，那时候拉不开就丢脸了。放心，等我回来。”
那边厢陆丰在瑞庆堂中等到了姗姗来迟的张越，上上下下打量了一番之后，原本到了嘴边的埋怨却化成了一声惊叹：“小张大人，咱家可是一个字没说，你怎么知道皇上今儿个预备出城去京营，顺道去狩猎？”
张越笑而不答，这么一个小小的插曲便犹如水面上的一个小水花，须臾就没了踪影。他跟着陆丰在北京城里绕了一大圈，足足花了两刻钟方才到了地头，随即竟发现骑着一匹高头大马的朱棣身边簇拥着三四十个健硕汉子，袁方赫然就在随行之列。除此之外他还看到了另两张熟识的面孔——那竟是姐夫孟俊和二堂叔张輗！而在张輗身边，另一个三十出头的瘦高个则是穿着玫瑰紫富贵满堂纹样的锦袍，身披紫貂皮大氅，眼睛一直在他身上瞟。
见张越要上前行礼，朱棣便摆了摆手：“既然都是微服，就不用多礼了。你倒是乖觉，竟换了这么一身衣裳，可是陆丰对你说了这趟是狩猎？”
话音刚落，那个三十出头的锦袍人便笑道：“父亲这不是明知故问么？他们一同去青州杀过人，又一起去江南办过事，小陆子提个醒也是正常的。既然人都到了，不如走吧？”
“赵……三公子您这可是冤枉了小的！”虽说看见朱棣笑呵呵的并未动气，但陆丰哪里肯不明不白背上一个泄露风声的罪名，连忙解释道，“老爷，小的去张公子那儿传信的时候，只是说让他随便换一件能骑马的衣裳，别的什么都没说。只是等他换上这一身出来的时候，小的一时惊叹才说漏了嘴……”
“好了好了，他向来机敏得很，朕还不知道他？”朱棣没好气地一挥马鞭，随即对张越一努嘴道，“既然有了预备就最好，其他人你都认得，这是朕的老三，要行礼等回去之后再说。老三，别没事情尽挑人刺，既然人都到齐了，那就走吧！”
因看见那瘦高个穿着一件紫貂皮大氅，面貌又和朱棣有几分相似，因此张越早就猜出了那大约是赵王。但猜测归猜测，觉察到朱棣对朱高燧说话的语气中油然流露出一种父亲对儿子的亲昵，竟不像平日做派，他心中大是惊讶，等众人全都扬鞭纵马飞奔之后方才醒觉过来，连忙打马跟上。他沿途留心了一下，见各处路口等要紧地方都有身着便服的彪形大汉，便知道袁方这个锦衣卫指挥使早就有所布置，毕竟，皇帝微服出行可不是闹着玩的。
北京的冬天向来寒冷，因此自从腊月开始，仍在各处营建的就只有从天下征发来的囚徒，工匠和其他徭役人等便是换班轮休。那些从江南之地被抽调出来充实北京的富户也没能逃脱徭役征发，每家必有人充役，于是此时出城缓行的时候，张越就看到城墙处正有好些人顶着凛冽寒风奋力劳作，一分神却没注意到前头有人放慢了马速，正好和自己策马并行。
“我家老二曾经收容了一房家人，当家的那位是杂犯死罪的囚徒，大冷天的还得砌城墙，他拿了几千贯钱这才赎出来的。张越，听说这一家人和你有些渊源，可是当真？”
张越这才注意到身边的人乃是赵王朱高燧。三位皇子中，他只见过太子朱高炽一次，虽说没看出什么，但结合他所知的历史，那恰是一位扮猪吃老虎的主儿。而汉王朱高煦则是只学到了和朱棣一样的暴躁易怒，皇帝老子看人看事的冷静透彻却没学到。至于今天第一次打交道的朱高燧，他更是不想和对方有什么牵扯。
尽管还记着在大相国寺中和那一家三口的话别，还记得那次孟敏一时好心救人，但张越更明白这一家三口已经进了王府。一进侯门深似海，进了王府就更不用说。他不理会他们，他们兴许还能够太太平平地活着；他若是理会了他们，那这一家三口将来的死活就很难说了。
于是他便有意装起了糊涂：“三公子恕罪，您这说的是……”
朱高燧微微皱了皱眉，旋即便笑呵呵地说：“贵人多忘事，你不记得也不奇怪。那一家人如今好得很，那个当娘的虽说生了一个小子没养住，但我家老二也正好添了一个男孩，于是就用了她作奶娘，至于那个改名叫翠墨的丫头则是让我家老二送去了给孟家四姑娘。孟贤毕竟跟了我那么多年，如今他丧妻之后家里下人又多有不省心，我总得助他一把。”
说完这话，朱高燧便笑呵呵地一挥马鞭，追上了前头已经去远了的朱棣一行，而满心吃惊的张越也只是留在原地片刻，这才狠狠地一鞭抽在马股上。朱高燧能够在朱棣眼皮子底下和他说这种话，自然不怕他去告状。事实上，连那样罪证确凿的汉王朱高煦他都奈何不得，更何况是早早收敛了某些本性，学得无比精乖的赵王朱高燧？
更可虑的是始终放不下的孟贤，这一位难道就不知道什么是自寻死路么？
