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余氏面色一变又要斥责，齐氏清冷的道：“既然都已死无对证，又何必赶尽杀绝？打死得一干二净，有些人身上就干净了吗？”说罢她捧着手炉站起，竟是大步出门而去了。
梁氏见余氏变色，忙忙地站起，也道：“事儿既已了了，那我也告辞了！”
程妈跪爬到余氏跟前：“就这么了了？那我儿的冤屈呢？”
余氏盛怒而起：“找那害死她的人洗冤去！”走到堂中，她忽地又转身瞪着琉璃身得的蕊儿，咬牙道：“留下她的命！改打十棍，一棍也不能马虎！”
琉璃舒了口气，将头深埋下来。
……蕊儿领完这十棍，虽不至死，整个腰以下却也是血肉模糊成一片。
婆子们将她抬回小跨院儿时她已昏迷了过去，院里已没有别的丫鬟，琉璃自己打来热水，给脸上洗净涂了些消肿药，又打水替蕊儿擦了身，又把伤药上了。蕊儿睡梦里不住地流眼泪，她拿绢子给她擦，一遍又一遍。
傍晚时余氏又派来红袖等人清查翠莹甜儿的遗物，见琉璃坐在蕊儿床边给她擦汗，扬着绢子在旁冷笑：“还真是个当奴婢贱蹄子的命！”琉璃充耳不闻，继续为蕊儿擦拭，红袖看着屋中间火盆子，脚尖一伸将它踢翻，与跟来的婆子道：“把它扔了！”
屋里少了两个人，平白地空寂了许多，又没了炭火，愈加显得苦寒。
琉璃咬着牙将自己屋里几十斤重的薰笼挪过来，将火烧得旺旺的。
余氏跟齐氏这一仗，她们都赢了，齐氏丢了个翠莹，却无形显露出了自己的实力，在何府几乎向余氏一边倒的情况下，至少接连这两次对余氏的反击让大伙都对她心生了惧意，梁氏虽在观望，却也在渐渐向她靠拢，往后这四房之间就是二对二的局面了。
余氏也不吃亏，虽然损失了一个甜儿，却成功把埋伏在身边的细作给拔除了，往后谁要再往小跨院插人进来，可要掂量掂量。
真正输的是她许琉璃，翠莹甜儿死了，自己和蕊儿无辜被打，还被禁足，现实又一次告诉她，在余氏的掌控下，在这座幽深的宅院里，她的未来只有顺从与接受，才算是活路。
此时此刻，她觉得自己就像棵正准备冲破泥土层的嫩芽，才冒了头，就被人一脚狠狠踩下……
、050 情动而泣
余氏用了晚饭，让红袖撤了桌，采芹进来道：“四夫人来了。。”
聂氏跨进门槛，将身上猩红的金丝绒镶珍珠大斗蓬解下交给绣兰，冲余氏道：“大嫂才用过饭？”
余氏嗯了声，接过红袖捧来的茶漱过口，指着右首一张春燕衔泥雕花椅示意她坐，绢子拭了拭唇道：“那些按了手印的证词都送到衙门去了？”
聂氏点头：“都送去了，翠莹和甜儿的尸体也由她们各自的娘领了回去。听说抬出府的时候，翠莹的娘还在后巷找程妈打了一架，如今都拖上山埋了！”
余氏揉着额角，叹了口气，“要他们往原定的二十两抚恤银子上加十两，可都说了？”
聂氏目光闪了闪，笑道：“说了，下晌都安排下去了。”她走到余氏身边坐下，说道：“大嫂这回可算让那齐氏吃了个闷亏，且弄死个翠莹，看她下回还敢把手伸到长房来！”
