、张昭皆是有名谋士。若将军得江东所助，必能剿灭大耳贼之恶势！！！”
蔡瑁听言，神色剧变，厉声喝道。
“是何言也！！！我受先君遗命，临危托孤于我，今若不顾其子安危，远遁而去，再将荆襄之地送予他人之手！！此实乃大逆不道也！！！”
就在此时，旁侧的邓义亦附和而道。
“荆壮士之言是也。夫逆顺有大体，强弱有定势。今大耳贼多得逆贼相投，前番作战我军兵士又多被俘虏，以大耳贼那假仁假义，只怕这些俘虏，不需多久，便被其迷惑，投于其麾下。眼下大耳贼其势正大，在荆州又得人心，将军拒之，如同以卵击石，螳臂挡车。
且此时荆州外患未宁，内忧又作。我军连番挫败，但闻大耳贼、诸葛亮之名，军中兵士未战而胆先寒，安能与之敌哉？”
蔡瑁脸色连变，眼中不由露出几分凄楚之色。他本坐拥荆州之地，麾下近有十四万兵马，转眼间竟落得如此地步。蔡瑁心知，这全乃那诸葛亮谋策所使，虽然诸葛亮出山不久，与蔡瑁不过只有数战。但若说蔡瑁一生最为恐惧之人，必定是这诸葛亮。此番，他可谓败得彻底，若非得以勇将死士多番相救，他早已命丧九泉。
蔡瑁痛苦无比地叹了一声，缓缓而道。
“诸公善言，非我不从，但以先君之业，一旦弃与江东孙氏，恐贻笑于天下耳。”
荆象听言，冷然一笑，目光赫赫，望向蔡瑁。
“将军自料比那大耳贼何如？”
蔡瑁牙齿一咬，死死逼出三字。
“不！如！也！”
荆象疾言厉色，遂而再道。
“大耳贼兵强将勇，诸葛亮足智多谋。先败曹子孝五万大军，时日又连番谋策，火攻水计，摧将军八万兵马于新野，时今其得之襄阳。其势崛起，不可抵挡。若武陵当真如我所言，已被其取，将军岂有回天之力。投诚江东孙氏之谋，乃长策也。将军不可迟疑，致生后悔。”
“是也！还望将军莫再犹豫。否则一旦大耳贼大势建成，天下之大，能与之相并者，亦唯有曹、文、孙三者！”
邓义附和而道。蔡瑁极为痛苦地再叹了一口气道。
“诸公见教极是。我已知如何抉择！”
蔡瑁说毕，便传令兵士，立即赶往南郡而去。蔡瑁虽是不甘将荆襄九郡，献与江东孙氏。但比起他与刘备的滔天仇恨，他纵有再多的不甘，亦愿为之！！！
蔡瑁一众残兵败将火速往南郡而前，蔡瑁一边死咬着皓齿，双目发黑透着无尽怒恨，在心中嘶声大吼道。
“大耳贼、诸葛孔明！！！你等将我逼得如此落魄，若不亲手诛杀你等二人！！我蔡德珪誓不为人！！！！！”
蔡瑁大势已失，如同一头丧家之犬，败走南郡。而正如荆象所料，武陵已落入太史慈之手，而就在不远处，太史慈早已布下天罗地网，重重埋伏，等候蔡瑁自投罗网！
在武陵境界内的某条山脉，太史慈等候蔡瑁许久，仍未见得蔡瑁。太史慈想起诸葛亮先前吩咐，眼色稍起惊色，连忙命一队快骑前去打探。半个时辰后，那对快骑回报，果然在数里外发觉到有兵马军队的行迹。不过忽然却改变方向，往南郡的方向去了。太史慈听罢，眼色稍稍变得凝重，暗付道。
“看来确实如军师所料那般，蔡德珪身边果然潜伏了曹操人马。眼下蔡德珪转走南郡，必是去向江东孙氏求救！”
