西南两趟低矮的房屋皆是黄泥和稻草所垒筑。易水看着房舍中破败的一切，勉强居住三四个人的通铺，单薄的被褥，长年不曾修葺的门窗，会不时的刮进风来。
水杏不由得蹙眉，“怪道宫里人管辛者苑叫活地狱。如今看来，比地狱还要难过几分。”说着从地上捡起扔在了地上的纸捻，点了灯，刚刚将包裹打开在通铺上，忽而惊叫起来。
循声望去，见是一只硕大的老鼠，自铺上吱吱叫着，蜷缩在角落里。被水杏一声惊叫，忽然弹跳着匆匆逃窜而去。易水与锦如的都不由得到倒抽了一口冷气，拍一拍胸口，缓缓道，“吓死我了。”
水杏终究是年幼，禁不住这样多的惊吓，早就嘤嘤的哭了起来。易水伸手抚摸着水杏的额头，又拉着锦如一道坐下，带了一丝苦笑，“如今你便要哭，须知以后有多少苦头让你哭也哭不出来呢。”
水杏也低头擦一擦眼泪，哽咽到，“奴婢只是替小姐委屈，小姐自幼身家虽不是望族，可也是官宦人家的小姐，几时受过这样的委屈。”
说着又将脸埋在手心里，含混道，“皇上也太薄情，不念一分旧情还要这样折挫您。到底是进宫害了您了。”话犹未完，却已经泣不成声，只听得啜泣声迭起，渐渐的哭出声来。
易水心头一酸，将水杏单薄的身躯搂进怀里，轻轻的抚慰着。深宫十余年，易水早已晓得宸煜是何等薄情之人，今日此情此景其实已经算是法外开恩，能逃离大明宫却苟且偷生，实在是幸之又幸了。
水杏抽噎不止，锦如只坐在灯下，手里团来散去不过是那单薄的包裹，易水微微蹙眉，唤了一句，“锦如。”
锦如猛然回过神来一般，看向易水眼中却含着泪光。易水的心痛了一痛，缓缓道，“今日为了我，你受了大委屈。”低下头想了一想，再难道明也不得不说清楚，索性又抬头看着锦如，定定道，“只是你日后要小心，切莫再像今日这般冒险了。”
见锦如置若罔闻一般，不由得从心底重重的嗐了一声，焦急道，“那老太监恐不会善罢甘休，锦如啊。”只说了这一句，就再也说不下去。看着眼前凄惨境况，竟也扑簌簌落下泪来，一边抬手擦拭，一边道，“只是我连累了你们。”
三人低头感伤，却听得嗵的一声，从窗口猛然的飞进来一块石头。虽然不起眼，可是细细看来，那石头也有半个馒头大小，若是砸中了人，恐怕也不是闹着玩的。
水杏吓了一跳，跳起来拾起那石头，呈给易水。接过那石头，上面还沾着露夜的冰凉，窗户纸上漏了一个大洞，易水将石块握在手中，起身自那洞中向外看，却并没有一个人影。
这般一来，三人反而添了几分惶然，易水的心头也紧了一紧，手里的石块也就越发的凉。水杏的脸本就惨白，此时更是连唇色都没了。那风从漏洞里吹进来，打透了本就单薄的衣衫，易水不知是冷还是怕，便没来由得冻得浑身发抖。
三人面面相觑，水杏的眼中都是惶恐，失口道，“别是鬼吧。”锦如立在易水和水杏身后，目光看向那漏洞，又看向易水。目光相交，总添了几分温暖情意，易水轻轻的一拍水杏的额头，“妮子胡说，越发没忌讳。”
纵然如斯，这一惊不小，加之方才受了那样许多的折挫，此时早已是身心俱疲，再也支撑不住。将那石块扔在窗下的一角，找了张草纸仔细的遮盖了窗户，一口气吹了灯，易水看着那九天之上洒下的绵柔月光，只觉得那静籁里透着言不尽的凄清，令人心寒。
☆、第二十九章 堪尽落花能几醉（3） （2214字）
天不亮外面便嘈杂起来，借着窗子透出的一点微光，隐约见得天尚未大亮，不过是轻浅的露出一点鱼肚白，还透着灰蒙蒙的雾气。
水杏揉了一揉眼睛，见窗前恍惚的有一个人影，却并不分明。睁眼细看，才见得是锦如披衣立在窗前，只是背转着身子，看不清她的神色。
水杏翻一翻身，见易水也坐了起来，一边绾着鬓发，一边道，“小姐醒了？”
易水不知醒了多久，此时坐起身来却也是神清气明。见水杏也醒了，微微的一笑，“早就醒了，只是没起来怕扰了你们的清梦。”
水杏也不答言，易水循室望去，见锦如立在窗前，从铺上望去，只能看见半个侧脸。无悲无喜的神色，只是岿然立在那朦胧的晨曦里，周身是令人转不开眼去的清愁。
披衣起身，略一挪动，才晓得这西外间是带着几分彻骨的阴凉的。搓一搓手，试探的唤了一声，“锦如？”
锦如也不回话，只是定定的看着窗外。易水从铺上独自穿了鞋子。耳闻得窗外嘈杂人声渐起，一伸手拉住锦如，摇了一摇，“你是怎么了？”
门砰的一声被撞开，门插应声落地，摔了两半。屋里的人都吓了一跳，定睛看去，是个形容粗壮的姑姑，手里提了一丈宽的板子，叉腰立在门口。
“都什么时辰了？还在这里挺尸。还当自己是主子娘娘么？”
