“当初我在参谋室时，曾经参加过几次对象军作战的兵棋推演。”赵大才突然说道。
周志刚精神一振，“快说来听听！”
赵大才道：“战象体型巨大，又是皮糙肉厚，普通弓弩难以损伤。而且战象看似笨重，但冲锋起来，速度不下奔马。同时又能在各种地形下奔走，无论是森林草原。还是跋山涉水。都是如履平地。不过大象毕竟是畜牲，又不及战马那般驯服。畏火畏声，对付它们，最好的方法就是火炮……”
陆贾抬头看天。赵大才所说的，不是什么新鲜东西。参谋室在战前发下的针对交趾作战的指导方略，也提及了遇到象军时的应对措施，其中最核心地一点，就是要依靠火炮。他有火炮在手，本是不惧。但看这天色，翻滚奔腾地浓云从东面以极快的速度占据了半个天空，眼见着就要狂风暴雨，免不了让人有些忧心。
交趾殿前指挥阮福也在仰头看天，阴翳的雨云已遮住了东方天际。现在是旱季，少见雨水，但他看天上的阴云，怕是立刻就要暴雨如注了。他叹气，这不是个行军的好日子。
从一开始，阮福他就反对出兵，敌情不明，岂能妄自出战。从北港逃出的官吏也没能说清来袭的贼人到底来自哪家，更没能说清贼军兵力如何，但前军主帅、金吾太尉黎伯玉却硬是强令他率众出战，命他在一天内收复港口。
当然，黎太尉的理由冠冕堂皇，他们是为王前趋地天子兵，自当在王驾亲临前，把道路扫清。但阮福清楚，如果不是黎太尉的儿子陷在了来袭的贼军中，以他的胆量绝不会一下派出四千人，而只在清化城中留下两千的守城兵。
‘两眼一抹黑啊。’阮福心里有不详的预感，他派出地三批侦骑到现在也没有一人回返，多半是凶多吉少。敌军的情报封锁如此严密，其战力、组织定然非同小可，绝不是一般贼人。他出兵前也猜测过敌军的来历，占城、真腊、东海、大宋都猜了个遍。但现在看来，占城、真腊可以排除了，他们绝无如此能力。而大宋，要想攻打交趾，直接从北面过来就行了，没必要绕道清化。
至于东海——阮福眉头一下紧皱，此次出兵，主因就是源于东海。不过东海出名的是来往于海上的商队，而阮福见识过的，也只有东海的商船和军械，虽然比交趾要强上许多，但其真正战力，却如同藏在云雾中，根本看不分明。
阮福又叹了口气，连敌人是谁弄不清的战斗他还是第一次遇到。敌军越是神秘。他地心中越是无底。他顾视左右，官道两侧各有一队战象在行进。战象庞大的身躯趟开前方地荒草灌木，在身后留下一条宽敞地道路，同时右侧的象队也在松软地水稻田里走得极稳，没有任何障碍可以阻止它们前进。
现在也只有这批战象能给阮福点安全感。如果敌军真的来自于东海，那他们从没见识过地交趾象阵，肯定能给他们个惊喜。他再次抬头看天。即将来临的暴雨并非全然是坏处，战象畏火。但一旦下雨，可就没有什么能阻止象阵前进了。他并不认为敌军有能力在半天内就挖好防象通过地壕沟。
阮福一催坐骑：“加快行军速度，天黑之前我们要赶到北港！”＇TXT小说下载：。。＇
“第一营遇敌？”当赵瑜下船登陆，听到赵文向他转述陆贾发来的紧急军报时，并没有感到特别惊讶，只是平平静静地问道：“敌军有多少人？”
“四千！”赵文说话间有些难堪。这数千突然出现的交趾军并不在他计划表中。他本以为清化府中兵力不济，可以趁虚而入。却没想到清化城中竟然有能力派出四千人来收复被占领的港口。
“四千啊？不知陆贾那小子能不能对付的了？”赵瑜的语气很轻松，完全没有替第一营担心的样子。
“应该没问题。不过陆贾也请求把第四营早点调上去！”
赵瑜回头看看身后地港口，那里还是一片混乱。陆贾率队出发已经一个多时辰了，但第四营还有三分之一的人没有下船。这座距离南桑河（注1）入海口仅仅三十里的港口，虽然是清化府唯一的出海港，但仍然小得可怜，水深也不够，东海的海船根本进不来。浅底的车船虽然能停靠，但三条车船就已经把港中泊位都占满，要把一个野战营的人员物资全卸下来，至少要两个时辰以上。“先派一个指挥上去支援好了。剩下的跟着大队走。”
赵文把第四营地都指挥使唤来，下了令箭，传了命令。很快一支三百人的队伍就跟随着军旗。顺路向南急行军而去。
“一千对四千。”赵瑜抬头看看阴云压顶的天空，黑沉沉的云底似乎伸手可及，“以交趾人的战斗力，就算没有火炮，应该也不会有太大问题。只是……看起来今天进不了清化城了。”
“明天、后天怕是也不可能。”赵文自嘲的笑道，早知道他就不在众将面前说那句蠢话了，“能派出四千人出战，城内至少会有相同数量地兵力留守——没有那个将领会在敌情不明的情况下蠢到倾巢而出的——有五千人守城，又无法偷袭，就算有炸药、火炮。攻打起来恐怕仍是会有些麻烦。清化城中竟然有一万兵。看起来李乾德的目标不是占城就是真腊了。”