余氏闻言忽然偏过头来，盯着她看了好久。聂氏摸了摸脸蛋，惴惴道：“怎么了？”余氏放了茶杯，神色莫测：“连你也觉得翠莹是我杀的？”
聂氏坐直身子，一脸诧异。
余氏脸色渐渐阴郁，“现在清楚翠莹底细的人都以为人是我杀的，只怕老太太都这么认为，使出这招的人，委实够狠。”
聂氏睁大眼睛，双唇翕了翕，竟是说不出话来。
余氏胸膛缓缓起伏着，“翠莹一死，甜儿自尽，我是长了一千张嘴也说不清了。”
聂氏双手揪紧了绢子，半日才点头道：“大嫂贵为命妇，自然不会去为难一个丫鬟，那么这件事定然是甜儿这丫头做的，她杀了翠莹，赶着回长房禀告，谁知蕊儿那死丫头尾随不放，所以就把她砸伤了！后来听说夫人们都聚在小葫芦院儿审案，才知事闹大了，心慌之下所以投湖自尽！”
余氏微微哼了哼，“这话只能拿来糊弄那些不知底细的，甜儿不会自尽，她是被人杀死的。她死了才好坐实我杀人灭口的罪名，你没听见齐氏说吗？她说如今已是死无对证，这岂不是告诉大家伙，两个丫头都是死在我手上？！”
聂氏听她这么分析，也锁紧了眉头：“这到底是谁使的阴招子，上回大厨房之事也是这般，那什么符大嫂分明就没沾边，这事还没来得及找出人来呢，立马就来了招更狠的！大嫂你说，这会不会是同一个人干的？只可惜那两个婆子再也不会说话了，不然——”
余氏冷哼：“给八丫头下符的人我不清楚，翠莹究竟死于谁手我也暂且不知，但杀甜儿的人必是齐氏无疑！她上回当众扫我的颜面，后来被老太太堵回去了，如今正借这个事栽赃于我，不过她若以为凭这两招雕虫技就能掰倒我，那她是做梦！”
她将茶杯甩手往扡上一掼，波斯绒毯上的蔓陀萝花顿时被砸凹了两条枝。
聂氏看见她这模样，心中也不由一紧，一手掐着另一只手背，不再吭声。
齐氏歪在榻上出神了半日，宁姨娘端着托盘进来了。
“这是前儿个庄子里拿来的麂子肉，我看夫人这几日总为着里外事牢神，胃口也不大好，便让感房里炖了锅汤，夫人趁热喝了吧。”
齐氏略撑了撑身子，坐起来一点，看了眼那汤却道：“拿去给浣儿喝罢。”
宁姨娘忙道：“哪里能短了浣儿的，已然让采萍端过去了。”
齐氏听着，这才接过勺子舀了一口。
宁姨娘挨着榻边儿坐下，笑道：“下晌夫人午歇的时候，翠莹的娘老子来了，一个劲地谢夫人为翠莹出头呢！得亏是神不知鬼不觉地把甜儿给弄死了，不然的话有大夫人罩着，这个仇还不知道要怎么报……”
“你瞎嚼什么？！”
齐氏忽地起身坐起来，圆睁着眼怒视她。
宁姨娘吓得一屁股跌坐到地上，回头看了眼又立马爬起来退开。
齐氏逼视过去，目光寒冷到沁人。
天亮的时候蕊儿醒了，琉璃放下书卷，离开薰笼走到床边。
蕊儿侧歪着，看了她好一会儿才翕口：“姑娘？”
琉璃看着她嗯了声，伸手探了探她额头，道：“得亏没发热。喝水吗？”
蕊儿点了点头，又立马摇头。琉璃倒了碗热开水，拿勺子舀着慢慢送到她唇边。蕊儿咬着下唇摇头，琉璃淡淡道：“眼下不比往常，论不得身份，如今我屋里就你一个丫鬟了，你得赶紧好起来侍候我才是。”蕊儿滚下来两颗眼泪，这才颤着双唇喝了。
