：“信上说什么？”
“是爹爹写来的，因为是小五托了宁姐姐送来，所以比寻常邮传快了些，也更加安全稳妥。他先是提了提瓦剌三部如今乱成一团，世节没消息的事，然后又说了殿试的名次。四弟位列三甲，至于你那顾家表兄……”杜绾顿了一顿，又笑道，“他乡试得了第二，会试是第二，如今殿试还是第二！我估摸着，公公打发来报喜的信也该到了。”
第六百七十五章 偷鸡不成蚀把米
饶是张越觉着顾彬在国子监读书数年，又师从杨荣数年，还在都察院历练了一阵子，论经历学问实务都是顶尖的，但还是没想到他能够突出重围，在殿试中一举夺下榜眼。想想夏吉当初亦是年不满十六就得了探花，他不禁莞尔一笑，又接过了信。把密密麻麻两张信笺看完，他便抬头对杜绾问道：“既然是郡主让人送来的信，她就没有捎带些其他的话？”
杜绾抬了抬手，张越就当先进了屋子，跟进来的杜绾见他坐下，便在旁边的椅子上坐定，这才叹了一口气：“郡主说，为着这殿试的名次，黄宗豫黄学士给气病了。此次殿试的读卷官全都出自翰林院，以黄学士金学士领衔。最初呈给皇上的十份卷子中并没有顾家表兄的，但那会儿杨学士正好侍立在侧，冷笑了两声。皇上看过十份卷子之后不置可否，又问八位读卷官可有其他的卷子推荐，金学士便推荐了顾家表兄的，皇上一阅之后大为激赏，当廷点了第一。最后还是黄学士说顾家表兄是杨学士的入室弟子，这才放到了第二名。”
“好端端一件事，想不到竟有这样的麻烦。”
张越忍不住摇了摇头，心想顾彬磨练多年，别的姑且不说，这单说经义文章，决计胜过他当年许多。再加上有心思一等一机敏的杨荣提点，策论自然是写得花团锦簇。既然朱高炽能够一眼相中，想来这卷子当初不在殿试荐卷之中，大多是黄淮的私心所致。
“不管怎么说，不枉小七哥这些年来勤学苦读，总算是修成正果了。榜眼历来授翰林院修撰，这便是正儿八经的翰林，不像我，这辈子恐怕都进不了翰林院大门。小四虽选在三甲，但一样能参加朝考，不知道他是乐意选翰林庶吉士还是出去作外官。还有小方，唉，他毕竟是太小了，一下子挫败了这么一回，也不知道能不能过去这个沟坎……”
见张越先喜后忧，说着说着就站起身来在屋子里来来回回踱着步子，口中喃喃念叨个没完，杜绾不禁又好气又好笑，见他渐渐地又想起了在京中的亲人，又提到了杜桢和裘氏，她不禁也觉得心中思念，正怔忡间，不料想张越忽然转过身子问了一句。
“岳父的信上还捎带提了一句，说是已经连同几个阁臣为梁泊庵先生复名，追赠了太子少师。岳父当年就为他求情，如今再做此事，自是善始善终。我记得岳父还曾说过，梁泊庵先生的儿子说是守制期满要进京教书磨练学问，那会儿还提过要教授菁丫头和恬妹妹。原本他爹爹毕竟是因罪罢免，他是一介庶民，但如今既然已经是官宦子弟，此事就不太合适了。”
“说得也是，人家惦记着父亲的助言恩情，但咱们也不能大剌剌地把人家的好意当成应该的。”杜绾若有所思地沉吟片刻，随即点点头说，“我回头写信给爹爹，如今毕竟不是从前，爹爹仍是阁臣，大堂伯又掌军权，咱们家实在是太显眼了。”
张越自然知道杜绾的话并没有丝毫的谬误，对于如今的朝堂来说，太师英国公张辅举足轻重。相比永乐时，如今的张辅不但掌中军都督府，甚至连京营也一并归在了他的名下——自然，坐营太监也从四个人增加到了十八个人，五军营三千营神机营各六，从神铳到火药到马匹等等无所不包，而张辅除却必要的校阅公务，也很少真的跑去那儿掌总。而张越的岳父兼恩师大人杜桢在内阁虽说不哼不哈，却也是极受任用。他从不与同僚相争，并不轻易上奏，但关键时刻却是上一本准一本，那种百发百中的准头就连杨士奇也自叹不如。
次日一大清早，张越穿戴完毕准备前去应天府衙点卯。才到门前，他就突然看到了门前那堵墙上有几个犹如小孩涂鸦似的标记，微微一愣便仿佛熟视无睹似的上了马。一路到了衙门，一如既往会齐了其余同僚，又是参礼又是开堂等等，到了巳时三刻，他手头的公务就料理完了，便和章旭打了个招呼去了府学，又把两个学生两个长随留在府衙公房料理事务。
由于刘观抵达了南京，张越便吩咐人头情面最熟的彭十三在诸勋贵之间往来，自己平日只带牛敢和张布随行，留着其他两个护卫看守宅院。这会儿他只在应天府学呆了一小会，与前来办事的那位南京工部员外郎商量了修缮贡院和府学事宜，随即便从后门悄悄出来。这些天来，原本那些盯梢的锦衣卫都不见了踪影。毕竟，前时闹出了这么大的事情，南京锦衣卫乱作一团，就是直属北京锦衣卫的卫所这当口也不敢大肆活动，他的行动就便利了许多。
