她窒息。他发狠地啃咬她的柔嫩的唇，在她吃痛低呼时趁机抵开她的牙关，寻着那馥软处绞了上去，连吮带啮，仿佛是要将她活活吞下。她扭动着极力摆脱他的束缚，双手却被掐得更紧。他另一掌沿着她腰背一路滑上去，重重摩挲着她颈后细腻如脂的肌肤，将她紧紧压向自己。
上一次他已经够蛮横，这一次却更是如同烈火一般，非要将她一同焚尽方休。左钧直又惊又羞又怕，却无论如何挣扎不开、挣脱不得，只得任由了他在她唇舌间肆虐。他发泄够了，方慢慢停下来，额头抵着她的，鼻尖轻轻摩擦着她的小巧鼻尖，舌尖舔过她唇上的血珠儿，带出十分的缠绵情致。
左钧直听见他喃喃道：“……姐姐，我想你快要想疯了。”
心口骤然一酸，僵硬抗拒的身子软了下来。这称呼，这语调，这怨慕，这转侧悠颤的尾音……还是她的常胜啊！
他放开了她的手，却揽着她的腰，轻车熟路抽去她的束发短簪，令鸦发如瀑泻落一身。五指插入如云秀发之中，一下下轻柔梳弄。
恍然间时空穿梭，又回到那两小无猜的青涩岁月。他为她梳发簪髻，她为他振衣结带，踏雪寻梅，共祝烟花。那等静好时光，似水流深。她的一颗心渐渐化了绕指柔，怯怯然合抱住他的腰，含糊叫了声“常胜！”。
沉沉眉眼蓦的抬起，黑睫微颤，刹那间春林尽盛，春水漫生，春风十里春草深。
他忽的翻身上马，倾身将她掠上马鞍摆正坐好，一夹马腹驰出街巷。
两边灯火急速后退，马鬃大喇喇地刷过她的手背，左钧直惊喘道：“你要去哪里？”
身后人又将她抱得紧些，似是怕她受冷，横臂护住她的纤细腰身，咬着她珠玉般的耳垂道：“没人的地方。”
马蹄声消失在街角，几条人影从巷子另一头的大槐树下现出身来，一个个皆是不敢置信的神色。
却是除了虞少卿、叶轻和韦小钟之外的八英。
林玖结舌道：“括羽他、他真是喜欢男人？”
莫飞飞拍了林玖一下：“女扮男装。没瞧见那头发、那腰身？……啧啧，括羽的眼光还真不一般。”
林玖仍是一脸震惊：“刚才那莫不是霸王硬上弓？”
陆挺之点点头，若有所思道：“难怪之前在花楼上一个女人都不碰，还急着回来……”
莫飞飞摸着下巴，眯眼意味深长道：“小野狼看来忍得很辛苦啊……”
几人兴奋地议论个不停，另二人却是望着人迹消失处，缄默中各怀了心思。
段昶手掌在袖中握得死紧。他对那个纤秀身影太熟悉……括羽他怎敢……
左杭脸色森冷，原来……竟是如此。
晚风带着浮翠河的水汽，扑面轻寒。河边生着丛丛簇簇熟透的的芦苇，芦絮飘飞，金黄苇叶微凝了白露，在风中轻轻摇晃。
左钧直呆呆看着括羽寻了块石头将马栓了，回头向她展颜一笑，好似春暖煦阳，明朗澄澈一如过往。
她心中大跳，脸上不争气地发起烧来，不自在地别过头去。
他执了她右手细细看了番，问道：“还疼不？”
不问则罢。一问，左钧直想起白日那一场，又是万分委屈心伤，赌气道：“疼！哪儿都疼！”
他低笑，拿着她的手在手心伤痕边上吻了一下，诚恳地诱哄：“还有哪儿？让我亲亲就不疼了。”
不要脸！
左钧直满面飞红，飞速抽回手来，怒目瞪他，心尖儿却又酥又软，这怒意自然没有半点儿气势，反而还带出几分娇嗔的味道来。
“姐姐，”他凑过来，“你再这样看我我忍不住又想亲你。”
她的脑袋又“轰”地一声炸了，满脸血色似火灼烧，幸好是夜色，想必看不大明亮。当下再不敢瞪他，慌慌张张后退了两步。
这人现在说话怎么这样儿！
还能再直白一些么！
但是想想，他从来都是直白的，只是彼时她把他当弟弟看，也以为他只把她当姐姐看。
她从东瀛归来，他同她说，他好想她。他还说，你这模样真好看。后来她问他想娶什么样的媳妇儿，他说，你这样儿的。
要说表白，他真是已经向她表过无数次了。
大概再也没有像她这么傻的女人了。
不过他这回却没有下手。收敛了笑意，他道：“括羽是一个老军师取的名字。可是义父和军中的叔伯们还是习惯叫我常胜。我也喜欢你叫我常胜。姐姐，我知道你肯定介意我瞒你。还记得我当时问你，喜不喜欢括羽吗？你说他太高高在上，只适合金枝玉叶，我当时就不敢告诉你了。我怕你从此就不理我了。”
左钧直低低道：“我知道。”西域，她听女帝提起过。罗晋收养了括羽之后，接连四十三战无一败绩，军中皆以为括羽乃是天赐吉祥，视之若宝，呼之常胜。
“我去了关外，却还是忘不了你。我总想你在做什么呢？是不是和刘徽在一起吃饭？说笑？画画写字？是不是你已经有了他的孩子？我胡乱地想着，痛苦得不得了，一夜夜地睡不着觉，只好发了疯似的去打仗。我觉得挨上一刀，都比想你要好受些。就这样过了两年多，我停不下来。哪一天不打仗，我就会想到你，想得发狂。”