小炉子已被琉璃拎来屋里，上面用瓦罐温着一碗粥。琉璃把粥端出来，蕊儿勉强吃了大半碗，冲她摇了摇头。
伤在屁股上，又不能坐。琉璃将她翻过来趴着，揭开她衣服给她上棒疮药。昨日蕊儿领罚的时候，她就知道府里断不会给什么好药，于是冲出门追上了吴大夫，跟他另买了三瓶伤药，如今涂抹了四五次，红肿好一些了，也没发热。
蕊儿含着眼泪，扭头见到薰笼的白狐大氅和书，顿了下说道：“姑娘一直守在这里没合眼吗？”
琉璃手下未停，继续细细地给她抹着疮膏，嗯道：“我昨日翻出来一本书，看着有趣，就没觉着睏。”
蕊儿咬着嘴唇，不出声了。片刻后又忍着哽咽道：“姑娘的恩德，奴婢这辈子也报不完了。”
琉璃轻呵了一声，替她把衣服穿好，又把被子盖上：“你这辈子就这么点价值呀？”
蕊儿就着袖子抹了抹眼泪，抽泣着：“奴婢，奴婢对不住姑娘……”
琉璃回到薰笼旁坐下：“行了，别哭了，省得回头我还得给你换枕头。我最不喜欢你的地方就是胆儿小，又怕事，还动不动就哭，你要是能像李嬷嬷那样脸皮厚该多好啊。”
蕊儿脸一红，“奴婢，会改的……”又一想：“李嬷嬷呢？”
“她呀，睡大觉呢吧！”琉璃抬起脚来架上薰笼，执起书来看，“昨儿大夫人走的时候把她也叫过去了，后来似乎还去见了老太太，回来时蔫头耷脑的，估计是被斥了，反正没上咱这来，我也没空理她。”
蕊儿抿着唇，默默道：“连累姑娘了……”
、051 稀客来了
琉璃当她是说余氏怪责她没看顾好翠莹，当下沉吟了会儿，说道：“翠莹究竟怎么死的还不知道呢。。若真是有心人要杀她，你看也看不住。”
蕊儿揪紧褥子：“姑娘的意思是说，是说甜儿？”
琉璃看着前方空空的原先翠莹睡过的床铺，许久道：“不，甜儿不一定是真正的凶手。”
蕊儿差点咬到自己舌头：“为，为什么？！”
琉璃看了她一眼，什么也没说，低头翻起了书。
最开始她怀疑翠莹的死因，是从吴大夫说每到冬季，便有许多人因烤火憋闷而死起，丫鬟们所住的这间房有前后两间，不烤火时紧闭门窗睡上一日一夜也不会觉得难受，如今虽是点了火盆，前后两个时辰也不至于把一个人活活闷死，最要紧的一点是，翠莹只是睡了过去而不是昏迷，怎么会在闷到死时都脸色这般平静，而没有半点不适的迹象？除非，在死前她就已经处于不省人事的状态。
所以她去问吴大夫，而吴大夫也间接表示了翠莹之死有疑。原先她也以为凶手就是余氏唆使了甜儿，可是当她的死讯传来，事情似乎又有点变味了——甜儿决不会因为死了个翠莹而去自杀，何况当时并没有确凿的证据指证她，她还惦记着弄垮翠莹后来管九姑娘的钱匣子，又怎么会舍得就这么死了？就算她想死，余氏也一定不会肯的。
所以说甜儿不会自杀，而很可能是被杀，被杀的理由则是要借此将余氏推向风口浪尖。余氏身为三品命妇，为了妯娌意气岡顾人命，即便是把罪责推向甜儿，事情闹开也难免让人惴惴不安，暗中兴许还有不少人会推波助澜。余氏必然会面临比大厨房下符水事件还要大的难堪。
翠莹和甜儿都是被人杀害的，她们死了，余氏吃了个哑巴亏，齐氏似乎是最得益的人，看上去她绝对有理由因此杀死甜儿，可是