“哈哈。琴韵清幽，音中忽起高抗之调。音随人听，随有所变。此必人杰雄窃听，故音有所变！”
随着笑声的传来，一坐着轮椅的老者徐徐而来。
童子向老者毕恭毕敬地先施一礼，随后向刘备说道。
“此即我家室水镜先生也。”
刘备见水镜先生，虽然双脚废疾，但却生得松形鹤骨，器宇不凡，颇有仙气，顾不得衣襟尚湿，慌忙进前恭敬施礼。
水镜先生亦望着刘备，眼神中暗藏着一难以言喻的神采。司马徽欲改天命，却被左慈、于吉所阻。但他岂会甘心，一生心血就此幻灭。他再算天机，得知这刘备乃文翰命中克星，两人在西川将会有一场大战，那将会是文翰命中死劫！
文翰的横空出世，打乱天道规局，以致本属于司马家的天命有变。若是文翰一死，天道大有可能重回正轨。
为了让司马氏重夺天命，司马徽连番做了布置，先前司马懿前去江夏助黄祖击杀孙坚是其一，今日接待刘备亦是其一！
“刘皇叔今日幸免大难，命不该绝，如凤凰重生，蛟化为龙，再出世时，定能威震天下！”刘备眼目一瞪，尽是惊异，连忙追问。水镜先生却笑而不言，伸手示意，将刘备请入草堂。之后，两人分宾主坐定。刘备见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然，如身临仙境。
水镜先生沉吟一阵，忽又问道。
“不知刘皇叔为何而来？”
刘备脸色稍沉，不知为何，在这水镜先生的眼底下，他好似无法掩饰自己的一切，急忙压住慌乱，镇定回道。
“备常闻水镜先生大名，今日特来求见。得拜尊颜，不胜万幸！”
水镜先生早知前事，不过对于刘备的编造隐瞒，也不生气，微微一笑，即道。
“刘皇叔不必隐讳。你今必是逃难至此。”
刘备心中一惊，知道隐瞒不住，遂以襄阳一事告之。
水镜先生听罢，并无对刘备遭害之事多加议论，反而话锋一转忽而问道。
“老夫久闻刘皇叔大名，何故至今犹落魄不偶耶？以你之才，如今当应建造一番大业。”
刘备一听，脸色随即生出几分黯淡，叹气而道。
“命途多蹇，时运不济，天不容我呐！”
刘备叹毕，想起自其举事起，已有数十年载，几乎都在逃命天涯，投到哪里，就被人追杀到哪里，眼中不觉升起了些许水幕。
“刘皇叔乃当世人杰，岂不知人可胜天之理！？刘皇叔，你今日至此，盖因左右不得其人耳。”
“先生所言差矣！备虽不才，但麾下文武，皆有定国安邦之能。文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有潘、张、太史、华之流，竭忠辅相。备颇赖其力，只是备未能尽用其能。”
“潘、张、太史、华，皆万人敌，惜无善用，以致埋没其能。而孙乾、糜竺辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。若刘皇叔得一济世之才，将潘、张、太史、华善用，定能成之一番大业！”
“先生有所不知，备亦尝侧身寻贤，奈未能有遇！”
“呵呵，刘皇叔言之尚早。岂不闻孔子云十室之邑必有忠信，何谓无人？只是时机未到。”
“备愚昧不识，愿赐指教。”
“刘皇叔，可闻荆襄诸郡小儿谣言乎？”
“备略有所闻。可是此谣？开年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。”
“正是。此谣始于建安八年，时值刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓始欲衰也。又者无孑遗者，老夫颇懂天象，不久刘景升将逝，正应此言。至于天命有归，泥中蟠龙向天飞。所应者，正是刘皇叔也！”
刘备闻言，脸色大惊，连忙出席拜谢。
“承蒙先生错爱，备安敢当此！”
水镜先生轻轻摇头，猝然话锋又转。
“今天下之奇才，尽在于此，刘皇叔欲成大业，当往求之。”
刘备心脏猛地一揪，无比急切地就是问道。
“奇才安在？还请先生指点！”
“卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。”
“卧龙、凤雏何人也？先生可否告之姓名！？”
刘备连忙追问，但水镜先生却抚掌大笑，连说两个好字。刘备再问时，水镜先生却道。
“天色已晚，刘皇叔可于此暂宿一宵，明日当言之。”
水镜先生说罢，不等刘备回言，即命小童相引，刘备不敢造次，只好依从。话说刘备饮膳毕，即宿于草堂之侧。刘备因思卧龙、凤雏之言，寝不成寐。
约至更深，忽听一人叩门而入，刘备听得，水镜在草堂发言，问一叫元直之人为何而来。刘备心里一动，遂起床密听。
闻其人忿然答道。
“徒儿久闻刘景升颇有明主之风，特往谒之。及至相见，徒儿却发觉其徒有虚名，此人不识用人，忠奸不分。蔡氏拢权，却不知削其势。故徒儿遗书别之，而来至此打扰师父。”
随后又听水镜先生慎重言道。