诸葛亮智多胜妖，岂不知前番曹操忽然重赏刘备，定是有所图谋，加之后来荆州谣言四起，诸葛亮已渐渐怀疑，曹操欲要趁刘表病危，使荆州大乱。诸葛亮心知曹操麾下谋臣皆是人杰，特别是郭嘉、贾诩二人，更不容小觑。曹操此番出手，必不止此。诸葛亮大约猜到，曹操应会在蔡瑁身边派人潜伏，进而教唆。
如同诸葛亮所料，那荆象正是曹操安排埋伏在蔡瑁身旁的细作。荆象本是青州之人，随曹操征战四方已有五、六年之久，又因其心思谨细，勇猛过人，当下于曹操麾下虎卫军内，任都尉一职。荆象受郭嘉之吩咐，在半年前独身来到荆州，投靠了蔡瑁，一直伺机而动。
眼下势局正如郭嘉所预测般发展，蔡瑁大败于刘备之手，已被逼得走投无路。荆象趁机谏言，让其求救于江东孙氏。一旦孙策当真趁荆州大乱，出兵攻取，即时荆州势局将会乱得翻天覆地，在多方势力混杂下，谁将成为最后的胜利者，尚且是未知之数。后事如何，但且静观其变。
却说太史慈发觉蔡瑁远走南郡，当即派人赶回樊城禀报。此时襄阳、武陵已落于刘备之手，刘备势力顿时大涨，崛起之势，快得令人不禁诧异。
而另一边在江夏郡内。在蔡瑁尚未出兵新野之前，刘琦在一队从骑的护送下，回到了江夏西陵城内。
此时韩玄刚收到蔡瑁传来的密令，知得荆州即将大乱。蔡瑁所发密令，既是吩咐韩玄，若是刘琦回到江夏，暗中将其杀害。韩玄虽才能庸俗，但却是心思细密之人，他心知蔡瑁势大，拥兵自重，刘表病重，荆州迟早落于蔡氏之手，因此早已向蔡瑁暗中投诚。
韩玄得知刘琦归来，大喜过望，心想若是替蔡瑁铲除刘琦这一心腹大患，他必得蔡瑁重赏。不过刘琦毕竟是刘表长子，韩玄不敢明目张胆地痛下死手。韩玄思定后，当下先亲自出城郭相迎。韩玄见过刘琦，两人礼毕，韩玄立马详装紧张地向刘琦问道。
“大公子可有见得主公！？主公病情如何！？”
刘琦虽然生性懦弱，但识人眼光却是不差，他早知韩玄这一奸贼暗中已向蔡氏投诚。刘琦心中冷笑，暗付道。
“奸贼，就让你再猖獗一阵，迟早取你项上头颅！”
刘琦想毕，立即泪光上涌，向韩玄泣声而道。
“我父病重，命在旦夕，但蔡德珪却令人把守府中外门，不让我见。琦多求无用，寻遍城内重臣，亦无人理会。万念俱灰之下，琦亦只好回来江夏，望能守住此地，令我父安心，早日安康。”
“蔡德珪竟敢如此！！大公子，要不我等在江夏起兵，杀往汉寿，到时我就不信那蔡德珪还会多加阻拦！！！”
韩玄听言，详装大怒，厉声喝道。刘琦知他虚伪，不过亦不揭穿，摇首急劝道。
“韩将军稍安勿躁。蔡将军有言，说琦奉父命镇守江夏，其任至重，日前擅离职守，前往相见，若我父得知必生嗔怒，病将转增，非孝也。琦细心一想，亦觉如此。蔡氏一族，功德如海，荆州能得以安稳，全仗其力。韩将军万万不可轻举妄动，寒了蔡氏之心。”
韩玄在刘琦眼目内，发觉几分畏惧之色，心中暗笑刘琦懦弱无用。两人谈了一阵，韩玄遂引刘琦入城，刘琦与一众从人，皆回城内郡衙安歇。
