“你认为是这件事激怒了委托人？他是谁，愤怒的不如意的选民？”
“不。但这次选举一定会使他受到影响。”
“总统大选必定会影响很多人，甚至影响全世界。”
“结果已经产生了，亚当斯先生以多数支持率获得连任。这个结果会让谁坐立不安呢？”
“总统先生的竞争对手。”
“不妨来看看这位竞争对手的履历。麦尔斯．西德尼，曾任国会众议员，民主党人士，他为人温和，更关心中下阶层的利益，可在外交策略上却没有什麽过人之处。西德尼先生可能会是个好总统，但最後的赢家却是一向对外强硬的阿诺德．亚当斯。这位硬派总统的好战已经使国会的制约悄然瓦解，可他还是受欢迎，比一个能让你少缴税的老好人更像一个英雄，人们在电视上看到他时就像看到好莱坞动作明星一样激动。他对戈尔维亚的军事介入提案更让两国之间的关系岌岌可危，这个提案因为参议院认为不可轻率作出决定以及总统大选而暂时搁置，但如果他连任，这将是他首先要做的事。”
“你不是说真的吧。之前你猜想政府授意某个秘密情报部门雇佣杀手暗杀恐怖分子头目，现在风头一转，又成了别国政客买通凶手刺杀总统。这不是电影和小说，不该有那麽多曲折离奇的情节。”
“你是警察，应该知道现实比电影小说更离奇，编剧和作家都在贪婪地从现实这个宝库中挖掘素材。”
“好吧，你认为这有多少可能，从一个暗杀委托变成两国间的战争？”
“从古至今，暗杀和战争都是密不可分的。”
“如果这一切是真的，那麽这个委托就彻底上升为国际事件了，我必须向上级报告。”
“哦，他们会怎麽认为呢，为了往上爬，你成了一个幻想家。”
“总有人会相信。”
“这里有一部电话，你可以试著拨打911，打给FBI，打给国务院，我还可以替你查到总统先生的私人电话，如果有一个人相信你，我就认为世界充满爱。”
“你说话真刻薄。”
“谢谢夸奖。”
“该怎麽办？我想听听你的非官方手段。”
“非官方手段就是不惊动任何人，不管委托人是谁，他的目的是什麽，我们要做的只是阻止他。但在这之前，我还得找找熟人。”
奥斯卡回到家，已经是晚上九点了。客厅的灯还亮著，妻子抱著小女儿在哄她睡觉。小家夥金色的脑袋靠在妈妈胸脯上，她刚喝完奶，麽指放在嘴里，睡梦中不时轻轻吮吸。奥斯卡站在院子里看了一会儿，他的心软绵绵的，最近的一系列事件完全调动起了他的激情，但现在他又完全软化了，嘴角露出微笑，目不转睛地望著窗户中那温馨甜美的一幕。
这是他深爱的人，他会永远保护她们。
奥斯卡走进家门，亲吻了妻子。艾许莉对他的胡茬没有任何怨言，并且允许他亲吻熟睡的女儿。
“你在忙什麽？”
“是一件很重要的事。”
“危险吗？”
“别担心。”
“小心一点。”
“好的。”
“诺曼告诉我，你拿走了他的酒。”
“呃……他还真喜欢打小报告。”
“我们都关心你。”艾许莉在他的环抱中抬头看著他，深情而勇敢，“不管你这几天在做什麽，都不要忘了这一点。”
奥斯卡吻了她的额头，将她和小女儿一起抱在怀中。莉莉被吵醒了，睁开眼睛看著她终日来去匆匆的父亲。她没有哭闹，反而忽然笑起来，伸出柔软幼小的手抓住奥斯卡的手指。
奥斯卡被她逗笑了，今晚是他的节日。
第二天一早，露比离开新家，去见他的“熟人”。
从某种意义上来说克洛萨．鲁克斯算得上是个熟人，但在露比的理论体系中，熟人并不代表亲近，也不代表友好，只不过是见过一两次，能记得住长相而已。
他走过几条宽阔平整的街道，走进一栋摩天大楼。现在他距离这些高档建筑只有几步之遥，连坐车都不需要。克洛萨给他的名片虽然已经被丢弃，但当时随意一瞥，也足够露比记住地址了。
他坐电梯上了顶楼，名为蜂巢的秘密情报机构就在这里，但表面上，门口只写著一个跨国贸易公司的名称。一位身材娇小，美丽可爱的黑人姑娘接待了他。
“我要见克洛萨．鲁克斯。”
“请问有没有预约？”
露比冷冰冰地反问：“情报贩子是很高档的职业吗？”
“我不太明白。”
“你不需要明白，我要见克洛萨．鲁克斯，告诉他露比．特罗西要见他。”
露比生硬的态度让这位年轻姑娘踌躇起来，她拿起电话拨了一个号码，似乎担心会受到责骂，低声说了几句话。接著她的态度立刻改观了，露出自信亲切的微笑。
“鲁克斯先生的办公室一直往前，左边第一个，他请您直接过去。”
於是露比就直接过去了。
他走到写著克洛萨．鲁克斯名字的那扇门前，门上有四个小小的连在一起的六角形图案。敲了敲门，里面的人说：“请进。”
