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机弩弦响，箭矢风暴如飞蝗腾起，卷过了伊德里斯所在的船头。大食商人仰天栽倒，他站在最前，身上也扎进了最多的箭矢。脸上的笑容还未退去，眼中却尽是疑问，“为什么？”他问着……他死了。
噗！一口浓痰吐入海中，那名军官歪嘴骂道：“这些番商动不动就要烧船拼命，害得爷爷每每要做戏！”他向后一招手，“快点收拾，别磨蹭！”
午后。
大宋战船和大食商船一前一后驶入湄屿私港。栈桥边，两艘船稳稳的停下，在附近，几艘出场过的快船早停了在那里。
军官已卸下了甲胄，换上了一身青布短袍。不用舷梯，搭着一根缆绳，直接跳上了栈桥。他急匆匆的走上码头，码头上的人们一看到他皆弯腰行礼。军官没搭理他们，疾步走过，半刻钟后，便进了一刁斗森严的大宅中。
一个二十岁不到的年轻人等在门口，一见他来，抱拳躬身：“庆叔！”
军官点头回过。他单名一个庆字，姓却是郑——郑庆。郑家的二当家，也是湄屿巡检司的巡检。与他说话的年轻人，名为郑凌，乃是郑九长子。郑庆问道：“凌哥儿，你爹呢？”
郑凌答道：“爹爹正在书房见客！”
“是哪个商行的？”郑庆问着，举步进门。郑家这半年劫了不少商船，福建一路私下接赃的商行都暗中派人常驻湄屿。而湄屿乃是郑家独有的私港，除了那些商行掌柜，却也不会有外客。
郑凌跟在郑庆身后半步，摇头道：“不是商行。是那个痨病鬼的二管家。”
郑庆一惊停步：“怎么追到湄屿来了？”郑九是兴化军都巡检，驻地应在陆地上的宁海镇。但这半年，郑九却都躲在海岛上，就是为了躲那些永远也喂不饱的恶狼。“他派人来这里作甚？”
“当然是来要钱！”郑凌冷道。
“每月的月例还喂不饱他？！”郑庆闻言大怒，“他这个莆田县令，每年从我们这儿拿的钱比福州一州的鸟官加起来都多！”
郑凌摇头道：“他下月要去做南恩州知州了。想也知道，去了南恩州后，爹爹不会再给他一文钱。”他咬着牙，牙缝中嘶嘶作响，“大概是想一次把往后几年的份都捞走罢！”
“这么快？”郑庆真是吃惊了，“他三年前才是县尉罢？只当了几年莆田令，就能升去做知州？”
郑凌扳着手指算道：“这两年，每月月例，年节的随礼，再加上每年十几次的寿仪，他从我们家捞走的也有三五万贯了。大概是有人眼红了，把他明升暗降踢走了罢。”他对郑庆一笑：“南恩州在广南，瘴疠之地，只有被贬才去。如何比得上莆田县令！”
“原来如此！”郑庆点头，狞笑道，“去了广南，有了那痨病鬼好受！”他却不怀疑郑凌的推断。这郑凌是郑家的智囊。三年前，郑家先投浪港，而后再卖了赵橹转投官军，却都是他定的计策。郑家现在虽困于财货，但还是比早前要风光得多，却都是郑凌的功劳。
说话间，两人已来到郑九正院前。一阵脚步声，一人怒气冲冲的排门而出，郑庆认得此人，正是这两年常来常往的莆田县令的二管家。那管家见了郑庆、郑凌，也不搭话，哼了一声，一扭头就走了。
郑庆在后瞪起眼，“那厮好没礼数！”
“那是因我没给他钱！”一人说着踏出门外。五十来岁，两道重眉，牛眼大鼻，虽已须发斑白，却是身强骨健，不见老态。
郑庆、郑凌一见他，忙行礼：“九哥！”“爹爹！”
郑九一点头，对郑庆道：“终于回来啦！生意如何？”
郑庆摇头叹道：“那些海商，现下却都学聪明了，总聚着十几二十艘齐行。别说作活，连买路钱都收不到了。这十来天，就只逮到一艘大食番船。”
郑九闻言摇头，也是一叹，有些灰心丧气，“在这样下去家底就要空了！”
郑凌却笑道：“爹爹，庆叔勿忧。其实孩儿尚有一法，可暂解家中之困。”
郑九、郑庆齐声追问：“什么法子？！”
郑凌伸出左手向北一指：“衢山！”
注1：六胜塔：石湖金钗山上的六胜塔为北宋政和年间由高僧祖惠、宗什募资兴建。乃是抵达泉州湾的标志。
第十八章 军器（上）
政和三年闰四月十七，丁卯。
鼠浪湖岛。
衢山之东，离船坊军港约四里之外，有一小岛。此岛方圆不到两里，岛形如钩，两边山丘延伸，括起一个小小的海湾，湾内水深浪小，平静似湖，故名鼠浪湖。
鼠浪湖岛面积小，淡水少，并无人常驻，一直都是荒废着，但赵瑜却看上了这一点，遣人在鼠浪湖湾修起了一个小小的码头。衢山岛上人多眼杂，不比这外岛，离衢山足够近，易于守卫，却又有海水阻隔，可防有心人偷窥。正是试验一些动静较大的新武器的最佳场所。
