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如今汪芷提督东厂只是一项差事，类似于钦差名头，虽然权力大到号称四大巨头之一（现在是三大了），但因为特殊历史遗留问题，并没有正式本职，也就谈不上级别问题了。
若成为司礼监太监，再兼提督东厂，那才是成为正牌大内太监首领，仅次于司礼监掌印太监之下的第一人。
方应物想了想，毅然开口劝阻道：“司礼监乃内监中文翰之地，堪称群英荟萃。梁芳不学无术，进司礼监简直贻笑大方，可是你又能强到哪里去？还是老老实实办好你的厂督差事，暂时别惦记司礼监了。”
汪芷异常不满道：“哼，你又小看我？我就算进司礼监，重心依然在东厂，与现在又有什么大区别？能有什么坏事？”
方应物又劝告道：“常言道，一朝天子一朝臣，你真没必要在眼下这个时间段向上攀升。今日爬得越高，日后就可能摔得越重，还是等新气象出来后再做打算罢！”
汪芷对方应物的话很不服气，辩驳说：“司礼监与内阁不同，稳定得很，谁坐在宝座就效忠于谁。即便宝座上换了人，一样用着顺手，一般不会大刀阔斧裁换司礼监。”
方应物作苦口婆心状：“你也说了，就算入了司礼监，实际地位也没什么变化，主要差事还是厂督，那你又何苦多此一举？还要担上莫名的风险。”
汪芷盯着方应物半晌，忽然捂着嘴“格格”直笑，而且笑得停不下来，最后变成趴在案几上大笑。这叫方应物一头雾水，轻声喝道：“你突然闹什么疯病，没完没了地笑什么？”
作为方应物最亲密的“友人”，汪芷觉得已经勘破了方应物的小心思。若她真入了司礼监，那就是太监顶峰了，身份上足以与阁老平起平坐，也就是说在礼节上足以与刘棉花这样的人物分庭抗礼。
而方应物目前却还只是一个混迹于中层品级的文官，别说取得与司礼监对等的阁臣地位，就是进入部院大臣这样的上层品级还有几大步要走。
若两人之间，而且还是情人之间，出现这样极端的等级差，只怕要让有点大男子主义的方大公子不舒服了罢？
不过想至此处，汪芷突然感到很兴奋，一股别样的刺激使得身子轻微酥麻。虽然尚未成为事实，但还不让意淫（这个词还是从方应物嘴里学来的）一下么？
汪芷突然伸手做一个兰花指，很女性化地点了点方应物的额头，娇滴滴地说：“我的方大公子，你心里莫不是吃味了罢？放心好了，我不会嫌弃你！”
方应物不解风情地批评道：“你的风格是爽朗型，这样还能遮掩一下真实身份。万万不要随意学小女人做派，万一习惯了之后，被人发现破绽怎么办？”
汪芷哪还管这些，一面幻想着自己荣登内相，方应物在正式场合见了自己也得行礼参拜，一面扑到方应物的身上；一只手钩住了情夫脖颈，另一只手开始胡乱撕扯。
“哎，别乱动，小心扯坏，我自己脱！”方应物手忙脚乱地叫道。
汪芷爬在上头，气喘吁吁地贴着方应物的耳边嘶吼道：“你一定要帮我！大不了以后见了本太监可以免礼不跪！”
“想得美！”方应物怒喝一声，翻身做了主人。
第六百六十九章 热灶与冷灶
成化二十一年开春，宫廷里外、朝堂上下充满着非常躁动的气息，无处不有无处不在。
庙堂之上，文臣里最有权势的四个人，也就是三阁老加上一天官展开了激烈的撕逼大战，只这一件事就能把半数朝臣席卷进去。
这场大混战还是名人方应物一手引发的，虽然方应物的手法闪展腾挪妙到毫巅，在极端不利的局面下维护了方家的利益，但却让朝廷高层变得混乱不堪。
如此动荡产生的根本原因，既有现实利益的抢夺，又有多年矛盾积累爆发的缘故，方应物只是充当了想浑水摸鱼的导火索。
上次出现这种级别的动荡局面，还要追至八年前，也就是成化十三年的时候，更是方应物穿越的那一年。那时少年妖孽汪直横空出世，他在天子默许之下，用最简单粗暴的手法打得文官连连溃败，在短短一年时间里，朝堂上半数大员换了人。
自此之后，朝廷基本格局就稳定下来了，一直维持到今天，其间或有些斗争，但并没有影响到总体格局。
也正是从成化十三年开始，天子才摆脱老一辈大臣掣肘，实现了对朝廷的掌控。当然，也正是从成化十三年开始，风气便急转直下，才有了纸糊三阁老、泥塑六尚书的讽刺。
一晃八年过去，朝廷里又要出现周期性的、宿命般的动荡，而且不止朝廷，宫廷里也有情况！司礼监掌印太监怀恩被罢免并发配至凤阳，肯定要引发连锁反应，亦要引起朝臣瞩目。
虽然明面上内外不许交结，但实际上朝臣与司礼监太监的关系还是很暧昧的。对朝臣而言，如果是自己的熟人上位，那么就相当于在宫中有了强大的同盟，其中意义不言而喻。
