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“好歹先拼上一拼，若能占个便宜，日后谈和也有个底。”在他身旁，另一个稍矮一点军官随口回着话。女真君臣心中的一点盘算，辽海镇抚司中是无人不知。寒风吹进敌楼，他抱着膀子打了寒战，道：“今年的冬天真是冷得够呛！亏女真人还敢出来！”
高个军官回头笑道：“不趁润州和旅顺的港口结冻，女真人也不敢出来攻击。两边若是能互相支援，就算女真人兵力再多也只会折戟沉沙。”
“去年润州也是结冰的！”
“哪有今年这么厚？！”高个子军官指了指敌楼窗口外。大海在东侧，从城西的敌楼上只能看到港口的一角，但就是那一片小小的海域上，已经被白色的冰层占满，在白茫茫的一片冰海中有几点黑影，那便是在冰面中动弹不得的船只。
这个冬天明显寒冷于往年，号称不冻港的润州，到了腊月之后，就已经完全封冻。而在上个冬天。当陈五率军渡海往攻平州时，让他在润州港中耽搁了三天方才全军下船登陆的冰层，不过是薄薄的一寸多。而今年近港的冰层却厚达半尺许，将百余艘大小船只牢牢的冻在海面上。
矮个军官顺着高个军官手指的方向望去海面上，叹道：“润州城除了两千镇戍军，就只有两个指挥的陆战队。若是旅顺和天津，临时征发百姓，少说也能征出数万人手。可润州却是军城，平时来往的商旅虽多，但定居的百姓却少得可怜。旅顺的援兵来不了，就只能。也不知道，什么时候能”
“你还没听说？！”高个军官道：“中京道上，完颜宗弼已经几次派兵从卢龙山中的小路杀进遵化一带。那里是辽海镇抚司和燕山府路的交界点，兵力本是薄弱，没能防得住那些女真骑兵小队。现在大将军当先加强了平州和榆关的防线，派兵去追剿窜进来的女真骑兵，已经没有多余兵力。我们这里就别指望了……”
“别老是榆关、榆关的，官家已经亲自改名做山海关了。”矮个军官先更正了一下言辞，又摸了摸下巴。他前段时间是在北方领着一队斥候游骑，一直逼近到锦州一线。直到五天前，完颜吴乞买率领全军南下。他才赶在女真前锋之前逃回润州。中京道和完颜宗弼的事情的确并未听说。“也就是说，短期内我们就只有三千人来守润州了？”
“三千人还不够？！”
“如果要轮班的话，那就……”矮个军官只说了半句，眼睛突然瞪大了，“喂，金狗的炮兵开始设置阵地了！”
高个军官闻言立刻举起望远镜望着城外。只见西门外的一座大营中，几十辆车厢上被一幅油布罩得严严实实的大车被拖到阵前。大车前方拉扯的挽马，有的只有两匹，有的则多达十余匹。但无论拉着哪辆车的挽马，都是低头奋蹄，显得吃力非常。而在这些马车前进的方向，一群金国士兵正顺着与城墙平行的角度一字排开，挥舞着铁锹、铁铲，费力的挖掘冻结的地面。
“果然是火炮。”高个军官看着城下的一切，点头说道。
矮个军官见高个军官好整以暇的模样，奇道：“不用通知炮台？”
“慌什么？女真人才开始布阵，半个时辰之内也打不过来。等他们将火炮安置好，无法轻易移动，那才是攻击的时机！”
“原来如此！”矮个军官点着头。
但他话音刚落，只听得远处轰的一声响，眼中闪过一道黑影，脚下便随着撞击声传来微微的颤动。矮个军官皱了皱眉，循声望去却见四里外的金军大营中，竟然有一缕青烟腾起。很明显的，在金营中至少还有一门重炮能隔着四里地，而将炮弹发射到城墙脚下。
“我们的炮兵呢？！”高个军官此时瞪眼大吼，完全忘了刚刚说过的话。
※※※
“反击，反击！”润州城西南角的炮台中，一名炮兵军官也在大吼着。
他的命令传达于下。两名观瞄手便拿起测距仪计算起方才开火的那门火炮的距离。
“两千零五十公尺！”
“两千零五十公尺！”
两名观瞄手一前一后的报着观测来的数据。以地球为标尺，洪武朝已经重新划定了度量衡，虽然还没有公诸于世，但已经在军中试用。
听到距离读数，炮手开始拼命摇着手把，将炮口移动到正确的位置。而炮长则指挥士兵们准备齐火药和炮弹。
“一又四分之一！”炮长让搬运手搬来几包适合距离的发射药。圆筒状的药包比标准装药量的药包稍厚，火药药量也多了四分之一。
“开花弹还是实心弹？”另一个搬运手问着。
“两千公尺怎么用开花弹！”炮长骂道。开花弹弹体薄，发射药装得多了，会炸坏炮弹。在远距离射击时，只能使用实心弹。
