来禀报，周瑜得知曹操又逃得一劫，虽是愤恨无比，但却不敢再深入敌境，迅速传令各部兵马，当夜乘船渡江归去江东。
于此，曹孙两家的大战到此结束。两方各损耗大量兵马，曹操那方多员将领重伤，且有不少大将在此战役中死去，当中最为令曹操痛惜的便是曹洪，曹子廉。曹操狼狈逃回下邳，夏侯兄弟、张颌、于禁等将皆有伤势，三万大军几乎被江东军歼灭大半，幸得生还者，只有寥寥数千人。
曹操本以为可于长江岸边，将周瑜所率的江东兵马逼入死路，铲除后患，却无料到反被周瑜将了一军，自军伤亡惨重，自己更几乎丧命。
事后，曹操沉思一夜，忽来头疾，痛得惨呼不已，贾诩、荀攸等谋士急请医者医治。就在此时，忽有一个将领送来周瑜传来的书信。原来此员曹将先前被周瑜所擒，周瑜却并无将其斩杀，反而让他回去送此书信于曹操。
贾诩、荀攸见曹操正犯头疾，唯恐曹操怒气攻心，使病情更为紧急，本欲阻之。曹操却执意要看，启视之。书上略道。
“江东孙氏与魏王，彼此皆汉朝臣宰。两家本以约定休战，奈何魏王咄咄逼人，欲至周某于死地。如今天下大乱，魏王虽势顶天下，却根基不稳，北有文不凡，南有刘玄德。若魏王执意要与江东开战，江东英杰为保家园无失，定然拼死而抗。天下诸侯无不忌惮于魏王之势，即时定当联合，共同伐之。魏王复有今日长江之祸矣。公宜自思焉！”
曹操观毕，刹地惊出了一身冷汗，原本头痛欲裂的头疾竟然不药而愈。曹操眯了眯细目，沉吟一阵，想起今时尚有一部大军于荆州作战。曹操当下按住欲要乘虚攻入江东的念头，欲先攻荆州，安定局势，方才图谋江东之地。
曹操注意一定，遂各发号令，令各员将士先做歇息，养伤一段时日，立即往荆州助战。同时又设祭祭奠曹洪，曹操亲自哭而奠之，顾谓诸将而道。
“孤折爱侄，却无深痛，独号泣曹洪也！”
众皆感叹，曹操遂又追谥曹洪为恭侯。曹仁、曹纯等曹氏将领皆为曹洪之死，哭不止声。
而就在中原南方之地，各处战火肆虐之时，在天下西边蜀地，东川安汉城内。
且说文翰在两月前，虽大破西川军，且擒下绝世猛将黄忠，但因粮草耗竭，军士筋疲力尽，文翰不敢冒险强攻葭萌关，撤军退回安汉，停战休养，同时又从雍、凉二州调来粮草补给。
而在休养的两月内，黄忠伤势严重，昏迷不醒，文翰急遣人将黄忠护送到长安医治，并且派人请华佗、张机两人亲往医治。
黄忠忠义无双，且有绝世之勇，天下少有是其对手，若能得黄忠来投，无疑是一大助力。文翰对黄忠极其关心，又唯恐黄忠家小受到连累，故暗派人望荆州，秘密护送其家小逃往河东安置。
文翰将黄忠之事安排定后，张松献计，言眼下西川兵力空虚，刘璋生性懦弱，可暗遣人赍书入益州去见刘璋，说降刘璋。文翰听计大喜，与李优、成公英商议一番，皆认为此计可行，当下速派人赍书望西川进发。
却说自从刘璋得知葭萌关战况不利，自军兵马伤亡惨重，刘璋平生懦弱，闻得战况，日夜难眠，心中大忧。某日，刘璋急聚众官商议。
“文不凡大破我军，葭萌关危在旦夕，若葭萌关一失，彼军便可长驱直入，直捣黄龙，益州危矣。只怕不到一年，西川四十一州，皆入贼子之手。诸公可有计策，教我解得眼前之难！？”
刘璋话音颤抖，尽显弱态，西川诸文武见之，无不心寒，担忧不止。黄权皓目一凝，急急出席，拱手谏道。
“文不凡平生最恶者，乃刘玄德也。臣本劝主公与文不凡割地休战，但却遭刘玄德竭力反对。刘玄德不知天高地厚，执意要与文不凡开战，今失利至此，皆因此人之故。主公何不将刘玄德擒下，遣使将其首级送予文不凡，再告之愿割地求和。文不凡大喜，必然会应诺此事。如此西川之危，可解矣！”
黄权此言一落，堂上西川诸臣皆脸色大变。不过却有不少谋臣认同黄权之见，纷纷出席附和。刘璋听言，脸色一沉，甚是犹豫而道。
“不可，刘玄德乃我族兄。今番应受我之邀，不辞远来，入川为我抵抗强敌。我此时却为求自保，加害于他，实乃不义也！”
刘璋虽是如此在说，但黄权却隐隐发觉刘璋有几分心动之色，只是碍于道义，不敢说出心中之言。
第九百一十九章 冰凉的余音（下）
黄权正欲张口再谏，堂上一人慨然而出，厉声喝道。
“黄公权之言，实乃大逆不道之言！主公万不可听信，否则西川四十一州定当不保！”
刘璋听言一惊，定眼视之，来西川名将高沛也。高沛暴瞪虎目，凝声又道。
“文不凡乃世之猛虎，野心磅礴，鲸吞天下之心，世人皆知！主公为一时安定，下令诛杀刘皇叔，大失仁德。若割让土地，大损尊威，西川百姓日夜担忧，失之民心也。倘若文不凡养成气力，他日再举兵戈，主公如何抵挡！？”
