“先儿弄疼了吧，这次不会那般疼了。”楚恪从背后搂住亭幽，让她匍匐在炕上，以手撑着炕桌。
亭幽大惊失色，他这恢复的速度也太快了，而且这姿势，这姿势未免也……
“你身子可真柔软。”定熙帝火上浇油地在亭幽耳边添了一句，果真是气死人不偿命的。
不过他手里握着人的生死，她敬亭幽却贪生怕死，所以不得不服软，由着他摆弄尽十八般姿势，显弄出他十八般武艺。
亭幽再次睁开眼时天已亮光，定熙帝早不知所踪，只有穗儿在外间轻声道：“姑娘，穗儿可否进来伺候姑娘？”
亭幽长叹一声，恨不得天从此就不要再亮，忍着痛起身将炕上搁着的一套新衣裳穿上，这才唤了穗儿进来伺候。
穗儿手里捧着妆盒，又出去打了热水进来伺候她梳洗，小丫头一句多余的话也没问，难怪这样的事太后居然放心让她来做。
回到慈宁宫时，敬太后恨铁不成钢地看着亭幽，见她神思萎靡，露出的脖颈上有藏不住的红痕紫迹，心下越发来气，挥了挥手，让她自行下去梳洗整理。
亭幽叫了一桶热水，将整个身子没入水面下时，才舒服地叹了口气。初次行 房哪里称得上欢愉，何况定熙帝那股子饕餮劲儿，让亭幽有苦无处诉。
舒服地泡了个热水澡，用粉扑将脖子上的痕迹掩盖好以后，亭幽这才重新梳妆去太后的东暖阁请罪。
东暖阁里敬太后一口气憋在胸口，这会儿还没舒畅。今日是大朝日，皇帝下朝后已晚所以早晨自然是不过来的，可等了大半晌，也不见有内侍来宣旨，这不仅是打了刚侍寝的亭幽的脸，这更是在打敬太后的脸。
亭幽一进去就瞧出敬太后脸色不佳来，轻轻地走上去，“太后娘娘金安。”
敬太后使了个眼色，宋姑姑便让一众宫人退了出去，敬太后这才发话，“你，你怎么就……难道老太君没教过你，你如今这般，岂不是让皇上轻贱？”若是寻常姑娘便罢了，可亭幽是敬老太君和敬太后赋予众望的人，焉能不失望。
亭幽双膝跪地，双眼含泪，一脸委屈地道：“亭幽不是不懂，可皇上……”这种话说半句就成了，这皇上要宠幸谁，谁又能反抗，何况亭幽本就是要送进宫的人。况且敬太后才是那将她这块肉搁上砧板任的人，如今却反而怪那肉不懂反抗屠刀。
敬太后叹息一声，她心底也明白，皇上这是存了心落她的脸，亭幽不过恰逢其会而已。“罢了罢了，你也不容易，哀家只好厚着这张老脸去求皇帝给你个名分。”
“娘娘，这万万不可。”亭幽急急抬头，眼圈红润，好不可怜。若非她猜中了太后的心思，也不会千难万难地抗拒床铺的诱惑，忍着酸疼到这儿来跪地板了。
敬太后凤眼一挑，像是在反问为什么。
亭幽膝行到敬太后跟前，“亭幽知道太后娘娘疼我，可亭幽不能因为自己不检点而损了太后的颜面，若让人知道亭幽进宫给太后娘娘侍疾，却同皇上……那不仅损了太后娘娘的颜面，也是损了皇上的威严。”
有心人若要查，自然能查出亭幽为什么去御花园恰好能碰上定熙帝的原因的。太后指使自家侄孙女勾引皇上的流言可不怎么好听。
“难道就这么算了，岂不是委屈了你？”敬太后心底其实已经认同了亭幽的话，觉得她识大体，重大局，先前对她的恼怒如今已经烟消云散了。
“亭幽也不算委屈，明年还有选秀呢。”亭幽羞涩地道。
敬太后点了点头，这算是同意了，反正这名分不过早晚而已，她昨日让穗儿引了亭幽去御花园不过是想让定熙帝和亭幽来个偶遇，加深印象，可万没料到皇帝这般妄为。
“既然这样，那你也不要在宫里多待了，明年选秀哀家自然会为你争取个好名分的。”太后果断地下了决定，如今倒不期盼定熙帝派人来宣旨了，反而是怕他来宣旨，这般情况，就仿佛普通宫人侍寝一般，最多不过封个末位的美人。
亭幽辞别太后，在宫里也不敢做过多停留，马车直接进了敬府。也不知太后后来同定熙帝说了什么，亭幽同他的一夕之欢，仿佛真成了春梦了无痕，并没泛起波澜，想必是太后压下了那消息，保全了敬氏的颜面。
3、十年生死小幽窗
亭幽住在敬府一切都好，大家都知道她是以后要进宫的贵人，各个都礼敬她三分，可她还是觉得拘束，尤其想永安老家的老太君，也不知道她身子如何了。
到了腊月，永安老家来了人，报了老太君仙去的消息，一时众人皆惊，忙忙将过年的一片火红换成了素白，敬老爷报了丁忧，要亲自回乡守墓，亭幽的父亲及叔叔们按制也要服丧一年。
老家的人特地说了，老太君临死前想念亭幽，留言要让她回乡为她守丧三年。按制，老太君是亭幽的曾祖母，守丧不过三月，但思及她是老太君一手养大的，为老人家守丧三年并不是过分的要求，敬老爷有些为难地看了看亭幽。
亭幽如今身上有孝，自然不能再参选秀女，本朝选秀的规矩是五年一选，错过了这次，亭幽就二十岁了，再无法参选，这让敬老爷和亭幽的父亲敬大爷十分为难。