在金军火炮开始轰击城中的一分钟后，西南和西北两处炮台中的八门同时开火。连成一串的轰鸣声中，八枚炮弹从不同的位置发射出来，在天空中划出八道完美的抛物线，最后落到同一个位置上。
炮弹落地，从望远镜中能看到一具架起在炮垒上的超重型火炮被撞倒，火炮旁的炮手也死伤狼藉，火焰在炮位上流淌。继而一团火球窜起在空中。隔了数秒之后，沉闷的爆炸声才传入城上。不知那里出了什么意外，但可以想见，必是放置在火炮旁的炸药被殉爆开来。
※※※
“射得好！”
西北角的炮台中，王贵放下望远镜大声叫道。炮台内的士兵也是同声欢呼。一轮射击便给女真人当头一棒，让那群才从山林里窜出来的野蛮人知道，什么才叫炮兵。
不过刚开火的被安置在金军本营中的超重型火炮虽然被炸毁。但被拉出大营来的四十多门轻重火炮并没有受到影响，却仍是有条不紊的被安顿下来。
王贵也没有下令却阻挠女真人的行动，城中的军官都是一个想法，固定起来的目标当然比移动中的目标容易对付。
半个时辰后，女真人的炮兵阵地已经完全准备完毕，其中火炮大半集中在润州西侧。集中火力，不论是热兵器还是冷兵器，用兵原理都是一致的。润州向东的一面与海港只隔着两里地，兵力施展不开。金军大营本就设立在东、南、北三个方向。相对的，以西面的兵力最多，而火炮也是如此。
王贵看着下面的一排排阵地。叹道：“围着润州的四万人之多，火炮也有四五十门，完颜家可是将老底都搬出来了！”
王贵的副手杨崇这时已经站到王贵的身边，“不过别看润州这里堆得人多，完颜吴乞买真正的目的还是山海关。润州只是次要的目标。只要控制了山海关，女真人就能自由进出燕山府。而山海关的防守，也可以抵挡住关内的陆上进攻！”
王贵点头表示同意：“以古北口为例。配备了火炮的要塞，就算对我们来说，想要攻克也得付出很大的代价。不过以女真的国力，能支撑这样的战争多长时间？”
杨崇笑道：“若真拖下去，他们明年就要完蛋。虽然从东京抢了一笔，金银财帛倒不缺，但粮食、军资没有一向齐备。火器耗费的人力物力，可是要比刀枪多上十倍！”
“只要我们想拖，拖多久都可以！”王贵自傲的笑着：“这个润州城墙，可是最为坚固不过。城墙最薄处都比高度还要多出半丈！更别提安置火炮的几座炮台了！不围困个一两年工夫，谁也别想打破！”
两人正在说话间，女真人火炮已经开始射击，一枚枚炮弹从线形的阵地上飞起，直奔润州城墙而来。但前几轮试射，炮弹到处乱飞，竟然都没有击中高约一丈半的城墙。
只有一门单独发射的火炮看起来运气不错，第一次射击就打塌了城头上的一处雉堞，就在王贵和杨崇向那门重炮望过去的时候，只见炮口火光一闪，炮弹直奔炮台而来。轰的一声，沉重的铁球撞击在炮台的炮窗下，溅起碎石许多飞进了炮台中。
王贵挣扎着站起，对着墙脚啐了一口合着血的唾沫，只觉得脸上湿漉漉的，耳朵里也是鼓乐齐鸣，宛如开了一个水陆道场，嗡嗡直叫唤。他抬起手在脸上抹了一把，血淋淋的从掌心流到了手腕上。看着满手的鲜血，王贵破口骂道：“直娘贼的，他们炮弹落点怎么散得这么开？！”
杨崇没王贵那么狼狈，但也是落得满身子的灰土。两人都没想到。同样一门炮，前后两次发射的落点竟然差了数十丈，这叫什么炮术？
“估计是火炮发射后没复位完全！”杨崇猜测道。
“直娘贼的！连炮字怎么写都不知道的白痴都能输。给我炸翻女真人的炮兵阵地！”
王贵的命令将炮台中的官兵们催动。开花弹被填入炮口，双层炮台上下齐发，密集的炮火瞬间将聚在一处的几门敌军火炮炸翻。
但就在此时，润州城外的几座金营中号角声猛然响起。上千名女真骑兵从营地中涌出，从三个方向向润州城冲来。眼尖的人们甚至从望远镜的镜头内，在其中一些骑兵的马鞍后看到了一个个捆扎结结实实的方形包裹。
王贵的眼神冰冷起来，回过头，厉声道：“杨崇！”［ＷＷＷ。ＷＳＨＵ。ＣＯＭ］
“末将在！”杨崇的表情也严肃起来，已经不是称兄道弟的时候。
“你率军下城迎战！”
“末将遵命！”
西侧的城门大开，守军从城内涌入城池主门前的瓮城中。城墙四角的炮台将火力集中在南北两侧的来敌，而将西面的防守交给杨崇带出城去的一千名镇戍军将士。
润州的城墙并不长，长方形的城池，南北宽两里，东西两边长两里半，加起来不到十里的长度。但城门开得甚多，东西两侧各有三座城门，南北则是两座，总计十座城门。这样的城池设计并不是让守军守在城墙上的，而让他们下到城墙下方的羊马墙中，与城上组成交叉火力。
※※※
隔着数里，完