每月总有几日，在这个小岛上，都会传来几声雷鸣，又或是一阵浓烟。几年下来，衢山船坊的工匠们早已习惯，若是哪个月没了这些动静，心中却都会觉得有些空落落的。不过这几个月来，工匠们心中却再没有什么空落落的感觉，东面的小岛上，成天价的响着闷雷声，听得都觉得心燥了。不少人都好奇着，那里到底在试验什么新玩意儿。
这日清晨，海上的晨雾还未完全散去，船坊的工匠们只看见大当家赵瑜领着衢山军大大小小的头领十来人，还有七八个年轻后生——大的约莫二十出头，小的看起来只有十五六——齐齐上了港中的一条渡船，起了碇，张了帆，便往那鼠浪湖岛去了。
“到底出了啥大事了？”看到的工匠一阵交头接耳，“老爹、大当家还有文武二头领怎么一齐上去了？”
“那个烧烂脸的就是新任的陈巡检罢？岛上的大头领都上了那艘船，肯定是不得了的大事！”船匠们在岛上走动不多，对衢山军的头领也只知赵瑜、文武等寥寥数人，陈五如不靠他那张脸，也没人认得。
“许是那边的军器坊造出什么新玩意儿罢！这些天，东边岛上不一直轰轰轰的响着？定是弄出了个厉害的火器！”
“那老爹也跟着上去干嘛？邓铸钟弄出的玩意儿，跟我们船坊有什么关系！”马林溪在船坊中，一向是被称作老爹。工匠们皆知，因被抢了提点军器坊的职司，马老爹向来与铸钟匠出身的邓某人不睦。不论军器坊造出什么新东西，马老爹只会用鼻子哼一下，以示不屑，怎会跟去凑热闹？
“谁知道！”
且不提船匠们纷纷乱乱的猜测。赵瑜等人上了渡船后，出海不过两刻钟，便到了鼠浪湖岛。海湾中，简陋的码头上却早泊下了一艘海船。形制却极为特异，没有主桅，只有几条尾橹，干舷低矮，甲板平坦，却有两个并排的船身，竟是一艘连体船。除了船坊中的工匠，衢山岛上怕是没几人能叫出这艘双体船只的名字——舫。
所谓‘连舟曰舫’，汉晋之时，常常用舫来运送粮草、马匹，是为军用的船型。由于有双体船身，舫在水中十分稳定，极少颠簸，载客运货都很适宜。不过舫也有极大的缺点，一是结构复杂，大批制造不易；二是双体船身，很难修造得坚固耐用，不能做战船；第三点，干舷太低，遇到大风浪，舫虽不会倾覆，但舫上所载的货物却会遭水浸。也就因此，自隋唐后，舫船就逐渐被淘汰了。
不过这些缺点，对于在衢山和鼠浪间来回转运的工作而言，却也算不上大问题。不过三四里地，又少风浪，自不惧舫船会出意外。而且干舷低有个最大的好处，就是装卸货物方便。尤其是几百上千斤的重物，从干舷几丈高的海船运下来时，总是要费大力气，不像舫船，木板一搭，很轻易的就能搬下来。
赵瑜等人下了船，码头上，一中年汉子便引着几个人迎了上来。那汉子蓬头乱发，胡须连鬓，粗眉圆眼，葛衣短褂，标准工匠打扮。
中年汉子走到近前，抱拳道：“邓肯见过大当家！”此人话音宏亮，行动如风，极爽利的样子，虽是不修边幅，但依然给人好感。这邓肯便是衢山军器坊的作监，两浙路上有名的大钟邓家的传人。不论铸钟、造鼎都是行家里手。赵瑜便看上了他这一点，施了计策，花了一番力气方把他一家都请上了衢山岛。几年来，不吝赏赐、嘘寒问暖，倒把他收服了。
见邓肯行礼，赵瑜连忙回拜。邓肯在他心里的地位与马林溪不相上下，他向来不会稍缺礼数。两人行礼毕，赵文、赵武等人也纷纷上去见过，唯独马林溪站在人群外，仰头看天，理也不理。邓肯也权当没看到马林溪这人，只与赵瑜陪着话。
一阵纷乱后。邓肯便道：“事不宜迟。大当家，诸位头领，试炮之事俺已准备妥当，只待各位过去验看。”
赵瑜点头同意，“说的极是，便让大伙一起见识一下大工你的心血之作。”
邓肯领头，一行人等便跟着他沿小路向岛中走去。不过这路却破败得紧。夯土小路上车辙深深，怕不都有半尺多，里面都积着水。
赵武一不留神，一脚踩陷进车辙里，溅了一裤管的泥水。众人忍着笑，把他拉上来。他骂骂咧咧，抱怨道：“这路咋这么烂？”
“因为东西沉啊！”邓肯解释道：“一具千斤，牛车上载上两具，再加上几箱什物，怕不有三千斤，这路当然吃不住。”他转而对赵瑜道，“那么重的物件，却多亏了岛上的四轮车。如果不是用四个轮子承着，换作是一般的双辕车，早散架了。”
赵瑜点头笑笑，却不驳他。在列的都是南方人，惯常见船，却少见北地大车。北方大车（注1）虽是只有双轮，但照样能载上四五千斤的货物，不过就是用的畜力多些。确不及衢山上的四轮车，车斗里装满货物后，两匹骡子或是两头牛就能很轻松的拉着走。如果换成马匹，在衢山的石板路上，能跑得如飞一般。
看着这破烂道路，他扭头对赵文道，“过几日让人把这条路修葺一下，铺上石板。日后都要常用着，破烂不堪的不