“孙女儿愿为老太君守丧，她老人家一手将亭幽养大，还没能想着亭幽的福，就……”亭幽的眼睛已经红肿得仿佛桃子一般，从昨晚听到老太君去世的消息后，她就是哭得最伤心的人。
“好了，祖父知道你是个孝顺的。”敬老爷让一旁地丫鬟扶起亭幽，一家人都默不着声，只时不时响起叹息之音。
顾不得过年，敬老爷同敬大爷就亲自带了亭幽启程回永安，风雪里赶路，过了正月才赶到，众人心中都暗自庆幸，好在是冬天，肉身不易腐，老太君停灵在家里，还等着孝子贤孙回去才能安葬。
一进灵堂，正面是接天连地的白色帐幔，中间一个巨大的“奠”字，字下是老太君生前就画好的遗像，一想到再也见不到老太君的音容，亭幽又是一阵痛哭，敬老爷想看老夫人的遗容，这也是人之常情。老家的管家将敬老爷和敬大爷引进幔帘，亭幽则早穿了白衣麻服，跪在堂前为老太君烧纸。
半晌后，亭幽抬头见敬老爷和敬大爷出来时早先的一脸哀容忽然换了平静之相，心下还有所疑惑，到了晚间，管家亲自来请，亭幽在老太君的上房见着活生生的她时才恍然大悟。
“老祖宗。”亭幽忍不住扑到敬老太君的怀里，哭道：“我还以为……”
老太君摸了摸亭幽的头发，“傻孩子，我这也是不得已。只是这事迟早都要来，早几年和晚几年又有什么关系。”
待亭幽哭够了，丫头拿毛巾给她捂了眼睛，两祖孙这才能静下心来谈话。
果然不出亭幽所料，老太君这是为了将亭幽从京城召回，而不得不用的计策，她虽然能从蛛丝马迹里看出太后和定熙帝的矛盾，但敬老爷和敬大爷可没这样的眼光，只盼着太后还在的时候就把女儿塞进去，今后长保敬家的富贵。而太后又一心想找个帮手，两方合力，老太君也无能为力，不得已才出此下策。
时光荏苒，二十七月除服后，老太爷启程回了京城，亭幽见老太君的身子一天不如一天，自然不肯离开，要亲手服侍汤药。
“如果不是你父亲他们不争气，我也舍不得把你送进宫。三年前你不肯听我的，拿你自个儿的身子赌气，将来只怕还有得你受的，你这孩子……”老太君的精神明显不济，话说起来也开始有些颠三倒四。
“亭幽的命是父母给的，又是老祖宗养大的，老祖宗不用担心，亭幽会护住敬家的。”亭幽反握住老太君的手，曾经能拿着戒尺追着自己打的手如今已经垂垂无力。
“最近的邸报你都看了吧？”老太君喝了一口参汤后，精神略微好转了些。
亭幽点点头，邸报是朝堂的风向标，亲近太后的一派这些年渐渐淡出邸报，尤其是这年的京察，明眼人一看就知道太后大势已去了。
老太君笑了笑，带着苦涩，“娴娘这孩子什么都好，只是太过要强，这才多少年啊，白白损了母子情分。”
亭幽想起那男人的可恶来，“当年如果不是太后娘娘，今上能不能坐上龙椅还另说呢，如今这般对太后……”
老太君冷了脸，“胡闹，你是要学娴娘那糊涂的么。当今的皇上践祚十年，你瞧瞧如今天下的气象，已有治世之风，有这样的皇上是天下百姓之福。依我看，皇上倒是有仁君之风，否则以娴娘那样的心性，换个人早就……”老太君不忍说太后的下场。
亭幽想了想，太后那样明目张胆地连定熙帝身边都安插了眼线，定熙帝对她依然礼敬，要说他怕她，倒也未必，既无生恩，又无养恩，太后还能有如今的权势，亭幽不得不认同老太君的话。
“老祖宗说的是，是亭幽糊涂了。”
老太君艰难地抬起手，抚上亭幽的脸，“你表面上看起来娴雅稳重，可骨子里刁钻古怪，祖母实在放心不下你。”
亭幽将脸在老太君已经满布褐斑只剩一层皮的手上来回轻蹭，“所以老祖宗要养好身子，看顾着亭幽。”
老太君的眼神开始涣散，仿佛再听不见亭幽说什么。不过两日，就撒手而去。
大约是前次哭够了，这一次真正面对老太君的死亡，亭幽倒平静了不少，仔仔细细料理了老太君的后事，坚持为她再服了三月丧，这才跟着京里来催的人启程回京。
再次进慈宁宫的亭幽，完全没料三年前还明媚艳丽的敬太后如今仿佛老了十岁，肌肤不再光洁，甚至有点点褐斑冒出，想来是过得极不称心的。
“亭幽给太后娘娘请安，娘娘万福金安。”亭幽屈膝而跪。
敬太后打量着眼前这个越长越水灵鲜活的女子，“起吧。”
“娘娘怎么……”亭幽瞧着敬太后的病弱模样，忍不住上前了两步。
敬太后见亭幽眼里满满的关心和疑问，苦笑道：“这宫里的女人都老得快。”
亭幽心下想权势果然养人，这两年太后同定熙帝越斗越激烈，终激得皇帝将她左
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