定下，可她实在是糊涂了，这种事情眼下哪里能提？而且……”
他面露难色，许久才咬咬牙道：“其实如今更为难的是另一件事，今年还没到各庄上送租子的时候，娘这一病花销极大，之前为了爹爹的事情又流水似的花了不少银子，如今家里账面上捉襟见肘……我也是才知道，之前在青州，家里开销的银子竟都是越哥的体己钱，杜家姐姐也帮了不少。”
张晴乃是当家媳妇，保定侯府的帐目银钱都是她掌管，此时闻言不禁一惊，连忙问道：“当初在青州的时候，你们兄弟俩回来时把账面上的钱都给提光了，那时候没钱不奇怪。大伯父做官那么多年，名下庄子产业都不少，账面上怎么会没了钱？”
孟韬不安地瞅了张晴一眼，这才讷讷解释道：“虽说以前是娘和四姐先后管过家，但爹爹时常还提出大笔银钱做其他事情，所以家里的收支一直不宽裕。四姐已经把娘当初存下的一笔钱取了出来应急，我也是才知道，爹爹以前曾经往外头放过不少钱……”
张晴闻言顿时倒吸一口凉气，这堂堂朝廷三品武官，竟是还经营这种勾当？怪不得孟府如今账面上会没钱，孟贤下狱这当口，孟家谁敢到外头去收高利贷？尽管在心中埋怨孟贤一千个一万个糊涂，但她口中却不好说出来，只得暗自生闷气。
相形之下，还是她公公保定侯孟瑛这样老实怕事的性子更稳妥！
第二百六十三章 婚事非私事
进了孟府仪门就是正堂宝徽堂，这里是按照当初孟贤的三品官规制所造，一共是七间九架大正房，富丽堂皇气宇轩昂自不在话下。吴夫人如今病势沉重，依着她的要求，孟敏只好把她挪在自己的套间暖阁之中以便随时照应，宝徽堂旁边的西院倒是空着。张晴随孟韬从宝徽堂旁边的穿廊入内，路上看见的下人无不是凄惶无措，她心中不禁颇为沉重。
想当初父亲张信下狱的时候，那座宅子几乎被查抄了一遍，如今这儿虽说幸免于难，但谁知道下一刻是否会惹来如狼似虎的锦衣卫？
孟敏的院子在孟府最北边，朝向明暗相宜，乃是当初吴夫人特意挑出来的。张晴远远望见院门的时候，却瞧见一位身穿桃红衫子的女子拉着一个小男孩跨过门槛出来，站在那儿狠狠跺了一脚，竟是朝地上狠狠吐了一口唾沫，赫然是钟姨娘。见着这举动，她不禁变了脸色，加快脚步便赶上了前去。
“姨娘这是干什么？”
钟姨娘听说家里头来了贵人，特地带了儿子过来想要留个眼缘，谁知道刚刚竟是碰了个软钉子，这会儿心头正懊恼着，一听这一声顿时没好气地转过头。看清是面色不好的张晴，她这才吓了一跳，忙赔笑说自己是喉咙发干一时忘形，拉着儿子上来行过礼后，赶紧脚底抹油溜之大吉。孟韬从后头赶上来，厌恶地瞪了那背影一眼，随即抬手将张晴往里头引。
檐下一个小丫头打起帘子，张晴低头跨过门槛，就看到堂屋正对大门的炕上东头坐着陈留郡主朱宁。只见这位郡主身穿鸦青衫子，松花色翠纹裙，头上凤钗斜缀，腰系金镶翠玉带，看上去雍容不失淡雅。西头的炕上孟敏只着素淡颜色，张越却是坐在下首东头第一张椅子上。她上前预备行礼，才稍一屈膝，朱宁身边一个丫头却已经上前扶起了她。
“张姐姐，这儿不是外头，礼数之类的就罢了，否则我可拔腿就走。”朱宁性子爽利，当下便直截了当地说，“我早就想来了，却生怕一趟走得不好反而牵累了敏敏，所以索性有了准信方才过来。你回去之后不妨对保定侯说一声，皇上如今的气也差不多消了，不出十天半个月，孟大人就能出来。这谪充办事官是肯定的，但只要熬过这一茬就好了。”
尽管先头已经听过这话，但如今又听了一回，张越忍不住往上看了一眼，目光恰好和孟敏相对。见她欢喜得满面通红，他不禁想起了昨日面圣的情形——既然连孟贤暗伺藩王心怀叵测的罪名都能够高高拿起轻轻放下，杜桢那点算是什么罪过？
“阿弥陀佛，谢天谢地！”张晴却是舒了一口大气，忍不住合十念了一声，又起身对朱宁福了一福，“郡主带来了这等好消息，这下我回去之后也能睡个好觉了！四妹妹操心了这么多天，大伯母为此大病一场，这会儿总算是熬过去，这是不是得叫做守得云开见月明？”
朱宁意味深长地看了张越一眼，因笑道：“张姐姐可是少说了一个人，除了你们三个之外，只怕三公子也能放下一桩心事。可惜杜大人的事情还没个准，我也不敢胡乱说出来让你们安心。皇上就这个脾性，对武官宽容对文官苛刻，杜大人只怕还得委屈一阵子。我这几日天天派人上杜家打听消息，可是绾儿和杜伯母居然还不曾回来，我就是想安慰也找不着人。”
“杜先生的事情还没议定么？”
张越此时吃惊不小，见满座都是信得过的人，他索性把昨日面圣时的情形说了一遍，眉头拧成了一个结：“我还以为皇上说那番话是已经认定先生并无大过错，如今看来，难道皇上让我别管先生的事是另有用意？”