“元直你怀王佐之才，宜择人而事，奈何轻身往见那刘景升。况且英雄豪杰，只在眼前，元直自不识耳。”
水镜先生说罢，草堂沉静一阵，便听那叫元直的人说道。
“师父之言是也，若非师父提醒，徒儿还未醒悟！”
刘备闻之大喜，暗忖此人必是伏龙、凤雏其中之一，即欲出见，不过又恐造次。候至天晓，刘备急急求见水镜先生，问道。
“不知昨夜来者是谁？”
第七百一十七章 曹操之信
水镜先生微微一笑，遂答道。
“此乃我座下徒儿。”
刘备即求与相见。水镜先生却摇头笑道。
“刘皇叔慢了一步，我徒欲往投明主，已到他处去了。”
刘备眯了眯眼，不愿就此放弃，又问其姓名。水镜先生，又是连说了两个好字，答非所问。”刘备再问，卧龙、凤雏。水镜先生亦是笑而不答。
刘备皱了皱眉头，不敢强逼，念头一转，遂拜请水镜先生出山相助，同扶汉室。水镜先生即摇头拒道。
“老夫不过山野闲散之人，不堪世用。自有胜老夫十倍者来助皇叔，皇叔欲得济世大贤，何须急在一时？”
两人正谈论间，忽闻山腰人喊马嘶，小童来报。
“有两位将军，引数百人来到山腰，正被迷阵所困。”
刘备大惊，想到这大有可能是太史慈和文聘来寻，急请水镜先生，命小童随他下山相迎。水镜先生笑道。
“此必是皇叔麾下来接。”
之后水镜先生与刘备说了一阵，刘备辞去，随着小童下至山腰。果见太史慈、文聘二人。两将速速下马拜见。
太史慈和文聘将前事尽说，刘备听罢，几人商议一阵，恐蔡瑁怀恨在心，对新野城大举进攻，立马引军赶赴新野。
刘备等人刚入新野境，行不数里，一彪人马来到，视之，乃潘、张两位结义兄弟。潘、张二将得知襄阳变故，正欲去救，见到刘备毫发未损，大喜过望，连连下马迎接。刘备诉说跃马檀溪之事，众人共相嗟讶。之后，刘备入新野城，来到县衙，急剧麾下文武商议。
“刘荆州，对主公虽有疑心，但却未至死手相害。以某之见，这大有可能是蔡瑁自作主张，相害主公。主公可先致书于刘荆州，诉告此事。同时一边调配兵马，设防新野，以防万一。”
孙乾沉吟一阵，速而谏道。
“公祐所言是理。兄长绝不会害我。当即诉高此事。”
刘备从其言，即令孙乾赍书至荆州。刘表闻孙乾赶来，心中正疑，刘备在襄阳逃席而去，立马唤孙乾入殿。孙乾依令来见刘表，作礼过后，刘表先是问道。
“我请玄德襄阳赴会，缘何逃席而去？”
孙乾呈上书札，具言蔡瑁设谋相害，赖文聘、太史慈二将拼死相抵，后又跃马檀溪才逃过大难。
刘表一听，轰然大怒。刘备毕竟是汉室宗亲，他刘景升的族弟，纵使他对刘备起了疑心，也轮不到蔡瑁擅自加害！更何况，曹操在南阳聚兵，他还需刘备谨守荆州门户！
蔡瑁此举，当真可谓是目无主上，把刘表这个荆州之主，视于无物。这已经触犯了刘表的底线。
刘表急唤蔡瑁，厉声责骂。
“蔡德珪！！你焉敢害我弟！！！”
刘表吹胡子瞪眼地怒骂蔡瑁，蔡瑁自知罪大，连忙扶拜在地，刘表下令，命左右将蔡瑁推出斩之。蔡夫人早在后堂听了许久，见刘表欲斩其兄，连忙奔出，惨声哭求免死，刘表怒犹未息。这时在一旁的孙乾，则按刘备的吩咐禀道。
“若杀蔡瑁，恐皇叔不能安居于此。且先饶其死罪。望蔡公日后勿要再起害心。”
蔡瑁听言，急拜谢孙乾。刘表见状，怒火渐渐熄去，其实他亦不愿诛杀蔡瑁，以免得罪了蔡氏一族，对蔡瑁责备一番后，便是免了其死罪。然后又令长子刘琦同孙乾至刘备处请罪。刘琦奉命赴新野，刘备接着，设宴相待。
酒过三巡，刘琦忽然堕泪。刘备眼睛一眯，心里自知缘故，但还是问起刘琦为何事而哭。刘琦向刘备毕恭毕敬执手一拜，遂言。
“叔父不知。继母蔡氏，欲助我弟夺我继承之位，常怀谋害之心，侄无计免祸，望叔父指教。”刘备乐得刘琦对他多加依赖，当下先教刘琦小心尽孝，自然无祸。刘琦对刘备言听计从，当下直言定当谨记。次日，刘备亲自送刘琦出城，刘琦依依不舍，两人一番相抚后，刘琦泣别而去。
刘备回马入城，忽然间想起水镜先生昔日之言，想无途能见济世贤才，不由连连叹气。
突兀间，刘备听得歌声，遂眺眼望去，只见市上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，双目聚光，给人一种不羁之感，但却浑身散发着智睿，正长歌而来。
“天地反覆兮，火欲殂，大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主，明主求贤兮，却不知我。我主在何！我主在何？”
刘备闻歌，又见此人颇为不凡，而且让人无法看透。遂在暗中腹诽。
“此人莫非就是那水镜先生所言卧龙、凤雏乎？”
刘备遂下马相见，重礼慎待，邀入县衙，问其姓名。那人微微一笑，遂而答之。
“某乃颍上人也，姓单，名福。久闻使君纳士招贤，欲来�
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