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虽然到最后出来的对叶浩两兄弟的判决并不是柳默所期待的中惩，但一想到他们身后的那个庞大的叶家，柳默也只能忍受下来了。他知道虽然自己占了一定的上风，但是和叶家比起来还是太弱了，如果真的做得太过分了，难保叶家不拿自己开刀。所以在一番权衡之后，也就暂时停止了对叶浩兄弟的打击，转而开始专心于政事，希望在短期之内做出一番成绩来，从而好为再进一步打下坚实的基础。
另一方面，柳默也开始招揽那些啊能为自己所用的人才。柳家毕竟是千年世家，自然懂得一个家族要想兴盛除了自己族人外还要有外援的道理，所以柳默在惩治了叶浩的那些党羽后，对其他的下属都是与人为善，着意交好的，倒也博得了多数人的好感。而他最看重的人中，依然有着许惊鸿的一席之地，虽然这个少年依然只是个矿场矿奴，年纪也还小，但是却不妨碍柳默对其的重视。
现在的矿场的主人已经换成了柳默的族中兄弟柳员了，这是一个很是和善的中年男子。在他接手矿场的管理权后，对矿工已经没有了叶滔时的苛刻，只要能完成朝廷交给的任务，他便不再逼迫矿工们没日没夜的做事，倒也获得了不少感激。
当然，现在矿场中真正的风云人物还是许惊鸿。当日他在众官员面前将叶滔兄弟彻底将死的事情已经被人无数次的提及了，大家都为许惊鸿这样的人物与自己同在一个矿场而感到骄傲。虽然这其中也有不少的嫉妒之人，但是在许惊鸿如日中天的名望下，他们也是不敢在面上表露出来的。
一个少年竟敢在那些官员面前侃侃而谈，最后扮倒了一个矿场主管不说，还顺带着连一州兵马都督都给牵连了进去，要说这不是传奇，世上还有传奇这回事吗？再加上他为了兄弟情义甘心继续留在矿场做工的决定，更是让众多的男子汉都自愧不如，虽然他不过十六岁，但是却已经被许多人尊称为了大哥。
而随着柳员入主矿场，许惊鸿的地位也随之得到了提高，现在的他已经不必如寻常的矿工般辛苦做事了，而是成了一名管工。至于老狗和熊庚两人也成了矿场里的小头目，这让两人对许惊鸿更是感激，若不是他当初的那个决定，自己二人怕是没有出头之日的。
当上了管工之后，许惊鸿自己的时间也充裕了起来，矿场不再是他唯一的活动场所，还可以时不时地外出走动，见识一下云州城里的景致，这却是让许惊鸿感到最是高兴的事了。因为他知道，这次自己已经获得了自由，那么在不久之后，自己就能彻底告别这种被人控制的日子，走上一条崭新的到路了。
但是事情却未必能尽如人愿，在十月十三这一日里，许惊鸿正在矿场里走动着履行自己的职责时，便有一个矿工跑了过来道：“鸿哥，大管事有事正在到处找您呢。”
许惊鸿听得称呼就忍不住咧了下嘴，因为这叫法怎么听都象是混黑道的，但仔细一想这些矿工的出身，他又释然了，只是一点头后，便让那人带着自己去寻柳员了。
来到矿场边缘的一座单独的小院落前，那矿工便退了回去，而许惊鸿则大步走进了那扇虚掩的门户之中。在这个遍地都是沙石的矿场里，这里罕见地种着不少的花木，这也足可看出柳员的性子了，他是一个温和而恬淡的人。
听到门响，那边的一间屋子里就走出了个年在半百，面如冠玉的中年人来，他的身上虽然只着了一件普通的灰色布衣，但却让人感到眼前一亮。这人正是柳默的一个族弟，名叫柳员的新的矿场管事了。
“见过管事，不知管事急着找人来寻我却为何事啊？”许惊鸿和柳员打交道也不是一两次了，知道他不怎么讲究礼节，便在略拱了拱手后，便直奔主题了。
“来，先进来说话。”柳员冲他一笑，便让开了进门的路来。许惊鸿也不推辞，随着柳员进了这间他在矿场的“办公室”。
每次进入这屋子，许惊鸿就要在心里发出一声感慨：“这哪是一个污浊辛劳的矿场里该有的处所啊，不但里面也摆着不少的花盆，而且还放着几架子的书，这分明就是一个富贵人家家中的书房嘛。”不过他还是很快收慑了心神，然后将目光落在了柳员身上，等着他的话。
柳员没有急着说话，而是先给自己和许惊鸿斟上了一杯香茶，然后将杯子搁到了许惊鸿的跟前。这种做派让许惊鸿微微一愣，以前自己来见他的时候可从没这样的待遇啊，所以忍不住用疑问的目光看向了柳员。
柳员在品了一口茶水，又咂摸了一下滋味后，方才道：“你一定觉得我在这种环境下又是种花，又是搞出这么个书房以及品着茶水有些不搭调吧？”
许惊鸿苦笑了一声，给他来了个默认，他知道对方这么说一定有着自己的用意，便只是凝神听柳员继续说下去，看他到底想跟自己谈什么。