在一家小茶馆中将素色圆领纱衫褪下收在包袱里，他就换上了一身不起眼的月白交领直裰，戴了青色马尾纱逍遥巾，又拿出了一把水墨美人折扇充数，看上去便一如寻常的江南士子。快到太平门时，他和张布牛敢在一处车马行中寄放了马匹，随即徒步往太平楼走去。
因一头对着皇城后门，一头就是玄武湖，毗邻太平门的太平楼向来就是文人墨客汇集之地，张越这身装束自然是寻常得紧。吩咐两个护卫在底楼大厅找个座头叫上酒菜等着，他就缓步上了楼。等到了二楼报了一个名字，立刻就有人上前把他引到了角落的一个小包厢。他一进去，便看到里头的人正是胡七，此时看到他立即站起身来。
“大人！”
胡七站起身拱手行了礼，见张越坐下之后又颔首事宜，他这才跟着落座。不等张越发问，他就赶忙解释道：“如今皇上对北边军情并不关心，所以职方司的谍探布置就暂时缓了一缓，好在崔大人帮忙，咱们的官身都一个个解决了。趁着现在还闲着，我担心南京这边人不够使，就自作主张到了这里来，还请大人恕罪。”
“你都已经先斩后奏了，还提什么恕罪不恕罪，难道我还能赶你走不成？”张越没好气地瞪了他一眼，见人讪讪地低下了头，他这才沉声说，“你得记着，如今你也是有名头的人，不再是从前的名不正言不顺。仅此一次，下不为例！”
跟着张越多年，胡七自然知道张越面上随和心里透亮，此时听到这一句方才松了一口气，连忙欠身答应。等到禀报了一些京中情形，他又解释说自己此行用的身份是滁州一个久试不第的老秀才，得了知州夏吉的荐书找张越混口饭吃。他出身虽低，但确实肚子里有些墨水，见张越闻言会心一笑，他就说起了抵达南京之前在江南之地转了七八日的见闻。
“苏州府因知府被罢一事民情激愤，听说是已经联名署了万民书，要上南京来请愿。我悄悄打探过，要说贪贿，那位巡按御史才是真正不干净，收受的财物从田土到仆婢不知凡几。但由于他低调，民间很少有人认识他，所以此次还未将矛头指向他……”
此事张越当初经过苏州时也让彭十三去打听了一番，只没有这么详尽，听胡七一桩桩一件件说得栩栩如生，他的眉头不禁越皱越紧，继而便冷笑道：“自己不干净还敢弹劾别人贪墨，简直是滑天下之大稽！”
微微一顿，他就想到了一个法子，当下就吩咐道：“南京如今龙蛇混杂，各式各样的眼线人等太多，你不要呆在这里。你去苏州，把那位巡按御史的劣迹张扬开来，尽可让百姓知道这是一个什么货色。注意一些分寸，把事情控制在一定范围之内。如果还有工夫，查一查南直隶的其他御史，倘若也有官声不清的，不妨也撂出来。”
当年有人密告袁方和张家有私便是都察院手笔，如今要对付这么一个衙门，胡七自然是心中高兴，忙答应了下来。由于是昨天刚刚到南京，袁方这个都督佥事却是比张越更显眼，他尚未去见过，此时少不得向张越打听了一番，听说一切都好，他总算是如释重负。可就在这个时候，外头陡然传来了一阵大喧哗，其中仿佛还夹杂着差役的喝斥声。
听到这动静，胡七登时心中一凛，才想站起身，张越却示意他不用动，又上上下下打量了他一番。见他身上赫然是一袭酱紫色松江棉袍，头上戴着瓦楞帽，因当初那络腮胡子已经剃了，只余下颌一缕长须，看上去丝毫没有从前那股彪悍之气，只像一个寻常江南文士，他便问道：“你难道忘了你此来用的是身份？”
“大人是说滁州一个久试不第的老秀才？”胡七答了一句，旋即恍然大悟，“没错，正因为没了谋生的路子，所以得夏大人所荐，来寻大人混口饭吃。”
张越含笑点了点头，又轻轻把扇子一合，因叹道：“我如今虽不是正印官，府衙的事务也不忙，但故友推荐，总得照拂一二。既如此，你就留下吧。只官府不是好厮混的，你却得守我的规矩……”
就在这时候，那雅座包厢的门忽然被人猛地推开，却是两个身穿五城兵马司号服的巡丁冲了进来。一看清里头的人，其中一个巡丁便愣在了当场，好半晌才期期艾艾地叫了一声张大人。听到这话，原本想要上前呵斥的另一个人顿时止住了脚步，惊疑不定地打量着张越。
“可找到了人？”
随着这一声威严的声音，一个中年人背着双手走了进来，一看见张越，他便笑了起来，目光仿佛不经意地往张越对面的胡七身上一扫，他的面色顿时一僵，旋即才干咳了两声：“这么巧，原来张府丞也在此地。”
“友人向我荐了一位幕僚，所以我就到这太平楼见一见。”张越泰然自若地答了一句，见刘观那目光四下里打量，仿佛要从这里找出什么人来，他不禁哂然一笑，庆幸今日来的不是袁方，又佯装不解地问道，“总