露比推开门，看到一张前所未见大得离谱的办公桌，一个靠近窗户的办公室，巨大的落地玻璃将整个城市尽收眼底。克洛萨站在窗前。这是有规矩的，所有带窗户的房间都只给高层人士使用，那些普通职员、打字员、接线员和後勤人员则像工蜂一样密密麻麻集中在中央区域。那里永远嘈杂，但也永远充满活力。
克洛萨很高兴露比的到来，出乎意料又在情理之中。他长满汗毛的脸上露出一个看起来一点也不聪明的微笑，说：“露比，真没想到你会来找我。”
“我也没想到。”
“坐吧。”克洛萨指著一张椅子。
露比往他指的方向看了一眼，一张不算宽大的转椅，有一对高高的扶手，随时可以升降。那看起来倒有点像医生用来为病人做检查的椅子，一旦坐下去，就再也没有控制权了。
露比并未反对，在克洛萨为他指定的椅子上坐了下来。克洛萨对他的顺从和配合感到相当满意。
“想喝点什麽吗？”他不介意在饮料中放点增加情趣的东西，露比能来这里，表示他已经走投无路了。克洛萨转身从酒柜中取出一瓶酒和两个酒杯，当他自顾自地开始往杯子里倒酒时，手机响了。
克洛萨抱歉地对露比一笑，後者视若无睹地拿起办公桌上一份文件看了起来。
“是我，你又打来了，我告诉过你不要再打这个电话。我知道，这确实没什麽不好意思，也没什麽好自卑的，但是我没有生病，我也不是同性恋。如果你再打来，我一定会要你好看。”
他挂了电话，忍无可忍地说：“真该有人管管那些下流的诊所了，不知道他们从哪里弄来的号码。”
“蜂巢的高层主管也会有不知道的事吗？”露比翻阅著那份随手拿来的文件。克洛萨走过来，轻轻地从他手里把文件抽走了。
“那麽你呢？”克洛萨若无其事地说，“你又想知道些什麽？”这个办公室里到处都充满秘密，墙角放著一台方便使用的碎纸机，能够顷刻间将机密文件切割成几毫米的碎片。克洛萨不想让露比拿到任何东西，桌上的每一张纸上都可能是一个价值百万的秘密消息。他让露比坐在办公桌对面，喜欢看他对这些铺天盖地的秘密感兴趣的表情。但是露比并没有让他如愿以偿，态度仍然一如往常的冷淡。
“我想知道一个月前，渡鸟的一些动向。”
“这不难。”克洛萨说，“也很容易查到，一两个小时我就可以列一份名单给你。要是在以前你肯定做得比我更快，但是我这里的事太多了。”
“我知道，这种事你做得一向比别人好，所以我才来找你。”
“你打算如何支付报酬呢？我们的要价可是很高的。”
“我不打算付钱。”露比说。
“真聪明，钱总也赚不完，可赚得太多好像又不那麽带劲了。”克洛萨把两杯酒放在桌角上，走到露比面前，双手撑在转椅两边的扶手上。露比立刻无处可逃了。
克洛萨巨大的脑袋凑过来，眼睛盯著露比看，这麽近的距离，他的大脸还真有点惊悚。
“和我玩一玩，我就告诉你消息。”
露比没有答应，克洛萨主动起来，一只手依次解开他衬衣的扣子。第一粒，露出锁骨，呼吸使皮肤紧贴著骨头。第二粒，小小的乳沟，没有穿内衣。第三粒，他的手整个滑进去。露比说：“检查一下你的邮箱。”
“什麽？”克洛萨莫名其妙地问。
“查一下邮箱，我给你发了一封邮件。”
“你又在耍什麽花招。我刚收过信，没有新邮件。”
“在垃圾邮件里。为了躲开不必要的麻烦，我用收费邮件广告的方法给你发了信。”露比平静地说，“去看一看，花不了你多长时间。”
克洛萨疑神疑鬼地把手拿出来，露比没有重新扣上扣子，就这样敞开著衬衣，坐在椅子上看著他。这让克洛萨忽然产生一种不自在的感觉，好像受到侵犯羞辱的不是对方而是自己。
他走回座位，开始检查邮箱，并从垃圾邮件里找到一封未阅读的信。
接著，克洛萨的脸色就变了。他愤怒地质问：“你为什麽发这个东西给我？”
“因为我不想带著厚厚一叠文件到处走，发邮件是最好的方法。”
“不，我是说，你为什麽要发给我！”
“你不想看到吗？可以删掉，或者把它打印出来用碎纸机碾碎啊。”露比说，“不过我的发件列表里还存著。”
“你太恶毒了，这是破坏规矩，你不能这麽做。”
“我不是第一个破坏规矩的人，真正破坏规矩的是你们，被逼上绝路的感觉好受吗？顺便告诉你，这不是全部，如果你不介意每天收垃圾邮件的话，我还有很多可以发给你，顺便也发给联邦调查局、中央情报局、国防情报局、国家安全局、国务院和白宫。”
克洛萨从办公桌的那一头冲过来，一只手抓住露比的金发，另一只手抓住他的肩膀。他抓得他生疼，露比却连眉头都没皱一下。
“你不敢那麽做，如果你真的做了，等於和整个地下世界的人为敌，他们不会放过你的。”
“就算我死了，邮件还是可以定时发送。”露比说，“我确实走投无路，对现在发生的事，将来发生的事我都不太有把