既然说了是顺便狩猎，一行人自然是直扑京营。到了门前，袁方拿出锦衣卫关防亲自前去交涉，门前的守军自是乖觉，立刻就去通报了安远侯柳升。不一会儿，一身戎装的柳升便带着几个亲随出来，等看清被重重护卫簇拥在当中的朱棣时，他顿时吓了一跳，连忙疾步冲上前来，却是不敢贸贸然行礼。
“怎么，你也要学周亚夫的细柳营么？”
柳升勇猛粗疏，但若是百粗无一细，他也不可能在靖难之役之后从左军都督佥事一路扶摇直上，由伯爵而侯爵。行过军礼之后，他便笑呵呵地说：“别说是军营，这天下都是皇上您的，要想去什么地方去不得？只不过若是您早说，臣一早就会齐了所有人操练，也让您看看我大明的强军如今有什么长进！”
“你既然这么说，想必是颇有成算。”朱棣当下也顾不得什么狩猎，兴致大动，“今天来的有文有武，你既然夸下了海口，也该让大家看看你究竟练出了什么兵。”
“不是我练出了什么兵，而是臣按照皇上的法子练出了什么兵。”柳升看了一眼皇帝身后，勉强找出了一个算是文官的张越，目光却不禁在那身云绢箭袖上头转了好几圈，心中甭提多纳闷了，但紧跟着就把这些思量先丢到了一边，“皇上先头说过，神机营所持火器一定要好生改进，其战阵之法也得细细琢磨。臣天天撵在军器局那些人后头让他们改进火铳，最近总算是有了几款新玩意，而且神机营的操练也比以往强多了。”
听了这番话，不但其他人个个兴致勃勃，就连张越也是起了好奇之心。他当然知道这时候的大明由于有一个爱打仗的皇帝朱棣，因此在用兵上头毫不手软——虽说人道是穷兵黩武，但后期的矫枉过正在他看来却更不足取——他实在很想知道，神机营究竟有什么好东西，有什么好战法。然而，出乎意料的是，皇帝在转头打量了一圈之后，却指了他和袁方。
“张越和袁方带两个锦衣卫随朕去神机营看看，老三带其他人去打猎，中午朕要看看你们的收获如何。”
第三百六十章 嫡庶长幼的奥妙，天子的托付和信赖
永乐皇帝朱棣总共有四个儿子，除了早夭的幼子之外，其他的三个儿子都是元配徐皇后所生，其余后宫妃嫔即便受宠如权贤妃王贵妃，亦是一无所出。所以，老大朱高炽要学经史明礼仪，老二朱高煦则要上战场拼性命，但作为幼子，朱高燧自小便深受宠溺，唯有他是优哉游哉什么事情都不用干便能坐享其成。唯一的遇险便是靖难之前千方百计从南京逃归，顶多再算上多年前朱棣大怒之下杀了他的长史顾晟。
但那一回只是掉了别人的脑袋，他最终却是安然无恙。比起一而再再而三犯错却不知悔改的汉王朱高煦，他就乖觉得多，至此之后逐渐收敛，至少那些大错处别人就抓不到了。
即便善于隐藏，但这会儿憋着一肚子气，朱高燧自是满心不快，瞥见不远处一只兔子窜出来，他冷笑一声便搭弓射箭，只听嗖的一声，那支离弦之箭死死将其钉在了地上。看得这一箭，张輗便纵马上前笑道：“若是皇上在此，看到赵王殿下如此箭法，必定会赞不绝口。尔等还不去为殿下驱赶猎物，好让殿下大显身手？”
北地的春天原本就来得晚，前几天还刚下过雪，但比起隆冬四处银装素裹的肃杀光景自然好得多，躲了一冬的动物也有不少趁着天气转暖出来觅食的。听出张輗这话别有意味，朱高燧也不想让锦衣卫这些耳目时时刻刻跟着自己，便开口喝道：“还不快去？”
孟俊眼见一群锦衣卫无可奈何地四散而去，瞅见朱高燧背后还有四名随从，再加上还有一个张輗，便觉得自己在这儿有些碍事。他正预备找个借口开溜去碰碰打猎的运气，却不想朱高燧冲他招了招手。尽管心中极其不乐意，但他仍是一夹马腹上前，脸上异常恭敬。
“想当初老孟善带着你进宫的时候才一丁点大，如今你却是已经娶妻生子了！”朱高燧上上下下端详了孟俊一番，忽然笑道，“在左军都督府跑腿的感觉如何？早知如此，你爹就该送你入宿卫，至不济到我那王府护卫中厮混厮混，总比堂堂小侯爷做文书功夫强。”
不等孟俊开口辩解什么，旁边的张輗自也插话道：“满京城的勋戚子弟多了，但成器的却没几个，俊哥儿无论人才还是品行都是一等一的，若不是保定侯压着自己的儿子，早该是独当一面。想当初我进宫宿卫又蒙恩封指挥使的时候，也不过和俊哥儿一般大，哪里像他这等年纪仍是小小的五品官？他可是正儿八经的功臣之后！”
作为保定侯府未来承袭爵位的嫡子，孟俊一向被称之为老实人。见赵王朱高燧和张輗一搭一档，他只能双手一摊苦笑道：“赵王殿下和张叔叔就不要抬举我了，自家人知自家事，我不过是中人之资，和祖父父亲都没法比，就是在左军都督府里管些小事亦是常常出差错，更何况大用？我这人也没多大雄心，再说了，若是以后继承了爵位便是超品，何必计较如今的品级？娇妻爱儿陪伴膝下，于愿足矣。”
朱高燧自己乃是颇有心