“这就不好说了，先头梁潜何尝不是皇上一而再再而三称赞过的文官，可那时候要不是杜大人求情，他险些就陪着周冕一块死了。而且，就算求情也得求在点子上，这些年求情不成反而把自己搭进去陪绑的人实在是太多了。”
朱宁轻轻摇了摇头，又说道：“纵使是皇太孙，上一回梁大人的事情也不敢出面，别人就更不用提了。这次我能做的也不过是打听打听消息，否则不自量力贸然出面，若是帮人不成反而害了人，岂不是我的罪过？”
一番话说得屋内众人尽皆默然。为了活络气氛，张晴遂设法岔开了话题，尽说些各家各府的趣事，良久屋子里方才多了些笑声。说说笑笑好一阵子，她又嗔着孟敏说要再起诗会邀各家女眷出来热闹热闹，朱宁素来是喜好人多的场合，忙也在旁边附和，正闹腾的时候，外头忽然响起了一阵说话声，孟敏就吩咐红袖出去看个究竟。
红袖这一出去，不多时就回转了来，面上满是古怪的表情，后头却跟着一个孟繁。这位咋呼呼的孟家少爷一跨进门槛便嚷嚷道：“我刚刚路过宗人府，听说皇上要为陈留郡主选仪宾，外头还谣传说郡主要加封公主……啊，陈留郡主，您居然在……”
这个突如其来的消息让屋子里的人都愣了一愣，许久，陈留郡主朱宁方才苦笑了一声：“我就知道迟早有这一天，算算宗室郡主之中，比我年轻的都已经嫁了。横竖不过是在功臣子或是什么才俊之中选一个，嫁谁不是嫁？”
“话可不是这么说，郡主若真有看得入眼的人，悄悄去求一求皇上，未必就不准。”张晴见朱宁意兴阑珊，忍不住劝道，“毕竟是终生大事，郡主绝不可马虎了。”
“不说这些，怪没意思的！”朱宁连连摆手，见孟繁尴尬地站在那儿，她又笑道，“我这个要选仪宾的都没什么不好意思，你有什么可脸红的？要不是你们兄弟俩太小，说不定我就禀告了皇上在你们俩里头选一个，要能有敏敏这个小姑，还有伯母那么一个通情达理的婆婆，我是高兴都来不及。好了，今儿个我来了这么久，也该走了，留着地儿给你们说话！”
孟韬孟繁虽说年少，这女人上头却已经不是初哥，还是头一次吃女人戏谑了去，少不得有些狼狈，倒是张晴和孟敏笑得花枝乱颤。一旁的张越知道朱宁一向极有主见，见她要走便随众人站起身来。谁知道朱宁竟是不要孟家人相送，却是将手往他一指。
“张越，你送我一程如何？”
尽管心中诧异，但见孟敏笑吟吟地点头，张晴也在旁边使眼色，张越自不好拒绝。打起帘子让朱宁先行，他紧随其后跟了出去。沿着西花墙走了一箭之地就是夹道，西边是几处幽静的院子，东边则是下人所住的裙房。领路的下人走在前头，朱宁没走几步便回头嗔道：“我说张越，你躲在后头干什么，难道我会吃了你么？”
趁着张越分神的当口，她便停住了脚步，等他上得前来并肩而行时，她便狡黠地笑道：“敏敏良善温柔，绾儿机敏练达，都是男子良配，我胜过她们的就只有一个郡主头衔而已。只不过，她们俩你究竟喜欢哪一个？上回我可听人在皇上面前提过你的婚事，就算我不问，指不定哪天皇上也会问起。”
尽管早知道朱宁就是这种有什么说什么的性子，但张越面对这个突如其来的问题，仍不免有些招架不住。想要开口搪塞，偏朱宁盯得紧，他索性就直截了当地说：“就像你说的那样，敏敏和绾妹都很好，无论谁都是贤内助，能娶她们之中任何一个都是男子莫大的福分。可郡主也该知道，这事情我说了不算。我虽不是那种一定要挑门户挑家世的人，可这年头家里议定婚事都是看的这些，我只担心到时候不由自主。”
“你说得没错。”朱宁原本巧笑嫣然的脸上一下子布满了阴霾，“张家乃是名门，你上头还有父母，你父母上头更有一位老祖宗，就好比我上头还有父王和皇上，不能由着自己的性子。若是孟大人这回谪充办事官，你家老祖宗必定会对婚事有所犹疑。若是杜大人被羁押锦衣卫诏狱迟迟不得放出来，抑或是贬官去职，那你和绾儿的事情也是休提。唉！”
她愤愤不平地摇了摇头，和张越并肩又走了几步，她忽然再次停下了步子，目不转睛地盯着张越脸上看了一会：“我能看得出来，皇上对你还是有几分维护的，虽说没什么前例，但婚事的事情你若是求一求，保不准就会答应你。只不过这毕竟是越过家里头的长辈，你最好和你家那位老祖宗先提一提，免得以后人家说你目无尊长。”
此时此刻，张越心头豁然开朗，暗想快刀斩乱麻，这婚事再拖下去指不定成了什么不可开交的样子，于是便点点头道：“多谢郡主指点，等我从青州回来，便去求恳皇上。”
仲夏日晌午的阳光火辣