三人回过神来，忙忙的穿戴齐整，依次的出门。经过狭窄的门口，从那老妪肥壮的身躯前经过，易水不知怎的，便没来由的恶心。不及回一回头，却听得啪啪两声，而后是水杏的抽噎。
那老奴举着板子，依旧是一手叉在那粗壮的腰里，恨恨道，“不知好歹的小蹄子！”
水杏挨了打骂，只是坐在地上哭。易水的目光几乎要看透到她的皮肉里去。试想纵然是有衣服隔着，可是那粗布衣服格外单薄，那两板子下去，想来是用了十分的力，也是十分的疼的。
那老奴还欲举板子，却是被水杏猛的起身扑了一个趔趄。“你倒是打，我索性不活了，和你拼个鱼死网破！”
老奴被吓了一跳，又险些摔倒，脸都气得红了，手里的板子更是没轻没重的落在水杏身上。院子里的人本自都各自干活，此时却皆停下手来驻足旁观。
院子本就不大，此时听得啪啪响声连天，没有一人敢上去劝慰，只是木然的立在原处，看着眼前这厮打成一团的闹剧。
眼看得水杏的衣服都打破了，那老奴也因躲闪不及，被水杏拽了一绺头发，疼得咬牙切齿。易水刚要上前，却被猛的一拽手臂，生生的拖到了后头。锦如已经箭步冲了上去，死死的护住水杏，任由那板子落在身上，如同雨点一般，也不曾躲闪。
见撕扯的乱了，早有人一路小跑去敲总管太监的门。不过是须臾工夫，易水只听得吱呀一声门响。一路重重的脚步声后，那鬼魅的声音响起，“好大的胆子，都活腻歪了！”
四下里围观的众人各自闪作两排，易水只觉得他每每近前一步，便是阴风阵阵，透着煞人的诡异。锦如等人已然停住了厮打，各自蜷作一团，一动也不敢动。
那老太监也不多说话，走上前去打量了一番，慢慢开口道，“谁是祸首？”
易水的心都揪成了一团，需知那姑姑再不济也是这辛者苑的管事。为着以后的日子，又有何人敢说出她一个不字。来不及哀怜自身，已然见那老妪在那管事脚下叩起头来，“管事恕罪，管事恕罪。实实是这起小蹄子不服管教，奴婢有心教导，反而挨了打。”
易水明知道她故意扭曲是非，颠倒黑白。却奈何说不出一句话来，只看着那老太监走向锦如和水杏，复慢慢道，“你们是祸首？”
锦如此时紧紧的护了水杏在怀里，手臂肩背上皆是破处。想来那老妪一向阴狠，棍棒所及之处，没留半分情面，只不知道这半刻间无休止的抽打，锦如伤到了何种境地。
那老太监也打量了锦如一番，又看看她怀里的水杏，唇角冷冷的上挑，“伤得不轻啊。”
随着他的目光和话语，锦如身体猛的一颤，像是极为惊恐，又将怀里的水杏紧了一紧。那老太监处事却也十分从容，徐徐的将目光移开，依然是冷冷的神色，“头一遭当差，给咱家惹了这么多麻烦。”
像是故意咽下了后面的话，只起了个头，就不见了收尾。易水的心揪到了一处，不由得上前，屈一屈膝，低声道，“请公公念及奴才们初犯，手下留情吧。”
易水几乎可以感受到头顶上的目光，像一把利剑落在自己的眉眼间。却又如何都克制着自己不去抬眼观望，只是静默的屈膝站在原处，等着那老太监的发落。
“好，那就念及你们初犯，不予惩戒了。”
不想是这样的答复，本自想来，或者是一顿板子，或者是这个月三人的例银，或者是为了以儆效尤，即便是杀鸡给猴看也要逃不过这场责难了。却不想就这么轻轻的放过去了，易水反而惊讶，下意识的抬起头来。
这一抬头的间隙，易水才晓得这一句话究竟有多厉害。不止那方才的挨了打的老妪，一并连同四下里浣衣劳作的宫人都惊讶万分，更有几个人的脸上已然隐隐的现出不忿的神色来。
来不及多想，水杏的呻吟和啜泣入耳，易水几乎是一瞬间就跪倒在那老太监脚下，匍匐道，“奴才多谢公公怜惜。”
气息交错，只觉得肘上一轻，人已经被扶了起来，直直的逼视上的是那老太监依旧阴晴不定的脸，和浑浊贪婪的目光。那目光从头顶一直扫到耳后，最后定定的落在眼眉间，不再挪动。
明知今非昔比，耐着心性，轻巧的一起身，从那粗糙的一双手里逃脱开来。含了一点得体的微笑，又屈一屈膝，“多谢公公。”
☆、第二十九章 堪尽落花能几醉（4） （3041字）
似乎这一场风波便这样尘埃落定。那日之后，辛者苑的姑姑们似乎都客气了一些。易水常常觑见她们带着几许轻视而漠然的目光。只是那目光里多多少少又夹杂着一点说不清道不明的艳羡。
也是自这一场风波而后，西外间里里外外都可以听到或刻薄，或怯懦的低语。如同夜风里簌簌而落的黄叶，只是一闪，便再难找寻踪迹。
水杏那日吃了亏，身上被打得不轻，委实有几日不能下床。索性易水向那老太监告了假，那老太监也未曾为难易水。还吩咐人送了药来，水杏的苦头少了一些。易水的心却愈加沉了下去。
一场秋雨之后，天猝然凉了下来。易水未曾带得几件衣衫，