见许惊鸿已经被自己的话题给吸引了，柳员便是一笑，继续道：“的确，这些作为对矿场来说是全没必要的，与这里的氛围格格不入。但是我却还是照着自己的意思办了，但却也没有人敢提出不同的意见，你知道这说明什么吗？”
“说明你是矿场里权力最大的，你想做什么没人可以阻拦。”许惊鸿在心里给出了一个最直接的回答，但是他却知道对方的答案不会如此直白和简单，一定有着自己的说法。
果然，柳员并没有等许惊鸿给自己一个答案，而是当即说道：“这便是势的好处了。人们常说人是要去适应环境的，而环境可以在潜移默化里去改变一个人，无论是他的性格还是其他。但我却要告诉你，这话未必是对的，有的时候人也可以用自己的能力去改变身边的环境，从而让环境来适应他，不过这却需要这个人有着足够大的势力。
“我可以在这个荒凉的矿场之上种起了这么多花来，又开辟出这个精致的书房，可以悠闲地喝茶。而叶家兄弟可以在之前避过了我大宋的律法从矿场攫取财物，这都是和矿场的真实环境相悖的，但我们却都做到了。为什么？只因为我们有势，矿场的环境就必须因我们而发生改变，我让这屋子四周没有杂音，他就真没人敢轻易靠近了，这就是势的作用了。
“许惊鸿，我看得出来你是一个聪明人，应该是能听懂我话里的意思的吧？这云州的环境虽然恶劣，但是只要你掌握了势，又或是和这势是一体的，你就能在这恶劣的环境里走出一条对你最有利的路来。而现在云州的势在哪一边，在哪个人的身上你也应该很是清楚。今天巡抚大人将在家中设下宴席以庆贺自己的寿诞，他让我也邀请你前去赴会，你应该不会让寿星公失望吧？”
兜了这么大一个圈子原来是为了拉拢自己，许惊鸿在得意之余也忍不住有些心惊，这柳默到底是藏了什么样的心思，竟能如此的折节下交于自己？不过柳员前面的那番话也实在很有道理，现在的自己若要有所进步必须与柳家站在一起，所以他没有多作犹豫，当即点头道：“既然巡抚大人如此抬举我这个卑微的小人物，我自然不敢推辞了。”
“好！”柳员呵呵笑了几声，而后从桌上拿起了一张大红的请柬递到了许惊鸿的手上：“后日申时，柳家上下当在府中恭候大驾！”
许惊鸿双手接过，而后道：“小子一定准时到场！”
第二十三章 赌石
次日一大早，许惊鸿便离开了矿场再次进入到了云州这个已经被他完全熟悉的城中。因为已经获得了一定的自由，所以许惊鸿没事就喜欢离开矿场到云州城里逛上一逛。自从他来到这个世界后，近段时间是最自由的，他自然不会浪费这难得的机会，尽心领略这个不同历史下的古老华夏的文明了。
不过云州因为地处西南边境之地，所以在建筑和人口上都无法与大梁相比，顺带着也影响了其城市的规模。虽然这云州以城为名，但在许惊鸿看来不过是一座大一些的镇子而已，南北长十里，东西长十二里，真要走遍全城也不过几个时辰的事情。
但是这里却也是有着自己吸引人一面的，那就是大量的精美的玉石，以及由此衍生出来的对玉器的雕琢行业。许惊鸿能够从后世的地理知识里判断出现在自己所处的云州应该是在后世的云南附近，这里正是盛产玉石的地方了。
而中华民族又是一个对玉石充满了浓厚兴趣的民族，讲究的就是谦谦君子，温凉如玉。所以这小城也靠着玉石的买卖倒也有些人气，不少从远方而来的玉石商人总是喜欢在云州城的某些玉石铺子里选择自己看得上眼的玉石或是成形的玉器买下，然后再远运到中原以求更丰厚的利润。只可惜这个时代的交通不便，又地处西南边境，还不可能如后世般以玉石为引子形成旅游——消费一条龙来，不然这云州的情况还会更好一些。
许惊鸿在前一世里就对玉石有些感兴趣，奈何家里经济条件不允许，再加上自己还在就学，所以只能在电视或是杂志上过眼瘾。现在身在玉石之乡，他自然不会放过这样的好机会了，往往在城中的玉石铺子里流连，倒也算是一种消遣了。
只可惜许惊鸿现在的身份依然只是矿场的一个矿工，虽然已经不用做事了，但收入却极其微薄，所以依旧只能是以看为主，少有买下某块玉石的，更不要说买那些已经雕琢好了的玉器了。但是今天，许惊鸿却打算买上一件象样的玉器，因为明天将要去柳家给柳默贺寿，他总不能空着一双手去吧，而云州城里能入对方法眼的估计也就这些玉雕了。
可是几家店看下来，许惊鸿却发现自己还是有些小看这些玉雕的价格了。一般的玉雕都要十两以上的纹银，而那还是不怎么上档次，根本不可能会被柳家看上眼的俗物。而那些真正算得上上品的玉器则动辄要百两银子往上，他不过十