“不是真腊，而是占城。清化府是交趾南方重镇。要想攻打占城，必然要以此地为中枢。不过清化城中也没有一万人。派出四千人后，现在应该只剩两千兵。”赵瑜对上赵文吃惊的眼神，笑道：“这是刚刚从在这港中俘虏的交趾官吏嘴里撬出来的，我也是下船前刚刚收到。”
“也就是说，清化城一开始就只有六千兵马？”
“如果是三天前，就只有一千多常备兵。但就在前天，出征占城的五千先头部队刚刚从上游三十里的胥浦渡渡河，进驻清化城中。现在陆贾他们遇到的，正是那支先头部队地大部。”
“这守港口地交趾官儿消息还真够灵通的，才一天多工夫，连进驻清化城地兵力数量都打听到了。”赵文有些怀疑。
“因为我们捉到的根本不是守港的小吏，而是昨日清化府派出来整备港口，以迎接李乾德大军的官儿。好像还是个员外郎，算是交趾高官了。”赵瑜解释道，“胥浦渡也不大，李乾德的五万大军要想早点过河，还得把这个港口利用上。”
“李乾德？！”赵文惊问。
“是啊，正是李乾德。此次交趾出动五万大军、八百战象，由他亲自统率，南征占城。我们不用再去攻打升龙府了。只要占了清化城，李乾德会自己送上门来……”赵瑜笑得眯起了眼，“这叫守株待兔！”
注1：即为现在的朱江。朱江流经老挝、越南，在清化省入海。是越南中部重要的出海通道。
第十八章 战象（上）
黑云压城城欲摧！
赵大才一直以为这是诗家的夸张之语，当他仰头看天，看见几乎压到鼻尖的浓云，这才觉得叫那个李什么的诗人形容的实在太他娘的形象。浓重的黑云重逾千钧，如同一块连天遮地的玄武巨岩恶狠狠的压了下来。他们这群站在山坡上的东海士兵，在天地的夹缝间渺小犹如蝼蚁微尘，仿佛下一刻，就会连同脚下的大地，在重压下一齐被碾作齑粉。
只是‘甲光向日金鳞开’的景色却没有出现。此时不过午后刚过，天地间已墨如子夜，烈风推动着滚滚黑云占据了整幅天空，只剩西面极远处的一线尚未被吞没，阳光就从那里洒落下来，给阴云镶上一丝亮边。
这天色虽不至于说是伸手不见五指，但极目望去，百步之外，就已是一片模糊了。赵大才有点后悔，更十分遗憾，这天候正是设伏的好机会，竟然就这么浪费了，“早知道就在官道两边把人伏下，管他交趾来的是人是象，一排箭，一顿炮，就算是龙也干翻了。”
“有钱难买早知道。布阵前谁能想到天会变得这么快？”陆贾悻悻然说着。如果天光正好，不论是灌木林还是稻田，都藏不了人，他们在此布阵待敌也并无错处。只是眼前就有伏击敌军的机会，却把握不住，陆指使的话里也免不了有些遗憾。
从东面海上来袭的狂风，掠过灌木林。在官道另一侧收割后地稻田里，卷起大量的尘土，如同一堵会移动城墙，向西推去。朱正刚在风中侧过脑袋，啐出一片飞进嘴里的枯叶，带着希冀的口气问道。“天气差成这样，不知交趾人会不会就此回头？”
“我想应该是不可能了！”陆贾的视线投注向前方。他派出去阻截交趾哨探的两队骑兵。正穿破远处的黑暗，在风尘中狂奔而回。二十名胸甲骑兵绕过在山坡前列阵地步队。在坡脚收住马缰停了下来。既然他们退回，不用猜也能知道，交趾军的大队已近在眼前。
“交趾人已经看到了我们地骑兵，肯定也已经知道我们就在附近。只要他们带队的将领不是猪，就不可能在敌阵之前向后转。”他继续说道。
朱正刚抬头向空中一瞥，“只是马上就要有暴雨……”
“交趾人有趁风雨破敌的记录！”赵大才在呼啸的风中高声说道。交趾的著名战例，东海的参谋室都有搜集。交趾人光彩的历史不多，但凡东海商人与交趾人聊天，每每都能听到他们对仅有地几次胜利的吹嘘。而这些谈资，都被东海商人收集起来，上交到参谋室中，“熙宁八年，交趾攻打邕州的时候，曾经在暴雨中突袭了赶往邕州城的援军。而且就在前几年。还有趁雨季攻下叛军巢｜穴的战例。交趾常年有飓风暴雨，他们的军队不会怕风雨的。”
朱正刚叹了口气，赵大才说的他都知道——此次出征，参谋室下发地指导方略中，也有关于这些战例的记载——而前面说那些话也并非畏敌。四千交趾兵就算加上四十头战象，他也不会认为自家会输。只是他觉得在这样的天气下。无法把东海军的战力彻底发挥出来，如同绑着一只手在作战，赢是肯定能赢，但伤亡却必然不会少。排在山坡下的都是自己带了几年的弟兄，伤了哪个他都舍不得。
他摇摇头，苦笑着正要说话，但一片黑�
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