“回来后没敢去找你。我真害怕看到你和别人在一起的模样。我也不敢问起你。直到今天来了围场，才知道你没有嫁人，而是去了西域。你不知道我当时有多高兴。若非皇上不让，我真恨不得立马就去找你。”
“猎场上见到你，我知道你心里是想着我的。可是我也听说……我只能装作不认识你。可我当时真恨不能把你劫走，让你服服帖帖地跟了我，再不分开。结果射猎完了又被他们拉去喝酒……我想着早些回来换了衣服去寻你，结果你自己来了。”
“姐姐，不管我是常胜还是括羽，对你都是真心，你要不要我？”
“我如今有了官位，有了宅子，有了俸禄，养得起你和左伯父，可以光明正大娶你做妻子，你要不要我？”
她已经无声哭得说不出话来。
“不说话？那就是要咯？”他笑，上前一步，拥她入怀。左钧直顽固地推拒着他，抽抽噎噎道：“你不是有鸾郡主吗？不是有那么多大小姐吗？不是有那么多姑娘们投怀送抱吗？缠着我这个又老又丑的做什么！”
括羽噗嗤笑了声，偏头在她白嫩颈侧轻咬了口，“你老？”在她颤睫抽气之时，又轻啄了下她方才被咬得鲜艳欲滴的唇，“你丑？”趁她松了手劲，勾紧了她的腰肢，笑得眉眼弯弯：“哦，你还想听我说情话。”
左钧直大窘，“我才没有……”
“那亲我下。”
“……”左钧直几乎觉得自己听错了，这哪跟哪儿呀，还要求得这么理直气壮！
“亲嘛……”
又……又开始耍赖了……
他竟……他竟还可怜兮兮地摆了两下，自己把半边脸送到了她嘴边。
算了，反正是脸……左钧直眼一闭，心一横，亲了上去。
不料触唇处竟是湿软温润的触感，惊得睁眼，明秀双眸笑意盈盈满溢，果然又被他骗了！
风雨欲来
东北、西域相继平定，朝野上下好生热闹了一两个月。北伐有功之人封将封侯，风光无限。待这一阵熙攘劲儿过去，人们才渐渐想起左钧直这个人来。
定西域，安七卫，虽不似北伐那般声势浩大，却也是居功甚伟。当时提前回京的其他使臣俱得升官重赏，唯独他回来之后吏部那边一直没有什么动静，尽在忙碌北征军的事情了。
当初让左钧直去时，大多数人都不过是想找个人推出去。至于这一件棘手的事情能不能办成，谁也不曾对左钧直有过什么期望。
可是这人竟成功了。
回到兵部之后一个多月仍是不声不响地做本职之事，仿佛并不曾经历过什么。
他自己不曾索要，也没有人愿意去提。毕竟他已经官至四品，再上，似乎就有些过分了。于是朝中众官心照不宣，全都绝口不谈及此事。
直到有一天，一名小言官提议封赏左钧直。
皇帝令吏部定夺，吏部纠结了五天，结论是：该赏。
吏部的立场很明显：赏可以，提拔，还是再等等吧。
皇帝见到吏部的折子没说什么，却下了道旨意，加左钧直太子谕德一职。
一石激起千层浪。
太子谕德是什么官？
这官儿品秩不高，然而执掌对皇太子教谕道德、随事讽谏。说白了，也就是陪皇太子聊天的。
皇帝的意思也很明显：你们既然不同意拔擢，那就算了，兼个小官儿总行吧？
但是大臣们却慌了，这个太子谕德，可比加官进爵还要命啊！
皇太子是未来的皇帝，朝中现在谁不知道太子极喜欢这个左钧直？可是再喜欢，东宫好歹是由太子三师来教。现在把左钧直送去做太子谕德，教太子做人处事，这样会把太子教成什么样子？以后只怕太子会对左钧直偏听偏信，待登基后，就是左钧直他一手遮天了！
这叫人如何能忍！如何能忍！
请求皇帝收回成命的折子潮水般涌去，皇帝一概置之不理。
此路不通，拐个弯吧。一时之间，关于左钧直的各种风言风语又飞了满天。
说得文雅点的：谄媚逢迎，希意谀上。
说得不堪点的：以身侍君。（连小小的明德太子也要染指，令人发指啊！）
但是这些大多是强加之词，无奈左钧直确实持身甚正，真正拿得出手的证据，几乎没有。
朝政风波正盛的时候，当事人左钧直在做什么？
白天上衙门，晚上遛大街，健康每一刻，快乐每一天。
当然，是和常胜和长生。
那天晚上，括羽送她回家。末了竟又赖着不走，她自然不同意。然而在括羽可怜巴巴地讲了他有家不能回的原因之后，善良的小左又心软了……
原来现在括羽走在路上，随时都被围追堵截。
都是认亲的。
那些人常常在路上突然扑出来拦了马，呼天抢地：我的儿啊！丢了这么多年，为娘（爹）的终于找到你了……
有生猛的扯坏了好几件他的官服。
以致于他现在都在里面穿一件绰影（扯不坏啊！）。
以致于御衣监都得凄苦地连夜给他赶制上朝的朝服。他甚过意不去，给了那些绣女们不少银子，还陪了许多笑（绣女们：你们使劲儿扯呀！）。
真是忽如一夜春风来，千树万树爹妈开