那么第一个问题就出来了，现有司礼监太监里，谁来接替掌印太监位置？是天子信任的覃昌，还是资历较深的陈准、萧敬？还有第二个问题，就是司礼监太监出现了空额，谁能补入？
如果第一个问题里，无论谁来接替掌印太监，都可以理解，也都能服众，那第二个问题就比较令人无语了。司礼监太监有个惯例就是，必须出自内书堂，从小接受精英教育，面对阁老词臣时，文化水平方面不丢分不掉价。
当前除去司礼监太监之外，权势最大、影响力最大的两个太监分别是汪直与梁芳，所以这两人都是最热门的司礼监太监候补人选。
而汪直和梁芳的文化水平，只能让人呵呵了，人人皆知这两人都是不学无术的典范……一个靠当密探和刷军功起家，一个靠逢迎拍马吃喝玩乐起家，都不是文化型的太监。
由此可见，在当今天子治下，宫中是多么混乱昏庸，能出人头地的都是这般非主流人物。
当然，说起整个朝廷的躁动，还少不了最敏感的东宫问题。在当前太子被废几乎就是一个公开的秘密，连群臣伏阙诤谏和司礼监掌印太监怀恩以命抗争都没有效果，还有谁能阻止太子被废？
唯一的疑问也就是天子将在什么时候、什么场合宣布，朝臣将如何面对这种情况而已。
众所周知，东宫问题不仅仅是太子一个人的问题，还是整个朝局的问题，特别是翰林词臣的大问题。
虽然翰林学士们相对比较有节操，讲究形象体面，不至于做出捧高踩低、落井下石的事情，也不会现在就扔掉太子不管不问，但架不住人人都有点私心。
如果太子换人，那么东宫的大臣属官肯定也要换人。现在是徐溥、丘浚、刘健、谢迁、李东阳包括已经被贬谪的方清之这一批，那么将来就是另一批别人接替！
任何一个眼下正处于“不得志”状态的翰林词臣，想到这样的机会都会心动，心里难免要打小九九。于是素来号称清高超然的翰林院里，也出现了诡异的气氛。
总而言之，朝廷里里外外充满着洗牌前的躁动不安，五品以上中高层官员里，不知道还有几个人能静心工作。
如果要评选淡定之星，想必方应物入选的概率很高，如今朝中上下没有比他更淡定的人了。
他的目的无非就是两点，一是保护自己，二是让父亲尽可能少吃点苦头。这两点目前都已经达到，方家出风头阶段已经结束，还有什么不能淡定的？
因而送走了父亲后，方应物大多数时间都闭门不出，也不见外人。不过这并不意味着方应物消息闭塞，恰恰相反，方应物比百分之九十九的人知道的都多，各种东厂耳目不是摆设。
汪芷翻看着消息汇总，一边对方应物道：“邵宸妃为了将来巩固根基，暗中笼络浙江名流，要不要我给你牵线？其实她对你们方家这样忠义之士观感不坏。”
“不需要！”方应物想也不想地拒绝了。
邵宸妃便是太子候补朱祐杬的生母，若当今东宫被废，换了朱祐杬为太子，那邵宸妃就彻底母凭子贵了。而且邵宸妃是浙江人，说起来还是方应物的本省同乡。
不过方应物又想起什么，提议道：“不过你可以给那谢迁牵线，如何？谢迁也是浙江人。”
汪芷会意地坏笑几声，“你可真阴损，这不是给谢学士下钩子么……但是别玩火自焚、弄假成真，万一真换了太子，谢迁又交结上了，你哭都哭不出来。”
随后汪芷继续翻看消息汇总，“李东阳想请假，回祖籍茶陵寻根问祖。”按照方应物要求，汪芷所报出来的消息以翰林词臣范围为主。
方应物闻言摇摇头，瞧这样子，李老师肯定是心灰意冷、垂头丧气了……
话说李东阳虽然祖籍湖广茶陵，但祖父起便在京师住下，到李东阳这代算是京师土著了，李东阳本人到目前为止没回过祖籍。这会儿他突然要请假回祖籍，方应物当然看得出来，肯定是意气消沉的表现。
李东阳当初外号李十八，就是因为在翰林院快坐了十八年冷板凳。好不容易在前几年和方清之一起入东宫侍班，走上了金光大道，也算是苦尽甘来，终于熬出似锦前程了。
谁料现在又风云变幻太子危在旦夕，眼看着前程再次完蛋，重新获得希望之后再次失望，这种打击之沉重可想而知。
方应物伸个懒腰，起身道：“冷灶必须烧，今天便去拜访一下老师。”
也许有人看得出太子是冷灶，也许会有人觉得方家父子是冷灶，但有谁知道李东阳也是大冷灶？
第六百七十章 古怪的邀请
方应物到了李东阳宅邸，登堂入室相见，行过礼后便直接问道：“听说老师要告假回乡？”
李东阳长叹一声，“不想朝局如此！有些事情无力阻挡，又不忍心目睹，索性避而不见罢了，正所谓眼不见心不烦！”
方应物正色劝道：“吾辈行事，正该直面风刀霜剑，秉持本心守到最后一刻。
老师以