韩玄告辞刘琦之后，即派人唤陈横、金旋、巩志三将于府内商议。陈横献计道。
“不如将军在府中设一宴席，邀他饮宴，表面是为其接风洗尘，暗地里却埋伏刀斧手。我等三将引军在府内藏着，将军以砸杯为号。我等一听得声响，立即引军杀出，将那刘琦砍成肉酱！”
韩玄听言大喜，当即令陈横、金旋、巩志各去安排。与此同时，在另一边刘琦回到郡衙后，并无歇息，而是带着数人向城内黄忠府邸疾奔而去。
刘琦此番回来江夏，乃是依诸葛亮的计策而行。在诸葛亮的计策中，黄忠乃至关重要的人物。刘琦一边行走，脑里一边想起昔日诸葛亮之言。
“黄汉升乃忠义之士，虽今年近五旬却有万夫不当之勇。且此人在江夏极有名声，深受军民爱戴，被誉为乃江夏屏障。大公子若要稳江夏，必须说得此人来助，即可马到功成。”
诸葛亮的话，刘琦自然谨记心中。当下刘琦来到黄忠府内，下人通报完毕，黄忠急急冲出，倒履迎之。
“末将黄汉升见过大公子，有失远迎，还望大公子勿怪。”
黄忠拱手作揖，谦卑有礼，毫无虚假之色。
刘琦对人谦和，且其懦弱之名，人所皆知，因此在荆州一般官僚对刘琦毫无敬重之心。像黄忠这般，绝无所有。刘琦当即对黄忠生了几分好感，与黄忠叙礼罢，黄忠正欲请刘琦入府说话。忽然黄忠脸色一变，一双虎目投射出巨大的光华，死死地盯着刘琦身后一人。
只见那人长得甚是奇异，魁梧的身躯足有三个汉子般巨大，双臂如有撕虎擒狮之力，目光充满一股吞天之势。
第七百九十六章 刘琦进登大位（上）
而且更为可怕的是，这巨汉身上散发的迫力，竟让黄忠暗暗察觉到几分威胁。
“这位壮士天生异相，必是了不得之豪杰。不知可否告之大名？”
黄忠作揖先是施礼，时下那人不过是刘琦从人的身份，却得黄忠这般大礼，黄忠府中下人见得都不由生出异色。
那巨汉却是平淡，欠身回礼，便道。
“某身微名轻，将军乃世间豪杰，某岂敢将军面前放肆。”
黄忠听言脸色一冷，刘琦遂在旁急低声说道。
“黄将军且先进府谈事，此番琦有大事相求。”
黄忠眉头一皱，微微颔首，便引着刘琦进入府中大厅，喝退府中下人。刘琦亦只带刚才那位巨汉，其余从人皆令其在厅外守候。黄忠见刘琦对那巨汉尊重无比，又留下听事，顿时对那巨汉更是好奇。刘琦和那巨汉暗中交流眼色，神色一凝，忽然说出了巨汉的身份。
“刚才人目杂多，有些话不方便明说。黄将军，此人乃是刘皇叔结拜二弟，潘无双也！”
“竟是无双上将潘无双！公之大名，如雷贯耳，老夫早有听闻！今日幸得见公之尊荣，果然不同凡响！！”
黄忠虎目顿时瞪起，惊呼而道。他本就觉得此人定是来历不凡，却无料到竟是那打遍天下无敌手的无双上将。昔年，潘凤与‘将王’吕布，单打独斗，却仍能不落下风，平手收场，足可见其武艺之高。后来潘凤更与天下各个盛名勇士对战，如‘恶来’典韦、‘虎痴’许褚，‘龙胆’赵云，‘小霸王’孙策。潘凤皆以保持不败，昔年更一斧劈死袁绍麾下大将颜良，而使得袁绍于白马落败，痛失先机。黄忠