高沛此言一出，刘璋心脏如被重锤敲击，吓得当场脸色煞白，浑然发觉，已是惊出了一身冷汗。刘璋惊慌失措，急向高沛问道。
“如若这般，我该如何是好！？”
高沛神色一凝，脑念电转，速与刘璋谏道。
“葭萌关幸得刘皇叔与张姑义把守，虽眼下战况不利，大折兵马，但全因彼军人多势众，猛将如云。若是他人把守，葭萌关早被文不凡西北大军攻破。眼下文不凡撤军安汉，停战休养，调集粮草辎重，未有数月时间，难以再起战事。
主公当下理当召集西川各地守兵，征集百姓，通晓利害，亲率军民前往葭萌关把守。主公乃西川之首，如若愿亲赴战线，军民必大受鼓舞，加之有刘皇叔、张姑义等世之人杰所辅，必可击退文不凡，以报西川无失！！！”
刘璋一听高沛提议他前往战线，顿时浑身如坠落万丈冰渊，寒澈无比。刘璋乃贪生怕死之辈，只会享受富贵，若要他披甲上阵，他如何有这个胆量。
就在此时，忽有兵士来报，西北来使赍书求见。刘璋脸色蓦然一变，急唤人召其入殿。不一时，西北来使来到大殿，作礼毕，奉上文书。
刘璋急启书观之，少顷刘璋看毕，脸色煞白，魂不附体。文翰竟然要他率西川文武投降，让之西川之地！不过在书信中，文翰还承诺，若刘璋愿送上刘备的头颅，事后他将让刘璋继续担任益州牧之职，统领益州。
刘璋虽然生性懦弱，但并不愚昧，他如何不知，若是益州倘若落入文翰之手，就算文翰让他担任益州牧之位，亦会派心腹之人分割他的权力，到时他不过是文翰手上的傀儡罢了。
“欺人太甚，实在欺人太甚！！！！”
刘璋暴瞪眼目，忿然而起，状若疯狂，竭斯底里地连声暴吼。一时间，殿内西川文武纷纷变色，不少者已猜到书信中所写之事。
西北来使看见刘璋看过书信后，当场抓狂，却无惊色，好似早有预料，冷声而道。
“识时务者为俊杰！我主威风盖天，猛将如云，兵马精锐。眼下西川兵力空虚，已无实力与我军对抗。我主本可率军先破葭萌关，然后挥军长驱直入，直捣黄龙，尽取西川之地，不过却不忍大动兵戈，以致生灵涂炭。
明公乃智明之士，若愿降我家主公，可保富贵无失，家小安好。如其不然，明公大祸临头，西川战火肆虐，死伤无数，如何抉择，还请明公三思！！！”
西北使者的话，如同一柄利剑，不断地穿透着刘璋的心脏，刘璋脸色苍白无色，浑身不觉颤抖起来。天生的懦弱，使他根本开不了口呵斥殿下的西北使者。
高沛听言，如火中烧，忿然转身，手指西北使者，厉声咆哮喝道。
“荒谬！！！我西川之地蜀道崎岖，千山万水，车不能方轨，马不能联辔，纵有千军万马亦难攻占我西川之地，文不凡纵使能攻破葭萌关，只怕亦难取得我西川半寸之土！！”
西北使者听言，灿然一笑，迅速便是答道。
“公之所言甚是。不过我主乃世之雄主，岂无料得此点。敢问诸公可还记得张子乔此人！？”
西北使者忽然提起张松之名，顿时西川诸臣皆是脸色一变，黄权脑念电转，忽然想起某事，猛地省悟过来，惊呼而道。
“张子乔有过目不忘之本领，他久居西川，凭其本领必可画下蜀道图纸。若是如此，西川各处险地，西北军一一得知，要取西川，如履平原！！！”
黄权惊骇不止，此时终于明白为何当初文翰不惜一切都要换取张松，原来文翰早有预谋，只要得了张松，蜀道之难，便全然化解！
黄权此言一出，高堂上的刘璋吓得双脚一软，几乎当场跌倒。
蜀道所成的天然屏障，乃是刘璋心中最后的底气。此时，他却得知，就因他以往的一员弃子，而令西川的天然屏障荡然无存，刘璋追悔不及，同时恐惧万分。
如若那狂妄的西北使者所言，只要文翰攻破葭萌关，以西川此时所仅存的兵力，就算是要硬挡，也不过是螳臂挡车，以卵击石！
刘璋一时间大失分寸，吓得无言而答。高沛见状，连忙拱手喝道。
“主公不必多虑，眼下文不凡并未起兵，况且葭萌关尚未有失。主公当下之急，宜听从臣先前所言，召集西川军民，由主公亲率以挡西北贼军。主公今听臣言，则西蜀有泰山之安，不听臣言，主公有累卵之危矣。主公，可先斩此狂徒，领军据守葭萌关，以保西川无失，则西川万幸也！”
高沛手指西北来使，厉声而喝。那西北使者听得高沛欲要劝谏刘璋杀他，却毫无惧色，反而冷然笑着。刘璋满脸惊慌，急急问道。
“倘若我军守不住葭萌关，那又若何？”
“若时运不济，主公可速将大军撤回，闭境绝塞，深沟高垒，发书望朝廷求救，然后徐徐与其纠缠，以待援军来救！”
高沛疾言厉色而道。黄权虽前番谏言刘璋割地讲和，却是望以借之铲除刘备，先稳