诸多皇室姐妹一样，最渴望的就是横空杀出一位英雄与被拯救。
就在这个时候，狄烈适时出现。并完美达成他的两个心愿。十五岁的少年，正是青春叛逆的年纪，思想难免单纯。更没有形成他的那些叔伯兄长的深沉心思。再加上他是少有的几个能够自由出入杏园的赵宋宗室子弟，自然也颇受到朱皇后与嬛嬛等人的影响，所以。赵梃对狄烈的感观一直不坏。出于对当日狄烈一夜大破固新寨的辉煌战绩的震憾，赵梃本能感觉这场大战应该不会掺假。
却听那永安县公赵儆捻须而笑，道：“破绽便是在这里了。本公适才打听过了，这些被俘役夫其实多是来自栾城，此外那些缴获的铁料与铁匠也都是来自栾城。诸位王爷、项城伯，可曾由此想到什么？”
济王赵栩眼睛一亮：“县公之意是指……战场是在栾城，而非抱犊寨之外？”
“然也。”赵儆捋须晃脑的样子似足了诸葛武候，至少他自个是这么认为的，“的确是有一场小胜，奇袭栾城之事也是有的。否则也弄不来那么多的铁料与工匠，但也是仅此而已了。本公适才问过一名随那杨折冲袭击栾城的骑兵营什长，此人原为天武军都头，与本公也有少许交情。其人言语中透露，栾城守军。皆为新附军。这新附军想来诸位王、伯都是知道的吧？皆由我大宋原州府之厢军、土军、乡勇、弓手巡检等组成。这些军兵是什么成色，我等再清楚不过，那是贼寇犯境都不敢迎击的劣货……”
“明白了，此次那位城主几乎倾巢而出，也只是趁虚而入，拿捏了一个软柿子而已。”赵栩抚掌而笑。“县公不愧为才智之士，见微知著，七郎佩服。”
越王赵偲、项城伯赵供也频频点头，均觉赵儆的分析在理。只有这样的战绩，才算是附和他们所认知的大宋军兵的战力。野战败金军，还是精锐，还是全歼。这太超过他们的承受力了，不是亲眼目睹，打死也不会相信——就算亲眼看到了，也会当发梦，一时半会也是接受不能。
也正是因此之故，这才有了这番从一鳞半爪中获得的信息，所推导出的一番“真相”。但纵然是如此缩水的“真相”，仍令这几位大宋王公暗暗心惊不已。敢将一支编练不过数月的几千新兵，拿出去攻打一座大军驻扎的县城，而且还成功大胜而还。这位城主的胆气武勇当真不可小觑，这一支先前还视之为匪的军兵，战斗力也着实令人刮目相看。
这几位王公不约而同想到这个问题，彼此用目光传递着不言而喻的意思。这支新军中，营一级武官多半是贼寇出身，少数几名军官出身的营官，又多是西军余脉。跟他们这些昔日的朝廷大佬，皇家显贵素无交情，完全尿不到一个壶里去。但是在各营的都头、队正、什长、伍长，甚至普通军兵当中，却还是有不少昔日禁军军官与赵宋宗室子弟的。这些力量，或许可以拉拢，为我所用……
正当这几位王公暗自盘算琢磨之际，身后突然传来一个清越的声音：“越王、济王、相国公、永安县公、项城伯，几位都在这呐。好极了，那就不必让在下四处寻找了。各位王爷公伯，城主有请！”
突如其来的话语吓得几位王公脸色大变。回头，却见说话之人一袭藏青色军装。这种军装据悉是在那位城主的指导下，令军工部被服组弄出来的新式军衣。束身绷紧如胡服，皮带杀腰，竖领无衽，衣领与两肩各有一颗星芒状金属圆片，前襟是一排怪模怪样的铜钉。饶是众王公学识渊博，见多识广，这种样式的军装却也是闻所未闻，真不知那位城主是怎么想出来的。虽然看起来是怪异刺眼，但不可否认，穿在身上的确是有一股子英锐之气。
就象眼前这个青年，虽然面皮白净，眉目俊朗，但被这身军装一衬，平添几分英武之气。目前这军装只是试行阶段，暂时在军官中试穿，全军普及，还得等一段时间。这人能穿上这样一身军装，自然是军官无疑。这个人几位王公都认识，城主四参谋之一——凌远凌子游。
赵栩执扇向凌远一拱手，和声道：“子游兄，但不知城主召见，有何要事？可否透露一二？”
这凌远不过是一普通士子出身，迄今尚是一白身，半点功名也欠奉。赵栩以王爷之尊——虽然这个王爷现在很掉价，比狗肉强不了多少，但好歹也是个显赫身份不是？而且在这天枢城的数千宗室子弟里，这个身份还是很吃得开的。以王爷之高爵，礼行于下，不得不说，给足了凌远的面子。换成别的大宋士子，只怕要感激涕零，心生以国士报之之念了。
但这一招，对凌大参谋却不好使。凌远的确是读书人出身，但他却不是宋人，而是辽人——准确的说，是辽国析津府（燕京）治下的汉人。他本是方洪所在的汉签军营的一名赞画，固新寨被破之夜，侥幸从契丹屠营兵的手下逃得一命，与方洪等二百余汉签军一并投入狄烈麾下。
