手臂指着辽远天空中一处黑点。
“嘘——”
捏起指头打了个口哨，一只猛禽朝这边扑了过来。
看似文弱的西桡儿竟直接伸出手去，让锋利如刀的利爪扣在就小臂上。
雕出辽东，最俊者谓之
——海东青！
胤禛认得它，塔布黎的最爱，比所有女人所有金银珠宝更令他心动神秘的挚爱，桑多。
心里绷得最紧的弦骤然松弛下来，险些倒了下去，又立刻撑住自己，它来了，那他也来了，那他们也都来了，既如此，无论最后城破与否，这一场战争，都算赢了。
大清将再无北疆之患！
“四爷要桑多捎信吗？”
胤禛听见，诡异的瞟了一眼，看见那猛禽也耷拉着脑袋满心不高兴，“把海东青当信鸽使唤？”
“恩啊！”
“好吧。我不在乎。”抬头看看在乎的那个，它没什么反抗的权力。
城墙上的裂缝又大了些，胤禛只低头看了一眼，抖掉自己身上的土，不动声色的将纸条与之前随手写的那两句诗塞了进去。
“弹尽，援绝，人无，城将破。末将率各都统扼守冲要，作最后抵抗，誓死为止，并祝胜利。大清永年！”——
第十七日
城内只剩下沉默。
从胤禛到最末的兵士都在默默擦拭自己的刀剑。