从宋辽檀渊之盟签定之时算起，檀州已脱离大宋百余年。身为檀州人氏的凌远，只知有辽，不知有宋。赵栩再怎么折节下交，在凌远心目中，也只不过是一个他国落魄王孙而已，心里丝毫不会有什么认同感或受宠若惊之类的情绪。想也是知道，狄烈收拢在身边，参与军政筹画的要员，出身若非又红又专，兼之立场坚定，那可能入得其法眼？又岂是区区一个过气了的济王，放放架子所能拉拢得了的？
凌远淡淡摇头：“城主未有明言，子游自不会多问。各位王爷公伯，但随在下前往，一会便知。”
看着凌远当先而行的昂扬身影，项城伯赵供低低暗骂一句：“辽狗余孽，蠢笨小儿，神气个什么劲。”
越王赵偲眉头一跳，向赵供做了个慎言的手势。一行五人，各怀心思，默然而行。
第一百二十三章 于无声处听惊雷
越王赵偲一行，跟随着凌远踏过小桥、绕过长廊、穿越杏林、通过小径，竟然来到……
“杏园？子游兄，为何带我等来到此处？”赵栩惊讶不已。这里可是朱皇后及众帝姬等宗室贵女们的栖身之所，在这天枢城算得上是一个禁区，等闲人不得入内。他们这几位王公一个月也难得批准一次，得以来向皇后请安，今个儿却是直接来到此处，会不会……
到得杏园门前，五位王爷公伯脚步一滞，竟不敢再往前走。
凌远依然是那样淡淡地神情，随意扫了诸王一眼，也不摧促。只是他也停下脚步，向门前的八名守卫点头致意，然后静静眺望杏园门内林荫深处，似有所待。
不多一会，一阵细碎脚步传出，绿影一闪，幽香入鼻，一名千娇百媚的清丽少女出现在门前。
一见这少女，最为惊讶的就是越王赵偲，失声道：“檀香？怎么是你？”
清丽少女向诸人盈盈一礼，犹如一朵盛放的清莲，惹人怜爱。看到越王赵偲，少女秀美绝伦的玉容绽放出开心的笑意：“檀香见过父王、七王兄、二十三郎、永安县公及项城伯。”
这位秀逸明媚的少女，正是当日狄烈从三王大寨里救出的二十名皇室佳人之一，越王赵偲的女儿，舞阳郡主赵檀香。
此时，这位舞阳郡主却有如使女一般。向诸王做了一个敬请入内的姿势：“殿下有令，由檀香引领父王、王兄、王弟与两位公伯晋见。”
越王赵偲等人一下明白了，看来这位城主大人也不完全是一介武夫，他居然也能猜到自己这几人心头的顾虑，所以派出一个能令自己完全放心的人领路……想也知道，自家女儿，总不会害自己吧。
越王赵偲满面含笑，心下却隐隐发寒。也不知是这位城主大人当真如此精明。还是手下献策……只希望是后者吧。否则有一个允文允武的实权人物在上头压着，只怕将来的日子，会越来越不好过……
就在越王赵偲一行患得患失，忐忑不安的心态中，来到了杏园一号楼。这是整个杏园二十三座高楼中，面积最宽阔的一栋大楼，是平日用来聚会所用。此刻。这栋四进三层的高楼，已是人潮汹涌。济济一堂。
五人一入内。就见正中大堂之上，天枢城之主，狄烈，大马金刀地稳座正中。他那百日不易的奇装异服，终于更换了。现在是换上一身新出品的宝蓝色军装，样式与凌远那一身基本一致。稍有不同的是衣饰上的点缀，从衣襟至左胸口袋处多了两条金黄｜色的绶带。双肩横着两条金光闪闪的衔板，板上阳刻着日月之形。衔板末端垂着一圈金色流苏；腰束鳄鱼皮带，脚蹬小牛皮大头皮靴；那具神秘的长匣子。就倚在座椅之旁。
在十二根立柱的灯座上，悬吊的数十支巨烛映照下，狄烈那一身宝蓝色军装的衣袖、领口、前襟、双肩等处的流金铜扣与衔板，闪耀着令人目眩神迷光华。但这一切，都比不上他那开合如电的双目。此刻，这双瞳仁中，有一种名为冰寒的杀意，令人望之如坠冰窖，不寒而栗。
五位王公目光一触便立即移开，不敢与狄烈对视。游目四顾，但见左右两侧都摆上了案几，其上坐满了老老少少，案几后面更是站满了人。一眼扫去，大堂中怕不有二、三百人聚集于此。这些人虽然年纪不同，身份高低各异，但都有一个共同点——全是赵宋宗室子弟。
能够坐到案几之上的，多是有爵位及有官身的宗室，而站在后边的则是宗室里辈份较低的小字辈或旁支子弟。
五位王公一进大门，立即引来左右注目，齐齐起立长躬为礼。五人一边还礼，一边随着舞阳郡主与凌远向上座走去，在那里，留有左右两张长案几，摆放着五个空锦墩。
凌远径直上前，向狄烈行了一礼，然后侍立于一侧。而舞阳郡主亦是先向狄烈敛袖为礼，而后莲步轻移，退入大堂正中一排巨大的檀木屏风后面。
先前在大门处，离得较远倒不觉得什么，此时走近，隐隐可闻屏风后有莺莺燕燕之声传出。五位王公心下一惊，已想到必是有宗室诸女隐于其后，只是，不知皇后是否……
五位王公带着这种惴